朝廷召集各地诸侯进京勤王的召令顷刻传遍全国。各地诸侯反应不一其中以西凉刺史董卓的反应最为强烈。
西凉刺史董卓为人骄横跋扈统领西凉大军二十多万其中有将近十万是骑兵因此常有不臣之心得召之后大喜点起二十万大军使其女婿中郎将牛辅守住陕西自己却带李傕、郭汜、张济、樊稠等提兵望洛阳进。
董卓的另一个女婿李儒上谏道：“今虽奉诏中间多有暗昧。何不差人上表名正言顺大事可图。”董卓听从了李儒之计上表道：“窃闻天下所以乱逆不止者皆由黄门常侍张让等侮慢天常之故。臣闻扬汤止沸不如去薪；溃痈虽痛胜于养毒。臣敢鸣钟鼓入洛阳请除让等。社稷幸甚！天下幸甚！”
何进得表大喜传阅与百官侍御史郑泰谏曰：“董卓乃豺狼也引入京城必食人矣。”
何进不纳其言反道：“汝多疑不足谋大事。”
卢植亦谏曰：“植素知董卓为人面善心狠；一入禁庭必生祸患。不如止之勿来免致生乱。”何进还是不听于是郑泰卢植二人弃官而去。朝中大臣去者大半。何进派人人迎接董卓于渑池卓按兵不动。
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同时何进的传召到达了青州萧言处徐庶进言道：“主公今董卓带领二十万大军进京勤王分明有不臣之心天下必乱我等应坐山观虎斗等董卓搅乱大汉朝廷我们再出正义之师则天下大乱可定也。”
萧言称是但他心里知道这天下之豺狼何止董卓一人这董卓只是心比较急而已其余如袁绍、袁术、曹操、刘备、孙坚等皆为豺狼。
郭嘉亦进言道：“主公我等应先先按兵不动继续展青州天下诸侯多有不臣之心可静观其变等待目标明确之后方可各个击破匡复汉室有望。”
萧言采纳了二人的建议按兵不动不去蹚这浑水继续在青州等待机会。
……
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这时张让等人已经知道何进召四方英雄之士进京是为了铲除他们。于是十常侍聚在一起商议张让道：“此何进之谋也；我等不先下手皆灭族矣。”
商议之后张让等人决定先制人就命人召集五十刀斧手埋伏于长乐宫嘉德门内张让觐见何后悲泣道：“今大将军矫诏召外兵至京师欲灭臣等望娘娘垂怜赐救。”
太后曰：“汝等可至大将军府谢罪。”
张让以死相逼道：“若到相府骨肉齑粉矣。望太后宣大将军入宫谕止之。如其不从臣等只就娘娘前请死。”
于是何后就下诏召见何进。何进得到何后的传召之后不疑有他就准备进宫。
主簿陈琳谏曰：“太后此诏必是十常侍之谋切不可去。去必有祸。”袁绍、曹操也都同意陈琳的看法但是何进就是不听以为自己的妹妹传召自己能有什么事何进壮言道：“吾掌天下之权十常侍敢待如何？”
袁绍、曹操见劝阻何进不成袁绍道：“公必欲去我等引甲士护从以防不测。”这样何进也就答应了。于是袁绍、曹操、袁术各领精兵五百引兵布列青琐门外。袁绍与曹操带剑护送何进至长乐宫前。黄门传懿旨云：“太后特宣大将军余人不许辄入。”将袁绍、曹操等都阻住宫门外。
何进昂然直入。至嘉德殿门张让、段珪迎出左右围住进大惊。张让厉声责进曰：“董后何罪妄以鸩死？国母丧葬托疾不出！汝本屠沽小辈我等荐之天子以致荣贵；不思报效欲相谋害汝言我等甚浊其清者是谁？”何进慌急欲寻出路宫门尽闭伏甲齐出将何进砍为两段。
曹操、袁绍见何进久进不出大声喊道：“请将军上车回府。”
张让命人将何进的级抛与门外道：“何进谋反已伏诛矣！其余胁从尽皆赦宥。”
袁绍这时也显示出了一个门阀家族应有的气魄来厉声大叫道：“阉官谋杀大臣！诛恶党者前来助战！”
何进的部将吴匡便于青琐门外放起火来。袁术引兵突入宫庭但见阉官不论大小尽皆杀之。袁绍、曹操斩关入内。赵忠、程旷、夏恽、郭胜四个被赶至翠花楼前剁为肉泥。宫中火焰冲天。张让、段珪、曹节、侯览将太后及太子并陈留王劫去内省从后道走北宫。时卢植弃官未去见宫中事变擐甲持戈立于阁下。遥见段珪拥逼何后过来卢植大呼道：“段珪逆贼安敢劫太后！”段珪回身便走。太后从窗中跳出卢植急救得免。
吴匡杀入内庭见何苗亦提剑出。吴匡大呼道：“何苗同谋害兄当共杀之！”众人俱道：“愿斩谋兄之贼！”苗欲走四面围定。砍为齑粉。绍复令军士分头来杀十常侍家属不分大小尽皆诛绝多有无须者误被杀死。曹操一面救灭宫中之火请何太后权摄大事遣兵追袭张让等寻觅少帝。
张让、段珪劫持少帝与陈留王冒火逃亡北邙山大概二更时分河南中部掾吏闵贡带领本部人马赶到北邙山寻找少帝下落。突见张让、段珪闵贡大呼道：“逆贼休走留下少帝与陈留王。”张让见大势已去投河自尽了段珪也逃逸而去。少帝与陈留王不知虚实埋伏与河边乱草之中不敢出声。四更时分少帝与陈留王都觉得饥饿难耐但是又怕人知道他们葬身于此。陈留王道：“此地不宜久留我们另寻活路。”
陈留王刘协还是一个非常有主见的人而这个汉少帝确实是个昏君听陈留王这么说也急忙的点头答应。于是两人就摸黑前行但是夜晚太黑不见其路恰时飞来一群萤火虫为他们照明。两人大喜寻路而去时至五更两人看到不远处有一所庄园庄主见外面红光冲天慌忙跑出去查看现有两个小孩。庄主问道：“你们是谁家的孩子为何深夜到此啊。”
汉少帝已经饥饿的不能答话了陈留王道：“此乃当今天子遭受十常侍之乱逃逸到此吾乃陈留王也。”
庄主听了急忙跪地道：“臣乃先朝司徒崔烈之弟崔毅也。因见十常侍卖官嫉贤故隐于此。”于是庄主迎接两人到达庄内好酒好菜的招待他们。
闵贡寻到段珪闻帝已经失散杀死了段珪之后把他的级挂在马颈之上就来寻找少帝了。闵贡找到崔毅君臣相认痛哭失声。闵贡道：“国不可一日无君请陛下返回洛阳。”
崔毅庄上只有一匹瘦马给少帝骑乘闵贡和陈留王同骑一匹。不到三里司徒王允太尉杨彪、左军校尉淳于琼、右军校尉赵萌、后军校尉鲍信、中军校尉袁绍一行人众数百人马接着车驾。君臣都相视大哭都痛恨十常侍所犯下的罪行于是少帝就先命人把段珪的级到京师簇拥着皇帝回京去了。
又行至数里忽见旌旗蔽日尘土遮天一支人马到来百官大惊袁绍挺马道：“何人大军在此快快出来迎驾。”