李越前被林武堂等人拥簇着来到了三山街。这帮家伙除了林武堂外都是成事不足，败事有余的家伙，让他们给宋濂这样的文人雅士挑选礼自然不是他们所能。是以一众人在街上转了一老圈，耗了大半天的时间，也没能为李越前挑出一件象样的礼物来。而李越前的脸色也始终阴沉着，无论众人怎么逗他开心，他也始终没露出过笑脸。
林武堂看这样下去也不是办法，便对柳含紫道：“我们是来采办礼物的，可是我们溜达到现在也没能买到一样东西。我看不如去你们柳家的‘物华堂’，让那里的掌柜的推荐一些礼物，我想应该比我们自己挑的礼物要好上许多。”柳含紫听林武堂说得不错，也只有照林武堂的话去做。
在众人去“物华堂”的路上，林武堂将李越前拉到众人之后，这才小声地向李越前道：“李兄弟，你的大哥吴天远为什么不肯见你的事情，我刚才仔细地想了一下。我觉得令兄并不是因为你做错了事情而不肯见你，当然他也不是因为自己要干什么大事怕拖累你而不肯见你。”
“那是为什么？”李越前黑着脸问道，那神情便象是林武堂上辈子便欠了他十万贯钞，到现在还没还他一样。林武堂道：“我以前听乌秀贤对我说起过你一直都是与令兄二人相依为命的。平日里令兄也不大让你出门，出了门令兄便将你拴在身边，害怕你一个人出来闯祸，是不是？”
李越前点了点头，反问道：“这同大哥不肯见我有什么关系？”林武堂耐心地解释道：“令兄一定是见你独自闯荡江湖经常闯祸，又什么也不懂，总是被人家笑话，想来他的心里十分后悔当初对你管束过严。我想这次令兄是痛定思痛，决心放手让你在京城里好好地闯荡一番。等到李兄弟闯出名堂来令兄自然会与你相见的。”
李越前想了想，觉得林武堂说得挺有道理，脸色觉间便缓和了许多，口中只是道：“真的是这样吗？”林武堂见他仍将信将疑，只得又道：“如果不是这样，令兄为什么既不肯见你，又不放你们出京城？显然是令兄想将你放在眼皮底下，看看你一个人独闯江湖，会有多大的长进。如果你当真闯出什么祸事来，他也好有补救的机会。”
李越前听到这里，脸上渐渐有了笑容，道：“这么说大哥不是不要我，不管我了，而是想让我在京城历……”他一时想不到“历练”这个词，话语便卡在了半空，落不下来了。幸而有林武堂在一旁接口道：“是啊，他是想让你在京城历练一番。”
李越前又问道：“可是，他想让我单独历练，也可以见见我呀？”林武堂苦笑着说：“你怎么到现在还不明白？令兄是想让你一个人独闯江湖，而不让你依靠任何的帮助。如果他见了你，肯定会在一定程度上给予你指点，那可就违反他的本意了。”说到这里，林武堂对吴天远的举动也感到有矫枉过正了，这明明是从一个极端走向另一个机端嘛！
李越前听到这里才恍然大悟，笑道：“原来是这样。那么是不是一旦我在京城里闯出些名堂的时候，大哥就肯见我了？”林武堂道：“那是当然了。”李越前用力地一挥拳头，象是下了什么决心一般，大声道：“好！我就在京城里好好闯一闯，一定要闯出些名堂来！早点让大哥来见我！”李越前一想到只要自己闯出些名堂来，大哥便会见自己，心里便觉着有些兴奋。他已经有许久没有见到大哥了，心里有好多话想对大哥说。
两人说着话，众人已经来到了“物华堂”。柳含紫进了“物华堂”后便向掌柜王九表明了自己的身份。王九见三小姐到了自己的地头，自然不敢怠慢，殷情招待了这一众少年人。然后又向柳含紫询问来此有何贵干。柳含紫便将来意告知了王九，让王九帮着拿主意挑选一些礼物。
王九沉吟道：“宋大夫是当代大儒，你们若是送他什么金银珠宝，人家肯定会觉得俗气。依我看还送购置些古玩字画送去比较合适。”柳含紫道：“我们也是这样想的，可是我们对古玩字画都不太懂行，这才想起来这里购办。”
王九问道：“这些都由我来办吧，不过我想问一句，三小姐想置办多少钱的礼物？”柳含紫现在手头富足极了，有三万贯钞，简直是富比王侯。她寻思着自己有这么多钱怎么也花不完的，不如索性为宋濂准备一份厚礼，便道：“为我准备个五千贯的礼物就可以了。”
王九苦笑一声，心想：“我们这位三小姐可真能折腾，一出手就是五千贯。便是皇上也舍不得花这么大的手笔。”不过这除了证明柳含紫是个澈头澈尾的败家女外，什么也证明不了。
王九当下便向柳含紫道：“三小姐还是先出去，在附近转转，等我准备好了，再派人通知你。”柳含紫见这么一大群人拥在“物华堂”里硬等也不是事，便答应了下来，带着众人出去了。
众人出了“物华堂”便在街上漫无目的地走着，乌秀贤走到街边的一个馄饨摊子时便走不动了。他的馋嘴毛病又犯了，看着摊子上的人吃着热气腾腾的馄饨，他的口水就止不住地往下流。只是他的口袋里没钱，便拉着李越前的衣袖指着馄饨摊子道：“愣头青，你请我吃碗馄饨吧！”
馄饨这种东西，李越前没吃过一千碗也吃过八百碗，对于他来说一点也不稀奇，便道：“我们不是才吃过饭吗？你怎么又饿了？再说这馄饨有什么好吃的？”乌秀贤怪叫了一声道：“你来京城这么久，原来连京城的馄饨都没有吃过？京城里的馄饨可是天底下最好吃的馄饨了。”