“小荷你别哭了有什么事跟我讲。有你李大哥我在什么都不用担心。”
在我的温柔劝慰下小荷才慢慢止住了眼泪开口缓缓说道：“我是背着小姐一个人出来的。自从入了沈家做了小姐的婢女小姐和沈家上下的人一直对我很好让我一直无以为报。现在沈家出了事我听宋忠和宋义大哥说很多人都追着沈家商会要兑现钱庄的银票又见到小姐整日皱着眉每日理帐很晚才睡我一直想帮小姐做点事可自己什么也不会只想着拿些东西去典当了换几分银子希望能够为小姐分忧……”
我听了这话心里很是感动记得我当初随便送给小荷的那根玉簪她还宝贝的舍不得戴现在却是为了沈菲凤要拿出来典卖了虽然买了一两二分银子对于沈家商会来说根本毫无帮助但小荷如此单纯、善良的心思让我感觉一阵欣然。
小荷见我对着她笑了起来不由咬了咬唇问道：“李大哥我是不是很傻很没用？现在还把你送我的东西摔坏了。”
“呵呵！小荷你哪里傻？谁有你这样婢女都是骄傲啊！”我笑着说道“好在我家的梅儿和小青也不差。”
林月如问道：“小荷我表姐现在家里吗？”
“表小姐刚才谢谢表小姐帮奴婢解围。”小荷向林月如道谢后答道“我是一个人偷偷出来的走的时候小姐还在书房理帐。”
“那好！快带我们去吧！”林月如催促道。
小荷想到自己偷跑出来总是不太好于是点点头带着我们一行返回沈府。林月如是认得去沈府的路我们绕过正街来到了沈府的后院她便问道：“怎么不走前门？”
小荷低声回答道：“表小姐前门怕是进不出我刚才也是从后门了出来的。这些天有好多人天天都堵在钱庄和家门前吵着要兑现银子昨天还有一大队官差来查封呢！”
林月如气愤地道：“真是岂有此理！走！我们就去前门看看到底是些什么人不识好歹？”
小荷见表小姐起了脾气无奈之下只得领着我们转回到沈府的前院外。我一看这里果然堵了成百上千的人这里面有平头百姓也有达官贵人吵吵嚷嚷地将沈府的正门围了个水泄不通。看他们那气势若不是手里拿着的是一张张票据而非武器的话还真以为这么一大群人是要围攻沈宅。
“还钱！还钱！快还钱！”
“沈家商会的人快出来我们要兑换现银！”
“赔我们的血汗钱不然我们就报官！”
“还钱……”
林月如见到这等场面一脸的不快大步地冲上去想要驱散众人但还没来得及开口却先听身前一个中男汉子说道：“这位姑娘你们也是来问沈家追债的吧？沈家商会的人个个都是缩头乌龟。我们大家正商议他们要是再不给兑银子我们就冲进去抢东西反正沈家商会早晚要晚蛋了。要是真被官府定了勾结叛党之罪到时候就东西都抢不到了……”
“可恶！”
林月如听了这样的话无疑是火上浇油她正要作却被我上前制止了。
“月如稍安勿燥这些人的做法也是情有可原的。我们先见了你表姐再说吧。”我说着便命马永成去把地方上的官差召人来驱散围堵的人群。
马永成奉旨去调官差但一时半活了肯定赶不回来然而众多讨债者仍是死缠不休。这时候沈府前宅的大门忽然打开了沈家商会的家主沈凤菲在管家钱叔的陪同下缓缓步了出来。
我抬眼望去很久不见这位江南女富了她仍是风华依旧只是脸上多了一些阴云毕竟沈家商会遇上这么大的困难身为家主的她身上的压力一定非常大。
“沈家的人出来了！”
众多诸债者见到沈凤菲这一露面便纷纷叫嚣着拥了上去不过宋忠、宋义两兄弟早已站了出来护在沈凤菲身前不让众人靠近。我和林月如等人都落在人群的最外面一时还挤不上去只得远远地看着。
“还钱！还钱！快还钱！”
“我们要兑银子！”
“你们沈家商会休想懒账！”
“……”
众人又是七嘴八舌地叫了起来。沈凤菲保持着镇定提声说道：“请大家静一静容我以沈家商会会主的身份讲两句话！”
沈凤菲一开口众人这才纷纷安静了下来但听沈凤菲朗声说道：“我们沈家历代从商已有上百年了沈家会商的产业遍布江南各地一直以来都是凭信义为先。我沈凤菲不才承家父之业掌管沈家商会也一直瑾记着祖上的教诲。所以我可以代表沈家向诸位保证。我们商会绝不会亏欠各位一分一毫的银子。你们手上持有我们沈家银号银票的若要兑现可以去钱庄兑换无论数目大小一律现银现放绝不会有拖欠……”
沈凤菲的话未讲完下面已有人嚷道：“少骗人了你们城内的钱庄都关着门说没银子。我们不管我们现在就找你要银子！”
这时沈凤菲身旁的钱叔话道：“诸位不用急我们家小姐三天前已经派人往江南以及北方各地筹措了近五百万两银子银子已经6续押送往我们商会所在各地的钱庄了。苏州城内银号的钱款应该今天下午就能送到所以可以保证大家都能兑换到现银！此事还请在场的诸位向苏州城内所有人转告！”
下面众人听了这话将信将疑都纷纷交头接耳地议论起来。但又听钱叔接着说道：“我们沈家商会多年来一直是信誉的保证。我们家小姐说话从来都是说一不二绝不会欺骗大家。刚才小姐已经命人打开所有钱庄了诸位可以现在就拿着你们银票去兑现。由于部分银两还在路上所以钱庄的存银还不多诸位如果先去的话可以先换到银子！”
钱叔这番话立刻鼓动起了众人有一部分人纷纷撤离赶着往沈家钱庄去了生怕去晚了兑换不到银子。不过还剩下一大部分人他们拿得不是沈家钱庄的银票而是沈家商会行的股票他们也叫吵着要兑现银子。
此时沈凤菲又言道：“诸位刚才我已经讲过了我们沈家商会做生意从来都是以诚信为先。商会当初行股票时早已有明文契约为据凡购股票最短也要有三年的限期才能退兑本金。不过利息仍会照常放所以诸位股东你们也可以在按月息时到我们沈家的钱庄领取股息保证绝不会少你们一分一毫。可能大家也知道我们商会现在钱银转周上有困难但对于各位股东我们商会就算是便卖一切也会保证信誉。我也希望大家也能以诚相待……”
沈凤菲的话讲的在情在理众人也逐渐安静了下来。而此时人群中却忽然又传出一个声音道：“哼！不要骗人了！你们沈家商会勾结宁王谋反很快就要被官府定罪查抄了。要是我们等到股票到期一分钱都拿不回来了。”
“是啊！大家不要上当！我们要退票！快还我们的血汗钱！”众股民在几个带头言的挑拨下又开始鼓噪起来。
沈凤菲秀眉一挑毫无畏惧地望向带头说话的几人冷冷地说道：“你们几位是王家、张家和陈家商行的人吧！先我以沈家商会会主的身份警告你们不要妄图诬蔑！并请你们回去转告几位会主如果有什么账务或生意上的事欢迎随时登门来洽谈我沈凤菲一定在家恭候！”
沈凤菲的话说得带头挑拨的几人一时愣住了而宋忠和宋义两兄弟又齐声喝道：“小姐的话你们听到了吗？劝你们不要自找麻烦！赶快离开！不然休怪我们兄弟不客气！”
“哎呀！沈家商会的人要懒钱银！大家都看到了他们不给钱还想打人。我们不要怕他们！”几个搅事的人显然被宋氏兄弟喝住了他们连忙躲回了人群中却是继续煽动、挑衅众人也跟着吵嚷起来。
就在这时候马永成已经支会了苏州府衙一大队官差赶到了沈府前很快便将所有滋事者都驱散了。沈凤菲见来了一大队官差和钱叔、宋氏兄弟等都是一阵纳闷想这些日来官府的人只有找他们的麻烦今日怎么会这么好心来帮忙只等到林月如迫不及待地走上去相见少解除了一些疑惑。
“表姐好在我来了苏州探你不然还不知道生了这等事。哼！刚才那些人可真是可厌。”
“原来是如月表妹大驾光临。”沈凤菲与林月如互相问好后目光很快投到了我身上秀眸一闪道“这位不是李公子吗？许久不见凤菲这厢有礼了。”
沈凤菲与我见礼之后很久现我的变化只与林月如谈了两句她便大概猜出刚才的官差都是我调来的于是又委身向我施礼道谢。
“呵呵！沈小姐不必客气。当初我流落在外还多蒙沈小姐盛情款待要道谢的人该是我才对。”我说笑着从身上收出了一张票据递到沈凤菲眼前打趣道“嘿！其实我也是来讨债的。刚才人太多了挤不进来所以才想法子把人都赶走了免得别人和我争。”
我手里出现的是当初夏香给我的沈家商会在天津府行的织坊的价值一千两的股票林月如可想不到我竟然也会有一张沈家商会的股票白了我一眼道：“李逍遥你凑什么热闹？很好玩吗？”
沈凤菲淡淡地说道：“李公子刚才凤菲已经讲过了但凡商会行的股票一律要到限期才能退兑本金。当初股票的计划书还是李公子为凤菲出谋撰写的这些问题李公子应该很清楚吧？”
“呵呵！只是开个玩笑。这张票子对我来说还是满有纪念价值的。我可真舍不得把他兑换了。”
我微笑着将股票从新收入了怀中接着小荷便低着头走了上来她还没来得及“认错”宋义已是关心地问道：“小荷之前你去哪儿了？大家都还担心你呢。”
“小姐对不起……”
小荷简单的说了一下自己的想法和举动沈凤菲听了自然没有什么责怪之词只是淡淡一点头眼中泛着欣慰之色。钱叔和宋义也忍不住夸赞了小荷两句。
“月如表妹李公子刚才的事让你们见笑了凤菲怠慢了。请先入厅用茶吧。”沈凤菲说着便亲自领了我们一行回到宅中。
入了客厅大家分了宾主入坐小荷便是同其她几名仆人给我们奉上了香茗。沈凤菲对我早已是另眼相看我这般出入前呼后拥刚才还能使得动官差她似已猜出我的身份非富及贵便是含道：“李公子士别三日刮目相看。凤菲实在愚钝当初就该看出你非一般人物。记得在青莲县时我还请你入我们沈家商会做事现在回想起来此举实在是唐突可笑还请李公子见谅。”
“沈小姐言重了能得在你的青睐也是在下的荣幸。”我没多作解释只品着香茗随口谦虚了两句。
“这位姑娘是……”沈凤菲的目光转身了坐在我身边的杨杨其实刚一见面时沈凤菲便注意到了杨杨。
我笑了笑介绍道：“呵呵！沈小姐有位表妹正好我也有一位这是杨杨。你们应该早就认识了吧？”
“嘻嘻！上次放蛇吓你对不起喽！”杨杨娇笑着做了个鬼脸。
沈凤菲的眼中闪过一丝惊凝之色但只是淡淡一点头没有答话。
“她是宁……”宋义也认出杨杨就是宁王的小郡主朱雨芳但还未开口便被钱叔轻咳了一声给止住了。
林月如最忍不住性子急着问道：“表姐你们商会遇上大麻烦了吗？现在是不是很缺银两周转？”
沈凤菲保持着微笑道：“多谢表妹关心了。目前商会是遇上些困难。不过我会处理好的。”
林月如有些不悦道：“表姐你怎么和我也说见外的话。当初我们镖局遇上困难我向你借银子周转你对我都那么慷慨。现在你有事我怎么能不闻不闻？”
“表妹无须担心只是些商场上的争斗罢了。江南的几家商会一直都联手与我们沈家打对台这次便是他们设计对付我们。目前虽然有些现银短缺但还能勉强应付的过去。说到底也是我当初太急进为了在进军北方开办织坊行了大量股票才会让对手抓住这样一个机会……”
沈凤菲避重就轻地解释了两句但林月如却是追问道：“表姐不止是商场上的事吧？官府现在是不是在查办你们？就是因为宁王造反的事。你们沈家商会才受了牵连。”
林月如一提到宁王造反一事旁边钱叔和宋氏兄弟的脸色都沉了下去沈凤菲的表情也微微起了些变化。