那是一支一千四百艘左右规模的彼安舰队军容整齐但构成却稍有些奇怪。虽然可以判断最外侧的中型舰种为突击舰其后为巡查舰不过被突击舰和巡查舰护卫其中的却均是大质量的重型舰种。在时间紧迫的情况下无法再进一步侦查因此夏音也就只能依靠现有情报作出迎击与否的判断。先必须判断的是中央重型舰的舰种究竟是重列舰或补给舰。
“技术参谋有办法解析敌舰队中央舰种构成吗？”夏音向柯蒂亚投以期待的目光然而却让后者不禁苦笑了出来。
“与过去战争资料对比的话理论是可以解析出其构成的不过以本舰主智能核晶的效率能否赶在战争开始前派上用场可就很微妙了……”
“嗯。大概会花多少时间？”
“十八小时。”
“……”夏音没有再问下去而是将目光转向了眼前的星系图。老实说光是构成敌舰队的突击舰就已经有接近六百艘的数量对于目前的“苍炎”来说已经是一顷沉重的负荷。若再加上同样数量的巡查舰以及不明构成的重型舰那胜利的几率可以说近乎绝望。
再进一步说倘若敌中央舰种为重列舰的话那大概就可以将敌舰队判断为彼安军的特编精锐了。在考虑是否迎击前“苍炎”或者更需要将如何在那支混编舰队的视界下安全撤退列为最优先战术“与敌舰队接触时间还有一小时三十分。”在如此紧张的气氛下即使情报参谋报告的语气如何平淡也依旧对舰桥诸人造成了沉重的心理压力。
“啊敌方舰队已经将阵形展开是完全迎击体势。”
“果然是彼安精锐舰队吗？”夏音很不甘心地咬着嘴唇但也借此判断出了对方的强势。
在如此强弱分明的情况下还要坚持战斗绝对应该看作无谋的愚行然而在敌人锋锐露出后背对高傲的公主殿下来说却也是件难以忍受的事情。
“真是屈辱啊居然只能不战而逃……”
在部下们紧张目光的注视下夏音缓缓放松了肩膀。尽管再不甘心这位帝国之女也还是不至于作出草率部下性命的事情来“这份屈辱以后绝对会双倍奉还的！”
凝视着影幕上仿佛张牙舞爪的彼安舰队夏音以喃喃的声音宣言着轻挥指挥杖准备下令撤军。
以目前两军的距离来说若全后退的话还能够在敌舰队追上前撤离该宙域。尽管在回归集结点前大概得绕些远路了不过至少能源储备方面还不需要担心到这种程度……
“兵者诡道也。”
就在命令出口的前一刻身旁突然响起了某人那悠闲自在到几乎与舰桥环境格格不入的声音“故能而示之不能用而示之不用近而示之远远而示之近。”“
“呃？”夏音将疑惑的目光移到参谋长身上“天空。你在说什么？”听起来是很像某种战术论不过如此简妙的表达方式在这方面也算博笕群书的公主殿下还未曾听说过当然也就更不要说进一步理解其中含义了。
“嗯。这只是在我故乡流传的兵法书一部而已。”天空耸耸肩膀以颇为轻松的语调建议道“我们迎击吧准提督。”
“迎、迎击？”
就连战斗意识最强烈的夏音都以无比惊诧的目光瞪视着这位语不惊人死不休的素翎翔士至于心职刚刚稍停一拍的舰桥其余诸人则纷纷露出混杂着强烈不安的震撼表情。
“喂喂柯蒂亚怎么连你也这样？”天空似乎很不满意看向技术参谋“不因为实在有些吃惊的缘故……”柯蒂亚像是不好意思般地搔了搔脸。
“这些小事怎么样都好！”夏音强烈质问的语气将天空的注意力一瞬间拉了回去“天空好好解释一下可以迎击的理由立刻。”
“呃简单的说我认为敌方中央舰种应该是补给舰他们其实是在虚张声势阁下。”天空表情稍稍严肃起来并进一步说明道“前方一片宙域是第一舰队的狩猎区域我不认为尤希斯提督会坐视这么一支精锐敌舰队在自己辖区内肆意穿行。所以我猜那支舰队应该是受过重创或者说原本它们根本就不属于同一支舰队。”
“你的意思是这支舰队其实是偶然相遇的彼安残军临时拼凑起来的？”
夏音闻言试着从星系图上寻找让那人如此判断的蛛丝马迹不过怎么看敌舰队上面都只有“军容鼎盛”四个字。于是她将变得更疑惑的目光转回了参谋长身上。
“咳！阁下如果敌舰队真的如同其表现出来的那么强悍那你认为疲惫不堪的‘苍炎’能够与其对抗吗？”天空轻咳一下改用诱导方式说明。
“……不如果正面冲突的话大概只会成为一瞬的破阵以及二瞬的歼灭而已。”虽然很不甘心但夏音的判断力并未受到任何影响。
“嗯这点敌人大概也看出来了吧？假设若阁下你是那支舰队总指挥想歼灭眼前这支残军的话会不会在敌人还未进入攻击范围前便摆出这么气势汹汹足以让人望风而逃的阵势啊？”
看到这位公主若有所思地点了点头天空的嘴角微微弯成愉快的弧线并对自己的推测作了总结“所以考虑到此前彼安军整体表现出强烈而谨慎的求战意识属下实在不认为那支舰队会是其中特异的存在。”
舰桥内骤然沉默了一两分钟尽管参谋长的推论近乎完美但在未有确切证据前普通人还是不敢把整支舰队的命运赌在完全的逻辑推理中----当然指挥这支舰队的菲恩伯德王家第一公主殿下绝对不是任何意义上的普通人。
“……原来如此。”结束沉思的夏音睁开眼睛注视着天空冰蓝色的目光中竟带着盈盈笑意“不过说到底这也仅仅是你的推论吧？”
“唔没错啦……”天空仿佛无奈地搔了搔头舰桥诸人亦同时呼出了稍稍安心的一口气。然而下一刻从指挥台上响起的威风凛凛的声音却让他们以更夸张的肺部动作将这口气吸了回来“那么我来替你证明这个推论吧！记得感谢我哦天空。”
两支舰队保持着最初的度渐渐靠拢相对于敌方地完全迎击体势“苍炎”显得要慎重许多持续维持着密集防御阵。直到逼近至重列舰射程范围了但敌方却毫无动静后才将阵型缓缓展开为迎击体势。
差不多就在“苍炎”转换阵型的同时此前一直表现得勇悍若定的敌舰队陷入极为彻底的慌乱。甚至在夏音下令攻击前那仿佛无坚不摧的完全迎击体势就骤然崩解为一盘散沙的状态。败势已定的敌舰队似乎还打算重新将阵型调整为防御体势不过这番努力却在“苍炎”疾突进下被轻而易举地瓦解。
以复式集中攻击溃散最外层动作迟暖的彼安突击舰后面对次一层受创似乎更加严重的彼安巡查舰“苍炎”一路突进更如同势如破竹般轻松几乎毫不停滞地攻到了敌阵中央。
“敌舰开始溃逃。”情报参谋地声音还是那么缺乏起伏而在接着出现的影幕上显示出被击破的敌方突击舰及巡查舰呈现出四散逃离的迹象。
“要追击吗阁下？”作战参谋向准提督确认着而夏音却不自觉将那位黑青年纳入了视界。
“呃？”虽然那人这次总算是站得标准了一些不过那完全看不出紧张感的脸上时时浮现的悠闲笑意却让她不禁产生了在那双环抱的手中其实正有着一杯热气腾腾的茶水的幻觉“……不将敌方补给舰列为最优先击破目标。”赶紧摇头甩掉这莫名其妙的幻觉夏音强迫自己将注意力集中到眼前战况上。
“毕竟在没有补给的情况下那些残破战舰不会对苍言军构成任何威胁所以……”这么说完的夏音注意到那人嘴角似乎突然闪过某种涵义深远的弧线并且同时产生一种相当奇妙的疑惑。
对于有着坚韧自信心、且又具备强横行动力的这位公主殿下来说类似的疑惑以前一次也没有出现过。而且夏音甚至不敢肯定在苍穹军数百位片翼翔士中是否还有第二个跟她面临同样疑惑的准提督“我应该是他的上司吧？为什么最近越来越没有实感了呢……”
喃喃自语的同时一股仿佛虚弱的无力感随即出现。即使夏音如何凝聚意志力亦无法减缓其万一但令人奇怪的是向来严格自律的她却无法对这无力感表示出任何反感或厌恶。
“阁下前方出现友军是第一舰队。”情报参谋的声音唤回了夏音的注意力“他们持求与本舰队进行资讯连接还有通讯。”
“同意资讯连接将通讯接进来。”回神的夏音立即命令道然后在影幕弹出前稍稍整理了一下仪容。
“这里是第二舰队所属‘苍炎’突击分舰队准提督菲恩伯德片翼翔士。”由于军阶差别夏音先向影幕中出现的上级翔士致上了军礼“本舰队已经完成预定宙域的清扫任务此刻正在归航中。”
“这里是第一舰队提督伊斯埃雷列翼翔士。”影幕上男子跟着回礼并且仿佛很是愉快般微微露出尖利的犬齿“很高兴在这里遇上贵舰队如果不是你们截住这条漏网的大鱼本舰队大概得一直追到‘门’那边去。”
“这也是我的荣幸阁下。”夏音以婉熟的社交辞令回应道“因为有部分敌舰已经开始逃逸的缘故希望贵舰队能负责拦截。
“嗯这是当然的。”影幕上的尤希斯转头对对旁边似乎下了什么命令。
“不过话说回来居然能一眼看透对方的虚实不愧是菲恩伯德公主殿下哦！这支敌舰队的指挥官可是相当狡猾的。事实上它们此前已经先后邂逅了我军三支分舰队不过都被成功地骗了过去。”
“看破对方虚实的是本舰队参谋长海特兰德素翎翔士阁下。”夏音以平淡的语调陈述着事实不过看到对方毫不吃惊的模样时她反倒有些惊讶。
“嗯看起来你们配合的蛮不错的啊……”尤希斯摸着下巴说道而夏音却从这位长官的语气中感到些许不明因缘的遗憾。
“对了能让我和他聊聊吗？”突然提出的要求让夏音稍稍愣了一下不过找不到理由拒绝的她还是默然将影幕移到了那人的面前只是注视着那边的目光显得有些复杂“很荣幸见到你提督。”天空一边承受着那边傅来的近乎苛刻的目光一边以仅止于通常社交的礼仪回应道。
“嗯好久不见海特兰德公子。”尤希斯以很正经的语气开了头不过下一句就马上放纵起来“看起来你在‘苍炎’待得很愉快啊？真是可怜了我家雅丽亚……唔啊！”
在尤希斯的身影消失在影幕上的同时通讯终端亦傅来仿佛某物翻滚下指挥台的声音。接下来的一分钟内两艘旗舰的舰桥仿佛同时陷入静寂。
“雅、雅丽亚刚才的声音挺人的那家伙还好吧？”天空有些不安注视着稍后在影幕中出现的紫丽人。
“嗯兄长只是失足跌下去而已稍稍休息就没事了。”雅丽亚脸上有着淡淡的绯红不过那双晶莹剔透的紫瞳中却蕴含着某些耀眼的东西。她随即低着头以轻轻的声音向天空祝祷着。
“短短两周时间‘苍炎’分舰队已然七战凯旋在此恭喜您了阁下。”
“呃事实上我从头到尾都只是站在舰桥上呆而已。”感觉到来自某方的视线变得更加炽烈天空不禁稍稍苦笑了出来“七战凯旋是菲恩伯德准提督还有分舰队全体的功劳。”
“嗯是的。”雅丽亚轻轻点头然后向他致上了军礼“那么我就暂时告辞了祝阁下武运昌隆。”
“啊再见……”凝视着眼前影幕消散的地方天空显得有些茫然。虽然在他的常识中军礼应该是某种刚劲坚决的意志象征但当那位紫少女以轻柔如风的动作向他敬礼时恍然间天空似乎感觉到心海中泛起某种仿佛似曾相识的涟漪……
“天空”夏音不知什么时候来到他身边以似乎平淡的语气确认着“敌补给舰已经全数击破我想尽回到集结点所以剩下的敌舰就交给第一舰队处理没问题吧？”
“嗯好的。”天空点头同意后才突然想起一件很重要的事情----身为分舰队最高指挥的夏音其实没有必要刻意就撤退的事情来征求自己的意见。
苍穹军将拉尔星系的集结点设置在第三行星轨道上除了有着地理位置上的考量外还有着某项更深刻的理由。不过在目前而言这项理由还只有极少数人知道。
回到集结点的“苍炎”突击分舰队受到了第二舰队仿佛英雄凯旋般的迎接。在由第二舰队分散而出的一百一十二支数量不等的寻伐分舰队中到作战中止的一刻仅有七十六支得以归航而就算归航诸分舰队中平均折损率也是接近四成。
在这样的情况下战舰析损率仅仅不到一成的“苍炎”可以说是特例中的特例更何况还立下七战凯旋的最高功勋！如此奇迹就算将之称为寻伐作战中最大亮点也毫无为过。在艾尔佛达大提督的慷慨好意下“苍炎”自准提督以下所有翔士皆得到青羽勋章以上的荣誉而同样辛苦奋战的从士们也获得了高达三倍的特别津贴。虽然“苍炎”高达八成的战舰损伤率令数支工程队头痛不已并且整修时限也由标准一周整整延长到了三周但分舰队所属战员----除了不幸被友人拜托处理整修事务的技术参谋外也都相应获得了同样长达三周的假期。
然而拿到难得长假的“苍炎”战员们却跟着陷入异常困惑的状态。因为战争时期的缘故所以军部就算再宽大也不可能同意他们离开前线到后方度假而拉尔星系中唯----颗“前”有人行星此刻亦已经退化成红海黑砂的死地。如果不是有极其特殊爱好的人类实在不会生出降落其上参观的念头。当然在第三行星地下其实也还是有足以成为度假场所的城市不过这个事实目前还不为人知。所以到头来“苍炎”战员们也只能在苍穹军临时设置的几处休闲轨道站上消磨时间而已。
至于那位熟知第三行星内幕的人物则开始犹豫起要不要故地重游来……)