有河水拦路后有蔡瑁追兵穷途末路莫过于此。
马童心生绝望仰天长叹痛恨自己为何如此大意竟然没带重兵出门。
“没想到我马童竟然会死在此处！……好不甘心啊……”
忽的胯下的卢宝马似乎感觉到了主人强烈的求生意愿出一阵强烈的嘶鸣马头上昂鼻中呼呼作响疾电般窜到河岸边四蹄腾空而起“嗖”的一下向前奋力蹿了出去。
马童对此尚来不及作出反应只觉身体突然腾空惊骇之下两眼一闭一时只觉腾云驾雾般正在惊诧怎么回事时突然感到身体猛然向下一沉便没了动静。
“怎么回事？！”
马童急忙睁开眼睛一看现自己所处的位置已经是河对岸了而胯下依然是那匹的卢宝马稳稳地站立在岸边的土地上。
“果然是宝马啊！”
马童心里一阵兴奋知道自己这次得救了。
而河对岸蔡瑁率领的追兵已经赶到。
一众追兵看到的卢宝马载着马童腾空而起的一幕个个目瞪口呆不禁怀疑自己追赶的这“刘备”莫非是神人托世！
蔡瑁见了这一幕暗道：这刘备莫非有神人相助？莫非天要救之？不由心下黯然。
马童观察了一下河面足足有四五丈宽目光所及并无桥梁顿时心下大安隔岸大笑道：“德珪兄。如此着急前来迎接备。莫非兄长筵席已取消？”
见追杀马童无望蔡瑁也豁出去了隔着河岸破口大骂起来。
马童此刻也没心情与蔡瑁对骂讥笑蔡瑁道：“既然德珪兄喜爱在此浏览湖光山色那备便自行告辞了。以后若有机会我等再相聚！”
说罢一夹马肚转身朝着新野的方向奔驰而去。
地卢宝马快如闪电。不片刻便消失在了天际。只留下蔡等追兵一脸寂默停留当场。却又无可奈何。
马童行至半路却遇到了追赶而来的关羽张飞等人众人亦不作停留即时返回了新野城。
回到新野城后除了关羽受伤不轻需要立刻静养外马童立刻召集众人前往议事厅。
“大哥让我带兵去跺了那刘表老贼的狗头。太可恶了。竟然派人前来加害我等。”
听到马童差点在蔡瑁的追击下丧命自己又受那黄忠阻挡而无法及时援救大哥张飞一时怒不可遏权当这次袭击事件是受了刘表的指派遂将怒气都泄在了刘表身上。
“翼德不可胡言！我视刘景升若兄他又怎会来加害我！”
马童也懒得多理会张飞这等莽汉明眼人都能看出这是蔡瑁的私下行动。遂将目光转向贾诩。
贾诩微笑道：“诩以为。此事刘景升应该并不知情乃蔡瑁嫉恨主公而擅自私下所为。未想主公依仗的卢宝马而化险为夷凭空送了主公一个良机。只要处理得当能够削弱甚至解除蔡瑁兵权使刘景升将大权分予长子刘琦。”
马童心头狂喜追问贾诩道：“按先生之意备该如何为之？”
贾诩最擅长的便是阴谋想也不想脱口而出：“只需命一人至书信予刘景升信中述说此番蔡瑁加害主公一事。”
马童一听之下便明白了立刻命孙乾带着自己地亲笔书信快马前往襄阳城面见刘表。
……
话说当日襄阳城外黄忠黄叙父子与关羽张飞地一场惊天大战不光是震惊当场就是连城中地刘表也很快知道了此事。
刘表得知蔡瑁联合黄忠欲加害马童时勃然大怒当下命士兵将黄忠父子绑了起来又急忙命人唤蔡瑁前来。
过了许久蔡瑁才至只见其满身灰尘神情沮丧想是追杀马童失败后刚由城外返回。
见姐夫刘表急急召见蔡瑁心中已知有些不对劲已私下令人前去求救姐姐蔡夫人此刻又见到黄忠父子受缚于堂下更是肯定了事已败露忙向刘表请罪。
“主公所有事情皆瑁所为。其余人等只是听命行事而已。”
蔡瑁深怕黄忠父子受到牵连忙将责任揽在了身上毕竟他总是刘表小舅子实在不行地时候蔡夫人也会出面求情的。
刘表一时气上心头指着蔡瑁责骂道：“汝这厮仗着老夫信任竟敢加害我贤弟留之何用！”
说罢不待蔡瑁解释便欲命人将其推出斩顿时将蔡瑁吓得魂飞魄散万万没料想刘表竟然如此不念情面。
幸亏蔡夫人及时赶至一番苦求后才免去蔡瑁一死刘表怒气未息在命人将黄忠父子打入水牢后拂袖离去。
虽然因蔡夫人的求情刘表免了蔡瑁一死但是心中依然闷闷不乐私自调动兵马乃军中大忌就算刘表心胸豁达也是无法原谅的。
虽然碍于蔡夫人的关系刘表不方便直接处理蔡瑁但在日常态度上也是冷淡了许多。
……
一日孙乾赶至襄阳城携马童书信求见刘表。
刘表看完信中内容后随手合拢微微一声低叹对孙乾道：“公祐不怕你笑话。这蔡始终是琮儿的舅舅此事处置不当的话恐怕将家无宁日啊。”
“欲除后患却也不难。”
孙乾也明白刘表地顾虑在出行之前贾诩早已将一切应对之法和他说了个明白。
刘表知道孙乾是马童身边亲信微笑着道：“先生有话不妨直言无需介意。”
“主公使乾前来时候曾有一言。说此次襄阳之祸皆兵权旁置所致。”
早已准备好的话说了出来。
刘表吓了一跳确实这几日来他始终闷闷不乐归根结底还是因为这个问题如果不是他将兵权分置几员大将手中也不会生追杀马童这等事情。这始终是个祸患难保哪天便有人起兵造反。威胁他地地位。
“贤弟既然如此一说。必是有了解决良策。先生请快快道来。”
见刘表已经入套。孙乾也就不着急了不紧不慢地将早已背熟的话一字一句地说了出来。
“只需将兵权交付二位公子即可从此荆州再无乱事。二公子刘琮年幼暂时无法担当重任。可先将重任交予大公子刘琦待二公子成年后再予以分担。”
刘表一听之下立刻觉得这是个好办法。
刘琮年纪太幼小。尽管自己喜爱但将兵权交给他也太有些勉为其难了。刘琦能力虽差那终归也是自己的大儿子信任绝对是没问题的将兵权放在他手上总比放在其他将领手中要安全。
就这样刘表即刻召集上下官员将领当众收回赐予蔡瑁等人的兵权随后封公子刘琦为荆州军大都督。统领荆州大军。
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襄阳城。水牢中。
自当日追杀马童失败后黄忠黄叙父子便被刘表关押在了这里。
“咳咳咳……”
四周漆黑一片伸手不见五指。阵阵阴寒之气刺骨砭肤。隐忍不住的咳嗽声不断响起震得上方栅栏大片水珠滴下溅起层层水花冻得黄叙牙齿直打颤。
水牢里地日子确实不是普通人可以忍受地本来以黄忠父子地武功底子忍受这点寒冷自是不在话下可自当日于关羽张飞一战黄叙倾尽全力导致旧疾复咳喘不止全身内力无法运转只得依靠黄忠深厚地内力维持着父子二人地体温。
数日下来尽管黄忠功高盖世也不禁有些浑身僵硬头晕目眩。但是为了保住儿子黄叙的性命那只厚实的大掌再一次牢牢抵在黄叙后背上输送着一丝内力过去保持了黄叙胸口的一丝暖意。
不知过了多久听见头顶上方一声大喝：
“开饭了！”
话音未落一个小竹篮吊了下来落在身边黄忠用手一探依然是两个冰冷生硬的窝头这就是父子二人今日的口粮了。
黄忠颓然一声长叹不吃就会饿死只得再一次用他那曾经生撕猛兽的双手将眼前这冰冷生硬地窝头撕成一片片先放了几片在儿子黄叙嘴中尔后又朝自己嘴里扔了几片慢慢咀嚼。
黄忠仰起头颅向上望去什么也看不见一片漆黑他知道已入夜了。
疲乏欲死却不敢入睡生怕自己一觉醒来就再也听不到黄叙那断断续续的咳喘声他要尽自己的最后一丝力量来看护好自己的儿子。
他明白只要自己功力还在就可以继续支撑下去虽然痛苦是免不了的但只要人还活着终究还会有希望。
时间一分一秒的过去了始终没见除狱卒以外的人进来希望越来越渺茫。
在极度痛苦的等待中即便是黄忠拥有坚韧无比地神经也不禁有一种快要狂地感觉。
第四次送来食物了依旧是冰冷生硬的窝头仿佛这里的伙食只有窝头。
“四天了看来这次是凶多吉少了。如果蔡瑁也自身难保了。”
黄忠又一次拿起了这难以下咽地窝头看了眼正在一旁低声喘息的黄叙语调低沉地问道：“叙儿怨恨父亲吗？如果不是父亲执意要杀那刘备你我父子也不至于落到如此悲惨境地。”
“咳……父亲千万不要这样说父亲的决定永远是叙儿的决定！”黄叙靠在冰冷潮湿的墙壁上边喘息边肯定地回答着黄忠虽然脸色苍白异常但依然透露出坚定的神情。
突然头顶上方传来了急促的脚步声父子二人立刻噤声不语。
“嘎吱”
水牢的铁栅栏被人打开一条粗厚的绳索挂落在了黄忠面前。
“汉升汉升没事吧。赶紧上来。”
呼声带着些许急促正是蔡瑁。
蔡瑁于数日前被蔡夫人所救幸免于难后又数次求见刘表皆被其阻挡门外不予接见心中已知大事不妙遂开始装病在家闭门不出。
今日在刘表当众宣布将兵权转交公子刘琦后蔡瑁心中最后的一丝希望也破灭了无奈之余想起了尚在水牢中受苦的黄忠父子趁着所有人都在刘表府上赴宴时一人偷偷溜出来到了城中水牢。
幸亏狱卒并不知道蔡瑁已失去刘表信任还以为他依旧是原来那位掌握兵权的刘家小舅子恭恭敬敬地将他迎了进来。
见到是蔡瑁前来搭救黄忠精神一振粗壮的胳臂一把夹起黄叙一手勾住绳索几个提气借力窜出了水牢。
“汉升我们失败了。主公如今愈信任刘备已将我兵权削去交予公子刘琦执掌。”蔡看着须满是水珠的黄忠和脸色青紫的黄叙不禁有些后悔没早一天前来搭救连忙解释起来。
黄忠心中立刻便明白了蔡瑁失势了如果不是他来营救自己父子便要死于这水牢中了刘表连自己的小舅子都罢去了兵权更是不会念及与自己那浅薄的宾主之情的。
至此黄忠原本对刘表的那份愚忠已是消磨殆尽了。