和五年五月南豫州寿春城刺史府的议事堂围坐着绛纱的官员大部分身着皂白纱缘中单头戴折角巾只有正中的那个人身穿朱衣绛纱官服头戴加纱帽的称漆纱笼小冠一脸的忧苦的模样正是江左朝廷的南豫州刺史袁真。
“父亲大人桓符子欺人太甚！”开口打破沉寂的是袁真的世子袁瑾。
功曹吴坦之接言道：“世子说的正是据建业传来的消息刺史大人的自辩表呈上去后由于大司马势焰熏天加上又领大军镇屯在广陵（今江苏扬州）朝廷不要擅动对刺史大人的自辩不置可否看形势对大人不妙啊。”
说到这里袁瑾等人不由脸色更加愤怒泛起一层黑红色不过袁真依然不动声色还是一脸忧苦地坐在那里。
淮南郡太守朱辅抚着下巴的胡须说道：“情势很明朗桓符子这次上表的矛头名义直指我们寿春和下。不过大家心里都明白桓符子这次是铁了心想把刺史大人问罪。”
“朱大人说得正是下的徐州刺史方回（愔）大人是的父亲而现在正在桓温手下当红有这位髯参军周旋方回大人自然能轻松脱身而桓符子万钧的怒火恐怕只能由父亲大人来承担了。”袁瑾冷笑着说道。
桓温在几年辟征和提升王坦之为长史为参军王导的孙子王珣为主簿有事必与王珣二人谋划。的胡须长而王珣个子矮。江左便有人说怪话：“髯参军短主簿能令公喜能令公怒。”生性高傲的桓温从来不轻易推崇别人但对却是另眼相看倾身相待。也深自结纳极力公事以讨好桓温。
“景兴（字）法护（王珣小名）一个是文成（鉴谥号）公之孙自幼便被誉为‘卓不羁。有旷世之度交游士林每存胜拔善谈论义理精微’。一个是王太保（王导）之孙自幼便是潇洒古才学文章名动天下。想不到今日却全部依附大司马翼下真是造化弄人。”刚才一直没有出声的袁真突然开口道。
众人静静地听完袁真地感叹知道自己这位刺史大人原是王导属下的宿将一直镇守南豫州。是淮南抗拒北方军势的主力永和五年（公元35o）褚北伐大败。当时任庐江太守的袁真却一举攻陷合肥算是当时江左惨败悲凉中不多的亮点。
“方回信道教而景兴却信佛。方回好聚敛积钱数千万曾开库任景兴所取。景兴生性好施予一日之内将钱全部散与亲故。”吴坦之看来很熟悉开始扳着手指头讲述的光荣历史主要是讲给并不了解内情的袁瑾听。
“景兴于永和元年(公元345年)被桓公辟为抚军兴宁元年(公元363)五月。公升为大司马景兴也被升为参军。升平二年北府第一次伐燕桓公兵出洛阳响应。先胜后败数万大军尽折于朝歌。出兵时景兴曾劝道‘此次伐燕可以北府为导。我军为响应。可先经营州河南之地待北府大败燕军时局已定便可挥师北上或可克伪都城或可收复河北之届时天下大义皆在大司马北府不敢强争当会避锋。如大军擅动北渡一旦伪燕避强击弱则我军大祸。’然桓公不齿此计果被伪燕吴王慕容恪大败。”
吴坦之看了一眼听得入神的袁瑾继续说道：“此后桓公更重景兴更甚于王元琳（王珣字）。如果景兴想在此事中保住其父必须用计将矛头全指刺史大人。”
听到这里袁瑾不由大声怒骂道：“如此竖子安敢！”
“他就是敢！”袁真瞪了一样自己的儿子然后转向朱辅说道“淮南你来说说。”
“是的大人根据最新地传报大司马表桓伊为淮南太守进驻历阳（今安徽和县）表桓石虔为庐江太守进驻襄安（今安徽无为县附近）。”
朱辅的话让众人又无语了整个会场又陷入冷场。庐江是袁真的老巢经营多年现在大部分地方还掌握在庐江太守袁瑾的手里而淮南更是南豫州的根基所以袁真才会表心腹重臣朱辅为淮南太守。现在桓温抰天子以令诸侯先从庐江和淮南两郡开始下手手段不能不算狠毒。
“父亲事至如此我们只有一条路了。”沉默许久后袁瑾咬着牙说道。
“哪条路？”吴坦之紧问道。
“举寿春北投！”袁瑾恨恨地说道。
袁真的眼睛一下子眯起来而吴坦之、朱辅等人却眼睛一亮但是却都没有出声只是把炯炯的目光投向正中的袁真。
“北府会接纳我们吗？”袁真的话让袁瑾、朱辅等人都暗自舒了一口气看来袁真也有所心动。
“刺史大人”朱辅斟酌一下答道“朝廷也不愿意刺史大人被桓公扳倒。刺史大人是跟随太保（王导）的老臣功勋卓著名声也不在桓公之下。有刺史大人在寿春不但可以北拒北府西制荆襄成为一支牵制力量。一旦桓公得逞寿春落入荆襄囊中江左朝廷岂不是更加举步艰难虎狼环视？”
看到袁真又点了点头吴坦之连忙接言道：“刺史大人我们举州北投并不是真地想投入北府阵营中因为就是我们真的北投北府也不敢真地接纳以他们的实力真想取淮南也不会留我等在寿春数年了。”
吴坦之的话虽然难听但是却是事实。寿春是淮南重地正是南北通途的中路重镇北府的百胜之师拥雄兵百万想取寿春是很简单的事情。他们不想南下。自然是怕天下舆论滔滔他毕竟名义上还是大晋臣子。
“我们北投的原因就是把北府拉进这件事情中只要有北府牵涉其中桓公肯定会慎重再三不敢擅动了。”
袁瑾在吴坦之地话刚落音立即跳了起来：“吴功曹真是好计策！只要有北府表明态度我想不但我们寿春轻松了江左朝廷也会好做了。”
真是北府是桓温唯一顾忌的势力只要能把北府扯进这趟浑水里。桓温还敢如此嚣张吗？而一旦北府表明了态度江左朝廷也会挺直了腰杆。北府对寿春垂涎已久只是碍于人言不敢擅动这次寿春能主动降臣岂不是
“好！我们一边遣人去长安献上我的降书。另一方面立即遣人入江左建业向诸位支持我们地重臣表明寿春真正的意思表示北投只是权宜之计实际上南豫州却是一心向着朝廷。只要朝廷表了态我们就可以名义上归北府管辖。逃离桓公的抨击和控制更可以以朝廷的名义拒绝北府遣兵入境。保持中立。”袁真低头想了许久才徐徐说道。
“北府是虎荆襄是狼此次以虎拒狼之计虽然非常危险但是也只能这样了。”
袁真地话让朱辅等人默然无声心情一下子更加沉重。
“刺史大人淮南内史朱宪及弟庐江内史朱斌恐怕不能同心。”吴坦之突然啊开口道。
袁真没有说话却把目光转向了朱辅。
朱辅知道自己这两个族弟心里非常不满北府宁愿将南豫州拱手交给桓温也不愿让北府拱了。他犹豫了很久最后开口道：“可杀之！”
第二日。袁真遣其子袁双之和袁爱之持节令星夜赶往下蔡（今安徽凤台）和舒城以淮南内史朱宪及弟庐江内史朱斌阴通徐州范贼乱军执斩于衙前。并遣其子袁乾之出使长安以降书北投。密遣司马亮潜入建业以密信示吏部尚书谢安和侍中王坦之等人。继而传檄天下直指桓温骄横跋扈。擅权暴戾欲行王敦苏峻之事并宣布南豫州愿为天下导连约天下忠臣除暴去戾共扶晋室。
虽然袁真的檄文没有直说桓温是叛逆要天下起兵清君侧但是话里的意思已经很明确了顿时让桓温暴跳如雷立即以大司马地名义上表建业要求讨伐叛逆袁真。并传书徐州剌史愔江洲剌使桓冲要他们一起响应。
桓冲是桓温的弟弟这就不用说了。徐州刺史愔看到袁真扛了大头自己算是从徐州事件中脱了身立即兴致勃勃地向桓温回信意气风地与桓温相约说是要与桓温共同努力一起扶持王室并拍着胸脯说自己一定会率大军沿淮西进。
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这封信还没有到桓温手里按照惯例却先到了参军手里。接到父亲的来信打开一看即刻撕毁。因为知道桓温一直羡慕徐州民多劲悍为精兵所聚之地。常常在自己耳边唠叨说：“京口酒可饮、兵可用。”看样子是不希望自己的父亲继续留在任上并已经常在书信中暗示他主动辞职。但是父亲老糊涂了不懂得桓温的暗示还算了居然还敢写信给桓温要约他一起立大功这不是让桓温找机会收拾家吗？&1t;:;.帅之才年龄已大身体又有病希望给个闲职养老徐州的军队交由桓温指挥。桓温接到来信大喜立即上表愔转迁冠军将军和会稽内史自领镇北将军、徐州刺史。
太和五年七月正当桓温加紧收编徐州军并加紧围剿继续活跃在广陵、东海、临淮三郡广袤地区的范贼叛军准备在收拾完范贼叛军后转头向西一举剿灭敢跟自己叫板的袁真。
可是这个时候北府却上表为袁真叫起冤屈来说行军战事有胜必有败要是败上一场就要主将引咎辞职以后谁还敢领兵？而且表中话里话外的意思是袁真没有败败地是某位大司马既然真正败的人没有追究责任这没有败地人怎么却要吃上责任呢？这绝对的不公平。
看到这封奏章桓温气得差点吐血。他知道这封奏章是谁写的“代理”北府政事的王猛跟桓温早就有矛盾以前没少给桓温添恶心。升平二年自己借着王猛东出壶关伐燕在河南举兵响应原本蹲在朝歌想等着王猛的北府军跟燕军打得你死我活时再出来捡个便宜谁知道王猛占了点便宜一声不吭地也蹲在那里结果自己被燕军骑兵奔袭数万精锐一战皆空干得比袁真还要过分。后来又累累以北府的名义上表抨击自己要不是曾华使劲压着说不定早就指着自己的鼻子骂上了。
桓温知道现在曾华不在长安他知道这位大晋的大将军比自己这位大司马“称职”多了前两年又风尘仆仆地带着精兵为大晋开疆拓土去了已经有一年多没有联系听说已经打到比西域还要西的地方。要是曾华在长安碍于情面北府不会如此直指桓温。但是现在北府掌管军国大事的一个是桓温非常憎恨地王猛一个是一点都不熟悉的谢艾还有一个朴以前更是没有听说过。而车胤、毛穆之这两个从荆襄出来能够说得上话的熟人却坦言爱莫能助因为他们虽然一个护着秦国公印一个护着大将军印但却只能盖章没有一点实权。
桓温一气之下就跟王猛打起口水战来了一个说对方是酸儒书生误国误民一个说对方擅权跋扈内斗胜于外战。而看到北府表了态江左朝廷也一改以前懦弱的形象开始出来话了。会稽王司马身负使命到广陵会见老友桓温劝导他不要再一意孤行了并说荆襄、北府都是大晋地方伯藩镇没有必要为了一点小事相争不如朝廷下诏将寿春的袁真申饬一顿便是了。
到了这个地步桓温也要接过司马搭建的台阶一是司马是北府曾华地岳父大人这个面子要给。曾华“孤身回国”没有什么亲人司马老王爷就是曾华真真正正的“亲人”了。虽然曾华对自己也执父师之礼但是从人情上似乎还比不上司马老王爷。如此算下去不给会稽王面子就是不给曾华面子不给曾华面子就是不给北府面子那么北府数十万雄兵就不会给你面子。
二是桓温看到袁真跟北府现在是一个鼻孔出气了里面要是没有猫腻打死桓温也不相信。以前一个南豫州桓温还不在眼里现在他背后多了一个北府桓温就得掂量一下。
桓温既然愿意息事宁人朝廷便拿起架子下了诏书把袁真申饬了一段搙了他的北中郎将一职让他继续代领南豫州刺史“待罪立功”。
于是这件闹得沸沸扬扬的事情似乎便化解开了但是这件事却和徐州事件中范六造反一样后果影响远不止如此。