第二八六章二征吐谷浑
贞观七年六月，因吐谷浑扣留使者赵德楷，并袭扰廓州，李世民遣左骁卫大将军段志玄为主将，梁洛仁为副将，李君羡为亚将，率部分唐军和诸羌边军出征吐谷浑。从兵力配置上来看，段志玄率领的军队战斗力不怎么高。不过，即便如此吐谷浑依然不敌，伏允携众远遁，唐军追至青海湖后班师。因为无功而返，段志玄被免职，梁洛仁也受到了降职处分，只有李君羡因颇有斩获，累功进武连郡公。
李君羡的年龄比李潜稍大几岁（阿约现在是李潜儿媳妇，可想而知李君羡与武则天的年龄差多少了），爵位和官职差不多。不过，从投军经历上来看，李君羡的资格可比李潜老的多。李潜初投柴绍时是武德六年，而李君羡最初投的是瓦岗军，与秦琼、程咬金关系莫逆。他后来的经历也与秦琼和程咬金紧紧连在一起。从年龄和经历上来看，李君羡就是秦琼和程咬金的跟班。因为秦琼和程咬金的缘故，李潜与李君羡见过多次，彼此也很谈得来。也许是因为李潜改变了阿约的命运，到目前为止长安还没有“女主昌”的传言。这让李潜心中颇为欣慰。
贞观七年十一月十九日，吐谷浑见段志玄主动撤军，认为唐军不过尔尔，于是士气大振再次寇扰凉州(治姑臧，今甘肃武威)。边关军情传到长安，李世民龙颜大怒，下决心不跟吐谷浑再玩猫捉老鼠的游戏，而是倾全国之力一举摆平吐谷浑。
十二月初三，经过政事堂的几经争辩、讨论和酝酿，再加上李靖的主动请战下，李世民下旨，任命右仆射李靖为西海道行军大总管，统帅兵部尚书、积石道行军总管侯君集，刑部尚书、鄯州道行军总管、任城王李道宗，凉州都督、河东道行军总管李大亮，岷州都督、赤水道行军总管李道彦，利州刺史盐泽道行军总管高甑生以及东突厥将领契苾何力率大军进击吐谷浑。兵部侍郎李潜率选锋营随军出征。
选锋营是牛弼花费了无数心血才训练出来的一支骑兵。这支骑兵所有成员最突出的特点就是身材高大体型魁梧。李潜这种身形站在选锋营里显得的特别单薄。俗话说身大力不亏，这些战士们如此魁梧高大，自然力量也超出常人。身材高力量大，就意味着他们能穿戴起更厚更重的盔甲，获得更高的防护力。在冷兵器时代，无论是骑兵作战还是步兵作战，高防护力就意味着高战斗力。
不过，高防护力还有另外一个意思，那就是高投入。选锋营的人数并不多，共三千人，但装备这些人所用的开销足够装备普通府兵三万人！这还不算配给他们的战马。由于战士们本来就高大魁梧体形较重，再加上又披挂了重甲，人和甲和在一起的重量比普通骑兵要高二十多斤，能够驮着他们驱策如常的战马百中无一。所以，他们的战马都是优中选优层层精选的，价格比普通战马贵了十倍以上。这么大的投入进去其效果也是立竿见影。选锋营自练成以来，无论是参加征战还是军中比试皆大获全胜。且所参加的战斗始终保持零战死的记录。
战绩很辉煌，战士们对此很骄傲。骄傲的久了，难免就成了骄横。说到战士骄横，这个风气可谓源远流长。大唐尚武，普通百姓尚且能佩剑带刀，一言不合便会拔刀决斗，更何况是在沙场上摸爬滚打死中求生的士卒？如果当兵的都跟小绵羊一样温顺，那些带兵的将军们该愁眉苦脸了。所以，大唐的士卒，无论是禁卫还是边军，无论是府兵还是某些勋贵的亲卫，都是一个比一个横。在选锋营没有组建之前，长安最横的士卒是禁卫。没办法，谁让人家是天子亲军呢。
不过，随着一大批官二代长大cheng人，禁卫的风头渐渐被那些勋贵们的亲卫夺去。按照大唐军制，官二代如果想从军一般都会先当禁卫，给天子当亲兵。因为禁卫的名额有限，而且大家都是官二代，比老爹的话也没什么意思，故而在禁卫中升迁很不容易。所以大多数官二代在禁卫中干几年便想办法转到别的卫当官。当这些官二代成长起来后，禁卫对他们就横不起来了。这是因为大家都曾经是同袍彼此知根知底，怎么好意思再耍横？所以禁卫的风头渐渐被官二代的亲卫给抢了去。
不过，官二代亲卫的风头没强劲几天，选锋营横空出世了。选锋营的战士秉承了牛弼天不怕地不怕的性子，在与诸位官二代亲卫的冲突中每次都以完胜告终，狠削了他们的面子。再加上牛弼这个家伙一向护短，某些吃了亏的将领去找牛弼理论时总是会碰了一鼻子灰回去，结果使得选锋营的战士愈发骄横。选锋营的人到底有多横，随便在长安找个人都能告诉你个一二三来？不过话又说回来，选锋营的战士只对那些耍横的人才横，欺负老百姓那种下作勾当，他们不屑为之。选锋营的口号就是，不怕你横，就怕你不敢当着我们横。
久而久之，选锋营就成了某些人眼里不服管束的骄兵悍将。某些人绞尽脑汁想要打击选锋营的嚣张气焰。于是，在某次选锋营战士外出时，毫不意外地某位国公的亲卫发生了冲突，选锋营战士以十打二十，很快就将某位国公的亲卫打的满地找牙。这些人回去之后立刻恶人先告状，那位国公正好对选锋营骄横的名声心生不满，立刻调集人马全副武装去缉拿选锋营的战士。
整整两百名亲卫用了不到一炷香功夫就集结完毕，若说这不是事先早有准备，任何人打死都不信。很快两百名亲卫就将十名选锋营的战士团团围住，费了不少手脚后将九名战士生擒抓回了国公府。这位国公的公子还故意放走一名战士，让他捎话给牛弼，“想要人，到国公府去要”。
这位国公在大唐是出了名的权势熏天，虽然现在只是开仪府同三司没有具体职权的散官，不过他们家中出了个母仪天下的贵人，这位国公又是当今陛下的铁杆心腹，武德九年就赐实封一千三百户，仅次于裴寂。且这位国公还当过尚书右仆射，现在虽然不干了，不过他若想当宰辅分分钟就能搞定。让人捎话给牛弼的这位公子便是这位国公的长子，此人备受宫中贵人喜爱，在长安城可谓大名鼎鼎无人不识。
原本这位小国公只是对选锋营战士的骄横和牛弼的护短心有不满，想找个机会让牛弼服软，也好衬托自己的厉害，在那些同龄人中显摆显摆。所以他才放走一名战士，让他给牛弼捎信，让牛弼到国公府去。他以为牛弼就是再护短，也犯不着因为几个战士得罪他那个权势熏天的老爹。可他错了，错的很离谱。
就在那位小国公呼朋唤友在家里大摆筵席，准备接受牛弼的上门服软时，牛弼带着三千全副武装的选锋营杀气腾腾地冲进了国公府。小国公不过是个孩子，哪里见过这种场面，早就吓niao了裤子。牛弼带人抢走了被抓的选锋营的战士，临走前告诉小国公，想摆谱，可以，不过得国公亲自出面。国公那天其实也在家中，只是他素知牛弼乃是一狠人，当年李元吉风头正劲，在长安横行无忌时，牛弼就敢和李潜挟持李元吉。若真惹恼牛弼将他暴打一顿，那可一辈子在人前抬不起头来了。所以，国公只能忍下这口恶气，将此事不了了之。
从那以后选锋营的恶名就人尽皆知了。因此虽然选锋营战斗力超强，但因很少有人能压的住这帮骄兵悍将，故而一般武将出征根本不会选择带上选锋营，这使得选锋营难以发挥作用。所谓宝刀不用徒生锈，这次李世民让选锋营出征就是怕长安的繁华销蚀了选锋营战士的肌骨，让他们从老虎变成了病猫。而之所以选择让李潜率领选锋营是因为年轻将领中只有李潜能压得住选锋营的那帮骄兵悍将。更确切地说，只有李潜能让牛弼心悦诚服。
这次出征规模庞大，可谓举全国之力。军队所需的人力、物力以及粮草的数量更是惊人，仅是统筹调拨人力、运力和粮草，制定详细的输送计划就花去了一个多月的时间。在这期间，身为兵部侍郎且又是出征将领之一的李潜忙的脚后跟打后脑勺。唉，也该他倒霉。原本这些事应该由兵部尚书来拍板拿主意的，不过这次兵部尚书侯君集也奉旨出征，又因为身为主帅的李靖已提前去了前线熟悉情况，身为副将的侯君集、李道宗自然也得跟随李靖前往西北。所以侯君集便将十数万大军的后勤补给、人员调拨等工作统统扔给了李潜。李潜一个人得干好几个人的活，他能不忙吗？
将各项事情理出来头绪，制定出方略，交待给有司后，贞观八年正月初九，与家人刚刚度过了新年的李潜率领三千选锋营将士和五万民夫带着征集来的粮草，冒着刺骨的寒风匆匆离开长安，踏上了征伐吐谷浑的道路。