此刻村中人声渐起不断有住的近的人跑出家门看个究竟。张然羽脑中一片嘈杂却正好瞅见跑的最当头的那个人竟是村中的猎户赵大胆！
这赵大胆在村里是出了名的天不怕地不怕眼下却是连滚带爬跌跌撞撞边跑边嚎显是惊恐之极。
张然羽此时哪顾得了许多一把将赵大胆扯住大声问道：“我爷爷呢？！他在哪儿？！”这赵大胆早就吓破了胆高叫一声也不知哪里来的力气猛地挣脱张然羽抓住他的手大声嚎叫道：“妖怪吃人啦快逃命呀！”
他一边满口胡言一边疯疯癫癫四处乱窜看那模样竟是已然疯了。
张然羽听他这么一喊顿时心急如焚回头一看正瞧见落在最后的那猎户脚下一个踉跄栽倒在村口。
遭此突变张然羽一时间手足冰凉但心中却是出奇的冷静。他连忙凑前将那摔倒的猎户扶起认出此人正是家住村口的王二牛。此时此刻他早已面目苍白嘴唇直抖吓得说不出话来。
张然羽急忙将这汉子背回屋里见他四肢抖竟渐渐愈抽搐起来急忙去屋外的灰缸里舀了瓢水喂他喝下半瓢又将水泼在他头脸上。王二牛被凉水一激渐渐停止抽搐只是面色灰败双目无神如同死人一般。
张然羽抓着他的肩急匆匆问道：“王叔生了什么事？我爷爷他……他怎么了？”说至最后几字声音中已是带了些许颤抖。他毕竟还只是个孩子此番突遭变故猝不及防之下几乎崩溃。因为关心爷爷安危双目中已是溢满了泪水。
王二牛略略喘了口气双目无神声音如同梦呓：“我们……本来是要回村大胆他、他非要捉那黄羊我们一直追到牛耳溪前却看到一只…一只好大的妖怪！啊！妖怪过来啦！它追来啦！”
突地他一跃而起四肢颤抖着拼命往床下钻却已是惊恐万分！
张然羽哪还能再冷静下去一把将他抄住大叫道：“那我爷爷呢？”他双目圆睁高声呼喝却是将这猎户震得清醒了一些。
王二牛双腿颤一跤跌倒在地声音中满是惊恐：“那妖怪嚎叫了一声跟、跟小孩哭丧似的我们吓坏了正要逃跑那、那妖怪向我们扑了过来！那怪物度好快张伯…张伯他他说自己腿脚不好跑也跑不快就自己留下来断后迎上那妖怪。我没跑多远就听到…听到一声惨叫回头一看张伯、张伯被那、那怪物撕成了好几段！血…血！妖怪吃人啦！”
他两眼一翻竟是吓得昏了过去。
张然羽早听得双目尽赤泪流满面也不知哪里来的力气一把便推开身后围观众人三两步窜出门去冲回家门后取了钢叉这便要冲上山去报仇！
爷爷是他唯一的亲人失去了爷爷也就仿佛失去了整个世界！
闻讯赶来的老村长正好在村口撞见他急忙一把抓住他手臂急道：“阿羽你不能去！你斗不过那妖怪的！”张然羽恍若未闻死死盯着那连绵的朝歌山峰哑着嗓子道：“放开我。”
老村长劝道：“阿羽你不能白白去送死呀！”
张然羽脸上犹有泪痕未干面上却已带了几分决绝之色。他本就力大一把挣开村长手掌头也不回提着钢叉径自冲上山去。
生死却又算得了什么呢！
老村长无可奈何只得目视他上山随即转身对一旁赶到的几个村民吩咐道：“去通知村里强壮的汉子结队分头上山搜索务必把阿羽带回来！”
众人应声而去村长却凝视着远方那雄奇的朝歌山巅方向双目迷蒙。
朝歌山出了妖怪虽然一时半刻未必能找到这个村落。但时日一长总会被现的。到了那时这小小的朝歌村又将如何是好？山中有妖怪山外有苛政难道这世间……竟然无一处安居之所么？老村长仰天无语喟然长叹。
且说张然羽手持钢叉一路疾赶。林中树木茂密枝虬横伸将他身上刮出道道血痕他却毫无感觉心中仅余残存执念脚力更是远平日。不出盏茶时分便赶至方才猎户所言的牛耳溪边。
这溪乃山中积雪所化而成水质甘甜清澈见底。溪水自山上奔流而下到此忽然有所舒缓溪面涨了近三倍登高望去状似牛耳故称“牛耳溪”。此处水流潺缓常有野兽来此饮水故也是猎户常设陷阱之处朝歌村人人皆知。
张然羽奔到溪边一眼便瞧见溪边碎石上纵横的血痕甚至连靠岸处的溪水都被染红了。张然羽心中一恸料知是爷爷的血迹不觉扑过去跪在地上痛哭失声。这些年来和爷爷平淡而又温馨的日子都在心间迅滚了一滚不觉痛彻心扉。
哭了片刻他抬眼再寻爷爷的尸骨却不料怎么也找不着。而牛耳溪依旧水声幽幽清风淡淡拂过满地唯余血色渐枯。明明是夏日高阳此时此景却透出森森的寒意。
张然羽努力找寻未果心里不由得像是严冬中腾起了一股怒火：爷爷一生善良慈爱死后竟然尸骨无存！
难道这老天竟是瞎了眼么？！
狠狠抹去眼泪张然羽几乎咬碎了牙齿心中翻腾不休的只有一个念头----报仇！
他心知这妖怪非同小可便强打精神冷静地四处寻找些蛛丝马迹。果然走了没多久这少年便在靠岸较近的仅有一指宽的软泥上现些许虎爪状的兽类脚印。
这些爪状远较虎爪为大而且彼此跨度较远不仔细探寻几乎无法确定去向。不过这完全难不住身为猎手的张然羽。他反复观察了几次便不再犹豫径自向西而去。
约摸又行了半个时辰竟是越来越深入朝歌山腹地眼前景物已越陌生。朝歌山腹地据传有猛禽凶兽出没且先祖曾留下训诫不可贸然轻入故而村民从不敢孤身潜入遂成禁域。
只是张然羽心急之下又哪管得了那么多他不断搜寻地上可能出现的任何爪型印记拼力向前。又奔行了一段时间张然羽忽然现地上若断若续的爪印竟凭空消失宛然似是妖怪腾空飞走了一般。
难道自己是追错了方向？
张然羽开始犹豫不知是否要返折回去再加倍仔细搜寻。正当此时一阵微风拂过他心中一动竟隐约听到前方不远之处依稀有婴儿啼哭之声伴随阵阵兽吼随风传来！这少年不由精神一振心知自己找对了方向。
他慢慢矮下身子屈膝蹑足向着前方兽吼声传来的方向缓缓潜行而去……
约摸已逼近声音传出之处张然羽巧妙地隐藏在两株杉木之后用手中钢叉轻轻拨开眼前杂草定睛一看眼前情景登时让他大惊失色险些就要惊呼出声！
只见身前杂草尽头处赫然竟是一块极大的石坪。而在这石坪上方此时正有两只异兽一左一右针锋对峙着！
左边那兽龙头、马身、麟脚模样怪异。这异兽通体鬃毛卷起鬃须与脊背相连肋生短翼头顶独角神态威武不凡凶猛异常。它一对突眼呈淡红之色獠牙龇出不时小步腾挪正警惕地注视着对面那怪兽。
张然羽几时见过如此怪物还以为自己眼花竟忘了身处险地不觉伸手揉揉眼睛。再看另一只怪兽却是可怕得多了这怪物通体红色粗毛面目狰狞下颚尖尖向前突出头上更是顶着一只弯曲尖锐的独角连带着脊背之上也生出了根根倒刺连成一片。它也不时前趋后避虽身形庞大如牛却迅疾若豹矫健异常而双足更是像极了两对虎爪。
蓦地这怪物后腿略曲张口吼叫龇出满嘴骇人的獠牙竟出如婴儿般啼哭之声令人毛骨悚然。只见它后爪一蹬率先扑了上去！而龙头兽毫不示弱两兽纠缠在一起剧烈地撕咬起来。
张然羽闻声心中一震已然明白那尖鄂兽便是杀害自己爷爷的凶手不觉怒火熊熊。他轻吸一口气慢慢潜伏接近以图寻机击杀。在这短短的时间那吃人妖怪已占了上风倒是龙头兽不知为何身形往往不敢大幅度动作闪避腾挪间略显力不从心。那尖鄂妖怪瞧出便宜便游走于旁不时施以偷袭。屡屡得手之下龙头兽周身鬃毛已是凌乱不堪身上数处深深爪痕清晰可见渗出鲜红的血水。
张然羽自见那龙头兽与尖鄂妖怪力拼便认定它是正义的一方不免对其生出一种莫名的好感。此刻颇为它担心凝神瞧去原来那龙头兽身后竟是一个山洞。它身形庞大将洞口堵在身后似是在守护什么东西不能移动身体因此十分被动。
而这尖鄂怪兽却分明正是一个入侵者仗着身形灵活出手狠辣不时欲强闯进那洞去却屡遭龙头兽舍身挡住。恼羞成怒之下这怪物下手愈狠毒龙头兽周身又添了几个伤口形势早已是岌岌可危！