这一路上路边倒闭的饥民更多很多都臭了烂了却无人埋葬。
而这一路上跟先前不同虽然看不见其他动物但却不时看见老鼠出没小黑狗要抓被杨秋池阻止了。他知道成千上万百姓饿死荒野无人掩埋很容易引鼠疫等烈性传染病而老鼠往往是这种病的媒介所以是不能吃的。
好在他们还有炒熟的荞麦做干粮再说还有战马不必吃老鼠。
远远看见武昌城的时候因为他们骑的是战马不敢带进城去所以杨秋池和郭雪莲下了马也不敢杀掉战马卖肉因为古人一般是不吃马肉的尤其是战马带着马肉进城容易引起别人警觉报告了官府麻烦事多着呢索性将战马放了跟着逃荒的饥民们步行进城。
刚进到城门口便遇到一队车马队从城里出来赶车的用毛巾围着鼻嘴含含糊糊高声叫着：“躲开了啊～！疙疽病死的自己躲开点啊！”
杨秋池听了这话心头一沉急忙将郭雪莲拉到一边同时让她背过身去用袖子捂住口鼻。其他路人也都纷纷避让老远。那大马车摇晃着车轱辘吱扭响着从面前经过杨秋池瞧了一眼只见马车上盖着几张破凉席有几支枯瘦如柴的手脚从凉席下伸了出来随着马车的摇晃而僵硬地晃动着。马车慢慢出城去了后面跟着几个扛着锄头铁锹的仵作。
等那马车过去了郭雪莲颤声道：“老爷这些都是疙疽病病死的人吗？”
“应该是！”杨秋池苦笑道。
郭雪莲露出惊恐的神情靠紧了杨秋池：“那……那咱们怎么办？要不还是不进城了离开这里吧。”
疙疽病就是鼠疫即“黑死病”是危害最大的烈性传染病之一。6世纪生于东罗马帝国的鼠疫持续时间长达5o年死亡人口达到1亿。生于14世纪欧洲的鼠疫造成大约25oo万人口的死亡几乎占欧洲总人口的四分之一。
鼠疫的大规模流行主要与气候条件有关。在年成不好生旱灾饲草歉收时草原上的老鼠会四处迁徙来寻求食物将找到的食物藏在地下的老鼠洞里。老百姓饿惨了的时候也会挖老鼠洞找粮食吃这样会接触到大量传播鼠疫的跳蚤因而感染鼠疫进而在人群中爆传染。鼠疫病迅一般从病到死亡只有两三天时间传染性极强波及面广。
杨秋池听了郭雪莲的话摇摇头：“走到哪里去啊？这种病一旦爆方圆数百里都是疫区咱们步行能躲到哪里去？再说了北边也有李自成的军队他们并不比张献忠的军队好多少咱们恐怕还没病死就先被乱军杀死了所以那里未必安全。唉这时候整个中原大地上哪里还有什么地方是绝对安全的呢！”
“那怎么办呢？”
杨秋池抬头瞧了瞧城里人流如梭道：“别担心总会有办法的而且看样子武昌城里并没有大规模爆这种病。目前还比较安全咱们进城再说。这里至少有楚王在应该相对好一些。”
进到城里果然相对还比较平静城里也是涌满了饥民只不过让他们心惊胆颤的是城里并没有见到他们俩希望看见的大量明朝军队。万一张献忠的军队杀将过来如何抵御呢？
武昌杨秋池在穿越之前曾经来过那时候这一带也正在闹饥荒.建文余党利用赈灾粮大做文章企图策动饥民造反被杨秋池一举侦破还收了美丽绝伦的小妾红绫。
两百年后故地重游早已物是人非杨秋池禁不住感概万千。冰儿呢两百年前冰儿曾经出现在这里就在武昌城外的黄鹤楼将自己劫持而去开始了两人缠绵悱恻的情感纠葛。两百年后自己穿越过来就是为了找寻她可冰儿在哪里？
老僧说了缘分到的时候自己会遇到柳若冰可这缘分什么时候才来呢？
杨秋池带着郭雪莲走在街上茫然不知道该去哪里。那一小袋炒熟了的荞麦已经差不多吃光了当务之急是找份工能赚一点钱。想自己运神功扛东西一绝如果能充分利用这方面的优势赚钱也方便了。可他们找了好几个扛伙的地方却都是等活的人多而需要工的人少。一直到天黑也没找到事情干。
两人带着小黑狗找了个背风的地方坐下夜晚初春的寒风格外刺骨杨秋池搂紧了郭雪莲相倚着坐在地上看着街上人来人往感到格外的凄凉。
这些日子两人已经习惯了相拥而眠所以郭雪莲将杨秋池的胳膊搂在自己的怀里脸贴着他的手臂依偎着他。
他们的衣袍和棉被都放在独轮车上张贼军杀入黄州城的时候丢失了只能靠这样依偎着取暖。
黄州城里亲眼所见烧杀**的一幕幕让郭雪莲身心受到了极大的摧残这几天晚上两人相拥歇息郭雪莲每每都要从噩梦中惊醒全身簌簌抖依偎在杨秋池怀里。这天终于逃进了武昌心里稍稍踏实了所以这一次很快便搂着杨秋池进入了梦乡。
杨秋池抱着郭雪莲一时没有睡意。现在天已经黑了街道两边的店铺都关了门街上也没什么行人。街两边的饥民也都三三两两挤成堆躺着。
这时有几个人来敲街对面一家店铺的门敲开门之后低声商量了片刻付了银子店里的几个人将两口黑漆棺材抬了出来放在马车上。店里出来的伙计跟着那几个人赶着马车将棺材拉走了。
借着店里的灯光杨秋池看清楚那店铺牌匾上写着的是“福寿全寿木店”是一家棺材店那些人原来是来买棺材的不过天黑才来买棺材这还真有些让人不可理解或许是因为人刚刚死了急着装棺入殓下葬。什么事情这么急甚至等不及守灵吊唁呢？
想到这个答案杨秋池心头又是一沉----黑死病！很可能是死的人得了鼠疫才这么急着下葬免得传染。
又过了一会杨秋池搂着郭雪莲正迷迷糊糊将要入睡的时候忽听得对面那家棺材店又有人拍门。睁眼一看只见一个留着山羊胡子的中年人正不耐烦地和店掌柜说着什么。他身后三辆马车停着几个伙计正佝偻者身子望着他们。
左右无事细细听了一会原来那山羊胡子中年人要买三口棺材另外要请几个仵作去处理入殓的事情可是棺材店老板陪着笑脸一直解说仵作刚刚都派出去了。
店掌柜倒没说假话杨秋池刚才看见了店里几个仵作模样的跟着先前来买棺材的人走了。店里可能还真的没了仵作。
忽然杨秋池心头一动自己是法医也就是以前的仵作这不是个挣钱的好机会吗？忙摇醒了郭雪莲跑了过去对棺材店掌柜的说：“两位大哥我是仵作能不能把这入殓的活交给我呢？”
那棺材店掌柜上下打量了一下杨秋池：“你是仵作？我怎么没见过你？”
仵作最早是帮助别人处理丧葬入殓事宜的人后来才展成为衙门侦破案件负责检验尸体协助查案的人这一行有行会叫做仵作行而且在衙门要登记入籍棺材店一般都有自己的仵作而全城的仵作数量并不多棺材店老板差不多都认识见杨秋池面生才有此一问。
杨秋池穿越之前是刑警队法医也相当于古代的仵作所以他自称是仵作并不算说谎只不过古代仵作属于贱民一旦入籍就算不干了子孙三代也归属贱民不能参加科举考试更不能当官的杨秋池虽然不知道自己将来能不能当官但他不想留下后遗症忙陪笑道：“我的确不是仵作但我一个堂伯叔叔是蕲州的仵作以前没少叫我帮忙所以我虽然未入籍却也懂仵作行当。前些日子蕲州被张贼屠城我带着我这位小兄弟逃荒来了武昌。”