那焙房就在院子一角。卢安几个儿子动手将一叠新纸抬到焙房之中。原本纸抄好后多为晒干。今天因为卢鸿急着看新纸的效果便在焙房中生起了炭火。那焙房中几面墙内壁中空炭火中燃热气烘得墙壁烫热好让纸干燥得快些。只是此时方到秋后天气尚热那焙房之中炭火烘烤实在是酷热难当。老远的卢鸿便停下脚步只由得卢安父子抬了纸张进那焙房去了。
卢安进焙房后便将那一叠纸一张张地揭将下来手拿一把方刷将整张纸平平地刷在热墙面上。待两面墙上都铺得满了方才停手。过不片刻墙上纸都干得透了这才动手将纸由墙上揭将下来。
此时卢安已经浑身湿透便如同从水中捞出来的一般脸上却是笑逐颜开。他同大儿子一齐将新纸搬将出来乐呵呵地对卢鸿说：“公子请看咱们这纸如何？”
卢鸿看这新纸尚着热气颜色略有些带灰还不是纯白色却光滑平洁细薄紧密。卢鸿拎起一角就着阳光仔细端详只觉得帘纹齐整通体均匀捻动几下手感绵韧不由大喜说：“好纸就是这样子！”
卢安脸上全是汗水连皱纹都泛起油光笑着说：“刚才我手摸着这纸软软绵绵又很有韧劲才明白公子为什么要用那稻草和檀皮混在一起。以前见过的皮纸虽然精工细作光滑坚韧这绵性就差得远了。想来有了稻草掺入这纸便越绵软吸墨更好。以前听说最好的纸就是宣州和四川才有。咱们这纸一出来嘿嘿怕是天下再没有更好的纸了。”
卢鸿听了点点头说：“正是。皮料和草料相掺这纸便又绵又韧。二者比例不同纸性也不一样。皮料多草料少的纸性坚韧便称做净皮；草料多皮料少的纸性绵软便称做棉料。安叔你不妨反复试验做出各种绵韧不同的纸来。”
卢安听了自是连连点头。此时卢安儿子动手已经将纸剪裁起来。卢鸿急着试用新纸才得半刀便卷了要先行回去。卢安忙拦住说：“公子却是不可着急。这新出的纸叫作原白纸纸性生燥不经加工难以使用。还是待做成笺纸后再试用吧。”
卢安所说的原白纸便是后世人称的生宣。这生宣作泼墨、写意的山水花鸟自是极佳只是笔墨洇透扩散难以掌握。唐时书画均以工整风格为主因此并不惯用。
卢鸿却哈哈一笑说：“安叔放心我便用这原白纸也是不怕的。剩下半刀安叔可试制各种笺纸便是这半刀我先拿去过过瘾。”说完便让小三儿抱了纸出门上车回家试纸去了。
接下来这段时间里卢鸿日子过得相当滋润。功课进展依然顺利最难啃的子部已经接近尾声现在卢鸿已经开始按照习经的方法整理攻读子部。黄晖时不时便拿过几种新笔来给卢鸿试用卢安则用不了几天就会拿过一种新制笺纸来向卢鸿请教。
一晃时间已经到了年底卢鸿要卢安做了一批大红的方形笺来写了数张福字送给族中长辈倒是很得了一番夸奖。只是没有想到红红的大福字在卢鸿建议下倒着贴在影壁上之后又漂亮又喜庆一下子便在范阳城中引起了轰动。家中最先贴上去的长辈很是飘然了一回先是得意洋洋地给旁观众人讲上一通这“福到”的含义再说出这便是家中神童的手笔大大的炫耀了一把。其结果就是每天都要有几个亲朋好友着人下帖子来求这福字有那性急的干脆就跑上门来非要硬逼着卢鸿当场写了再如获至宝的捧回家贴好。到后来如果这范阳城中哪位大户人家没有贴上个卢神童写的福字你简直就没脸再开自家大门这年都没法过了。几天下来不只是卢鸿累得不行就是卢祖安也烦坏了。卢安本来还想关了纸坊收拾一下准备过年呢没想到这些天求福字的涌将上来那红纸立马告急卢安一家不得不赶着重新开工没日没夜的忙了大半个月一家子差点没过了年。还好眼看到除夕这股风潮才算渐渐平息下来。
除夕祭祖、守夜一系列风俗卢鸿都见得惯了也没有了太多的新鲜感。只是听到父母之言才知道今天这个年还些不同的地方----今年是卢夫人五十小庆。原来当地风俗不到六十不庆寿但一些大户人家在五十时却要备办三牲五果六斋祷告祈天以求添福添寿称为“小庆”。这小庆不办酒席也不宴请邻里只是家中人操办。
这次卢夫人小庆卢鸿早就出嫁的姐姐也要回来。卢鸿这位胞姐名唤卢秀儿大了卢鸿足有二十来岁。卢鸿出生之时卢秀儿早就出嫁这些年来回娘家的机会也不多这次正要借此机会回家小住一段。就连卢秀儿的婆婆郑夫人不知怎么这次也说要同来给亲家母庆生。
其时女儿出嫁除了二月二回娘家平时是难得回来的。这卢秀儿嫁到了荥阳郑家离范阳路途遥远回家就更不容易了。上次回来还是四年前卢祖安小庆之时。卢祖安本大过卢夫人三岁只是当地有个习俗称做“男九女十”即男子在四十九、五十九、六十九岁时便要过小庆、六十和七十寿辰女子则要到实岁数方过因此卢祖安小庆倒是比卢夫人早了四年。当时卢秀儿夫妻在家住了一段成天地哄了弟弟玩爱得如同珍宝就连卢夫人都说她太宠着弟弟了。彼时卢鸿正是初显神童风范之时每日里常缠着姐姐姐夫要他们给自己寻找各类字帖善本。卢秀儿自然是没口子的答应只是可怜卢鸿姐夫差点愁白了头。
家中自然是喜气洋洋上下做了准备便等着亲家母、姑爷和大小姐上门。一直到了初四这天午后才闻得送信的下人前来说是郑夫人一行到了。
一家人欢天喜地忙将一行人等迎进府来。此次郑夫人前来却是要多住几日大包小件的带了好几车东西过来自然也少不了给卢夫人准备的礼物以及给卢鸿收集的书帖等物于是收拾物品安排房间很是热闹了一阵子。