萧重如约在西安机场见到谭勇。谭勇西装革履从容潇洒地站在机场候机大厅门前。萧重见到他连忙迎上去。
“谭哥干什么穿这么酷？要去会见女朋友？”萧重开玩笑道。他知道谭勇曾经有过妻子因为不能忍受他的工作狂作风而离异。
“兄弟我要去参加一个会议。来我们到那边坐！”
谭勇把萧重领到大厅侧面一个休息区找了个角落坐下说：“兄弟啊我没有时间陪你去你只能独自去。那边的事我给你联系好了两个小时后你乘坐去乌鲁木齐的飞机。这是机票。”说着谭勇把机票递给萧重。
“到乌鲁木齐后有人在机场接你他会安排你食宿和去古仑尔沙漠的飞机。如果没有人接你打这个电话找新疆军区司令部的房参谋。”
萧重从谭勇手中接过一张写着姓名和电话号码的纸条看了一眼将纸条在手中揉了揉纸条变成了粉末。
“谭哥这事给你添麻烦了谢谢你！”他感激地说。
“谢什么？你是我兄弟也给我帮过很大的忙不要对我说谢！这一趟你一个人去要千万小心。沙漠里不比其它地方容易出意外和危险你要量力而行。还要注意物资保障千万不要蛮干冒险一星期内一定要出来。一次不行我们可以来第二次。在飞机上你可以看看这本小册子。”
谭勇亲切地说着从衣兜里掏出一本《沙漠旅行指南》塞进萧重手里。
萧重清楚谭勇已经对连雨不抱希望把他这次进沙漠当成是寻找遗体之行而且对他的探寻结果并不看好。谭勇的观点应当也代表了军方的观点。然而谭勇还是说动军队帮助他。
本来萧重对这次行动就没有抱能够得到别人帮助的期望做好了依靠自己努力的准备没想到谭勇已经帮他联系好飞机和军方使他能尽快进入古仑尔沙漠这就解决了他面临的最大难题。这个忙帮得不小啊！
他满怀信心地说：“谭哥我想我会成功的！”
“我也预祝你成功！”谭勇微笑着拍拍他的手。
之后谭勇和萧重谈起近来的工作萧重才知道谭勇这一段时间不在北京原来是在忙着和华欣调查异能人控制政府官员的事。
华欣到td局后谭勇派她去进行了三个月的培训上个月正式上班。上班不久她就现有异能人在蓄意接近和操控政府官员。在警方帮助下他们抓获了那个异能人。那个异能人是精神异能者对多名政府官员实施过异术。在抓捕中他们打伤了他。经过特别审问和调查他们现了异能人想要操控地方政府的企图。可惜的是在押期间异能人逃走了。为此谭勇和华欣忙了多天也没有找到。
谭勇的话令萧重想起了太极茶艺会这人做事像是太极茶艺会的做派。太极茶艺会被怀疑是王母天台爆炸阴谋的实施者正受到神功会的追捕不知这人是不是漏网人员。
萧重接过谭勇递过来的相片仔细端详。相片里是一个丑陋的汉子四十多岁的样子鼻糟眼肿下巴后缩脸上坑坑洼洼。可他短后梳领带鲜亮打扮像是机关干部。这人看年龄应当高罗霄一个辈分但可能不在宿耀门的名册之内。
“说说你了解的神功会情况吧！我想听听你的看法。”谭勇期待地看着他。
于是萧重斟酌着词句慢慢讲了神功会恢复会主轮值制度的事。
萧重没有说自己的作用变化的原因也一掠而过只是强调神功会以后将变得稳定、隐秘流落在外的异能人将大大减少。他说逃走的异能人可以让神功会来追捕而不必为此牵扯精力可一旦神功会抓到那人却不能期望能送交政府因为神功会不会这样做。
萧重不敢将神功会变化的情况和盘托出怕一旦将事情大白于天下他自己会暴露出来引来对奴儿不利的麻烦。而且神功会的戒条中有守密一说如果普通神功人将神功会的秘密暴露出来会招来杀身之祸。他要是说了虽然不至于被追杀但将引起他们的不满他与他们的关系也会恶化。
最怕的是如果政府看中神功人的本事要他们出来做事愿意的人将违背会规再次打乱神功会的秩序不愿意的人将招致政府的不满引起政府与神功会的矛盾。所以他必须小心谨慎。
果然萧重一说完谭勇立刻兴趣盎然地说：“兄弟啊！你看能不能与神功会取得联系让他们出来为政府做事国家很需要他们的特殊才能。虽然他们很高傲但是我们对他们招安让他们既能施展才能又能得到实际利益他们应当不会拒绝。”
萧重摇摇头把神功会的戒条和他的担心说了一遍然后不安地说：“谭哥你不了解异能人的可怕如果让他们出来做事对俗界是很危险的。且不要说政府能否掌控住他们既便能掌控他们也有被他们反制的危险因为他们要控制俗界的人太容易了何况他们中确实有人对俗界存有野心。让他们出来我看是弊大于利。在没有确切的方法约束他们之前最好不要招安。”
对他的话谭勇微微一笑不置可否。
萧重却对谭勇的态度深深地担忧。他对杨胥的阴险、岳同的狡猾、朔珉的狠戾印象深刻。这些人个个桀骜不驯眼高于顶连对他都不服怎肯为俗界的人所掌控？用他们只怕是引狼入室最后弄得一不可收拾。
谭勇走了。萧重走出机场找了家饭店就餐饭后就在机场周围闲逛消磨时间。忽然他感觉到有人在盯着他那目光给他以芒刺在背的感觉就像朔珉在汽车上看他那样。
这人大概是异能高手！萧重刚一愣神那目光立刻消失而且再也没有出现过。
萧重吃不准是观察者十分警觉还是不经意的一瞥便停在一家工艺品店前装作观赏射出软晶四处观察。可是他没有现可疑的人。
萧重到达乌鲁木齐天已经黑了。一出机场就看到一个方脸膛军人举着个写着“萧重”两字的牌子站在路边他知道那是接他的人便走过去向那个军人说：“您好！我是萧重！”
那军人和萧重握了手说：“我是少尉李强。奉命接您回去请上车”。
萧重跟着李强上了一辆吉普车行驶了半个小时开进一个军人招待所。李强安排好萧重休息的房间后把他领进一个自助餐厅吃饭。
饭后李强对萧重说：“我们明天一早乘直升机去古仑尔。萧先生您要做好去沙漠的准备”。
萧重拍拍背包说：“除了水和食品其他的都准备好了。李强大哥您能不能带我去买点食品？”
李强淡淡一笑说：“您等一会儿”。就出去了。
不久李强提来了一袋东西和一桶纯净水。那些东西是些糕点状的压缩食品包装得整整齐齐一盒盒方方正正的有墨水瓶大。从纸盒的说明书上知道这东西是由各种营养成分按比例制成的压缩食品一盒就能维持一天的卡路里需要。
这是好东西！萧重不客气地收入囊中。
背包里装水的容器有两种一种是大桶长方形高高扁扁的能装十升水。一种是小瓶有两个配有特殊腰带可以挂在腰间每瓶一升。萧重把两种容器都装满。
做好准备工作萧重躺到床上心道到了沙漠恐怕难有时间睡觉得多睡点儿！于是排除杂念很快进入梦乡。
第二天早上天还未亮萧重就爬起来匆匆吃过早饭上了李强的吉普车。李强将吉普车开到一个军营带萧重登上一架直升飞机。
直升机向北飞去。李强告诉萧重古仑尔沙漠靠近中蒙边境方圆二百多公里及其干旱在冷热转换季节常有风暴。此次进入沙漠能有几天时间好天气而且萧重也不会孤单因为前几天已经有两人进去了他将与他们相遇。
李强拿出一个带天线的通话器给萧重告诉他如果需要物资补给或者救援的话可以联系沙漠东侧班卡小镇的部队。
直升机飞了两个小时到达班卡降落在一个像是操场的地方。
萧重在直升机上就看到这个镇非常小就像个村庄房子低矮树木稀少不说在地面活动的还都是军人。他觉得这里与其说是小镇不如说是连队营地。
一下飞机两位军官迎上来。李强将萧重介绍给两位军官。两位军官一位是中尉一位是少尉。
李强交待一番后乘直升机离去。中尉军官则令少尉军官送萧重去沙漠里出事的地点。于是萧重上了少尉的吉普车。
少尉名叫徐刚是个英俊的小伙子十分健谈一路上他不停地为萧重介绍情况详细讲了出事的经过和部队搜索的情况也讲了许多在沙漠里生活的经验。
萧重听着徐刚的讲述望着无边无际的沙海心绪渐渐激荡起来。
茫茫沙海伊人何处？他能否找到她？连雨在哪儿呢？
徐刚把吉普车开得飞快。看来他行走沙漠很有经验总是能找到较硬的地面避免陷入。
两个小时后车子在一个沙丘下停下来徐刚提着一袋东西领先登上沙丘。他指着丘顶的一块竖立的石柱说：“沙丘下面就是女兵车子陷入的地方。为了纪念失踪的战士我们在这里竖立了这根石柱”。说着他把一桶水和一袋子食品放到石柱下。
然后徐刚对呆望着石柱的萧重说：“我只能送你到这里。如果需要接你回去或者需要什么东西请同我们联系。这袋子食品是给林参谋他们的他们傍晚到这里来取”。说完他向萧重摆摆手“祝你好运！小伙子！”
徐刚开车走了。萧重扶着背包向他挥手。
李强徐刚对他很友好帮了他很大的忙他很感激可他们不经意间流露出来的意味却令他难受。
也是！被人反复梳理过几遍的地方再来搜索可能是对前面搜索者的嘲弄他们有看法是难免的。然而到底是后来者的多此一举还是先前搜索者有疏漏现在还无法说只能看最后的结果。
萧重手搭凉棚向远处张望只见眼前沙丘起伏黄沙无尽一片荒凉。在阳光的照射下地面气流蒸腾。虽说已到十月中旬但中午时刻仍然很热。可到了晚上这里就会变得非常寒冷通常能达到零度以下。照徐刚的说法这里随时都能降雪。这么大的温差令一般人难以适应。
这块竖立的石头是个标记。萧重决定把背包先放在这里晚上回来与林参谋会合。
他在沙地上坐下来打开一包压缩食品慢慢吃下一边吃一边设想当时风暴袭来时的情景推算连雨两人走的方向。
当时文工团分队有三辆车由东向西北方走连雨所在的车子在中间。沙暴从北方袭来黄沙遮天蔽日将三辆车打散。连雨的车陷在这个沙丘脚下另两辆车则陷在西方和南方几公里处。由于大风不止和沙丘阻挡她们想要相互寻找也不易看到对方。
连雨会怎样推断呢？她要到那里寻找战友？高放说她俩沿着沙丘底部向西走了。她俩出的方向没有错想必她俩走的应当是开阔的能行车的地方。
萧重爬上旁边一个沙丘。这个沙丘有十几米高砂子松软踩踏用不上力爬上去要付出比爬同样高度的小山多几倍的力气。萧重边走边想连雨两人大概也时时爬上沙丘以瞭望远方吧！
也许这几天风小砂子没有流动沙地上还留着通向各处的脚印那是先前的搜索者留下的。
萧重清楚搜索者想的应当和他差不多。在这一带搜索他们没有现她俩的踪迹他再来搜寻应当也难以乐观。
萧重叹息一声走回原处从背包里找出腰带把水瓶挂了两个想了想又挂了一个食品盒然后顺着前人的脚印向西走去。他要看一看别人搜索过的地方。