清晨淡淡的薄雾飘荡在林间如同轻纱一般映着天边红彤彤的朝霞照耀出淡淡的光华。而此时此刻在京城之外不远隐于山林间的如意道观之中空空子与罗珦两人早已整装待。空空子吩咐了下去叮嘱门内的小道童用心看家便与罗珦对视一眼两人举步向道观门外行去。
谁知还没等他们走出半步便只见一个人风风火火地飞奔进来边跑边高声叫道：“罗兄空空子道兄小弟我回来啦……”赫然正是化名“程朗”的张然羽。
话说了一半他抬眼看到空空子与罗珦两个后半句顿时噎住：“呃……你们两个怎么这么早就要出门去了？”
空空子师兄弟两人同时一怔现出几分欢喜神色罗珦大笑道：“程老弟你可算回来了！那一日神犬殿主说你另有任务我们哥俩就再也没有见过你你说说……究竟跑到哪里去了？”
张然羽苦笑一声拱手答道：“殿主吩咐我去办一件要事耽误了些时日有劳两位师兄挂怀实在抱歉。”
罗珦点了点头正待再言却只见空空子抬头看了看天抢先答道：“时候不早了我们快些出不要再去迟了又被殿主责罚。”他转身看向张然羽颔道：“程老弟殿主今日传令急召你既然及时赶了回来也随我们同去供奉殿吧……”
张然羽点了点头道：“我也正要去向殿主真人复命既然如此我们就快些出吧！”
空空子点了点头三人并肩走出门去向着京城中的供奉殿疾赶而去。
三人一路匆匆走向京城经过城门之时空空子亮了亮腰间的令牌守城的兵丁急忙放行不敢有丝毫阻拦。如此约莫行了半柱香的工夫远远可看见供奉殿高大的道观张然羽向前走了两步悄声问道：“罗兄不知殿主真人如此急召究竟有什么要紧事？”
罗珦脚下顿了一顿抬眼看了看前方的空空子一面向前赶路一面轻声答道：“前些日子传来消息只怕……我们的好日子到头了。”
张然羽心中一惊急忙追问罗珦苦笑一声道：“边疆传讯北地高阳国进犯数日之间连夺玄夜国三座城池势不可挡。边军连连败退只得连番求救当今圣上下旨派出九王爷带兵出征领禁军兵马前去收复失地……”
听他如此一说张然羽却颇有些莫名其妙不知道这又与供奉殿有何相关。所幸罗珦不待他再问便紧接着解释道：“据边军所传高阳来犯的敌军之中有北地修真之人精通法术有鬼神莫测之能。我猜……今日殿主传讯正是奉了今上旨意责令供奉殿门人随军出征对抗高阳国北地修士。”
两人窃窃私语之间却已是来到了供奉殿门外不待张然羽细想便只见一个小道童迎出门来引着他们三个向后院行去。
三人由那小道童领着径直穿过前庭来到当日大比之时的空旷后院却只见各大堂口大多早已到齐更有无数打扮各异的各堂门人先后赶来如同潮水般涌入后院。
空空子领着身后两人在西南方的偏僻角落站定。张然羽举目望去却只见各堂门下分而站定累积足有百余人之多无数人面色凝重窃窃私语也不知在说些什么。
如此又过了半柱香的时辰眼看人已到齐有人高呼一声：“殿主真人来了。”众人便纷纷安静了下来静静恭候殿主真人大驾。
张然羽站在空空子身后抬眼看去只见前院的长廊之中殿主神犬道人匆匆走了出来衣衫凌乱不整形色之间颇为狼狈。他身后跟着两位副殿主三人一言不一路走入人群正中这才停住脚步神犬真人长出了一口气这才向着人群扫视了一圈继而轻咳一声高声开口道：“诸位同门今日急召大家至此实在只因形势紧急一触即。想必大家早有耳闻北地高阳国公然犯我边境一路烧杀淫掠生灵涂炭实在是丧心病狂天理不容！”
他环视一圈见众人静静看着自己不由满意地点了点头又道：“说起来。此事只算是尘世之争与我修真炼道中人全无半点关系。只不过据边军回报高阳国来犯敌军之中竟有百余修真之士呼风唤雨无所不能……圣上震惊之余责令我供奉殿门下随军出征奋起反击而今日请诸位至此也正是为了此事。”
此话一出人群中顿时一阵骚动无数人交头接耳窃窃私语更掩不住满脸的震惊。毕竟从数日前的市井谣传到如今神犬真人的亲口承认他们终于意识到了一点----
这场尘世凡俗间的战争一向漂泊世外不问俗事的修真之人也终于参与其中了！
神犬真人一言不静静环视一圈直到众人渐渐平静下来他才又点了点头缓缓开口道：“我等受朝廷供奉自当为玄夜国出力办事。贫道昨日与两位殿主计议一番决定派出一半门人出征高阳其余供奉则需留守京中防范敌人趁乱偷袭！”
神犬道人在台前侃侃而谈空空子三人站在角落里丝毫不曾显眼。罗珦撇了撇嘴向着张然羽悄声道：“我们‘如意堂’加起来也只有三个人出征这种破事儿怎么也不会轮到咱们头上等着看好戏吧！~~”
他顿了一顿缓缓环视众人一圈肃然道：“供奉殿门下听令贫道以当今吾皇之名派遣猛虎堂、追风堂、夺魄堂、烈焰堂以及……如意堂五大堂口门下弟子尽数随军出征。只盼诸位同道以苍生为念奋勇争先将敌军驱逐出境还我大好河山！”
他这番话说得慷慨激昂却不料在场的诸位个个没精打采哪里会有半点兴趣。神犬真人面色略微尴尬轻咳两声开口道：“至于此次出征领袖之人便由副殿主明山道兄担当至于贫道嘛……则会留守于供奉殿之中随时恭候诸位道友凯旋归来！”
外围众人顿时一阵哗然面上皆现出几分轻蔑之色心中更是暗自痛骂他贪生怕死。神犬真人面色丝毫不变反倒是微微一笑高声道：“诸位道友若是有愿意留守者尽管与贫道言明决不强求！”
此话一出门下诸人眼睛都不由亮了起来而那出征的五堂之中更是早有人跃跃欲试。却不料神犬道人话锋一转冷笑道：“只不过丑化说在前面。昨日傍晚二更时分我供奉殿大长老莫南江的尸体被人抛在供奉殿门外面目全非死状更是凄惨之极。贫道愤然追击之时曾与那贼人交手几招大败而回。今日暗自思忖只怕此事……似乎正是高阳修士所为旨在杀鸡儆猴。诸位若是认为贫道贪生怕死尽管留在京城与供奉殿共存亡便是！”
这话便将形势一切挑明众人一时间噤若寒蝉哪里还敢再提半句。神犬真人环视一圈冷笑两声道：“既然再无异议便请提到的五大堂口各自返回驻地召集门人略略准备一番明日午时三刻于城北十里的‘折柳亭’相聚同赴前线抗敌！”
他顿了一顿双眼微微眯了起来冷笑道：“当然若是有人临阵逃脱贫道纵然上天入地也要将其碎尸万段！诸位道友好自为之便是！”
众人心中一凛不由轰然应诺继而各自回转门下驻地召集门人准备出征。而缩在角落的‘如意堂’三位仁兄却早已个个都傻了眼罗珦一脸迷茫看向身旁的空空子愕然问道：“师兄我……我是不是听错了？”
空空子苦着脸瞥了他一眼怒声骂道：“错个屁！我们怎么这么倒霉居然……居然轮到了去出征送死！”
两人哀怨地对视一眼却也无可奈何眼见后院众人早已四处散去只得垂头丧气随着人流离开。谁知没走几步便只见神犬真人穿过人群走了过来拦在空空子身前稽行了一礼微笑道：“空空子道兄别来无恙否？”