孔明不在的这段日子，又有吕蒙、丁奉、潘璋三人来投刘备．
在赵信出巡的这段日子里，曹操也在蜀中称王，定王号为＂蜀＂．消息传到荆州，在孔明等人的推动下，刘备也自立为王，建号＂汉王＂．取汉高祖旧号，既有以汉灭楚喻今日之事之意，又有延续汉统的意思．
赵信一行人渡河南下，回到汝南已是六月中了，此行费时两个多月，令赵信悬心的几件事都有了妥善的处理．有些事赵信不亲自过问还真不放心，走了这一趟之后，心里踏实多了．
一回到汝南，三家结盟之事就摆上了赵信的案头．由于三家刻意隐瞒此事，所以赵信走时还没收到确切的消息，但早在得知孔明前往成都之时，赵信等就已经有了这种猜测．对此，赵信认为是早晚的事，只要曹、刘、马三家略有见识，都会拧成一团来对抗他赵信的．若是三家没有这样的动作，赵信才觉得奇怪呢！赵信等也不是没有想过要破坏三家结盟，但这三家之中无论哪一家都跟赵信有抹不去的仇怨，要从中破坏，还不如直接兵戎相见省力一点．
早在赵信平定青、冀、并三州之时，公孙瓒就日夜不得安宁，担心赵信会引兵北上袭取幽州．知道凭一己之力绝难与赵信抗衡，简雍还动身没前往幽州之时，公孙瓒便结连了黑山贼张燕、辽东公孙度、乌丸王蹋顿，以求自保．简雍一到，把刘备的意思一说，公孙瓒求之不得，况又与刘备有旧，两家一拍即合．
这对赵信来说也不是个好消息，张燕的黑山贼号称十万之众，蹋顿麾下亦有数万铁骑，再加一个威震辽东的公孙度，三家与公孙瓒结连一起，也不是那么容易对付的．现在又与刘备等南北呼应，更是令人头疼．
但在赵信眼里，北面之事根本无需担心，并、冀二州有张郃、赵云二将在，赵信放心的很，至于公孙瓒结连的这些个势力更不在话下，他们之间的同盟可不比曹、刘、马三家的同盟，一捅即破．张燕的黑山贼虽有十万之众，但贼就是贼，成不了什么气候，乌丸蹋顿到时只需些金银财宝就能打，说不定还会倒戈相向，公孙度则只需一纸令谕即可令他与公孙瓒划清界限．可说赵信在听到此事的同时心底就已经有了这样的对策了．
倒是曹、刘、马三家之盟绝难撼动，就算要与三家同时为敌，赵信还是自信满满的，自信绝对能对付得了．
时郭嘉对赵信道：＂大王，公孙瓒等无非是怕大王引兵相加，这才勾连在一起的，大王只需按兵不动，其盟必将不攻自破．＂说的比赵信想的还透彻，令赵信点头不已．
在他人看来颇伤脑筋的北面之事，在郭嘉这里却是一言而决，实在不得不让人佩服他的才智．虽如此，曹、刘、马三家之盟还是挺让人担心的．如荀彧等深知赵信实力的，也对此怀有几分忧虑．虽说赵信绝对有实力对付结成同盟的三家，但三家合在一起的实力也决不能小觑，想要破之绝非一朝一夕所能办到的事，这样一来，势必延误赵信一统天下的进程．
其时荀彧、龙充、沮授、诸葛谨等人都在，荀彧出言道：＂大王，曹、刘、马三家连在一起，对大王匡扶天下的大业可是大大不利，依臣下之见，还需设法破了三家之盟为是！＂
龙充插言道：＂这三家与大王的仇怨非浅，恐非一时所能破的．＂
却见沮授起身道：＂此言差矣，曹孟德、刘玄德皆与大王有大仇，马腾、韩遂却不然，说起来昔日是其无故引兵犯境，其屈并不在我，也谈不上深仇大恨，正可从马腾、韩遂处下手，破掉三家之盟．臣闻马腾之女马云璐绝美，如今大王后宫尚缺，何不遣使求之，两家结成秦晋之好，则其盟亦不攻自破矣！＂
当初沮授归顺有点突兀，依赵信对史上的沮授的认识，他是决不会轻易屈服的，故此在赵信心底并未十分深信沮授．可沮授如今如此用心为赵信出谋划策，这条计策无论从哪一方面看都有百利而无一害，倒教赵信颇有点看不透了．
虽然赵信心底并不看好此计，但却认为此计还是有几分可行的，就算以此不能十分取信于马腾，只要真能达成此事，其他两家或多或少会产生一些疑忌．
沮授话音刚落，便听荀彧道：＂大王，我看此事可以一试！＂
赵信将目光移到郭嘉脸上，后者无言的点了点头，又转到龙充面上，只见龙充起身道：＂此计虽好，我料长安必定有人会看破此计，只怕徒劳无益．＂
虽然不知龙充说这话出于什么目的，但赵信却深有同感，如今有贾诩在马腾身边，听说在结盟一事上他也出了一分力，想必他定会出言阻止此事．马腾对他言听计从，他一出言反对的话，只怕真的会像龙充说的一样，徒劳无益．
但既然郭嘉和荀彧都表态同意此事，没个为了他龙充驳了他二人之理，这事又不会有害，就算不行也可以一试．倒是出使的人选颇值得斟酌，此人既不能弱了齐王赵信的威风，又要够份量，还要能言善道，说服马腾等人．
＂补之说的有理，但诚如公达所说的，试一试也无妨．＂赵信一出声，龙充就不好再多说什么了．问起人选之事，沮授自动请缨道：＂微臣不才，愿为大王效命．＂
沮授的份量是够了，口才也还过得去，凭他的才智，想必也不会弱了威风，倒是一个不错的人选，况且此计是他提出的，他这一请缨，众人都觉得非他莫属．赵信许之，多备金银财帛，令郭嘉代为作书一封致意马腾，拨下五百人护送沮授前往长安求亲．
赵信在汝南准备兵马，专等长安传来消息就出兵荆州讨伐刘备．谁知沮授去后却全无音讯，直到七月末，兵马都齐集汝南了，却从长安传来消息，沮授不知所踪，跟去的五百人马尽被马腾拘下．
对于沮授的失踪，随同前往的五百人被困，除了派人往长安多加打探，赵信等也是无计可施．关系恶劣到这等地步，对方公然囚禁了出使的随员，想通过交涉让马腾放回这五百人是不大可能的了．虽如此，赵信还是不放弃的派人前往长安与马腾交涉此事．事前赵信决没料到马腾会做出这样的事来，所谓两国交兵尚且不斩来使，何况如今两家并未兵戎相见，马腾却做出这样的事来，实在是有点出人意料，郭嘉等人也没料到事情会变成这样．在赵信来说，既然到了这种地步，也只有尽人事听天命了．马腾没有将这五百人杀了，事情说不定还有转圜的余地，所以才派人前去交涉的．
好在赵信也没对此事抱有多大的希望，打算出兵之时就有了全盘的准备．于洛阳屯兵十万，取荀攸、陈登、吕旷、吕翔、郝萌、曹性六人往助太史慈守洛阳．又令赵云严密注意北边公孙瓒的动静，令并州张郃也严加戒备．又在江东屯下十万重兵，让张辽等随时准备着，时机一到，便即出兵，进取豫章．使蒋钦领三万水军封锁九江一带水域，助庞德防守九江，陈武则继续操练新募的水军．
八月，赵信在汝南起兵二十五万征讨刘备．这二十五万兵马中有在新军训练当中淘汰下来的六万精兵．这些日子，这六万精兵经过稍微的训练已经成军了．比起正在训练中的四万新军，这支兵马虽有不如，但这六万人马也已经是军中的精锐了，赵军的战力本就非同一般，这支由军中精锐组成的兵马的战力就可想而知了．于禁、高顺二将留下继续训练新军，典韦和徐晃随军出征．
随同出征诸人有：郭嘉、龙充、吕布、典韦、徐晃、许褚、华雄、乐进，又从南阳取来徐庶、文聘．以吕布为先锋，领兵三千先行，文聘引兵三万合后．留荀彧在汝南总督粮草．
这么多兵马的调动，动静哪里小的了，怎么也瞒不过荆州的探子．消息传到襄阳之日，刘备一面会齐诸将整兵以待，一面遣人往成都、长安二处告急，又遣人前往幽州报知公孙瓒．虽然对公孙瓒并没抱多大的希望，但他说不定还能在关键的时候拖一拖赵信的后退，对刘备来说，只要公孙瓒对赵信稍作牵制就心满意足了．在孔明的调度下，以关平、吕蒙、田豫守江夏，黄忠、蒯越、伊籍、华歆、丁奉守豫章，在襄阳起兵十五万，会同关羽、张飞、魏延、陈到、刑道荣、蔡瑁、张允、廖立、蒯良等人，屯兵新野以拒赵信，以马良、蒋琬、霍峻、向朗等留守襄阳．
赵信领兵一路南下，将到新野，忽然想起一事，忙问道：＂前面是何处地界？＂左右答道：＂启禀大王，前面是博望地界．＂一听＂博望＂这个词，赵信不由想起孔明火烧博望坡大败曹军一役来，虽说到如今这三国已被他赵信搅得面目全非了，但孔明善用火攻，再来个火烧博望也不是没有可能．想到此点，当即传令大军慢行，着先锋吕布引三千兵马就地驻扎，多派探子往博望坡一带哨探．这边请来郭嘉、徐庶、龙充三人商议．
三人正为赵信所下之令疑惑呢，无缘无故的干吗勒住兵马，停在此处．只听赵信道：＂南道狭窄，多山林，容易伏军，我军远来，敌军岂能无备，宜防伏兵．＂
三人恍然大悟，徐庶道：＂大王所虑甚是．＂
赵信又道：＂我已遣人去前面哨探了，不久必有结果．＂
郭嘉道：＂大王，若果有伏兵，正可趁势破之．＂
＂奉孝有何破敌良策？＂
＂此时言之过早，等证实了前方确有伏兵再说．＂
＂奉孝说的是．＂
一个时辰不到，一干探子尽数回来．原来博望地界上有一支刘军拦住去路，无法前往博望坡查探．听到这个消息，赵信在心底大骂自己蠢材，怎么把这茬给忘了．孔明如若真的安排下伏兵的话，必会遣人引兵来诱敌．如今看来，这支兵马必是来行诱敌之事的，由此可以推断，前面多半会有伏兵．如今天干物燥的，正可用火，要真有伏兵的话，孔明必用火攻之策．
＂奉孝，你怎么看？＂
＂大王，依探子适才所说，这支兵马停留在那里，不知所为何事？＂只因赵信下令吕布一部就地驻扎，才会导致那支前来诱敌的刘军停在哪里无所事事，所以郭嘉才有点想不通．
赵信笑着道出自己的猜想，郭嘉等一想也是，这支刘军肯定是没等到赵军，所以才会滞留在那一带的．赵信又问起郭嘉之前所说的破敌之计，听了之后，赵信连连称妙．
徐庶却扫兴的道：＂大王，我大军停在此间，敌方多半已经察觉其中异处，只怕多半会改变策略．＂果然，徐庶话音刚落，就有探子来报，前方那支刘军已经退去．这个破敌良机看来就要这么生生的错过了．
那支刘军乃是魏延所部的两千兵马，依孔明的计策，前来迎敌的，却左等右等赵军不来．魏延有心想引兵往前进，又怕违了将令，只得将这情况回报孔明．孔明一得知此事，当即令魏延回军．看来孔明也知道自己计谋多半已经为对方看破，曾有人用＂孔明用兵惟一生谨慎＂这句话来评价孔明，可知其用兵的谨慎，既然有了这个推断，为谨慎起见，孔明才会令魏延退兵的．
却听赵信笑道：＂兵法有云实则虚之，虚则实之，元直所言固然有理，可说不定敌方明知我等看破其计，料定其会变更主意，却故意仍施此计也不一定！＂
郭嘉接着道：＂大王之言不差，如今那支兵马既已退去，可令探子再往一探，此番应能探个虚实，到时再作定夺不迟．＂众人一齐称善，便又派出探子前往查探．
孔明是小心谨慎之人，在传令魏延退兵的当儿就已经决心放弃此计了．此时博望坡一带的伏兵早已退的干干净净，尽数退回刘军大寨去了．刘备大军就在新野城北要道下寨，分立左、中、右三寨，每寨皆五万兵马，相互呼应，以拒赵军．
刘军既已退去，郭嘉的奇谋是用不上了．赵信尽提大军往新野而来，离刘备营寨十余里下寨．
在赵军下寨的当日，关羽于刘备跟前献计道：＂赵军远来，趁其疲惫，今夜正可劫寨．＂关羽大概在赵信手里亏还没吃够，竟然想出这么幼稚的计谋来．不等孔明出言反对，张飞早已叫嚣起来：＂二哥所言甚是，大哥，你就下令吧，杀赵信个屁滚尿流．＂说着，摩拳擦掌，跃跃欲试．
刘备不由看向孔明，后者拿眼看了关、张二人一眼，轻轻道：＂不可，赵信多谋，岂能无备！＂一句话说的关羽的心立马就冷了，也知道自己太过莽撞了，一拉张飞，兄弟二人退往一边．
刘备不由出言道：＂军师，那该如何退敌？＂
＂彼军兵马远胜我军，只可智取，不可力敌，其军远来，士气正盛，我军不妨避其锋锐，三日过后，再行出战，定要一战挫其锐气，再图坚守之策．＂
前次的计谋流产了，关、张二人对于孔明说的话就不那么以为然了．前日害他兄弟二人白白费了半天的劲，现在想起来，张飞心中还有气呢，关羽也好不到哪里去．闻言，张飞鼻孔里重重哼了一声．孔明也不理他，继续道：＂俟曹操兵来，马腾兵出潼关，到时赵军必然退去．＂这是他们三家的约定，若是赵军来攻荆州的话，曹军支援荆州，西凉兵出关奔袭洛阳；若是赵军叩关攻雍州的话，那曹军就去支援雍州，而刘军则出兵攻南阳．虽然有这样的约定，但谁也不知整个过程中会不会出什么差错，或者出兵晚了，或者不肯出大力，这些都是问题．这种不确定的因素多少都会存在的，孔明也只好相信其他两家不至于做出这样的事来，这是关乎他们的生死存亡的事，想必他们不会愚蠢至此．
兵马稍作休整，赵信便遣吕布领兵前往敌寨搦战．哪知刘军却高挂免战牌，谨守营寨不出．刘备等人这点心思哪里能瞒过赵信，之所以不出战，无非是相等成都、长安两处兵马来援．