相持了数日，袁绍也收到了马腾、刘表与赵信开战的消息，复又得知公孙瓒收兵退回幽州，对袁绍来说这可是天大的好消息．以为赵信三面受敌，必会分兵去救，那邺城就可保无虞了，说不定到时还能给赵信狠狠一击呢！沮授等人听到这个消息，也认定赵信肯定得退兵了．谁知等了数日，城外的赵军却丝毫没有退去的迹象．袁绍等人不由疑惑万分，难道赵信任由后院起火，非得拿下邺城不可么！这样一来，大不了拼个鱼死网破，两败俱伤而已，对赵信又有什么好处可言，袁绍等人百思不得其解．
又有袁谭、高干两处兵马来救，袁绍更是吃了定心丸一般，等鞠义兵马南下，邺城就更加稳如泰山了，任赵信手眼通天，在这等情况下恐怕也是束手无策吧！
不数日，人报袁谭、高干两路兵马将至．赵信可根本没将此二人放在心上，即使还有一个袁术，也根本不在话下．赵信便遣赵云领兵去敌袁谭，张郃领兵去敌高干．
袁术跟袁谭一起兵来救邺城，一路上袁术可谓百般小心，只因其在赵信手中吃的苦头也够了，生怕中了埋伏，这样一来，两人比高干先兵，却晚一步赶到．
高干引兵往邺城而来，离邺城只一两日路程，闻得前面张郃领兵拦住去路．高干不敢大意，当路下寨，以待张郃兵马．张郃闻知高干裹步不前，便率兵马继续前行一段，离高干营寨七八里处下寨．兵马稍歇，张郃便亲率兵马往攻高干．高干根本不知张郃之能，闻得张郃领兵到来，便点起兵马出寨迎战．
两军对阵于山前，张郃亲自绰枪出阵，骤马高叫道：＂张郃在此，谁敢来战！＂
高干见了，便亲自来战张郃．两马相交，交锋不数合，张郃一枪刺其于马下．高干兵马见主将身死，顿时乱成一团．张郃把枪往前一指，挥兵冲上．高干兵马无心应战，望风而逃．张郃纵兵大杀一阵，高干兵马早已溃不成军．张郃遣部将率兵追杀逃逸袁兵，自收拢兵马赶回邺城．
赵云领兵在东面却失了袁谭兵马消息，原来袁术生怕被赵军于路劫杀，便和袁谭商量绕路从邺城背后赶去，故此赵云自然等不到二人了．袁谭二人改道而行，自然瞒不过赵信探子，赵信一边与郭嘉等人筹划对付袁谭兵马，一边遣人使赵云回军．
依赵信在邺城外的兵力，四面围困是不明智的，故此在北门外基本上就没有赵军，而且兵法有云围城缺一，空出北门也是深合兵法的．赵信欲待安排兵马埋伏在北门外以待袁谭，可万一到时城中兵马冲出接应，那可不是玩的，或者城中趁势从其他任何一门冲出，也会有大麻烦的．张郃、赵云领兵去后，赵信身边就只有不到十余万兵马，分兵伏击袁谭兵马，人少了不中用，人多了，其余各门就比较薄弱．撤出一两面倒是好办法，可这样一来，势难瞒过沮授等人，如今又不能阻隔袁谭与袁绍之间消息，袁谭也就不会轻易中计．可也不能容袁谭冲进城去和袁绍合兵一处，这样一来，邺城必然迁延难下．赵信再三考虑，和郭嘉、龙充反复商议，还是决定遣许褚领铁甲连环马和吕布率三万兵马前往北门外阻截袁谭兵马．
袁术、袁谭叔侄二人领兵往邺城而来，距邺城半日路程，袁术便提议就地下寨，派人前往城中约定接应之事，再徐图进兵不迟．袁谭虽然认为袁术此举纯粹多此一举，奈何袁术身为长辈，说的话还是要听的，况且又没什么坏处，而且离邺城只在咫尺之间，邺城如今还牢牢掌握在袁绍手中，袁谭自然也不急着进兵．
派往邺城的人还没回来，探子来报有数万赵军正朝此赶来．袁术闻此，内心甚是挣扎，战还是退，两个念头交错在心头，战恐不能胜，退恐邺城不保，邺城有失，袁绍的家底恐怕也就败得差不多了，这样一来，往后根本无法与赵信抗争．赵信的种种对袁谭来说，只不过都是传言而已，根本没有亲身经历过赵信的厉害，若非袁术将赵信说的这般这般厉害，袁谭还不将赵信放在眼中呢．
离邺城只有举步之劳，袁谭这时是不可能不战而退的，袁术深知这一点，但是心中对赵军的恐惧又是难以遏止，无法之下，便和纪灵领兵押后．
两军会于邺城西北．只因此番又要用上铁甲连环马，故许褚、吕布二人选了空旷之地列阵以待袁谭兵马．否则换了崎岖不平之地，铁甲连环马可就派不上用场了．
许褚有了上次率铁甲连环马冲杀的经历之后，对铁甲连环马的认识更深入了一层，两军刚刚相逢，铁甲连环马一列好队形，许褚便领着铁甲连环马冲了过去．吕布见许褚如此心急，生怕被许褚抢了头功，当即便指挥兵马紧随许褚之后冲了过去．
袁谭这边正欲遣将出马挑战呢，哪知敌方根本不来这一套，上来就挥兵冲杀．袁谭暗暗吃了一惊，令旗一挥，大军冲上迎战．袁谭带来的这些兵马根本不知铁甲连环马的厉害，袁术后军的那些人当中倒是有人知道铁甲连环马的厉害，可惜袁术有如惊弓之鸟，只懂得躲在后面，战事稍一不利，恐怕袁术就会立刻调头就跑．
两军刚一接上，挡在铁甲连环马身前的袁兵便被冲的七零八落，被撞翻、撞飞的无数，被铁蹄踏死、塌残的无数，只见一片狼藉，东倒西歪，袁兵狼奔鼠窜，鬼哭神嚎，凄惨不已．袁谭不知其父袁绍爱将颜良就是死于铁甲连环马铁蹄之下，见铁甲连环马这等威力，一时间毫无应对之策，眼睁睁的看着麾下兵马在敌军铁蹄下丧身陨命．眼见铁甲连环马威势无比，锋芒惊天冲来，袁谭连忙命部下避开其锋芒．这倒是对付铁甲连环马最好的办法，可这样一来，袁谭兵马的队形就更见凌乱了．袁谭惊魂稍定，正欲收拢兵马，吕布已率兵杀到．
吕布赤兔马虽快，可却不敢赶到铁甲连环马前面去，到时一个不小心，恐怕会被自家铁甲连环马冲动，岂不是令人笑掉大牙，便只勒住兵马紧随铁甲连环马之后，朝袁军冲去．
这时见袁谭指挥兵马避过铁甲连环马锋芒，吕布便即挥军趁势冲杀过去．吕布一马当先，画戟高挺，直奔袁谭而来．袁谭见了，自恃勇力，便欲亲自提刀来战吕布．旁边数将早已团团围住吕布，厮杀在一起．袁谭便勒马稍退，在一旁观战．只见吕布手起戟落，刺死一将，倒转画戟，拍落一人，斜引长臂，生生提过一将，将其甩出，活活摔死．余人大惊，四散而退．吕布也不追赶，画戟遥指袁谭，飞奔而来．袁谭大惊失色，拨马便退．
吕布见追赶袁谭不上，便领兵在后猛烈的追杀一气．
后队袁术见事不妙，和纪灵领着兵马便退，根本不管袁谭死活．一路狂奔，直跑出数里开外，见赵军没有追来，这才稍安．不敢停留，继续前行．袁谭随后赶来，袁术接着，备述吕布如何英勇无敌，袁术在一旁大点其头．其实不过在掩饰自己的无能罢了，尽多夸大之辞，不过吕布倒也当得起．
叔侄二人一商议，决定退回青州，不管袁绍了．两人的理由却是冠冕堂皇，两人已经收到刘表、马腾出兵的消息，言道赵信迟早会退兵的，不必在此浪费兵力，退回青州为上．
城中袁绍见到袁谭派去的人，可谓喜上眉梢，正与沮授等人商议怎生妥善安排人马接应袁谭兵马入城呢，北门外传来震天呐喊声，便知道袁谭恐怕已经与赵军交上手了．便商议遣人领兵出城接应，哪知这边兵马才刚点起，就有探子飞马来报袁谭已经被击退了．没想到袁谭、袁术二人竟然如此不中用，气得袁绍吹胡子瞪眼的．真是乘兴而起，败兴而落．
虽然袁谭被击退，袁绍还不是很担心，料定赵信此时自顾不暇，恐怕已经手忙脚乱了，哪里还有心思在此缠战．
吕布等得胜回营，赵信自安排宴席与众人庆功，重赏出战将士不提．
没两日，张郃杀败高干兵马而回，接着赵云也领兵赶回．张郃提回高干级，赵信重赏之．复又遣兵马三面围住邺城．
一日，于禁分粮毕，来报赵信．赵信细细听取了分粮细节，以及百姓们的状况．于禁办事老到周密，赵信听了，大为赞赏．
于禁去后，赵信坐在帐中闭目养神，突地灵机一动，思得一计，便遣人请来郭嘉、龙充二人议事．赵信把想法一说，郭嘉二人眼中顿时光芒大盛，郭嘉是赞赏兼佩服，龙充眼中神色却复杂多了，有感叹，有吃惊，道之不尽．
城中袁绍的日子却越来越不好过了，初是袁谭兵马被击退，不两日，又传来高干兵败身死的消息，城外赵军又丝毫没有退兵的迹象，鞠义的兵马还得过几日才能赶到，一时间，所有的事交缠在一起，袁绍心情被弄得一塌糊涂，心乱如麻，只盼刘表、马腾两家能将赵信引去．
这日，袁绍正烦闷间，沮授与郭图、逢纪三人相约来见．沮授道：＂大王，按理说刘表、马腾两家联手袭赵信之后，赵信应早就回军去救才是，可如今赵信却依然按兵不动，围我邺城不放，真不知道赵信究竟想要怎样，要是赵信真的不顾一切，全力来攻，恐怕到时只会落得个两败俱伤的局面，这对我们却是大大不妙．＂
袁绍烦躁的道：＂谁知赵信心里怎么想的，他只是不退，如之奈何？＂
沮授等早已相互通了气，这时逢纪道：＂大王，依我看来，赵信也不是不想退兵，刘、马两家联手袭其后，岂有不急的，只因赵信为人太过自傲，怕是一时间难以接受这等局面，故非要与大王一决高下不可，大王只要给他个台阶下，估计赵信即刻便会退兵．＂
刘表、马腾两家分兵三路去袭赵信，赵信却依然悠哉游哉的围定邺城，根本不管后院起火．沮授等人百思不得其解，想来想去，最后的结论就是赵信太过自傲，不能接受这个事实，非要逼袁绍低头，方肯退兵．其他的原因，根本就说不通．沮授等人只好把赵信久留此间的原因归结于赵信个人自身的原因．
任何人都会认定赵信在这等情势下必定会手忙脚乱，顾此失彼，谁能想到赵信已经安排好对策了，料定三路都不会有事，故此才欲彻底解决袁绍，平定河北．
袁绍闻言道：＂你的意思是……＂
郭图适时道：＂大王，如今的情势，不妨遣使与赵信讲和，许与财帛钱粮，赵信得了面子，必会领兵退去．＂
袁绍道：＂倘若赵信执意不肯退呢？＂
逢纪道：＂大王放心，赵信其人虽然心意难测，也不是愚顽之人，他徒自耗费兵马与大王在此纠缠，身后却有丧城失地之虞，于他何益，大王只要忍让一步，赵信必会退兵．＂
见沮授三人都这么说，袁绍不信也得信，何况想想也有一定道理，赵信死缠不放，恐怕真的像他们三人说的一样，只是面子放不下．虽然对袁绍来说求和即是服软，可要是这样能使赵信退兵，对袁绍来说自是最好不过，即使不成，也没什么．袁绍稍一思量，便道：＂既如此，就派人试上一试．＂
沮授三人同时道：＂大王英明！＂
袁绍以为事情已经结束了，摆摆衣袖，便要下堂去．沮授拦住道：＂大王，既要与赵信讲和，恐怕得拿出点诚意来才行，给足了赵信面子，赵信才会退得更快．＂
袁绍哦了一声，道：＂那又如何，准备一份丰厚的礼物送去就是了？＂
郭图上前道：＂大王试想以赵信如今的地位，有什么东西能让他看得上眼的，金银财宝恐怕绝难使赵信动心．＂
袁绍一想也是，不用说赵信了，他自己又何尝不是这样呢，便道：＂此事你们斟酌着去办吧，务必让赵信满意，使其尽快退兵，我军也好尽快修生养息，以待来年再与赵信决一死战．＂袁绍倒也不糊涂，知道赵信就是要退，也只不过是一时的，久后还会来犯的．
郭图道：＂大王，俗话说女子财货最容易动人心，对赵信来说两者却都是唾手可得，要想使赵信满意，又谈何容易！＂
逢纪道：＂那倒不然，只要能求得一二绝色女子或者天材地宝，赵信焉能不动心．＂
逢纪他们绕来绕去，弄得袁绍烦躁起来道：＂叫孤王一时间上哪去找令赵信满意的绝色女子或者天材地宝去！＂
逢纪道：＂大王要是真有此意，眼下城中倒是有这样一名女子．＂
袁绍焦躁的道：＂那你们去找来送与赵信就是了．＂
逢纪道：＂此女乃是大王旧人之后，故我等不敢擅专．＂
袁绍问道：＂其父何人？＂
逢纪答道：＂乃是甄逸．＂此时甄逸已死，袁绍又是天性凉薄之人，即使甄逸在世，为了一己之私，恐怕也会毫不犹豫的将其女献出去，何况甄逸已死．且甄逸在世时与袁绍交情也不过一般而已，便对逢纪道：＂既然你认为此女堪入赵信之眼，将其送去就是，不用顾忌其他．＂
逢纪道：＂甄氏乃是此间大族，此事还得大王下一道令谕才成．＂
袁绍闻言，随手写了一道令谕交给逢纪，自顾自去了．