吴、会皆平，也该班师了，于是赵信令张辽、高顺、臧霸、鲁肃四人领兵镇秣陵、吴郡、会稽三郡，张辽总督兵事．吩咐张辽，倘若东越之事不谐，可派兵往援馀莫．
大军返回汝南，过秣陵，高顺引见虞翻，赵信与语大喜，留下虞翻助鲁肃一臂之力．
刘备自投刘表后，刘表待之甚厚，二人以兄弟相称，不分彼此．由此为蔡瑁等人所妒，遂于刘表跟前诋毁刘备，言刘备反复无常，居心叵测，投公孙瓒而弃之，归陶谦而夺徐州，等等．所谓众口铄金，人言可畏，刘表虽然素有爱才之名，架不住这么多人轮番在他面前进谗，不由微微起疑．便遣其守新野，以拒赵信．
刘备在襄阳这段时日，结交荆襄名士，笼络刘表麾下将士，蔡瑁等人说他居心叵测，也未尝没有道理．刘备虽然这些年来四处奔波，居无定所，一无所成，可名声是越来越响亮了，仁义之名拨于四方．夺得徐州之后却大大失策了，急于图谋赵信，生怕赵信领兵进取徐州，这也是他做贼心虚的心理在作怪，倘若好好经营徐州，时日一久，必能赢得徐州百姓归附，也不会这么轻易的败于赵信之手，至少也能给赵信造成不小的麻烦．
在襄阳时闻水镜先生司马徽清雅而有知人之能，刘备便往南漳求为臂助，奈何司马徽淡薄名利，不肯出山．刘备再三而请，司马徽一再推辞，但亦颇为刘备的诚意所动．求之不得，刘备便退而求其次，欲结交为友，以显他爱才之名，否则这一趟南漳岂不是白来了．司马徽交游甚广，对刘备这些日子在襄阳的所作所为，也是多有耳闻．撇开出仕一事，二人相谈甚欢．刘备备言这些年来有如无根之萍，四处飘零，落魄不堪．司马徽也深表同情，出言相询道：＂将军自平黄巾以来，大名垂于天下，为何至今落拓至此？＂
刘备闻言泫然欲滴，幽怨的道：＂命途多桀，时运不济，奈何！＂
司马徽不以为然道：＂将军此言差矣，所谓人定胜天，将军岂可怨天尤人，古语有云欲成大事者，必先劳其筋骨，苦其体肤，今将军所缺者人才而已．＂
刘备不解道：＂刘备虽然不才，武有关、张之流，文有田豫、简雍之辈，众人竭诚以辅，刘备颇有借重之处．＂
司马徽摇头道：＂关、张虽勇，无人善用之，简雍、田豫一二白面书生，如何济得了事．＂
刘备请司马徽出山的目的就是想借其识人之能取士，如今说到点子上了，如何会放过这等机会，趁机问道：＂刘备愚钝，望先生有以赐教．＂
司马徽知道刘备求才若渴的心意，微微一笑道：＂将军在荆襄也有些日子了，岂不知天下奇才尽在荆楚之间，将军宜往求之．＂
刘备意动，急不可待的道：＂还请先生明示！＂
司马徽轻撸长须道：＂岂不闻卧龙、凤雏，二者得一，可安天下．＂
刘备虽不知什么人能得司马徽如此之高的评价，可那＂可安天下＂四个字却深深打动了刘备，旦夕梦寐以求的事，眼看有点眉目了，刘备自然决不会放过，拜请道：＂先生所言卧龙、凤雏乃何人也？＂
司马徽笑而不答，以别语岔开，刘备虽然急欲知晓，可也不敢相强，一再相问，奈何司马徽总是顾左右而言他，刘备无奈，只得拜别．
回到襄阳，刘备自然日夜把此事放在心头，遣人四处打探卧龙、凤雏之名，人或语之道：＂庞德公或许知晓此事．＂刘备二话不说，前去拜望庞德公，始而得知凤雏乃是襄阳庞统，正是庞德公之侄，卧龙乃是诸葛亮．奈何庞统刚好游学他往，不得相见，刘备便作书一封留于庞德公处，恳请庞统相助一臂之力．得知诸葛亮住处后，刘备便欲访之，这时却被刘表遣去新野．刘备只得作罢，引部众赶往新野．
到得新野，诸事安定之后，刘备便携关、张二人往隆中访诸葛亮去了．
刘备在到处打听卧龙、凤雏二人消息时，赵信的人已经赶至隆中诸葛亮家中，不凑巧的是诸葛亮也不在家，其兄诸葛谨、其弟诸葛均却都在．此次赵信派去寻访诸葛亮的，便是当初在庐江跟随赵信的徐番，以徐番为主，此人原先是赵云麾下，赵信自庐江返回汝南时，便把此人带在身边．当初赵信想到派人去请诸葛亮时，也曾想起诸葛谨、诸葛均二人，知二人都是难得的人才，尤其是诸葛谨，曾给徐番等人下了死命，必欲请得诸葛兄弟出山．却不知诸葛均此时年纪幼小，还只是一个懵懂少年．见到诸葛谨，奉上财帛和赵信的亲笔书信，备言赵信请其兄弟三人出山之意．诸葛谨不禁有些诧异，想不通远在汝南的赵信怎会听说自己兄弟三人，又怎会对三弟诸葛均这小小少年也感兴趣．接过书信一看，却是赵信给其弟诸葛亮的书信，诸葛谨便没有再看下去，奉还来人，措辞道：＂请诸位代为上复大将军美意，奈何舍弟年纪幼小，诸葛谨还需照顾幼弟，不可便离．＂
来时，赵信曾吩咐徐番对诸葛亮一家需恭敬有加，徐番等人自然不敢违背，来到诸葛亮家中后，一举一动都谦恭有礼．闻诸葛谨之言，徐番早有准备，深施一礼道：＂小子乃是粗人一个，若言语间有得罪处，还请先生莫怪！＂
徐番跟在赵信身边这么久，气度也自不凡，诸葛谨连称不敢．
徐番接着道：＂我主求贤若渴，闻先生兄弟俱有贤名，故遣番等远道来访，其意也诚，其诚也挚，先生奈何以弟年纪幼小而辞之！＂
诸葛谨其人宽厚而至诚，闻徐番之言后，略有愧色．诸葛谨先前之所以推辞，跟赵信看重其弟诸葛亮，亲笔书信付之有关，虽然他也清楚知道自己才具不如其弟诸葛亮远甚，但人心总是难免会有妒意，就连至亲兄弟也不例外．转而一想，也就释然，诸葛谨也曾闻及赵信仁义爱才之名，如今赵信身为天下诸侯之冠，威名拨于四方，麾下执戈百万，逐袁术，驱曹操，取徐州，收吕布，天下震动，诸侯闻之色变，这样一个惊天动地的人物，能看上他诸葛谨，可说是让他受宠若惊．纵观天下各路诸侯，名望才具，无人出赵信之右，能追随赵信此人也算是得遇明主了．
沉吟一番，诸葛谨下定决心道：＂大将军不以诸葛谨粗鄙，折节下交，敢不从命．＂
徐番大喜过望，虽然此行主要的任务是请诸葛亮，可在徐番想来，既然其兄诸葛谨都归于赵信麾下了，诸葛亮还不是手到擒来．于是引着众人拜谢诸葛谨道：＂我等谨代我主谢过先生．＂既然已经答应了此事，那就算是赵信手下之臣了，徐番等人冠以赵信的名头，诸葛谨连忙还礼，连称不敢．
徐番起身道：＂先生之弟何时能够归来？＂
诸葛谨不禁为难道：＂舍弟出外游学，或三五日便回，或三五月方回，向无定数．＂
徐番又问道：＂不知往何处去了？＂
诸葛谨答道：＂舍弟交游甚广，飘忽不定．＂
徐番闻言，回身和众人商议了一番，便欲分派人手先将诸葛谨、诸葛均兄弟二人送回汝南，免得夜长梦多，徐番携人留此守候诸葛亮．便对诸葛谨道：＂主公在汝南日夜相望，先生可否携幼弟先去汝南，以慰主公之心？＂
既然已经答应了出仕赵信，对这种小事，诸葛谨自然不会计较，任由徐番等人安排．行前，徐番请诸葛谨留下书信一封，到时付与诸葛亮．虽然和诸葛亮是一母同胞的至亲兄弟，可自诸葛亮成年以来，诸葛谨这个长兄渐渐有一种高山仰止，深海难测的感觉，有如天马行空，揣度无门．依言留下：＂舍弟素有主见，非他人言语所能动也，倘若不肯相从，还望君等容之．＂
听诸葛谨这么一说，徐番吃了一惊，诸葛谨这番话必有深意，看来事情不像想象中那般容易，问道：＂先生的意思是说令弟有可能会推辞不从？＂
诸葛谨想了一下道：＂也未必，我只是提醒诸君一番．＂
如今天下大乱，诸葛谨自然也希望兄弟三人能同事一主，可他知道自己虽然身为长兄，可也无从左右诸葛亮，一切只能顺其自然了．
诸葛谨、诸葛均兄弟二人离去之后，徐番等人便在诸葛家住下，守候诸葛亮．谁知诸葛亮没有守候到，却等来了刘备三兄弟．跟着徐番来襄阳的人本来就只十来人，随诸葛谨回汝南的就去了七八人，如今只剩四五人而已．诸葛谨离去之后，家中之事尽付徐番等人，童子来报刘备来访，徐番等人大吃一惊，一边吩咐童子及府上诸仆不得泄漏他们身份，一边让童子去回绝刘备三人．
刘备三兄弟满怀期望的等在门外，好不容易等到童子出来，却道孔明不在家中，刘备留言让童子回报孔明其来访之事，三人失望而回．
徐番等人却是紧张过头了，刘备三人未必会认识他们．
不说徐番等人继续在孔明家中等候，刘备三人回到新野之后，却得知庞统已经回到襄阳，原来，当初刘备离开襄阳时，就留人在襄阳注意庞德公家中的动静，刘备深知庞统若是回到襄阳，必会前往拜谒庞德公．
刘备三兄弟又马不停蹄的赶回襄阳，半路上，刘表遣人去新野请刘备回襄阳议事，原来张武、陈孙二人在江夏劫掠百姓，图谋造反．
见到刘表之后，刘表备言张武、陈孙二人为祸甚烈之事，刘备自告奋勇，请命往征，刘表大喜，点兵三万随刘备前去平叛．
趁兵马还没准备好之前，刘备引着关、张二人来见庞统．庞统初回襄阳不久，便得刘备之书，家人来报刘备来访，便令人延入堂上．刘备三人在仆人引领下登堂入室，只见堂上一人高据案上，形貌丑陋，刘备料想此人便是庞统．庞统礼倨，刘备不喜，旁边关、张二人更是不忿，便欲作，刘备以目止之．刘备耐着性子朝庞统施了一礼道：＂汉室末胄，涿郡愚夫，不才刘备，久仰先生大名，前次晋谒，未谋先生钧面，曾作书留于庞德公处，未知先生得览否？＂
刘备三人观庞统形容时，殊不知庞统也在注意他三人，三人进得堂来的一举一动都没能逃过庞统双眼．刘备的不豫之色，关、张的愤愤之颜，尽收眼底，庞统在心底叹息了一声，所谓闻名不如见面，观刘备行止也不过如此而已．后见刘备竟能忍气吞声，改颜相向，看来尚有可取之处，便下堂回礼道：＂将军之名垂于四方，如雷贯耳，统乃荆襄闲人，才疏学浅，有误将军下问．＂说罢，延刘备三人入座，令家人奉茶．
见庞统有推脱之意，刘备不由暗急，司马徽所言凤雏、卧龙二人好不容易才得见一人，如何能轻易放弃，刘备在座上躬身道：＂水镜先生之言岂有虚妄哉，望先生不以刘备粗鄙，不吝赐教．＂
刘备粘人的功夫甚是厉害，被他三缠两缠，庞统也不由意动，奈何刘备三人给他的印象并不好，在庞统眼中刘备可并非明主．虽然刘备言语间颇有打动人处，可庞统是什么人，岂能如此轻易顺从，出言道：＂统懒散成性，恐怕徒误将军大事，为将军计，还是另请高明为上．＂
一边张飞见刘备好话说尽，庞统却只是不从，忍耐不住，作起来，关羽对庞统也颇有微辞，只扯了一下张飞衣襟，便任他去了．刘备正细思对策呢，冷不防张飞跳了出来，指着庞统怒骂道：＂竖儒安敢如此，我兄长身为汉室之胄，不惜折节下交，你却推三阻四，莫非徒有虚名，怕出丑于人前！＂
庞统初一见张飞，便知此人性燥，和刘备谈话间多以言语相激，正是要张飞如此，丝毫不惧张飞威势，起身朗声对刘备道：＂统本疏漏之人，不劳将军下问！＂说罢，拂袖而去，不理刘备三人．
刘备见事情到了如此地步，几乎无可挽回，深怪张飞，奈何深信司马徽之言，把希望都寄托在卧龙、凤雏二人身上，决不肯就此放弃．
张飞泄了一通之后，便催促刘备离去，刘备却不死心，准备用诚意来打动庞统，端坐不动，张飞无奈，只得按捺性子坐下相陪．少不了一旁关羽数落他几句，张飞对这两个兄长却是敬爱有加，只好憋了一肚子气．
庞统回到后堂，料想刘备三人也差不多离开了，便把此事放下，安心的去书房看书．也不知过了多久，仆人奉茶进来，言道刘备三人还在堂上候着．没想到刘备竟然有如此耐心，庞统也不得不深表佩服，转而一想，对仆人道：＂等的不耐了，他们自会离去，你吩咐下去，勿使茶水有缺．＂转头又埋书堆中去了．
依刘备的想法，若是庞统得知他三人并未就此离开，怎么也会再出来见上一面，到时就可施展手段挽回此人，哪想过了大半天后，还是音讯全无．看来奇才就是奇才，非一般人所能揣度．
眼看庞统是决不会再出来了，恁刘备耐性极好，也颇感不耐，张飞早已坐立不安了，连关羽也等的烦躁不已，刘备只好携二人就此告辞．
回去路上，关羽出言问道：＂兄长对此人何其太过，依我看来，此人未必有什么真才实学．＂
张飞深以为然，大声道：＂二哥说的极是，这矮子只怕是在沽名钓誉，自抬身价而已．＂庞统身量不高，到张飞这粗人嘴里自然成了矮子．
刘备如今寄人篱下，平生之志不得伸展，苦恼不已，得司马徽之言，谓卧龙、凤雏二人得一可安天下，一来刘备认为司马徽这等名士不会妄言，二来实在是困顿已久，只要有一点希望刘备都不会放过．大贤当前，兄弟三人却有不同的意见，刘备自然得说服关、张二人，断然道：＂不然，司马德操素有识人之明，若非其有过人之处，决不会有可安天下之语．＂
出谋划策的事，关、张二人都帮不上什么忙，刘备又认定了庞统，也只好由他了．次日，刘备一早又引着关、张二人去拜望庞统，奈何庞统料定刘备还会再来，早早就避了出去．刘备三人也不客气的任庞统家人招待，从早到晚等了整整一天．天色渐晚，不知庞统什么时候回来，刘备三人正欲离去，庞统却回来了．庞统料想这个时候，刘备等人应该去了，便回家来了，哪曾想却与刘备碰个正着．
这样的情形，也不容庞统不招呼刘备三人进去．得便，家人便告知刘备三人已经在此等候了整整一天，任庞统如何清高自傲，也不由为之所动．一见庞统，刘备便如没奶的孩子见着娘一般，一脸渴望期待之色，差点抱住庞统的大腿乞求起来．这可是刘备的专长，刘备可是靠这一手家的，庞统此时年纪尚轻，哪里架得住刘备如此攻势，被刘备弄得有点手足无措，刘备这个样子也不由不让人同情，一不小心，言语间没把持住，不经意间说出愿意相助之类的话．刘备何许人也，擅长打蛇随棍上，庞统刚一漏口风，他便俯身下拜道：＂多谢先生不弃刘备卑贱，备感激不尽．＂
俗话说人心都是肉长的，庞统先为刘备诚意所打动，后又为其言辞所感，也就依了刘备．当晚，刘备三人便住在庞家．刘备与庞统秉烛而谈，言语相得，相处甚欢，刘备为庞统才学见识所折服，庞统为刘备待人接物的气度、抱负所动，君臣相得益彰．
自得庞统之后，刘备拜之为军师中郎将，大小事务皆决于庞统．
数日间，兵马完备，刘备三兄弟便和庞统一道领兵赶往江夏．闻知刘备兵到，张武、陈孙二人整军来迎．两军对阵，刘备四人立于旗下，庞统见张武坐骑甚是雄骏，便对刘备道：＂此必千里马也．＂不等刘备答话，张飞闻言之后，挺矛出阵，直奔张武而来，只四五合间，一矛刺落张武，扯住马辔，拉回本阵．陈孙见了，引兵赶来，欲替张武报仇．刘备朝关羽一点头，关羽纵马出阵，飞奔陈孙而来，手起刀落，斩陈孙于马下．刘备尽驱兵马冲杀，杀败敌军，平复江夏，班师回襄阳．
刘表接住，设宴替刘备庆功，席间刘备颇有得色，引见庞统．刘表颇闻庞统之名，曾数次派人去请，都被庞统设辞推脱开了，此时见庞统归于刘备帐下，刘表心中颇不是滋味．
宴罢，刘备请归新野，刘表允之．庞统今日在席上不仅在细察荆州众人行止，对刘备也是一样，见刘备稍有所成，便有沾沾自喜之意，失望不已，奈何已归刘备，后悔不及，只得相劝刘备道：＂主公小胜贼寇，便志得意满，难道主公志止于此焉？＂
刘备虽然才能有限，可他有个好处，就是能从善如流，闻言便深深自责，拜谢庞统道：＂军师所言甚是，备今日有些轻浮了，日后还望军师时刻指点．＂
能得到这样的效果，庞统也满意了，刘备此人还是可堪辅佐的．
数日后，刘备等人便返回新野去了．到新野之后，庞统大刀阔斧，去旧革新，把新野治理的夜不闭户，路不拾遗．日夜与刘备三人一起操练兵马，训练士卒．