约克城位于查米拉大6东面的明羽国最北端拥有常住人口15万算是一个边陲小城北门外往上走就是流离冰原因常年处于低温状态一年四季雪花不断所以人们也叫它雪城。
在那人烟罕至的冰天雪地里生存着美丽的冰原精灵－－雪狐它那柔软舒适、异常保暖的皮毛是贵妇人们的最爱一件品质上佳的雪狐皮可以卖到2oo个金币这笔钱要是放到一家五口的普通百姓家庭足够用好几年的。
在暴利的驱使下每年春天大量的冒险者从四面八方涌来甘愿冒着被冻死、掉进冰川饿死、被同行杀死等等高的死亡概率义无反顾地冲进冰原残忍地猎杀处于繁殖期的雪狐。
只有在这个季节年轻、单身的雪狐才会从它们隐居的雪洞中出来觅偶交配往往刚刚找到一个中意的伴侣就在甜言蜜语中被人打死了。
随着雪狐被大量猎杀聪明的冰原精灵学会了隐藏躲在冰窟下轻易不肯出来。有时冒险者们在外面冻上个把月都猎不到一头雪狐这样的结果直接导致雪狐皮迅减产价格更是攀升到3oo至5oo金币不等。
重赏之下必有勇夫。虽然雪狐越来越难猎取但人们对它的渴望丝毫未减。3月1日当城中广场那棵老桃树在枝头缩放出第一朵嫣红头批冒险者准时出现在约克街头寂静了一个冬天的小城又开始喧闹起来。随处可见背着武器和储物袋的冒险者三三两两地凑在一起旅馆、酒吧通宵达旦营业在城外还有冒险者在源源不断在赶来
“蔷薇蔷薇！该死的倒霉孩子快点把这些碗都洗干净了厨房没有碗用啦！”马洛插着腰站在后门张开他的破锣嗓子使劲地吼着正在厨房里忙碌的所有人都听得出他话语里的那份高兴。
是啊从今天开始到夏天结束是一年中餐馆生意最好的阶段憋了一个冬天的马洛老板从上一个旺季送走了最后一个冒险者之后就开始等待着这一天的到来了。
“就来了老板”
在马洛视线中一个弱小的身子跌跌撞撞地从小巷那头跑过来双手费劲地拎着的那个木桶有她半个身子那么高。
她气喘吁吁地半拖半拎着水桶回到厨房后门把尚在冒着热气的井水倒进洗碗盆在那个大盆里用过的脏碗堆得象小山那么高。
看来要把它们全部洗干净还得多拎几桶水才行了。蔷薇懊恼不已想起躺在病床上的妈妈还在家里等着她呢赶紧一屁股坐在小板凳上埋头工作起来。
“唔动作快点师傅们等着用呢。”马洛对蔷薇的工作态度还算满意昨天这个小姑娘跑来找他要在他这里打小工的时候起初他真的不想答应下来看她小胳膊小腿的能干多少事呢？耽误了餐馆的正常营业可就麻烦了。
只是后来她说她是爱莲娜的女儿就是曾经在他这里干了几年女招待的那个漂亮妇人因为生病卧床没法来工作所以她才跑来求他收下她并承诺一定好好干绝对不比她妈妈干得差。
“那个可怜的妇人啊”
马洛脑子里想起3年前这个时候那个叫爱莲娜的妇人苦苦地衰求他要在他店里打工的情形再看看眼前的孩子个头比同龄的孩子要稍高一些眉宇间与妇人非常相似。
象约克城其他普通孩子一样蔷薇头戴一顶雪狼皮帽身上穿一件长到脚踝的棉袍外面罩着同样长度的雪狼皮马甲。马洛记得那是去年爱莲娜花掉了她三个月的薪水硬磨着一个冒险者便宜卖给她的两张雪狼皮做成的。
看着孩子奶油般滑嫩的小脸被冷风刮得通红尤其是那双象大海般深邃的、湿湿的蓝眼睛充满了对工作的渴望马洛心一软答应了她的请求收她做了餐馆洗碗工。
但是他绝对不会因为她是个漂亮的孩子就会对她格外照顾的在这个残酷的生存环境里任何人都必须靠自己的努力否则只能被无情地淘汰。
“老板啊为什么你不在院子里打一口井呢？那样我工作起来就会快很多了。”蔷薇冻得紫的小手不停地把洗好的碗放到另一个干净的大盆里一边对居高临下地站在旁边看着她洗碗的马洛提议道一阵寒风刮过她不禁缩了缩身子往温暖的厨房靠了靠。
“你以为我不想拥有自己的水井吗？可是打一口井得花上百个金币呢我哪来那么多钱啊你还是老老实实地到公用水井去打水吧。”马洛吹着胡子瞪着眼从盆里抱起一摞净碗往厨房走去嘴里还在嘀咕着：“真是的动作这么慢等你搞完客人都要走*光了！”
蔷薇不好意思地朝马洛笑了笑奶声奶气地叫道：“谢谢老板我会加快度的！”
“嗯！”马洛哼哼着把碗放到案板上方便厨师取用。
“行啦老板人家还是个孩子你就别要求多多了我象她这么大的时候还在我妈怀里吃奶呢。”大厨里克把勺子在锅里翻得唰唰响对马洛欺负小蔷薇感到极度不满。
伙计们一听都哄笑起来：“哟6岁了还吃奶你上辈子是奶牛变的吧。”
“你们这些家伙整天就知道偷懒全都给我干活去客人们都在催菜啦！”马洛笑得脸上的摺子皱得象包子嘴心里却道虽然她才6岁但是至少她明白如果她不能带着食物回去那么她们母女两个将会饿死街头了。唉这世道
当沙漏钟指向八点的时候蔷薇终于结束了一天的工作拖着沉重的双腿往家走双手紧紧地抱着马洛刚刚预付给她的报酬－－两块黑面包和几小块肉干。
几个冒险者突然从巷子里窜出把她吓了一跳急忙闪进街边的阴影里不安地看着这几个满身酒味的醉汉从身边走过直到他们踉跄的身影消失在街角方才松了一口气重新回到街道上急急地往家赶。
窄小、肮脏的巷子低矮、冰冷的石头房子这里居住的是生活在最底层的贫苦百姓时明时暗的微弱灯光就象屋内主人快要熄灭的希望从破败的门缝、窗缝里传出来照亮了蔷薇回家的路。
她走进了其中一间石头房子谨慎地关上门尽量不让冷气往屋里灌。屋里没有亮灯也没有生火室内温度和外面一样低只是少了刮得脸生疼的寒风。
“妈妈我回来了！”蔷薇在黑暗中摸索着前进小小的身子熟悉地穿过外屋进到睡房。
孤清的月光透过烂了一半的木窗照在屋里唯一的一张床上蔷薇靠到床边把食物放下小手伸进被子里握住了妈妈同样冰冷的一只手。
大概是受到蔷薇冰冷的手的刺激薄薄的被子下的人动了动一声轻微的呻吟一个温柔无比的声音传了出来：“蔷薇宝贝儿回来了？”
“是的妈妈我还带回来好吃的东西呢！”蔷薇高兴的语气带着点炫耀这可是她得到的第一次工作报酬。
“辛苦你了我的宝贝儿你把灯点上让妈妈看看你。”
“嗯！”
蔷薇在床头的泥板上摸到火石喀嗒喀嗒打了起来就着点点火星燃着了小油灯晕暗的光映在她灿烂的笑容上顿时温暖了妇人冰冷的心。