建文帝朱允炆是明朝的第二代皇帝其父朱标是明太祖朱元璋的长子早年立为太子不幸中年早逝。朱元璋按封建礼法传统立朱允炆为皇太孙。朱元璋死时朱允炆继位国号“建文”史称“建文帝”（为了叙述上的一目了然楚本书也用此称呼朱允炆）。四年后他的这位四叔燕王朱棣也就是后来的明成祖动靖难之役夺取皇位。建文帝在亲信大臣叶希贤等的保护下逃离京城应天府。
上回书中杨秋池无意中侦破建文余党案得到重用被明成祖任命为锦衣卫指挥使特使负责侦破建文案屡建奇功后来明成祖得到密报说建文已经逃出海外不料现在又得密报说建文已经回来且与小日本倭寇和蒙古勾连企图东山再起不由得他不担忧。
明成祖朱棣是明太祖朱元璋第四个儿子因为有太子在而且太子也有了儿子所以这皇位怎么轮都轮不到他头上。尽管朱元璋非常喜欢这个四儿子也有心将皇位转给他而朱棣也的确比建文更适合当皇帝但苦于没有合适的借口直至朱元璋归西这个心愿也未能得偿。
但朱棣不相信命运最终他以尊祖训、诛“奸臣”齐泰、黄子澄为国“靖难”为名誓师出征动靖难之役终以武力夺取了皇位。但建文逃走后由于朱棣的皇位名不正言不顺所以建文也就成了他一块心病一方面大力打击建文党羽另一方面四处缉拿建文活要见人死要见尸不料折腾数年一直没有成效。正苦恼之际老天送来了一个破案如神的杨秋池屡破建文余党明成祖喜出望外给杨秋池加官进爵重重封赏。现在建文又现行踪明成祖当然要再次让杨秋池出征了。
可偏偏这时候杨秋池病倒换成别的事情明成祖也就考虑换人或者拖一拖了但这件事属于皇家机密能做不能说以前都是杨秋池负责侦办而且在明成祖心目中能完成这项使命的除了杨秋池不做第二人想来到杨府之后见到杨秋池胸襟上都是刚刚吐出的鲜血知道杨秋池这次病得不轻当然他不知道是因为杨秋池的爱妾柳若冰出走引的还以为真是饮酒过量房事过度导致。料想并不大碍到底还是将心事告诉了杨秋池。
杨秋池心中暗喜现在明成祖让自己继续侦办建文余党案当当然要出京城寻访了这样可以顺便查找柳若冰母子正好一举两得便挣扎着抬起上半身喘着气道：“皇上微臣蒙受皇恩无日不在思谋如何报效国家今日皇上差遣漫说只是区区纵酒过度伤身呕血就算手脚悉数断绝只有微臣还有一口气在就算爬也要将这件事办成！”
这几句话让明成祖龙颜大悦捋着胡须呵呵点头微笑：“那好明日早朝朕下旨任命你为巡抚替朕出京巡狩各省纠察百官、提督各道、听讼刑名。朕赐你尚方宝剑七品以下官员如有逆命者杀无赦无需奏报。六品至四品者可先斩后奏！”
虽然杨秋池被封为镇国公属品但这是虚衔他的实职是锦衣卫指挥使这是正三品当初纪纲得到明成祖朱棣赏识提拔为正二品都督佥事兼锦衣卫指挥使但杨秋池尚未没得到这份殊荣所以实职品秩仍然是正三品。现在明成祖任命他为巡抚这可是从二品虽然巡抚不是常职但自古当官只要没有差错规矩都是有升无降。他这从二品定了后将来返京复命自然会任命为其他同等官职了也就相当于升了官。
论实权巡抚替天子巡狩地方是凌驾于各地“三司”的（三司即掌管军务的都指挥使司、掌管地方政务的布政使司和掌管刑名的按察使司合称“三司”）。本来三司是地方最高当局但巡抚驾临那是以天子名义巡狩各地所以三司都得听命于他。更何况还有尚方宝剑先斩后奏的特权。
巡抚本来一般是因事因地出巡也就是出京巡查办理具体事务事毕回京复命或者具体在一定范围内（主要是边塞重地）安抚军民象杨秋池这样巡抚各地没有地点时间限定的终明一朝只有他能享受这待遇而已。
明成祖顿了顿又道：“另外今春以来倭寇屡犯我沿海边境尤其是浙江宁波府沿海倭寇杀我边民掠我财物**掳掠无所不为甚至连朝廷赈灾和军队粮饷都屡被劫持虽然海防军民歼敌无数屡见奇功可倭寇简直层出不穷杀之不尽而且穿梭海上得手即遁来去无踪当真令朕头痛。你此番出巡先替朕去江浙一带看看想法子铲除倭寇这个朕的心头大患！”
“是！微臣领命！”杨秋池欠身答应想了想又道“据微臣所知日本权臣足利义满不是向我大明臣服年年进贡岁岁来朝吗如何倭寇还如此猖獗？”
“嗯足利义满在的时候剿匪不惜余力倭寇威胁几可忽略可惜啊他三年前去世了朕曾派人致祭并册封其子源义持为征夷大将军。无奈源义持的威望和能力远不及乃父那以后倭寇势力日大横行沿海。而三保密报说建文有与倭寇勾结的征兆如果真如此后果堪虑啊。”
提起小日子杨秋池气不打一处来禁不住恨恨骂道：“***小日本就是可恶如果让微臣领兵一定剿平小日本！”
明成祖笑道：“爱卿有此雄心朕很是欣慰只不过眼下北边鞑靼、瓦刺屡犯边境须全力应对不宜两边开战以便腹背受敌。而且日本臣服我朝只是海寇犯边尚不致因此与日开战。----既然杨爱卿想披挂出征这是好事啊将来朕出征漠北时让你做先锋！”
杨秋池吓了一跳这打仗可不比法医破案一个不慎战败了自己丢人现眼倒也罢了连累万千将士性命那可吃罪不起忙干笑道：“微臣可不会打仗……”
“怕什么！谁生下来就会打仗的？再说还有朕呢朕远征漠北从来都是旗开得胜的包你只有胜仗打的放心好吧！哈哈哈”
杨秋池听得热血沸腾只不过打仗这玩意可是不能乱来的所以只是干笑不敢接口。
明成祖笑罢又道：“这件事以后再说你这次到江浙沿海巡抚军民提督军务如有机会当剿灭倭寇。不过你还没有军权光靠你的锦衣卫不足以应对。这样吧朕赐你调兵虎符剿灭倭寇或者建文余党时可便宜行事！”
明朝军队掌控很严平日没有战事时地方军官只有训练军队的权力没有调动军队的权力遇到战事时由皇上钦命派出将军携带调兵军符才能调动指挥军队进行作战。所以明成祖这个决定非法小可给了杨秋池调集军队征战的军权当然仅限定为剿灭倭寇和建文余党。
只不过现在对杨秋池来说再大的权力也盖不过对柳若冰离去的刻骨铭心的痛但表面文章还是要做的所以他挣扎着欠身起来跪在床上叩谢皇上恩典。这一次明成祖到没有阻拦等他叩头完毕后又好生宽慰了一番让他康复后再出行随后起驾回宫了。