这是一块约莫只有巴掌大小的甲壳。其位置就生在蝗虫的腹部最下方。大概是由于经常与地面接触的关系吧！所有蝗虫的腹部最底端都有着这么一块厚厚的角甲。以其作用来看应该是保护身体不被地面所摩擦。毕竟柔软的腹部与坚硬的地面直接接触并不是一件舒服的事情。“味道？”望着这块黑色肮脏的角甲秦广不禁皱起了眉头。这块东西就生长在蝗虫的尾巴前端经常与之粪便接触。就算不用鼻子闻想想也能知道那是什么味儿。因此对于天翔递过来的物件他只能狼狈地掩住鼻孔不悦地嚷道：“还能有什么味儿？当然是臭味儿。”
“没错！”天翔微笑着点了点头恶意地将手中的甲壳再次递近：“不过臭味儿也分很多种。你难道不觉得这上面带有的臭味儿有点奇怪吗？”被天翔这么一说秦广也不由得一楞。连忙送开鼻子上的手指强忍住那股由恶臭带来的呕吐感凑近甲壳。果然一种明显不同于昆虫粪便的古怪臭气也随之飘散过来。
“……这是什么？”他疑惑地问道：“你说的没错这股气味儿是很独特。好像……在什么地方也曾经闻到过。”“这是腥臭。非常明显的腥臭。”天翔放下高举的手臂。将烂臭的甲壳扔到一边。搓了搓双手：“还记得吗？东都的特产腐烂之后就带有这种独特的腥臭。”
“你是说……鱼？”秦广恍然大悟。
“没错就是鱼。”“可是……这附近方圆百里都是山脉哪儿来的鱼？”“这个问题恐怕只有去问它们自己才能知道。”天翔指着地上的虫尸若有所思地点了点头：“这里都是山脉和树林泉水和山涧之中不可能会有太多的鱼类生长。更不可能在数量如此众多的蝗虫身上全都沾上腥臭。从臭气的浓郁程度来看这些虫子似乎与腐烂地鱼类呆了很长一段时间。如果它们是从远方飞来那么气味儿肯定早已散尽。可是直到现在这股味道仍旧相当浓重。因此它们的出没点一定不会离这里太远。”“至于他们所杀的这些人恐怕……还是为了食物。”秦广看了看阴冷的天空：“现在已近冬天虫子地食物也越来越少。难保不会出现大规模袭击人类的事件。那些分散在要塞外的劳役农场还是全部撤入族群领地里吧！这样做。安全一些。”
“好吧！这件事就由你来安排吧！说着天翔狠狠踢了地上的虫尸一脚：”我想带人在附近搜索一下看看。说不定会有什么出人意料地现。““你是说那些鱼？”秦广有些不解。
“鱼只是一个引子罢了。说不准最后的结果能让我们都大吃一惊。”
天翔这句话说的相当隐晦。毕竟。在他的内心深处对于这件看似平常的事情。有着一种深深的担心搜索队地规模并不大。三个武装中队分从北、西北、东北分进而行。事实上能够搜索的范围也只能在这其中。要塞的南面绝对不可能出现任何问题。
天翔所在的一队目标正指向东北。这其中固然是因为地面昆虫血液一直延伸方面所示更重要的还是因为那是朝着大海所在的方向。腥臭。是目前唯一的线索。也是搜索者们唯一能够依靠地气味儿工具。为了方便行动每一支搜索队都带上五、六头养殖虫兽。对于气味儿这种强大的生物其实有着远比人类更加灵敏的嗅觉。骑在虫兽的背上天翔不禁有些感慨。自己曾经的坐骑小青早在几年前就已经入土为安。和人类的寿命相比他的生存时间实在太过短暂。不过作为被族群成功驯化地第一头虫兽。小青的出现无疑为后来的狩猎者提供了一个活生生的范本。也就是从那个时候起各种被驯化后用于人工驯养的虫兽也才逐渐的出现在龙族民兵的装备序列中。现在他的跨下的是一头叫做“黑脊天牛”的虫兽。这种由古代植食昆虫进化而来的巨兽不但继承了其祖先的各种优良“传统”更在这样的基础上展出了杂食的习性。尤其值得一提的是它那不论任何时候都相当可怕的好胃口。这么一头身长近十米、重量约莫两吨左右的两岁成年天牛每天至少需要消耗三百公斤左右的食物。有时候看着它悠然享受着青嫩草叶时候的舒服样子天翔自己也会忍不住想要弄点什么塞进口中大嚼起来。“付出与回报必须成正比。”这是广泛流传在龙族人之间的一句老话。饲养虫兽也不例外。既然消耗了大量的食物它们自然也就必须付出应有的代价。就这样在战争逐渐减少的时间里许多虫兽大都是用来代替人力耕种或拉运货物。而战争爆时它们又必须冲在第一线用庞大狰狞的身体为主人赢取更大的胜利。这是它们的责任也是它们的义务。散着腥臭的蝗虫尸体已经给虫兽嗅过。不知这头巨大的家伙是否理解了主人的意思在狂嗅一阵后它竟然张口将整具虫尸全部吞下了肚。看得天翔简直哭笑不得。在饲养民兵的一再保证后。这才疑惑地跨上其背。在它沉重而巨大地步伐带领下离开了要塞朝着自己所选定的方向慢慢走去。
黑背天牛的移动度并不快不过由于其身高与腿脚长度的关系却也能够保持足够的移动距离。两天后搜索队已经走出了要塞的正常控制范围。开始进入了密布树林的山区。一条顺流而下的山涧中断了搜索的方向。大概是涧水地关系吧！天牛到这里就停下了脚步。据跟随而来民兵的解释虫兽只能跟踪到这里。没有了气味的指引它也不知道目标隐藏在什么位置。
沮丧是肯定的。不过意外。也总是伴随着希望而来。
一名在溪边取水地士兵现：从流水的上游冲下许多白色带黑班的鱼骨。虽然数量很少骨头的体积也不大但是能够肯定：那是被撕碎后地鱼类骨片。天翔端详着手中的鱼骨。从表面上看这应该是一条体积相当庞大的鱼。因为手中的这支骨头根本就是一根支撑着鱼腹空腔的肋刺。只不过这根肋刺是有成年人的手指那么粗。可以想象拥有这条肋刺地鱼会大到一个什么样的程度。
山涧里的水很清。但是也很浅。这样的环境里如果能够养育出这样的大鱼天翔就是打死也不会相信。“往上游走。”这是他随后布的新命令。鱼骨的来源应该就在那里。
山脉并不陡峭严格地说应该是一片丘陵。只是由于密布在其间的植被被过于繁茂再加上高低错落的位置大这才看上去使得山势较高。而涧水的源头。似乎正是从丘陵的中部顺势流出。搜索队已经分成了三人一组的战斗队形。利用散开的思感天翔很容易便能在周边地域中找到其中尚在活动的生物个体。不过那大多是一些与目标丝毫不相干的其它虫群。尽管它们对于这批从未谋面的不之客感到无比的惊奇却也没有表现出更多的兴趣。在它们的心目中只有鲜嫩可口的植物茎叶和那些弱于自己的同族兄妹。才是自己最为重要的目标。追踪持续了两天思感搜索的范围也因此而得以扩大。到了第三天中午天翔已经现了目标集结地的所在。就在距离搜索队约莫千米附近的一处山崖前赫然有着二十余头与蝗虫类似的生物能量波动传来。严整的队形迅散开朝着目标所在地飞快的合拢而去。只是距离目标点越近天翔内心的疑团也就越甚。通过放出的思感他完全能够清楚地“看到”：这些模样的古怪的蝗虫似乎正在围着一堆什么东西进食。而它们那双只有两枚爪尖的退化上肢好象也正捏着什么古怪的物件……
“攻击！”随着各个小队6续抵达指定位置思感中附带的命令意识也及时传达到每一个士兵脑中。在一连串从多个方位响起的枪声过后山崖前的空地已经变成了一个堆满累累死尸的修罗场。“果然不出所料它们的食物就是鱼类。”
被杀死的蝗虫有二十七头。从它们死前的动作来看应该是在围着鱼堆进食。临死前都尚未吞入口中的鱼身以及数条被从中段咬下的鱼肉都无比清楚地说明了这一点。只不过那堆约莫有一米多高仿佛小山一样堆放在虫群间的鱼类其数量简直出乎所有人的意料。大概估计至少也有数百条。鱼是一种水生动物。这一点没有人会感到怀疑。从现场现的鱼来看它们的体积相当庞大。每一条的重量约莫都在五、六公斤上不算得上是淡水鱼类中的骄娇者。
空地上铺满了一层厚厚的鱼鳞。裸露在空气中的它们散出一股刺鼻的浓腥。这与天翔此前在虫尸上闻到臭味八完全一样可以肯定那种令人无比恶心的臭气正是来源于这里。不单是鱼鳞空地周围的树林间还留有数量可观的大片黑色粪便。从外观上看。应该是死去地蝗虫所为。其间还隐隐露出些许颜色微白的鱼骨。从几团散落在溪边的粪便位置来看搜索队在下游现的破碎鱼骨应该来自此处。将手中m5g43斜挎在身后的天翔蹲下身捡起一条表面满是粘液的鱼仔细地端详着。尽管内心的猜测已经被证实可他依然无法理解：在没有大型水源积蓄地的山区蝗虫们究竟是从哪儿里弄到数量如此众多的鱼。这是一条有着红色鳞片地大鱼。身长过了五十厘米。从早已翻白的鱼眼以及棉软的身体来看它们似乎已经离水死亡了相当一段时间。天翔抽出鞋边的匕。照准高高鼓起且已呈惨白地鱼肚狠狠一戳。顿时大团乌黑腥臭的鱼肠内脏也从破口奔涌而出使膨胀到可怕的鱼肚瞬间空瘪成一个干缩的肉袋。“这些鱼至少死了两天以上。”天翔思考着放下手中地鱼尸将满是脏污的匕在草丛中使劲擦拭了半天。决定没有任何粘连物后这才慢慢放会了鞘中。从时间上推断这些鱼的捕捞期应该是在新安镇遇袭之后。也就是说几乎是在自己出的同时集聚在这里的蝗虫。就已经弄到了这些鱼。周围没有任何大型积蓄水源地。这一点已经通过空中无人侦察机拍摄的照片获得了证实。地上河流也绝对不可能同时供养如此之多的大鱼。一时间鱼的来源似乎成为了整个事件中最令人费解的环节。它们就好像是突然从空气中出现一般神秘到了顶点。
“难道说这些蝗虫懂得将捕获的鱼运到自己的居住地慢慢想用？”对于这样的想法连天翔自己都无法确信。不过。也正因为这一点他才忽然想起：在搜索队刚刚起攻击的时候自己似乎看到蝗虫们地“手”上好像还捏着什么东西……
虫尸都没有人翻动过。除了卧倒的姿势它们仍然保持和死前同样的状态。而在其爪间的残留物件除了天翔之外。几乎没有人任何会多加注意。因为那实在太过平常根本不值一提。那是一段表面粗的短小树枝。长度约莫在十五、六厘米之间。所有的蝗虫手上都有着这么一小截被掰断的树枝。至于究竟有什么用一时间就连天翔也有些迷惑。
“这不合情理。”他暗自想到：“树枝本身的确很普通。但是却偏偏在这个时候出现在所有蝗虫身上。仔细分析下来必须有一个能够将之连通的理由……”昆虫的确有着啮咬树木的习惯尤其是像蝗虫这类杂食性虫子自然也就更不为怪。
盯着地上僵硬的虫尸看了半天天翔这才捡起其中一根树枝对比着虫尸上仍然存在的姿势慢慢模仿起来……突然他注意到一个非常细小的环节：几乎所有蝗虫的另外一只手上无一例外的都捏有一条散着恶臭的鱼。鱼的身体或者完好或者已经被啃去了一半。但是在这些鱼类脏粘的身上似乎都缺了点儿什么……
鳞片！对就是鱼鳞。灵光一动的天翔连忙抓起一条腐烂的鱼学着虫尸的姿势用短小的树枝慢慢挂削起鱼身表面已经硬化的鳞片。顿时一片片闪烁着莹亮反光的鱼鳞就好像干枯的树叶般稀稀拉拉地掉落下来。
这不过是一个很简单的动作。在旁人的眼里也丝毫没有什么稀奇。然而彻底明白蝗虫们究竟在做什么的天翔却仿佛被突如其来闪电击中一般呆呆地站在原地微张着嘴再也说不出一句话来。古代生物学家达尔文在他的著作《进化论》一书中明确提出：人类与动物最基本的区别就是人类会使用工具而动物只能凭借自身能力获取食物。这就是古猿能够进化为人类的最根本原因。
一根短小的树枝看上去也毫不稀奇。然而古猿最初的工具不也是一根从树上掰下的棍棒吗？虽说大小上有些区别但是其中所代表的意义却是完全一样。通过“怪物”的意识天翔知道人面蝗虽说拥有与人类近似的外形但是它们却还没有进化到足以使用工具的地步。它们仍然还是一群智慧低下的昆虫。人类的基因对于它们来说只是身体的必要组成部分没有任何帮助进化的价值。可是现在这群蝗虫却懂得使用工具其中巨大的差别足以使天翔感到心惊。（据说到2o5o年的时候中国没有老婆的光棍至少有3ooo尤。老黑不知道蝗虫是否也会有这样的麻烦。不过一头母虫大概能够同时满足多头雄虫……然后产卵……雄虫不用负责拍拍屁股就能走人……日！简直就是神仙般的日子！）