自得益州之后，曹操就有意连结马腾、韩遂、刘备以抗赵信．但曹操又是何许人！早就看到在此事上他占有极大的优势．他治下的汉中、益州并不和赵信接壤，无须直面赵信，而刘备、马腾却恰恰相反，在这事上，只有人家有求于他，他有刘备、马腾两方为其屏障，不管如何，一时间倒可高枕无忧．且两川之地山川险要，易守难攻，倘若曹操自大一点，或者没有见识过赵信的厉害的话，说不定就会认为独力与赵信相抗也无问题．所以，他曹操根本不用心急，刘、马两家早晚会见到此点，自会来结好于他．
这不，刘备果真派人来了．曹操也料定多半会是刘备先派人来，荆州无险可守，刘备又是新领未久，不像马腾、韩遂据雄关而守，西凉兵又向称剽悍，只守不攻的话，赵信想要将其拿下也绝不容易，这两点优势刘备是无法相比的，所以在结盟一事上，应该就数刘备最为热心．
闻知是孔明亲来，曹操本欲立即接见，只因想一睹促使刘、马两家联手制赵的孔明的风采，转念一想，还是先晾一晾他，过两日再见他不迟．想来他此来定是为了结盟而来，到时也可在此事上占据上风．便以公事繁忙为借口，拖延了两日．
孔明如何不知其意，悠哉游哉的等着，丝毫不急．他的动静自在曹操的掌握之中，得知之后，曹操叹了一声，此等人才，奈何为刘备所用，日后就算能击败赵信，有此人相助刘备，绝难图之．知自己用意多半为其看破，再拖下去，只会徒自惹其耻笑．遂当即令人请其来见．
曹操令人列队迎之，军容整肃，颇有示威之意．孔明一路行来，心底暗自赞叹曹操将兵之法，脸上却神色自若，不露半点痕迹．曹操高据堂上，时程昱、法正、张松等皆排班倨傲而坐，不理不睬，欲一观孔明应对之机．孔明不以为意，含笑上堂，羽扇作抱拳之势向众人一一见礼．挥洒自如，可见一斑．
来到曹操跟前，躬身施了一礼，口中称道：＂诸葛亮拜见曹公！＂
曹操见其人气宇轩昂，洒脱非凡，心实喜之，却作不豫之色，冷冷的道：＂公此来所为何事？＂张松、程昱等见孔明参而不拜，都有不豫之色，见曹操如此不冷不热的待他，心里大感痛快．
孔明一挥羽扇，含笑答道：＂我此番来蜀，既是为了曹公，也是为了我家主公．＂只要一搭上他这话，不管有理没理，恐怕就会有一套套的出来．
曹操一捋长须，轻哦了一声，目光灼灼的看着孔明，仿佛直欲看透孔明心扉似的．这当儿，曹操并没跟孔明客气，连个座也没给孔明安排．孔明挺立堂上，环四顾，神色自若，并无半分窘迫之态．
迎着曹操的目光，直视过去，毫不退缩．见曹操等并不搭言，便撤开话题道：＂曹公素怀雅量，今番怕是有失待客之道了吧！＂言下之意，是说曹操竟如此小气，连个座也不让．
曹操微微一笑，把手一挥，道：＂公请就座．＂孔明一看，曹操竟然指向了末位，这哪里是客人的座位！分明是曹操有意折辱．孔明勃然变色道：＂亮原以为曹公乃世之英雄，可得共谋大事，今日观之，实在大错特错！＂说完，转身昂然而走．
曹操突地哈哈大笑起来，高声道：＂先生请回，操得罪了！＂并不闪避其辞，直承其错，为慢待之事表示歉意．两人其实心知肚明如今两家是谁也离不开谁，曹操虽占了地利，可要是刘备一灭，他就得直接面对赵信大军，依如今他和赵信的实力对比，曹操是信心全无，到时早晚也会为其所灭；而刘备就算与马腾结盟，由于地利的缘故，只怕他得承担大部分的压力，要是没有曹操的援助，怕是很难支撑，更别说曹操在他后面搞点什么动作，那刘备可真就万劫不复了．孔明如此，不过是以退为进，料定曹操也决不会放过这个结盟的机会．曹操既然向他赔礼了，当下也即转身，向曹操道：＂明公说哪里话，亮年幼识浅，行事不周，还望明公见谅！＂曹操给了他个台阶下，他自然也得给曹操个台阶下．
遂请孔明坐了右手上，又令人摆上香茗待客，将堂上众人一一绍介了，孔明与众人一一见礼，所言不过久仰之类的话语．过后，孔明却只顾低头饮茶，一言不．曹操频频以目视之，孔明却装作未见．曹操咳嗽一声道：＂先生观我蜀中人物如何？＂洋洋得意，颇为自得，要在孔明面前卖弄一下蜀中人物之盛．
孔明微一抬头，笑道：＂程仲德、法孝直或可与语，其余碌碌，扫地烹茶尚可！＂
此言一出，众人大怒，程昱、法正也没什么好气，孔明摆明了也看不起他们，否则怎会说一个＂或＂字，这话要是也听不出，那他们就枉自自负才智过人了．曹操也是自取其辱，无缘无故问孔明这个干吗，孔明当然会趁机贬低蜀中众人了．本想炫耀一番的，谁想却招来一顿羞辱．曹操也自暗恼，表面上一点声色也不露．
只见座上一人突地立起，质问道：＂孔明何人，安敢作此狂言！＂视之却是彭羕．
又有一人冷哼道：＂乳臭未干的小子，竟敢如此狂妄！＂声音虽然不高，但每个人却都清晰的听见了，声音分明是从刘巴座上传出的．
这可都是曹操一句话引起的，否则孔明也不会无事生非的去贬低蜀中众人，曹操问出这样的话，不管是谁来出使，恐怕都只有贬低的，绝不会示弱赞之．
事情既然已经挑起了，自然没有退缩的道理，起而应道：＂亮乃草野之人，一向孤陋寡闻，有眼不识泰山，不知兄等大才，还请恕罪！＂言语间哪里又有一丝一毫的请罪的意思，听上去只觉充满了不屑，教人听着分外不舒服．
彭羕正欲出言针锋相对，其他人也都坐不住了，要不是已有彭羕出头，恐怕会争相出来跟孔明较一较真了．眼看就要闹起来，为大局着想，曹操喝退了彭羕，但也不能在孔明面前示弱，便沉声道：＂先生何其自视太高，有朝一日先生若能在赵信面前作此豪语的话，才令人佩服．＂话说的要有力，又不能太过了，竟然把赵信也搬了出来．虽然分寸还好，可这不摆明了告诉人家他曹操不如赵信了么！反过来说，就算曹操自承不如赵信也没什么可耻的，试观今日之天下谁又敢大言不惭的与赵信相提并论呢！其他人想跟赵信比较都没可能呢！
孔明当然不希望有一天要面对赵信，可也不能被曹操一句话给压住，便笑道：＂如果真有这么一天，就请曹公拭目以待．＂
还没进入正题，就生出这么多事来，要换成其他人的话，还真不一定能应付得了，或者早就为曹操等人所折服．这点不快就这么不了了之，谁也不再提起．堂上气氛一时比较尴尬，谁也不知说什么好．
枯坐良久，孔明欠身道：＂曹公以为赵信何等样人？＂
论到对赵信的了解，曹操可比孔明深多了．孔明这么一问，曹操便知戏肉来了，当即答道：＂赵信乃英雄也！＂本欲口是心非的在孔明面前多赞赵信几句，奈何心中只有仇恨，只硬巴巴的说出这几个字．
天下人谁不知曹操跟赵信有三江五湖之仇，听得曹操这样称赞赵信，众人都觉怪异无比．