赵信遣赵云领兵攻东门，张郃领兵攻西门，典韦、吕布领军攻南门，自己坐镇南门外，指挥调度一切．这日，三路约定同时开始攻城．东、南、西三门外同时响起震天鼓声，无数赵兵如汹涌的波涛般往城下冲去，呐喊之声惊天动地．
袁绍在城中听见动静，亲自带着沮授赶去南门，遣郭图、逢纪二人分别赶去东、西二门．
南门，城上的众袁兵见赵军的来势，都深有惧色．赵军的悍勇他们向来领教过得，如今邺城三面被围，大军又值新败之际，邺城虽然城高壕深，可也未必挡得住赵军，近来袁军将士私下对此议论纷纷．如今保守邺城的这些兵马都是上次大战之后幸存下来的，上次的那场大败对大多数人来说都是刻骨铭心，永难忘怀的，那可真是一场噩梦，如今想来，都令许多袁兵寒．尤其是那些见识过铁甲连环马厉害的袁兵，逃过那一劫之后，自家兵马在战场上被赵军的铁甲连环马冲的七零八落的情形，尤其是那些丧身在其铁蹄之下的人的惨状，血肉模糊的一幕幕，脑浆迸裂令人作呕的情形，肠子流满一地，混杂在泥泞的土壤中蠕动，这些景象，不知曾令那些苟全的袁兵们深夜几度魂梦惊醒，冷汗夹背．
见袁绍帅旗往城上而来，众将士连忙打起全副精神，紧盯城外赵兵的一举一动．守城的器械黎阳城中倒是很多，可惜如今只白白便宜了赵信．原先袁绍打算死守黎阳，故将许多守城器械都征集到黎阳去了，哪知只是白忙活一场，枉为他人做嫁衣．真是什么东西都是用到时方恨少，看着城外密密麻麻的赵兵，对留在黎阳的守城器械，袁绍肉痛不已，幻想着要是此时有这么多守城利器该多好．邺城也是个大城，城中守城用具还是比较可观的，加上这几日袁绍令人疯狂的往各处征集和没日没夜的打造，弓箭、滚石、擂木这些东西还算比较多的．眼见赵军冲到护城河边，往河中填石填土，袁绍忙令弓箭手出动．刹那间，城头无数箭枝有如飞蝗般朝填河的赵兵射来．可惜这时的距离比较远，射出去的箭枝准头都不怎么样，有的根本就在半路坠了下来，有的到得敌兵跟前坠地，有的落在河中，有的歪歪斜斜的，不知射到哪里去了，有的准头倒好，可射到敌兵身前时去势已竭，被人轻易避开，当然也有力气和准头都好的，自然射中了赵兵．
袁绍见效果不好，便欲令人再射，沮授急忙制止，袁绍也是昏头了，哪里有在敌军刚刚开始填河时就射击的，距离这么远，不是白白浪费箭矢么．袁绍心急，在城头走来走去，令身旁扈从的护卫们片刻也不得安生．
填河的工作在飞快的进行着，负责抬土抬石的士兵，抬来的土石堆积在岸边甚是壮观．许多士兵站立在已经填上的这一段，负责传递土石，在最前头的士兵接过土包、石块，就朝前头飞快跑去，跑到前端，奋力将土石扔进河中，转身一刻也不敢停留的跑回．离对岸越来越近，填河也越来越危险，尤其是背着土石跑过去将其扔进河中的这一段．
在袁军的箭阵石雨之下，赵军忙碌了将及半日，付出了不小的伤亡，终于将邺城外的护城河给填平了．
护城河一填上，赵信令旗一挥，便令填河的兵马退下休息．派吕布率兵攻城，吕布早已等的不耐，得令之后，飞快点起兵马，冲向城下．城上袁绍见望见吕布率兵来攻城，越焦急，一声令下，箭石齐，飞奔城外赵兵而去．赵兵多高举盾牌以挡，悍不畏死的往城下冲来．那些抬着云梯，扛着攀木的赵兵，在己方弓箭手的掩护之下，一鼓作气的冲过去，将云梯、攀木搭在城墙上，死命把住．后面赵兵赶上，朝城头爬了上去．
城上见这些攻城器械搭了过来，士兵三五人一伙奋力将这些云梯、攀木推开去．城上推比城下拄的可容易多了，城上只三五人，城下就得需数十人才能撑住，否则那些爬到一半的军士恐怕就得活活摔死．
对那些快要爬上来的，城上或是用弓箭射，或是滚石、擂木伺候，或是一锅锅烧得滚烫的火油当头淋下．
战事焦灼，城上城下你来我往，城上的是寸步不让，城下的是拼命往城上冲．吕布亲自引着一队弓箭手在城下掩护，见几番攻势都被城上袁军遏止住，惹得吕布性起，教人取过弓箭来，弯弓搭箭，遥指城头一将，猛地一拉弓弦，那箭有如天外流星，势若奔雷，直往那将射去．那将正在城头调度人手防守，冷不防吕布突地一箭射来，吭都没吭一声便去见阎王了．城下赵兵见了吕布这一箭，士气大振，高声喝彩．吕布兴起，卖弄箭法，抖擞精神，连出数箭，箭箭都奔城头袁兵而去，每一箭去，总有一名袁兵应声倒地．城上袁兵见吕布如此神射，惊惧不已，又不敢后退，只都死盯着吕布弓箭所指方向，生怕命运之神不加眷顾，让吕布挑上自己．
吕布神箭之威，大大震撼城上袁兵，大大振奋了城下赵兵．一众赵兵更加卖力攻城，都奋不顾身的朝城上冲去．
吕布如此箭术，令袁绍也深深忌惮，不敢稍露身子在外，退往另一边指挥守城．不见城下动静，只闻城下呐喊之声大作，声势惊人，知此次攻势非同寻常．遣人分头督促守城，不使有失．
沮授急忙离了袁绍，带人在城头往来察看，一见哪边危急，沮授便令人赶去帮忙，来回调度，稳守城头．或出言鼓舞士气，或指点防务．
邺城城墙高且厚，不是一两日就能攻下的．趁着吕布神射的气势，赵兵猛攻一番，终未能在攻上城头．赵信在远处见了，知道今日宜到此为止，况天色也已晚了，便下令收兵．
这一日其余二门的情况也大体差不多，也未有寸进，只都将护城河给填平了．
大军围住邺城三面攻了数日，依旧没有进展，只在三面城墙上留下了无数印记，或是破损，或是染上血迹．
于禁也从黎阳运粮回来，赵信将粮食尽皆分给邺城周边城镇的百姓．用从袁绍手中夺得的粮食来收买袁绍治下的民心，简直再妙不过了．百姓们手中的粮食被袁绍夺去，却又从赵信那里取得，两相一比较，谁不对赵信感恩戴德，顶礼膜拜．
这番任凭赵军如何挑拨，袁绍是王八吃秤砣，铁了心了，打定主意无论如何都决不出城．
攻了数日，伤亡越来越大，赵信不忍见士兵徒送性命，便与郭嘉等人另谋他法，徐庶献计在城边筑土山以观城中动静，挖掘地道破城．赵信从之，令人在城边筑起土山，俯瞰城中一切．再将投石车搬到土山之上，居高临下，飞石攻击．这样效果虽好，可惜土山上只能容的一架投石车而已，再增加一架，人便无处存身了．又遣人率五百兵马挖掘地道．为防城中看破，每日依旧令人佯装攻城．虽是如此，可这样的架势却难以瞒过沮授，见这两日赵军攻势大不如前，沮授便知敌方另有诡计，绝非只筑土山这么简单，这一两架投石车居高临下攻击，虽能打击城中士气，却也济不了大事．
自赵信与袁绍交战以来，刘备和孔明便时刻关注着这边的战况．依孔明的看法，袁绍虽然不如赵信，但也应能坚持一段日子，哪知黎阳接战以来，没到十日，便大败亏输，兵马折损过半．一收到袁绍兵败的消息，刘备和孔明这两个跟此事不着边苦着脸无言相对．许久，孔明叹了口气道：＂主公，没想到袁绍竟然如此无能，这样下去，赵信用不了多少时日就能扫平河北，这对主公大业可是大大不利．＂
刘备此人小聪明有点，在人后耍点阴谋诡计还成，还有就是惯会装模作样，装仁义，扮可怜．面对这等大事，全无见识，全无主见，根本不知该从何着手．听孔明这样一说，大是焦急的道：＂依军师之见，该如何是好？＂
孔明思量一番，徐徐道：＂主公在荆州就新野这一点基业，对此无能为力，只有借助他人之力牵制赵信，此事亮已有定计，亮亲随主公到襄阳以利害说刘景升，劝其出兵袭赵信之后．＂
刘备看人还是有一手的，虽然昔日刘表未曾将他和众手下交给赵信，但那时刘备也着实担足了心，但刘表本性仍是个懦弱的主，闻知赵信大胜的消息后，任你怎么说，恐怕决不会与赵信轻启战端．便道：＂军师虽然辩才了得，可当此之际，恐怕刘景升避之唯恐不及，决不会与赵信轻启争端的．＂
孔明胸有成竹的道：＂主公大可放心，到得襄阳，亮自然能说服刘景升出兵．＂
既然孔明现时不想说，刘备虽然急欲知道孔明究竟要用什么来说服刘表，但刘备为人就是能忍，孔明说的这般自信，抱着姑且一试的心态，刘备带着孔明、张飞赶去襄阳见刘表．
刘表身为一方之主，对北边生的大战也不会不加以注意，此时也收到了赵信大败袁绍的消息．身边卧着一头猛虎，况且这头猛虎贪得无厌，而且越来越强大，刘表也不是白痴，自然也担心有朝一日赵信平定河北之后会引兵来犯荆州，近来对此也忧虑不已．闻知刘备从新野赶来求见，刘表忙令人请入．
兄弟二人相见，自然先叙一番别绪离情．坐定之后，刘表问道：＂贤弟急匆匆从新野赶来不知有何急事？＂
刘备卖关子道：＂事情说急也不急，说不急也急，就看兄长怎么看了！＂一句话就将刘表的胃口高高掉起，急欲知道个究竟，忙道：＂既然如此，还请贤弟说的明白一点．＂
刘备顺势道：＂兄长无需着急，我先为兄长介绍一人．＂
刘表那还有心情认识什么人，又不好驳了刘备面子，只得耐着性子道：＂何人？＂眼睛已经瞟向孔明，刘备身后张飞是认得的，只孔明不曾识得，看来刘备说的就是此人了．
刘备一指孔明道：＂好教兄长得知，这位乃是诸葛先生，名亮，字孔明，人称卧龙，弟近日拜其为军师，适才弟所言之事，军师深知，兄长可试问之．＂刘备自己肚中无货，只有将皮球踢给孔明了．
三国演义之中，孔明未出隆中之时，其实名声未曾彰显于世，只一二知己知道孔明之才罢了，也就有司马徽有＂卧龙、凤雏得一可安天下之语＂．像刘表坐镇襄阳，离隆中咫尺之地，都未曾听闻其名．更不用说这时了，根本就没听说过孔明．闻言仔细打量了孔明一眼，刘表身为八骏之，待人还是极为有礼的，对孔明也是不例外，向孔明道：＂久仰先生大名，还望先生指教一二．＂这话里的意思也颇耐人寻味，若真是久仰孔明大名的话，恐怕刘表会说＂还望先生多多指教＂，虽然只相差两字，可其中的意思差了何止百千．
孔明这时也太过寒碜，在刘表面前连个座也没有，要等到刘备介绍，刘表才稍稍注意到他．此地可轮不到他羽扇纶巾，据案高坐，畅谈天下大事，指点江山．闻刘表之言，孔明施了一礼道：＂不才见过明公！＂故作矜持，避开刘表的问话．
刘备和孔明相处不久，配合却甚是默契，这时刘备忙道：＂劳烦军师为兄长试言之！＂这句话恰到好处，刘表正因孔明顾左右而言他而感到尴尬呢．二人一搭一唱，本是要相求刘表的，却弄得好似刘表有求于他们似的，你说刘表冤枉不冤枉！对刘备如此礼遇孔明，刘表却有点不以为然，看不得刘备将孔明捧的高高在上的样子．
孔明顺水推舟，石破天惊的道：＂明公不久将有大祸临身，荆州亦将兵祸结连，荆襄百姓亦将饱受流离之苦．＂一开始就下一剂猛药，看来刘表这条鱼势将难以逃过孔明之手．孔明说完这句话，目光灼灼的看着刘表，默察刘表的反应．
闻斯言，刘表不禁意动，神色稍变，复又转回正常．对荆州的处境，刘表自己比别人更加清楚不过，孔明既然有胆子说出这样的话，必然有所凭恃，可也不能仅凭孔明一言就为之所动，要是如此的话，必将会为刘备二人看清．刘表突地脸色一变道：＂先生此言未免有危言耸听之嫌，先生若是不说出个子丑寅卯来，不仅在我这里说不过去，恐怕在玄德那里也交代不过去．＂转向刘备道：＂贤弟，你说是也不是！＂
刘备忙一迭声的道：＂那是，那是！＂见孔明一句话就套住刘表，刘备心底佩服不已，司马德操的话还真不是盖的．
孔明坦然道：＂明公稍安毋躁，亮既敢这么说，自有一定的道理，明公且耐心的听亮说．常言道，卧榻之侧，岂容他人安睡，今荆州紧邻赵信辖下，赵信何许人也，亮便不说，明公也应一清二楚．其人鄙薄贪婪成性，豺狼之徒是也，昔日靠结交中常侍张让这等奸徒起家，穷兵黩武，四处侵袭，才有今日．近日又死性不改，挥兵北取袁绍．明公试观昔日与赵信比邻之群雄如今何在，袁术乞命于兄长袁绍，曹操出奔益州，侵夺我主徐州之基业，赵信何尝放过一州一郡之地．今可断言，赵信袭取河北之后，必将引兵来犯荆州．荆州四战之地，兵家必争，赵信是决不会放过的．今赵信大胜袁绍，明公之祸不远矣！＂
刘表心中对赵信早已忌惮不已，只因赵信势大，刘表不敢轻言兵事，只期望赵信能为他人拖住，或者赵信慈悲之心大，放过荆州，可这简直是痴心妄想．孔明这番言语深深打动刘表之心，刘表虽然担心，经孔明这么一说，只觉再贴切不过了．刘表遂改颜相向道：＂先生一席话，令我茅塞顿开，不瞒先生，我近日亦为此事日夜忧虑，不知先生可有妙策？＂
孔明答道：＂世人皆惧赵信之威，以亮观之，赵信亦不过尔尔，图之不难，明公若有意与之彻底决裂，不妨趁此时兵分两路，遣一将将兵出豫章，进取吴、会之地，北出新野，取南阳之地，再西联马、韩之辈，使其出兵袭取洛阳．赵信大军又被袁绍拖住，就算其有通天彻地之能，亦顾不得尾，难有无回天之力，扭转此等劣势．＂
刘表闻言心动不已，转而，苦恼的道：＂只可惜荆州苦无统兵大将堪与张辽、文聘之辈为敌，如之奈何！＂想起近年来自己麾下人才凋零，刘表深深叹了口气．
孔明适时朝刘备一打眼色，刘备会意，忙对刘表道：＂兄长若不以刘备无能，愿为兄长效命．＂
良机难遇，众是这样，刘表还是犹豫不定，对刘备道：＂倘荆州真的要与赵信开战，自然要倚重贤弟，只是事体太过重大，还需与众文武商议一番，再作决定不迟．＂
孔明深知刘表手下都什么人，若真的和他们商量此事，不说能不能通过，就算有所决定，恐怕到时黄花菜都凉了，还谈什么联手制敌．若不趁此时加一把火，刘表这个耳根子极软的主，恐怕经不住别人说几句就会变卦．忙对刘表道：＂明公，当断不断，反受其乱，良机稍纵即失，稍迟片刻，就悔之莫及了，明公身负荆襄百数万百姓的身家性命，岂可在此等大事上犹豫不决，恐失百姓眷眷之心，明公宜自深思．＂孔明这架势，是要逼得刘表当场做出决定，话意中好像有你刘表身为一方雄主，却不能明断大事，要为他人制肘，未免太过可悲．
俗话说是泥尚且有三分土性，经孔明这么一激，刘表猛地拍案道：＂好，就依先生之言．＂
孔明道：＂亮另有一计，必教赵信吃不了兜着走．＂
刘表忙问：＂计将安出？＂
孔明将其计谋详尽道出，刘表点头不止．