这是一个生在不久之前的故事。
那时艾琉雅还担任着苍穹军统合部的席参谋。对于这位无论是气质上、还是容貌上皆堪称完美的女性来说有着复数以上的追求者似乎是理所当然的事情而何里亚伯爵就是其中的一位。
幸运的是当时四大王家的新生代都还没有成长到足以打动这位成熟女性的程度而且比起其它追求者来说有着“翼之眷族”身份的何里亚当然要更接近这位帝国之翼的继承者。所以年轻的伯爵认为自己应该是有相当大的可能性成为艾琉雅公女的伴侣并且为此付出了巨大的努力。
然而就在他好不容易挣到可以升为片翼翔士的军功正准备申请调入统合部的时候却突然传来了苍穹军统合部的席参谋艾琉雅列翼翔士在恒星风暴中遇难的消息。
何里亚不顾一切地赶到事故现场然而看到的却是那位高贵的群星之女正和一位猥亵的地上人男子亲密拥抱的场景。还来不及从这份打击中恢复过来的伯爵紧接着又得知那位他已经在心中对其誓言忠诚的女性竟打算背弃眷族们的期待和那个地上人男子私奔的消息。
在帝国上下一致阻击公爵长女私奔的时候除了海特兰德家当主亚诺特公爵之外大概就属他的表现最为积极了。然而这份心意终究没有传达到艾琉雅那里。
绝望之下何里亚向那位猥亵男子提出了决斗的要求。而令人惊讶的是那个地上人居然也答应了并且表现的像一位真正的翔士般正直。那时年轻的伯爵甚至稍微对他改观了一些。
决斗的地点是海特兰德家的宫邸中至于武器伯爵选择的是最擅长的剑而那个男的也没有意见。
在“夏蝉之间”的烈日下两位男子持剑相对。一声蝉鸣后两把锋利的钢剑反射着恒星的辉光在虚空中切割出一个又一个的弧圆。而令何里亚大吃一惊的是这个地上人在剑术上居然有着不输自己多少的修行。
虽然费了很大的功夫但年轻的伯爵最后还是把那个地上人逼到了绝境只差一剑就可以分出输赢了。不料这个时候那个男的居然干脆放弃了手中的长剑直接就这么冲了过来。
在何里亚犹豫要不要刺下去的时候那个男的却突然加冲入了他的怀中跟着就是一连串毫不停滞的拳掌让伯爵一直防守到了彻底失去意识……
如此简单就被人打败的事实虽然让何里亚感到郁闷无比但正直的他也还不至于就因此而怨恨到如此程度。让这位片翼翔士真正气到吐血的是那个男的居然把这场神圣的决斗当成赌博的盘点借助帝国之翼的名气一举赢走了近三亿帝币！
大概就是这件事之后年轻的伯爵开始对所有地上人都怀有了深深的偏见并且对与“那个人”相关的一切都深恶痛绝。
“……因为这个缘故所以劳伦斯特公才会对公子如此冷淡。”在为劳伦斯特家当主的宣言而掀起轩然大波的大厅一角中亚姬悄悄地对无辜的少年解释了这莫名其妙降临到他头上的因缘。
“那个……混帐东西……”天空的额头上已经隐隐浮现出青筋他开始咬牙切齿地诅咒着那个让自己沦落到临如此境地的厄运化身。
可恶！为什么我非得代替他承担这份憎恨才行啊！然后少年心中突然涌起了一股莫名的怒气。这股怒气是如此的强烈以至于即使天空拼尽全力也没有办法压制住。
“公子？”看着少年无言地站立着亚姬不由得感到些许的不安。
天空的视线在大厅中来回搜索着然后很快就找到一个能够让他泄这股怒气的目标。
“……亚姬姐我去去就来。”
“啊公子……”本想追上去的亚姬不知为何又停了下来她看着那位身处众人包围之中的红男子并开始为他接下来的命运祈祷着。
……………………
翼之眷族最初被赋予这个荣耀之名的其实只有六个家族分别是埃利鲁亚家、巴恩多鲁家、亚伦家、修尼雅家、夏恩家以及奥尔德家。虽然随着时间的推移眷族的数量曾一度达到二十三个家族的巅峰但由于后来本家的没落这个数字又开始慢慢回落到了个位。
现在的翼之眷族由七个家族构成除了最初的六个家族之外还有一个成为眷族才不到百年的劳伦斯特家。不过从现在的情况看来大概用不了多久的时间劳伦斯特家就会正式脱离眷族而“翼之眷族”也就彻底回到了最初诞生的那个时候。
虽然包括眷族的总长、海特兰德家当主亚诺特公爵在内最古老的眷族之长们都不认为回归到最初的时候有什么不好但他们也没有刻意去追求这种结果的理由。
因此眷族之长们现在都聚到了劳伦斯特家当主身边试着说服这位年轻的伯爵改变主意不过却似乎没有什么效果。
“看来你已经决定要这么做了啊何里亚伯爵阁下。”对于这位一意孤行的劳伦斯特家当主即使是温厚的修尼雅公也不禁来了火气。“那就随便你吧但作为擅自脱离眷族的惩罚劳伦斯特家将不会再有重返眷族的机会这样也可以吧？”
“当、当然！”
“那么请你尽快取下劳伦斯特家纹章上的翼之纹。”拉凯希斯靠了过来冷冷地命令道。身为管理帝国贵族阶层的特设机构纹章院的最高负责人的她自然有权力下达这个命令。
“知道了我会取下来的……”何里亚似乎现在才真正认识到自己刚才那番一时冲动下的宣言究竟代表着什么。不过就算他如何后悔也已经唤不早已流逝的时间了。
“嗯？”似乎看到了什么奇妙的东西眼前这位不断散出逼人寒气的女性突然退了回去于是何里亚得以暂时从那双如血红瞳的束缚中解放出来。
“何里亚伯爵阁下……吧？”冰冷的声音从身后传来在莫名恐惧感如同电蛇般在背后游走的瞬间何里亚反射似的猛然转身摆出防御的姿势。
“你曾经和那家伙决斗过吧？为什么不干脆干掉他呢？”不知什么时候来到他身后的少年眼中已被憎恨与愤怒所充盈那冷冷的话语让人不由得想起了数万年不曾被恒星之光照耀的冥星冻土。“如果那个时候是你获胜的话我们现在就都不用在这里互相憎恨了……可是你却输了啊……”
“那、那是……没有办法的事情！”被少年的气势完全压倒何里亚不知不觉站在被害者的立场为自己分辨起来。“根本没想到那家伙的空手格斗术居然会那么强悍所以我毫无准备……”
“强悍……吗？”天空喃喃自语着然后一下子欺进了这位伯爵的怀中。
“嗯？……呜！”少年的动作是如此疾劲以至于这位其实在剑术上有着很高修行的夏兰人也只来得及稍微弯下身子然后就感觉到一股剧烈的痛楚从腹部传来。接着他的左手被抓住在一阵天翻地覆的冲击后这位高傲的翔士现自己已经仰面躺在了背后柔软的草坪上。
而那位少年来自地上世界的帝国之翼的继承者此刻正用一种高高在上、带着怜悯意味的目光俯视着自己。
“好弱啊只有这种程度的力量输给那家伙是理所当然的事情……”天空喃喃自语着。
被失望和愤怒冲昏头的少年完全没有注意到周围的眷族之长们对他出人意料的行动报以惊愕至极的回应。他们再怎么也想不到这位诞生在地上世界的海特兰德家的幼子居然有着不输于伊斯埃雷的勇猛血性！
这个事实让诸位眷族之长们感慨万分然后齐齐将趣味盎然的视线投注到了那两人身上谁也没有出言干涉事态展的打算。事实上劳伦斯特家是否会脱离眷族现在已经不是他们关心的事情了。
“你想说什么！”就像被压到极限后的弹簧开始反弹何里亚很快从地上了起来愤怒地向少年质问道。
“你还不知道吧？在那家伙诞生的故乡几乎每个人都有着不输于他的力量。”天空平静的语调弥消了伯爵愤怒的力量。“因为我是那个人的孩子所以你对我怀有憎恶之心我可以理解……不过伯爵阁下你的憎恨是不是搞错目标呢？”
“搞错目标……”
“在憎恨那个人的卑鄙之前你先要憎恨的应该是自己太弱的事实吧？”天空毫不留情的大声呵斥着这位实际年龄比他大上一倍的男子。“连这件事情都不清楚就擅自憎恨着那个男的以及与他相关的一切……这是迁怒啊伯爵阁下你不觉得这种行为其实也蛮卑鄙的吗？”
少年的言语是如此犀利以至于伯爵就连替自己稍微分辩一下都做不到。
“我……”长期以来的执着理由被人彻底否定何里亚露出了像似完全崩溃般的表情愣愣地站在原地。
看着这位不久前还意气风的劳伦斯特家当主诸位眷族之长都不忍地转过头去。不过他们看起来还是没有干涉事态展的打算所以这个危险的任务只得由统管眷族的翼之长大人来承担。
“喂从云到此为止吧……”
虽然老公爵出言打着圆场但其实在场的眷族之长都知道对自尊心极其高昂的劳伦斯特一族来说受到海特兰德家幼子这番叱责后已经没有可能再继续呆在眷族中了。不过对于少年那稍显过激的行动眷族之长们却无法生出责怪之心有的也只是惊讶之情而已。
然而事情并没有到此为止令众人再度感到无比惊奇的展在少年缓慢而低沉的呼声中展开。
“何里亚伯爵哟”天空凝视着眼前的男子一字一顿地认真说道：“如果你对那个人的憎恨是真正存在的并且足够坚强的话我可以助你一臂之力。”
“呃？”不光是何里亚露出错愕的表情其余的眷族之长也好不了多少。
“我可以教给你康定的格斗术。只要你能学会我教给你的一切你就绝对可以打败那个男的。”像是完全没感到众人的视线天空继续说着。“不用怀疑。你年轻并且充满活力而那个男的却已经过了**的巅峰期……随着时间的推移你们之间的强弱肯定会彻底改变的。到时候就再和他决斗一次吧！”
“再一次……决斗？”这样也可以吗？伯爵的疑问很明显地浮现在脸上。
“没错再一次决斗！”天空态度坚决地点着头就好像去决斗的人是自己一样。“还是说你就这么轻易地放弃艾琉雅了吗？比起所爱的女性而言果然是自己的生命更加重要吗？嗯伯爵阁下？”
“没有这种事！”何里亚大声否认着。“但是失败者再一次挑战的这种事情……”
虽然帝国并不禁止决斗但却对其程序有着及其严格的要求。先决斗双方不得指定代理人必须亲自出战。然后就是决斗的失败者不再拥有挑战的权力。
虽然天空并不清楚这方面的规定但却也能大致猜到伯爵的顾虑。
“那只是夏兰的习惯吧？在我的故乡康定上男人为争夺心仪的女人而赌上生命战斗却是再自然不过的事情----直到胜利为止无论失败多少次也会继续站起来挑战！这就是地缘之民的觉悟！”如果说这位天空之前的演说还是或多或少建立在真实的浮沙上的话那这个时候的他就已经是在彻底的胡说八道了----虽然在场的人都没能看出来。
“难道身为苍穹之民的伯爵阁下却连这一点觉悟都没有吗？”少年那极富煽动性的声音在大厅中回响着。
“可恶！我当然想再去争夺！但决斗法……”劳伦斯特一族的勇猛之血被彻底唤醒就像被关在笼子里的狮子何里亚心中漫溢的愤怒却无法泄最后他一拳捶在旁边石柱上。
“原来是这样啊……”少年突然露出了诡异的笑容然后很轻松地就替伯爵自动解除了法律上和道德上的束缚。“我想那部法律应该只是适用于夏兰人吧？但那个男的可是康定人哦？而且如果按康定的法律决斗的被挑战者甚至还没有拒绝权呢……”
闻言劳伦斯特家当主一下子就瞪大了眼睛。
而在旁边从头到尾目睹了这位高贵翔士的堕落全过程的眷族之长们看着那位来自地上世界的恶魔的子孙突然间觉得有股可怕的阴冷灌入身体。