到了初二中午狄大的大儿就来请狄希陈与素姐。秋香要出去叫田大备车狄希陈道：“不多几步路咱们走过去。叫小板凳跟着。”
素姐见这位大侄子穿的是新紫花布道袍找了件青绸面的羊皮袄给狄希陈换上自己和孩子们还是穿的新布衣。因是头一回去长兄家里吃酒怕遇见新亲戚还备了十来个荷包每个里边都装了铸成南瓜、茄子、花生、葫芦四个花样的银锭秋香怕素姐拿着沉重取了个小匣儿装了叫小梳子打了个小包袱背了身上跟在后边。
狄希陈笑道：“旧年成都带回来的茶还有好些？”
素姐看给小紫萱整衣裳的小杏花小杏花忙道：“除送了六个小罐给崔家八个小罐给夫人娘家咱们家调羹姨奶奶讨了两个大罐去咱们自己只吃了四五罐呢。大罐还有二十多个小罐还有四五十。”
狄希陈笑道：“取两小罐还有咱们家旧年酿的长春露也取两坛再有什么配六样礼。你们夫人还有小荷包送人呢倒叫我空手去人家吃饭。”
素姐笑道：“再拾两盒点心罢拎两只兔子两只鸡两条大鱼叫个人先挑了去明儿还照这样备一份送二哥家。”
狄希陈扶了素姐在前柳荣跟他几个儿子看着三个孩子跟小梳子。素姐见街上人虽然不少好在跟从的人多放心让狄希陈带她先走。虽然后门出去是条小巷其实十分热闹靠着狄家的院墙就搭着两个篷子。一个打烧饼一个炸油条两个摊儿几张桌都坐满了走亲戚歇脚的人。
素姐一路走走停停。路边都是些小摊小贩没有哪一样东西能看得上眼。心里不由开始怀念起二十一世纪的市来就算口袋里只有几十块钱只看看也是好地。这个时代等闲出不得门出了门又见不着好东西。实在无趣。她回头再看三个孩子拉在后边老远三个人都围在一个面人摊子上正在一处凑铜钱呢。
素姐想回去狄希陈拦住了她笑道：“孩子们什么都是好的由他们罢。咱们也该给孩子们零用钱了。”
素姐笑道：“我自有主意他们要花钱要叫他们自己想法子去挣。”
狄希陈摇头道：“这可难。头一个严明柏就要饿死打心眼里瞧不起做买卖的呢。我倒有些怕小全哥被他带傻了。”
素姐笑道：“不怕不怕。他在咱们家才是异类。我要不把他扳过来我就跟你姓。”
狄希陈道：“你现在可不是跟我姓。家谱上是狄薛氏呢。”
却见小全哥三个。个个手上都有三四个面人儿小紫萱见父母亲看他们。举着手里地面人儿道：“这个鹦鹉是俺的这两个是青松侄儿跟顺姐侄女地。”
小全哥笑嘻嘻道：“爹娘去大伯家吃饭不空手俺们也不好空手礼轻情谊重呀。这十来个铜钱还是俺们三个凑的。”
柳荣笑道：“掏出来都是碎银子人家做面人的不肯卖给他们。全哥儿你欠我十个钱回家记得还我。”
严明柏睁大眼睛看小全哥脆生生应了一声心里好生不解怎么狄家少爷问家人要十个钱还要还？却听得素姐道：“借钱使方便了你自己若是柳叔等这几个钱使却大是不便你欠了柳叔的情怎么还？”
柳荣连声道不敢不敢。
小全哥笑道：“俺还钱的时候多唱一个肥喏好不好？”
素姐还想说话狄希陈拦住了道：“明明自己荷包里有银子人家不收就该去铺子换铜钱。就为了图个方便借钱你自己方便了也不想想别人是不是方便借给你。”说得小全哥涨红了脸低下头..狄希陈喝道：“还不快去换钱！”
小全哥走到一间铺子门口伸头朝里头看看又有些迟疑掉了头回来看人柳荣想上前叫素姐使眼色拦住了他只得一个人进去。
等了好半日小全哥眼圈红红地捧着一把铜钱出来数了十个钱给柳大柳大心痛的了不得忙道：“全哥儿怎么了？是不是店家欺负你？”
小全哥点点头眼泪就要掉出来怕父母亲看见忙擦了将铜钱分成三份分给明柏跟紫萱。
狄希陈道：“说说你是怎么换钱的。”
小全哥抽抽噎噎道：“俺给他三钱银子要换钱他说俺银子成色不好只值二钱又说他店里规矩经手要收一半只换了七十文钱给俺。”
小板凳冲他几个哥哥挤眼睛柳三虎跟他两个人满地里寻砖头。狄希陈哼了一声柳大忙踢了两个儿子一人一脚骂道：“急什么。”
素姐跟狄希陈对望一眼狄希陈开口笑道：“你为什么要寻那间店？”
小全哥道：“他家店里没人。”
素姐道：“大过年的个个店里都挤满了人他店里为什么没人现在你知道缘故了吗？”
小全哥点头道：“知道了他们坏。”
素姐笑道：“你吃了亏要不要找回来？”
小全哥跟小紫萱都点头。小板凳又要找砖头狄希陈摇头道：“先想清楚了为什么会吃亏。这事且搁下咱们晚上再说。”
素姐取出帕子替小全哥擦了眼泪道：“你孤身一人总是要吃亏的。一个好汉三个帮一个篱笆三个桩没有愣头愣脑当场跟他们闹就是你聪明懂事之处了爹娘其实很喜欢你这样。”
狄希陈看着三个孩子笑道：“等会到大伯家吃饭呢这事都给我揣心里我看你们三个谁最沉稳。”
小全哥忙吸了口气。道：“俺不生气。”
狄希陈笑着摸摸他的头道：“这才是男子汉咱们男人受了天大的委屈。都不能回家摆脸色给家里人看明白不？”又冲严明柏笑道：“多跟你表哥学学。他吃了那许多苦从来不抱怨呢。”严明柏教狄希陈夸的不大好意思拉了小全哥的手道：“坏人看你越伤心他越开心所以俺就是伤心了也不叫人看见。”
小全哥掉头看看那家铺子。门口并没有人还是冲门口龇牙咧嘴装了个鬼脸儿方从心里笑出来道：“俺们到大伯家去罢。”
狄大家里只狄二与小九两家二房里那几家都不曾来。柳荣带着两个儿子将礼物送进来狄大谢了又谢拿了那两个小罐爱不释手笑道：“这两个锡罐打得好虽然没花样儿看着就结实呢。里头装地什么？”
狄希陈笑道：“是成都任上带回来的茶叶。”
狄大喜欢之至。忙开罐大盖里边还有个小盖揭开了。里边隔着几层草纸喷鼻的清香。原来素姐当时怕茶叶放陈了不好喝。在装罐时都搁了一小把茉莉花。这样茶叶就是不大好。有花香冲了等闲也喝不出来。
狄大就叫狄大嫂烹茶。狄大嫂笑道：“当是二十年前呢那些家伙都不齐全了俺去烧壶开水沏罢。”就一手一个抱了这两个罐进去。狄二眼巴巴瞧着大嫂抱了茶叶进里屋想到明日他家要请吃酒狄希陈必定不会厚此薄彼忙道：“五弟藏地好东西这个罐却不像咱们这里的手艺。”
狄希陈笑道：“原是我在成都见他们那里好锡因无什么特产可捎就打了些锡家伙。明儿到二哥家少不得也是送两个罐子给二哥顽。”
狄二点了头笑道：“当初咱们爷爷在时家里过地好不红火俺那时候还记得点事只知道俺们家银子都是铸成五百两一个地大锭藏地窖里要用时爷爷自取一锭出来。可惜爷爷爱赌把那许多家业十成里输了九成再分给四个儿就更少了。”
狄希陈十分好奇笑道：“咱们家从前怎么就那么有钱呢？”
狄二笑道：“咱们家从前有两三个船队到南洋的。后来禁了海曾祖那辈还偷偷摸摸跑过几趟到了爷爷那辈索性卖了船买田地。这些事也只我们老兄弟两个常在爷爷跟前还晓得些。就是二叔三叔四叔都是不知道地。”
狄大道：“也是受用的太过了所以咱们家一个读书种子都没有只五弟你一枝独秀。”
狄希陈笑道：“俺看青松跟青书青山三个都好咱们狄家地将来还要看他们呢。”
狄大跟狄二两个喜欢之至立时叫了孙子上来谢五爷爷吉言。
素姐在里间桌上听见忙叫小梳子取了三个荷包送出去。三个孩子又进来谢了五奶奶方带着狄贤齐跟小紫萱还有新朋友严明柏到后院点花炮玩。素姐看见小板凳也跟了过去方放下心来。
少时狄大嫂与两个儿媳妇等菜上齐了重新换了衣裳来里间素姐看狄大的二儿媳提了一个食盒出门问去哪里狄二嫂道：“俺媳妇在家睡着呢。前几日累着了肚内有些疼痛。”
素姐猜是动了胎气因跟前还坐着几个女孩儿不好再说倒有三分替她担心忙笑道：“我家小妞妞还丢在家里俺们吃了饭早些散了罢。”狄二嫂巴不得一声儿狄大的二儿媳与狄二家的儿媳本是亲姐妹所以狄大嫂也心痛这个侄儿媳妇素姐这般说话自省得也不十分劝酒。就是曹氏也有些闷闷不乐。吃完了饭素姐叫小板凳回家赶了车来接。只留了狄希陈在家吃酒将三个孩子都带了回家。
到家换了衣裳坐定素姐拉了三个孩子在跟前笑道：“咱们来说说罢。小全哥你觉得你今天受到的欺负下次还会不会遇到？”
小全哥摇摇头道：“俺不知道呢。”素姐看严明柏他也摇头。只小紫萱举了小拳头道：“俺下次去换铜钱。多带人去他敢使坏大拳头打他。”
素姐笑道：“你是出了气回头人家找来。咱们还要赔人银子可划不来。”
小紫萱牵了素姐的衣袖道：“娘。换了你怎么办？”
素姐笑道：“我呀我要换钱进了人家店门要先看那家的生意好。伙计客气待客人极好我才去换铜钱。小全哥是想着快些换钱对不对？”
小全哥点头道：“我实是想着快些不要叫爹娘等我所以特别挑了个没人的店去换钱。”
素姐笑道：“那个店没人为什么？明柏你说说。”
严明柏道：“我猜他们做生意不老实小全哥换三钱银子他们就要哄骗二钱去。平常做买卖人家肯定都吃过他地亏所以现在没人跟他们做生意。”
素姐笑道：“差不多罢。可见做生意跟做人是一样地耍不得小花招儿。人家一时吃亏上当不会一世都吃亏上当。何况。有些人吃了亏还要找补回来是不是？”
小全哥跟小紫萱都点头。
素姐又道：“他们开的什么铺子？”
小全哥道：“是个杂货铺子。俺看里边好像什么都有。”
素姐笑道：“咱们在他家对门开个铺子挤得他们关门大吉可使得？”小全哥想了又想方道：“只为了二钱银子叫人家没有饭吃俺心里过意不去俺们算了罢不要找他算帐了。他们生意不好自会关门。”
素姐笑道：“你能想通很好。这样鸡毛蒜皮地小事只不过吃几个小钱地亏不放在心上才是正理。再遇着这样地人不必理会更不必气恼。别人行事好地咱们要学不好地咱们也要引以为鉴一来免得自己吃亏二来也要当心自己无心中做错了事。”
小全哥笑道：“俺都记下了俺下次不会跟柳叔借钱了。俺出门前就要想到的要先跟秋香姐姐换些铜钱才对。就是在街上要换钱也要捡客人多地店家换。”
明柏道：“俺也记住了可是钱财小事若是让人踢了一脚打了一拳呢？”
素姐看向小紫萱小紫萱笑道：“看边上有没有人俺这边人多马上打回去打俺一下还两下若是俺当场打不过他就认输回头叫了家里人再来打他。反正俺不能吃亏。”
小全哥笑道：“你就记得后半边人家要不是故意地又诚心诚意陪了不是就罢了。要不然才能打回去呢。打的时候还要小心表哥不能把人打死了要捡皮肉厚的地方打。不然人家做了鬼还要来找俺们要经了官就有些麻烦了。”
素姐笑道：“就是这样明柏你记住了咱们家不吃亏的。回头我叫来贵去打听若是那家铺子贴了转让盘下来给你们三个打伙赚些零花钱好不好？”
严明柏连忙摇头小紫萱道：“俺不会做生意。”
小全哥道：“我怕赔钱。”
素姐笑道：“没有人天生会做生意的我替你们安排伙计你们管帐管伙计。以一百两为限罢赔光了这些本钱你们三个将来就没有零花钱若是赚了你们三个就有零花钱。”
小全哥笑道：“为了有钱使咱们三个干了呀。”明柏想了半天方点头同意。
小紫萱笑道：“是不是我说什么伙计就做什么？”
素姐摇头道：“不是所有的事都得你们三个当我面商量好了方行。铺子里事我有话你们可以听也可以不听。”
小全哥磨牙擦掌道：“那使得。只是咱们都不懂做买卖呢。”
素姐道：“来贵是现成的师傅明儿你们两个跟在他后边看他买东西。”
小紫萱道：“俺也要去。”
素姐笑道：“还少个管帐的呢你跟小杏花去学算帐。”
恰好小妞妞醒了奶妈抱了她到上房来三个孩子忙着逗妹妹就将此事搁下。素姐抱了小妞妞瞧她这几天胖了好些脸都变的圆圆地心里也欢喜赏了奶妈一套新衣裳两根银簪子。
果然下午二房里的六八十三位都使了人来请吃年酒素姐一一应了错开他们请客的日子定了初四请他们因日子近少不得就要收拾家里也就忙起来。
谁知到了晚间天阴阴地素姐怕下雪正在打人送衣服到狄大家外头媳妇来报老太爷府上有人来。素姐命请进来原来老太爷打算带了小翅膀跟调羹来府里看花灯使了人先来跟儿子说。
素姐打了来人赏钱却有些愁现在住的地方刚够自家人居住。老太爷来了总要带一二十人来下人们实是没有地方住也只得等狄希陈来家商议。
艰难地更新了亲人们。
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