马嘶人沸声中五万得胜兵马浩浩荡荡地开到了禁宫外停驻。
以王允为的朝中大臣已经急步而出立于宫门前向马上将士道：“圣上有旨皇甫嵩将军及各位将军进宫见驾随行甲士免朝。”
皇甫嵩等援军将领急翻身下马跪倒尘埃、毕恭毕敬地应道：“臣等领旨谢恩。”
三呼万岁、谢过圣恩后皇甫嵩等人翻身爬起在王允等朝中大臣的引路下直奔未央宫正殿面见天子。
来到未央宫正殿之上皇甫嵩等人再次三跪九叩、三呼万岁。
董卓伏诛、叛军平定堂上一片喜气洋洋。汉献帝的小脸上也充满了兴奋感做了三年多傀儡皇帝的他总算感到了扬眉吐气忘乎所以起来差点忘了还跪在堂下的众人。
帘后听政的何太后见状知道小皇帝高兴得走神了在后面轻轻“咳”了一声。
得何太后提醒汉献帝顿时清醒过来想起了皇甫嵩等人还跪在堂上呢立刻朝下望去只见跪着数人连忙让众人免礼起身。
此刻汉献帝才现除了站在最前一人乃熟人皇甫嵩外紧跟其身后的三人自己从未见过其中二人一身铠甲甚是雄壮威武另一人则作士林文人装扮面貌清奇不凡。
汉献帝不由心下好奇朝皇甫嵩问道：“皇甫将军你身后三位乃何人？为何朕此前从未见过？”
皇甫嵩上前一礼恭声回答道：“陛下此三人乃征北将军萧言帐下大将颜良、文丑及军师荀彧。萧将军忠心圣上恐京师有变于数日前遣三万大军前来与微臣一起驻守潼关以防京师不测。怎料没数日便收到司徒大人飞鸽传书。托陛下鸿福臣等方能及时赶至一举歼灭叛军真乃汉室江山之大幸天下苍生之大幸矣。”
皇甫嵩越说越激动热泪满面重重地又跪了下去。身后的荀彧三人见状也忙不迭地跟着跪下了。
汉献帝虽说是聪慧过人但毕竟是年纪尚幼立时慌了手脚马上从龙椅上起身便欲下来扶起跪地众人。
皇甫嵩对汉室忠心耿耿视圣上若君父见状忙站了起来嘴上连说有罪有罪。荀彧三人也就顺势站了起来静立一旁。
这时王允朝孔融使了一记眼色。孔融会意出班奏道：“启奏陛下启奏太后臣以为此次诛杀董贼、平定叛军汉室江山尚未完全稳固需尽快推举一人担当大将军驻守长安稳定天下民心遂携雄兵一扫天下逆贼。”
孔融话音一落便听到垂帘听政的何太后问道：“卿家以为何人堪为当朝大将军？”
孔融想也没想顺口道：“臣认为征北将军萧言可担当此任。”他与萧言多年交好自然是不加考虑便脱口而出。
皇甫嵩对萧言印象也是极佳但是大将军一职名义上执掌全国兵权权势尚在三公之上不可轻易于人。而萧言虽然忠于汉室战功彪炳但始终从未上得朝堂不由得犹豫了起来。
此时只见荀彧从怀中取出一封书信上前禀奏道：“启禀陛下。彧等三人出征前萧将军曾书信一封与彧转呈陛下。”
汉献帝对萧言的种种事迹早有耳闻心中还是相当地崇拜的听荀彧说萧言有信转交自己连忙命太监将荀彧手中书信拿了上来。
汉献帝仔细地看着萧言书信中的内容神情不禁动容看完书信后过了许久才慢慢将信合拢深思了起来。
汉献帝虽然年纪尚幼但自小聪颖早熟加之出身帝王之家见识自是不浅又经历了诸多磨难历练无形中自有一股威严。殿中众臣见汉献帝不说话也不敢问但皆好奇萧言的信中内容一个个都瞪大了眼睛好奇地望着汉献帝。
原来萧言给汉献帝的书信大意：汉朝天下积弱已久各地诸侯纷纷拥兵自重乱民四起并非一朝一夕可以改变。唯今之计一方面对内平定诸侯安抚百姓另一方面寻找时机震慑异地蛮夷开疆扩土扬威大汉天威于外。臣萧言乃布衣白丁出身论才能论功勋自然无法于朝堂众位元老相比但亦愿毛遂自荐担负振兴大汉之重任臣麾下数十万将士皆为陛下效死命。然目前形势陛下尚需隐忍一时有皇甫老将军在自可保长安无碍待臣平定北方之地后自当前来晋见陛下届时北方大军南下扫平动乱使我大汉江山得以万世流传！为陛下汉室基业为天下百姓臣愿鞠躬尽瘁死而后已。
汉献帝毕竟是年少心性有些盲目崇拜英雄人物看完萧言之信心中顿时热血沸腾甚至想立刻将萧言封为大将军但又考虑到此时朝中皆是老臣萧言虽然在外战功彪炳但是在朝中并无根基冒然加封会惹来很多不必要的麻烦。
小皇帝心中是极愿萧言做上大将军之位的但又唯恐朝中有人不服踌躇了许久没有结果只得与帘后的何太后商量。
…………
时间过去了许久殿中众臣皆等得有些腿软。这时皇帝与太后商议的结果出来了。
汉献帝命人昭告天下：废太尉设大司马册封皇甫嵩为大司马掌武事；萧言为大将军掌征伐；二人位列三公之上。其余众大臣将领一一封赏。而吕布则因诛董护驾有功也被封为大汉卫将军位二品。
吕布见自己期待已久的大将军之位被萧言得去心有不甘虽然自己被封为卫将军但其上既有萧言这大将军又有皇甫嵩这大司马压制等于是个虚衔心中甚是嫉恨看向满面喜气的汉献帝及众大臣的目光也闪烁起来心想如果不是自己诛杀董卓而后拼命抵挡乱军你等焉能如此快活。
吕布心中开始盘算起来。散朝后也不多话匆匆离去。王允看到吕布如此心中暗暗叹气也无可奈何。随即招呼荀彧等人至府中做客。
当晚司徒府中设宴款待荀彧等人。通过荀彧之口王允总算明白了为什么萧言军会这么及时地赶来长安救驾了。
原来并州大军自丁原死后不是被编入董卓军中便是四处逃散而去使得并州各郡军事防御陷于一个空虚阶段加上盗匪四起流民纷纷逃离。董卓见并州如此混乱认为没有任何派兵驻守的价值而且自己确实也需要大军震慑朝中反对势力及各方诸侯分散兵力的话对自己也有很大的风险也就放任并州混乱而不理了。
而萧言恰恰是看到了这点认为是打通进军长安的好机会。年刚一过萧言便令驻守魏郡的荀彧、颜良、文丑领五万大军奔袭并州各郡平定盗匪接收官府势力。一路势如破竹几乎没遇到什么像样的抵抗。各郡官员一见是征北将军萧言的部队大部分都兴高采烈地大开城门迎接荀彧等进城；碰到少数顽固抵抗的城池也被骁勇善战的萧言军一举破之。沿途更是有不少落草为寇的流民纷纷要求加入萧言军整个并州在一个半月就纳入了萧言的势力范围。而荀彧所率领的这只大军越打数量越多由最初的五万人变成了八万人。在控制了整个并州的军政后荀彧等人在萧言的指示下在叮嘱了各郡官员及留下部分军队驻守后即领三万精兵急急行军前往潼关与皇甫嵩汇合共同奔赴长安营救天子。
荀彧把这二个月来生的事情长话短说了一番直把王允听得暗暗咋舌即惊讶萧言预料先机之能又对萧言军队所展现出的惊人战斗力表示惊叹不已。
这时有探子匆匆来报说吕布携貂禅闯出东门而去。王允闻言大惊长叹道：“哎！吾朝上便觉这吕布桀骜不驯似乎对于陛下的封赏不甚满意没想到如此快便反了出去。这可苦了我的婵儿啊这该如何是好啊？！”
荀彧在一旁劝慰道：“司徒大人莫要心慌我看这吕布对貂禅姑娘用情颇深想必也不会亏待。吾料想吕布如今无兵无权必定往东南方向投奔诸侯而去。其嫉恨我主公夺其大将军之位自是不可能去投奔；曹操乃一代枭雄吕布未必敢往；剩下的只有襄阳刘表和徐州陶谦可能最大了。襄阳刘表乃汉室宗亲徐州陶谦倒是个忠厚的老实人。彧以为吕布此去徐州陶谦处可能最大。此事彧会如实向主公禀报若有机会必定设法营救貂禅姑娘。”
王允听得荀彧如此一说也渐渐冷静了下来想想荀彧的分析确实也有些道理便道：“文若先生所言有理。此事就此作罢吧！这或许也是蝉儿的命况且吕布虽对他人无信但对蝉儿确实是一片真情只希望他日后能够好好待蝉儿。”众人继续聊起了天下大事。
席间荀彧向王允讲述了不少治国之道其中既有萧言的一套思路也掺杂了不少自己的意见让王允感觉获益匪浅。
次日正午荀彧三人在留下了三万精兵后便匆匆返回青州向萧言回报长安情况。