原野中，篝火在夜风中摇曳出绚烂的舞步。头顶是深蓝的天空，星月低垂。
整只的烤羊、烤猪串挂在铁钳上，被均匀的转动着。料理食物的人为它涂上香油与各种调料，蜜色的油脂不时的滴落在火上，出滋滋声，烤肉的香气在缓缓蔓延。
上官太尉并不是个很多话的人，简单的几句激励的话后，便召来了鼓乐。军中的鼓乐是极其威武激昂的，一群高大健壮的武士**着上身，执戟涌入，伴着急促的鼓点雄壮起舞，动作刚劲而整齐划一。跳到激越之处，众武士同时举戟朝天，出“嘿嘿”之声。
伴着短促而急劲的鼓点声声，这一声大喝竟是声闻百里，动荡山谷，使人血脉喷张。
鼓声渐渐歇止，众武士迅退场，一群士兵捧了早已分好的烤肉与水果上来，放置在各人面前的矮几上，楚青衣低头看时，面前食盘中各色水果琳琅满目，一只猪后腿散出诱人的香气，此外仅有一把寒光闪闪的匕，碗筷之类，一应全无。
身边的人均已拿了匕割开烤肉，送入口中，楚青衣一时莞尔，想着这军队竟与土匪一般无二，竟然讲究大碗喝酒大块吃肉。她伸手拿起匕随手一挥，寒光闪出，硕大的猪后腿便被均匀的切成了薄薄的肉片，她便叉了一片送入口中。
这肉烤的极香，肥而不腻，香料的味道已完全进到了肉中，她满意的点点头。
坐在她身边的燕谦循目瞪口呆的看她随手一挥的成果，半日说不出一句话来。适才因楚青衣与李增说了几句话，态度又有些暧昧，甚而至于后来还给了梅遥一个媚眼，弄得燕谦循心中直如吃了苍蝇般难受，这半日也不曾与她说上一个字。
楚青衣倒也不甚在意，此刻见到燕谦循的表情。不由笑道：“谦循可要我帮忙？”
燕谦循摇了摇头，念在旧日情好的份上，犹豫了一会，终于还是忍不住道：“镜殊兄，那李增可不是甚么好人，梅将军已答应秋狩后为你安排差事。你可莫要因了那李增……”
楚青衣微微一笑，眼儿一转，现上座的李增正对自己笑得猥琐，于是似笑非笑地斜瞥了李增一眼，眸中似嗔非嗔的，直把李增看得半边身子都酥了。
“谦循放心。只是近日无聊。待我耍个猴儿给你看看！”她带笑低声道。极是促狭。
燕谦循看她神情。不觉愕然。旋即了悟。心中顿觉自己小人之心。苦笑摇头道：“镜殊原来是想逗弄他。只是此人可是宣威李家嫡系地人。若是一个弄不好。我怕你反会吃了他亏！”
他与楚青衣相交日久。又见他家中妻美妾娇。对冉镜殊断袖地传闻早不放在心上。只是有些话却依然需要提点地。临安上官、抚庆宁家、宣威李家与泰陵季家正是北霄地四大世家。
楚青衣心中温暖。转头向他一笑道：“我自小儿就是什么都吃。绝不吃亏地脾气！谦循尽管放心。届时我请你一同观礼……”她笑得贼兮兮地。眼中闪动着顽皮地光芒。
燕谦循苦笑道：“你呀……论起年纪也不小了。怎么还这般脾气……”他语气中忍不住便带了几分教训地口吻：“你今日竟然还逗起梅将军来。你就不怕……”
楚青衣听他居然说教起来了。那口吻竟还与上官凭颇有几分相似。不觉有些郁闷。便随手一指台上。轻轻嘘了一声。
燕谦循顺着她的手指一看，已见上面老太尉含笑起身。双手微微一压，似是有话要说，忙住了口。下面原本正在吃喝说笑的众人忽然见了太尉起身，但凡略警醒些的都已闭了口，便是那迟钝的，忽然见同僚不说话了，也都住了口，抬头向上看去。
上官胤沉声开口道：“去秋，我北霄与蛮族大战于草原之上。历三月余。歼贼十数万。眼看便可直捣黄龙，攻下蛮族王廷。将那蛮子生擒活剥以慰我北霄历代英魂……”
他语意初时激昂，说到后来却慢慢变得沉郁而伤感：“却不料草原忽降大雪……以至功败垂成……数万官兵就这般葬送于草原雪地……”
下面众人多是参加过去秋与蛮族之战的人，更有不少人正是因为那场大战才得以积功晋升，闻听此语，无不黯然。忆起昔日同袍兄弟早已马革裹尸，与己天人永隔，有人不免红了眼圈。
上官胤却又忽然扬声大喝道：“皇上为此亦是心痛不已，厚恤了战死地弟兄后，皇上在承德殿召见老夫，亲与老夫歃血为誓，有生之年，必要清除蛮族，以慰天下……”
众人闻言，纷纷跪倒，山呼万岁不止。
楚青衣跪在下面，心中不觉暗暗叹了口气，一时又想起宁宛然来。
上官胤哈哈大笑，唤了众人起身，举杯一饮而尽，高声喝道：“今春，皇上遍选天下娴于弓马之人，共得一十八人。这一十八人，无不精于马术，百步之内，箭可穿扬。皇上记挂着北地边关，忍痛遣派其中九人来我北关，是为弓马教习……”
楚青衣听他越说越是歌功颂德，更是头也懒得抬，只在心中翻个白眼，有些恹恹的。不提防燕谦循轻轻撞了她一下，她一惊，迷惘的转头看了燕谦循一眼。
燕谦循低声道：“上去呵！快上去……”
楚青衣愕然，抬头看时，已见上座高台上，八条大汉已然林立，各个竟都穿了从三品地虎补武官服，背上挂弓腰间带了箭囊。她不禁伸手摸了摸自己的鼻子，到了此刻，说不得硬着头皮也得上了，顺便瞥了一眼梅遥，却见梅遥亦是一脸讶异，显然他事先也并不知道此事。
楚青衣悠悠闲闲的走上高台，引来无数震惊的眼光。她今日穿了一身锦衣，月白的底子，却拿金线绣了丹凤牡丹的图纹。绚丽多彩，越衬得人如玉树，清俊不凡。适才坐在文人打扮的燕谦循身边犹不觉得，此刻忽然站在台上，周围皆是穿得雄赳赳气昂昂，生的又五大三粗的汉子。当真如彩凤混进了鹰群里，不搭至极。
上官胤亦是愕然，不由地便多打量了她几眼。梅遥坐在台上双眉紧锁，暗暗叫苦。他虽是不喜冉镜殊，却也并不想看着他丢尽西皖的颜面。
却听上官胤哈哈笑道：“这却是谁家的哥儿，生的倒与我那孙儿有得一般！”他一生最大恨事便是这个孙子生的貌如处子，早年麻烦不断姑且不提，即便后来忍痛送了他出门练就了一身好武功，却又被家中妇孺死活护着。口口声声都是只这一根独苗，寻死觅活的只是不肯送入军中。他虽是暴跳如雷下，却终究还是败下阵来。从此引为生平最大憾事！
此刻一见楚青衣年纪小小，形容俊美，竟肯来此苦寒之地，顿时便有好感，只是上下打量，眼中都是欣赏之色。
楚青衣几乎便忍不住又想摸摸鼻子，实在有些受不得这种眼光。忍不住心中怀疑，几乎便要以为这老头怕是知道了自己地身份了，故意拿了这种目光来看自己。
却听老太尉宏声大笑。伸手重重的拍一拍她的肩，手上已存了几分考校地意思，楚青衣武功在身，被他猝然一拍，肩膀自然一沉，一个沾衣十八跌，早已卸去了他掌上的七八成劲，剩下二三分却是满不在乎受了，面上一丝不露。仍是潇洒自如。
“老太尉说笑了，镜殊哪里敢与上官公子相比较！”她口中谦了一句，心中却撇了撇嘴。
上官胤哈哈一笑，脱口赞了一个好”字。因掉头笑道：“今日时候已晚，却是无法考究骑术了，不过晚来无事，倒可一较射术的长短……”
这话一说出了口，台下顿时一片轰然叫好声，一时声震四野。惊起寒鸦一片。
老太尉击掌数下。顿时便有兵士抗了靶子来又在高台四围插了无数松油火把，一时照得高台之上纤毫毕现。一如白昼。
台上八人纷纷上前，果然不愧是弓马教习出身，皆是箭术精绝之人，箭箭正中靶心，更有那好卖弄的，甚么双龙夺珠、流星赶月之类，一一都使将出来，一时拼了个势均力敌，台下看者，喝彩声一片。
楚青衣则是耸耸肩，她是空手上台的，莫说是箭，却连弓也是没有的。
老太尉看她神情不由哈哈一笑，他适才略试了一下，已知眼前这人看似俊俏单薄，练地却是内家功夫，而且似乎功力不浅，心中便也有了几分兴味。
此刻便开口问道：“你平日是用多少石的弓！”
楚青衣不甚在意的挥一挥手，一笑：“随意！”她这弓箭功夫，其实真不曾认真练过，不过她毕竟功夫在身，昔日又曾苦练过暗器，对于弓箭，自然一学便上手，莫说百步穿杨，便是五百步外，以她目力、手劲，亦不为太难。
老太尉看她神情甚是随便，心中反觉讶异，略想一想，便笑着回头吩咐道：“去取老夫那把神武震天弓来！”
他身边那个卫士怔了一怔，看楚青衣地眼中便有了讶异之色，却并没说什么，只是转身去了，不多时便取了一把弓来。上官胤一挥手，那卫士便上前一步，双手捧了弓递给楚青衣。
楚青衣亦不甚在意，随手接了弓来，略一打量，眼中已有了欣赏之色。弓是黑色地，古朴又不失拙雅，弓身精雕飞龙在天，鳞甲须目无不栩栩如生，入手沉重，有种坠感。
楚青衣微微眯了眼，掂了掂弓的份量，拿得稳了，轻轻一扯弓弦，那弦竟只是微微一弹，她挑了眉，心知这把弓绝非平常，手上运足了内力，稳稳地将弓拉开，浑然未觉此刻台上台下所有目光都已集中在此弓之上。她稳稳的拉了个满弓，台下“哗”的一片，旋即寂然无声。
老太尉哈哈大笑道：“好，好臂力，当真是看不出来啊！”随手由卫士所捧的箭囊中抽了一只箭给她。楚青衣伸手接了箭来，细一端详，那箭入手也极沉重，通体竟是钢铁造就，三翼三棱的箭头，闪动着森森的寒光，箭身开了血槽，还雕有细细地暗纹，一看便知绝非凡品。楚青衣不觉豪气大，清啸一声，赞一句：“好弓……好箭……”
反手搭箭上弦，众人瞠目看时，只觉她弓开如秋月行天，箭去似流星落地，弦响处，百步外一声闷响，箭靶已炸了开来。