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若评选明代三百年历史中最杰出的政治家排行榜第一名非张居正莫属。在他当政的十年里政治得以整顿经济得到恢复明代头号政治家的称谓实至名归。
但如果评选最杰出的官僚结果就大不相同了以张居正的实力只能排第三。
因为这两个行业是有区别的。
从根本上讲明代政治家和官僚是同一品种大家都是在朝廷里混的先装孙子再当爷爷半斤对八两。但问题在于明代政治家是理想主义者混出来后就要干事要实现当年的抱负。
而明代官僚是实用主义者先保证自己的身份地位能干就干不能干就混。
所以说明代政治家都是官僚官僚却未必都是政治家。两个行业的技术含量和评定指标各不相同政治家要能干官僚要能混。
张居正政务干得好且老奸巨滑工于心计一路做到辅混得也还不错。但他死节不保死后被抄全家差点被人刨出来示众所以只能排第三。
明代三百年中在这行里真正达到登峰造极的水平混到惊天地、泣鬼神的当属张居正的老师徐阶。
混迹朝廷四十多年当过宰相培训班学员（庶吉士）骂过辅（张璁）配地方挂职（延平推官）好不容易回来靠山又没了（夏言）十几年被人又踩又坑无怨无悔看准时机一锤定音搞定（严嵩）。
上台之后打击有威胁的人（高拱）提拔有希望的人（张居正）连皇帝也要看他的脸色事情都安排好了才安然回家欢度晚年活到了八十一岁张居正死了他都没死如此人精排第一是众望所归。
而排第二的就是张居正的亲信兼助手:申时行。
相信很多人并不认同这个结论因为在明代众多人物中申时行并不是个引人瞩目的角色但事实上在官僚这行里他是一位身负绝学级能混的绝顶高手。
无人知晓只因隐藏于黑暗之中。
在成为绝顶官僚之前申时行是一个来历不明的人具体点讲是身世不清父母姓甚名谁家族何地史料上一点儿没有据说连户口都缺基本属于黑户。
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申时行是一个十分谨小慎微的人平时有记日记的习惯。即使是微不足道的小事如今天我和谁说了话讲了啥他都要记下来比如他留下的《召对录》就是这一类型的著作。
此外他也喜欢写文章并有文集流传后世。
基于其钻牛角尖的精神他的记载是研究明史的重要资料。然而奇怪的是对于自己的身世这位老兄却是只字不提。
这是一件比较奇怪的事而我是一个好奇的人于是我查了这件事。
遗憾的是虽然我读过很多史书也翻了很多资料依然没能找到史料确凿的说法。
确凿的定论没有不确凿的传言倒有一个而在我看来这个传言可以解释以上的疑问。
据说（注意前提）嘉靖十四年时有一位姓申的富商到苏州游玩遇上了一位女子两人一见钟情便住在了一起。
过了一段时间女方怀孕了并把孩子生了下来这个孩子就是后来的申时行。
可是在当时这个孩子不能随父亲姓申因为申先生有老婆。
当然了在那万恶的旧社会这似乎也不是什么违法行为以申先生的家产娶几个老婆也养得起然而还有一个更麻烦的问题----那位女子不是一般人确切地说是一个尼姑。
所以在百般无奈之下这个见不得光的私生子被送给了别人。
爹娘都没见过就被别人领养这么个身世确实比较不幸。
但不幸中的万幸是这个别人倒也并非普通人而是当时的苏州知府徐尚珍。他很喜欢这个孩子并给他取了一个名字----徐时行。
虽然当时徐知府已离职但在苏州干过知府只要不是海瑞一般都不会穷。
所以徐时行的童年非常幸福从小就不缺钱花丰衣足食家教良好。而他本人悟性也很高、天资聪慧二十多岁就考上了举人人生对他而言顺利得不见一丝波澜。
但惊涛骇浪终究还是来了。
万历四十一年（1562）徐时行二十八岁即将上京参加会试开始他一生的传奇。
然而就在他动身前夜徐尚珍找到了他对他说了这样一句话:
其实你不是我的儿子。
没等徐时行的嘴合上他已把之前所有的一切都和盘托出包括他的生父和生母。
这是一个十分古怪的举动。
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按照现在的经验但凡考试之前即使平日怒目相向这时家长也得说几句好话天大的事情考完再说徐知府偏偏选择这个时候开口实在让人费解。
然而我理解了。
就从现在开始吧因为在你的前方将有更多艰难的事情在等待着你到那时你唯一能依靠的人只有你自己。
这是一个父亲对即将走上人生道路的儿子的最后祝福。
徐时行沉默地上路了。我相信他应该也是明白的因为在那一年会试中他是状元。
中了状元的徐时行回到了老家真相已明恩情犹在所以他正式提出要求希望能够归入徐家。
辛苦养育二十多年而今状元及第衣锦还乡再认父母收获的时候到了。
然而出乎所有人的意料他的父亲拒绝了这个请求希望他回归本家认祖归宗。
很明显在这位父亲的心中只有付出没有收获。
无奈之下徐时行只得怀着无比的歉疚与感动回到了申家。
天上终于掉馅饼了状元竟然都有白捡的。虽说此时他的生父已经去世但申家的人毫不犹豫地答应了他的请求敲锣打鼓张灯结彩地把他迎进了家门。
从此他的名字叫做申时行。
曲折的身世幸福的童年从他的养父身上申时行获取了人生中的第一个重要经验并由此奠定了他性格的主要特点:
做人要厚道。
然后当厚道的申时行进入朝廷后才现原来这里的大多数人都很不厚道。
在明代只要进了翰林院只要不犯什么严重的政治错误几年之后运气好的就能分配到中央各部熬资格有才的入阁当大学士没才的也能混个侍郎、郎中就算点背派到了地方官也升得极快十几年下来做个地方大员也不难。
有鉴于此每年的庶吉士都是各派政治势力极力拉拢的对象。申时行的同学里但凡机灵点的都已经找到了后台为锦绣前程做好准备。
申时行是状元找他的人自然络绎不绝可这位老兄却是巍然不动谁拉都不去每天埋头读书毫不顾及将来的仕途。同学们一致公认申时行同志很老实而从某个角度讲所谓老实就是傻。
然而事情的展证明老实人终究不吃亏。
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要知道那几年朝廷是不好混的先是徐阶斗严嵩过几年高拱上来斗徐阶然后张居正又出来斗高拱总而言之是一塌糊涂。今天是七品言官明天升五品郎中后天没准就回家种田去了。
你方唱罢我登场上台洗牌是家常便饭世事无常跟着谁都不靠谱所以谁也不跟的申时行笑到了最后。当他的同学纷纷投身朝廷拼杀的时候他却始终呆在翰林院先当修撰再当左庶子。中间除了读书写文件外还主持过几次讲学（经筵）教过一个学生叫做朱翊钧又称万历。
俗语有云长江后浪推前浪前浪死在沙滩上。一晃十年过去经过无数清洗到万历元年嘉靖四十一年的这拨人冲在前面的基本上都废了。
就在此时一个人站到了申时行的面前对他说跟着我走。
这一次申时行不再沉默他同意了。
因为这个人是张居正。
申时行很老实但不傻。这十年里他一直在观察观察最强大的势力最稳当的后台现在他终于等到了。
此后他跟随张居正一路高歌猛进几年内就升到了副部级礼部侍郎万历五年（1577）他又当上了吏部侍郎一年后他迎来了自己人生的第二个转折点。
万历六年（1578）张居正的爹死了虽说他已经获准夺情但也得回家埋老爹。为保证大权在握他推举年仅四十三岁的申时行进入内阁任东阁大学士。
历经十几年的苦熬申时行终于进入了大明帝国的最高决策层。
但是当他进入内阁后他才现自己在这里只起一个作用----凑数。
因为内阁的辅是张居正这位仁兄不但能力强脾气也大平时飞扬跋扈是不折不扣的猛人。
一般说来在猛人的身边只有两个选择要么当敌人要么当仆人。
申时行毫不犹豫地选择了后者他很明白像张居正这种狠角色只喜欢一种人----听话的人。
申时行够意思张居正也不含糊三年之内就把他提为吏部尚书兼建极殿大学士少傅兼太子太傅（从一品）。
但在此时的内阁里申时行还只是个小字辈张居正且不说他前头还有张四维、马自强、吕调阳一个个排过去才能轮到他。距离那个最高的位置依然是遥不可及。
申时行倒也无所谓他已经等了二十年不在乎再等十年。
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可他万万没有想到不用等十年一年都不用。
万历十年（1582）张居正死了。
树倒猢狲散。隐忍多年的张四维接班开始反攻倒算重新洗牌局势对申时行很不利因为地球人都知道他是张居正的亲信。
在这关键时刻申时行第一次展现了他无与伦比的34;混功。
作为内阁大学士大家弹劾张居正他不说话;皇帝下诏剥夺张居正的职务他不说话;抄张居正的家他也不说话。
但不说话不等于不管。
申时行是讲义气的抄家抄出人命后他立即上书制止情况进一步恶化。还分了一套房子十倾地用来供养张居正的家属。
此后他又不动声色地四处找人做工作最终避免了张先生被人从坟里刨出来示众。
张四维明知申时行不地道偏偏拿他没办法。因为此人办事一向是滴水不漏左右逢源任何把柄都抓不到。
但既然已接任辅收拾个把人应该也不太难在张四维看来他有很多时间。
然而事与愿违张辅还没来得及下手就得到了一个消息----他的父亲死了。
死了爹就得丁忧回家张四维不愿意。当然不走倒也可以夺情就行但五年前张居正夺情的场景还历历在目。考虑到自己的实力远不如张居正且不想被人骂死张四维毅然决定回家蹲守。
三年后又是一条好汉。
此时老资格的吕调阳和马自强都走了申时行奉命代理辅等张四维回来。
一晃两年半过去了眼看张先生就要功德圆满胜利出关却突然病倒了。病了还不算两个月后竟然病死了。
上级都死光了进入官场二十三年后厚道的老好人申时行终于越了他的所有同学走上了辅的高位。
一个新的时代将在他的手中开始。
取胜之道
就工作能力而言申时行是十分卓越的虽说比张居正还差那么一截但在他的时代却是最为杰出的牛人。
因为要当牛人其实不难只要比你牛的人死光了你就是最牛的牛人。
就好比你上世纪三十年代和鲁迅见过面给胡适鞠过躬哪怕就是个半吊子啥都不精只要等有学问、知道你底细的那拨人都死绝了也能弄顶国学大师的帽子戴戴。
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更何况申时行所面对的局面比张居正时要好得多:先他是皇帝的老师万历也十分欣赏这位新辅;其次他很会做人平时人缘也好许多大臣都拥戴他;加上此时他位极人臣当上了大领导一切似乎都在他的掌握之中。
不过只是似乎而已。
所谓朝廷就是江湖。即使身居高位扫平天下也绝不会缺少对手。因为在这个地方什么都会缺就是不缺敌人。
张四维死了但一个更为强大的敌人已经出现在他的面前。
而这个敌人是万历一手造就的。
张居正死后万历得到了彻底的解放。没人敢管他也没人能管他所有权力终于回到他的手中。他准备按自己的意愿去管理这个帝国。
但在此之前他还必须做一件事。
按照传统打倒一个人是不够的必须把他彻底搞臭消除其一切影响才算是善莫大焉。
于是一场批判张居正的活动就此轰轰烈烈展开。
张居正在世的时候吃亏最大的是言官。不是罢官就是打屁股日子很不好过现在时移势易第一个跳出来的自然也就是这些人。
万历十二年（1584）三月御史丁此吕先难攻击张居正之子张嗣修当年科举中第是走后门的关系户云云。
这是一次极端无聊的弹劾因为张嗣修中第已经是猴年马月的事而张居正死后他已被配到边远山区充军。都折腾到这份上了还要追究考试问题是典型的没事找事。
然而事情并非看上去那么简单事实上这是一个设计周密的阴谋。
丁此吕虽说没事干却并非没脑子他十分敏锐地察觉到只要对张居正问题穷追猛打就能得到皇帝的宠信
这一举动还有另一个更阴险的企图:当年录取张嗣修的主考官正是今天的辅申时行。
也就是说打击张嗣修不但可以获取皇帝的宠信还能顺道收拾申时行把他拉下水一箭双雕十分狠毒。
血雨腥风就此而起。
申时行很快判断出了对方的意图他立即上书为自己辩解说考卷都是密封的只有编号没有姓名根本无法舞弊。
万历支持了他的老师命令将丁此吕降职调任外地大家都松了一口气。
然而这道谕令的下达才是暴风雨的真正开端。