周师爷家里来信说他妻子去世丢下了两个小孩子跟些田产无人照管。所以周师爷收到信就来跟狄希陈请辞。狄希陈本来中进士就是撞大运又请了这么一位能干的师爷凡事有人提点安安稳稳做了两年多官儿全是托的周师爷福。若是让他单干他自己就先有些心虚哪里舍得让人家走。只是这话就是对了妻子也说不得做男人总要有几分面子有三分本事就要说成十分若是真有五分本事天下尽可去得。
狄希陈思来想去觉得去了周师爷这根拐杖也好难道自己一个积累几千年知识与人类先进经验的优秀穿越大学生会比不过古人不成。再说了人家出来做师爷也是为了求财家里有事没道理不让人家回去。狄希陈想通了也就不苦恼笑道：“他家亲戚送了信来说是他娘子去了丢了两个小孩儿在家呢家里的田地也无人照管。”
素姐道：“那他还回来吗？”
狄希陈道：“一来一回咱们都任满了。他还有几天才走叫咱们另寻个师爷呢。”
素姐笑道：“外头国家大事你说了算我打点送他的礼物跟路上的吃食去。”就丢了狄希陈一个人坐在暖阁里烤火自己去了后边耳房找小春香跟小荷花。
小荷花听说周师爷要走叫她去厨房跟柳嫂子商量着做路菜本来红红的脸蛋儿唰一下变的煞白摇摇晃晃的去了出门还教门槛拌了一下差点跌倒。素姐跟小春香两个都有三分奇怪。
小春香就道：“这个小荷花今儿是怎么了？”
素姐想起女儿说过小荷花突然多了些东西。因她今天有些奇怪也不好再装不知道就问：“荷花最近是不是多了些什么东西？”
小春香掀了荷花的妆盒。里边有两只宝石戒指眼生一叠绣花样子底下还压着一块麒麟青玉佩。就叫素姐来看道：“大嫂你看这几样是不是？”素姐看了道：“这就是了你关上她地妆盒罢。”皱了眉又道：“她是个好孩子肯定有缘故。”
小春香拿了那个玉佩在手里把玩半日。方道：“我好像哪里见过这个？不记得挂在谁身上的。”
素姐又看了看不像是狄希陈的东西看春香地样子也不像小九的笑道：“你见过地也就是咱们家几个人罢也许小荷花喜事近了呢无人处你问问她。若有我替她把喜事办了。”
第二日狄希陈带了周师爷进来。素姐见他着意修饰过一番风度翩翩站在那里把憨头憨脑的狄希陈比了下去。素姐正要上前与周师爷行礼。周师爷却郑重拜了几拜素姐侧身让过止受了半礼见狄希陈笑嘻嘻在边上也不拦一下。嗔他道：“好好的行这样大礼你也不拉周先生。”
狄希陈拉了素姐坐下。方道：“今儿你受他大礼应该的。”
周师爷本来坐下..见素姐看他又站了起来道：“今天有求而来。磕头都是小事只求夫人答应。”
素姐奇道：“有什么事你家狄大人会不依你？”
狄希陈道：“这事儿还是要求你才成。他想求你收个义妹。”
周师爷老脸微红厚了脸皮道：“我想娶一位继室只是她的出身不好怕带了回家叫人小看所以要请夫人帮忙。”
素姐心里约略猜到是小荷花了周师爷此举目是求她做妻若说是狄大人地妻妹将来婆家就不会看轻她就有几分替小荷花高兴满面堆笑道：“我可不乱认干妹妹的。”
狄希陈看素姐眼睛里都在笑就晓得她是肯了。周师爷哪里知道素姐脾气慌忙又站了起来道：“还请夫人成全。”
素姐眼睛不看她只道：“怎么这半日茶都没有来小荷花呢叫她送茶上来？”说完了自己先笑起来。
小荷花已是送了茶到门口看屋里有周师爷本来白的脸又有些红又见素姐盯着她笑得奇怪忙低了头将茶送上来。
素姐就拉了她道：“我收你做妹妹好不好？”
小荷花不敢做声周师爷已是换了一副大大的笑脸连声应道：“好好好。”
素姐又道：“今儿有人来求亲妹妹肯不肯呢？”
小荷花头一个拿眼睛看周师爷他正点头而笑小荷花知道事情成了又惊又喜挣脱了素姐的手就冲了出去。小春香正好送了茶食上来素姐就叫她去追。这里周师爷再无闲话只坐了那里嘿嘿而笑。
小春香笑嘻嘻将红霞满面的小荷花拉了上来素姐就叫她认了姐姐姐夫命她先搬去紫萱院子里又叫胡三多来办一分嫁妆
狄家的管家们都道小荷花好福气纷纷与她道喜小荷花低了头害羞不语。素姐令全家改口称她二小姐另与她做了衣裳与吉服。
周师爷因素姐郑重也回去求了媒婆正式行聘换庚贴写婚书来。素姐就将聘礼做了陪嫁的嫁妆另添了两橱四箱盆桶鞋脚等物当真像嫁妹子一样把她嫁与周师爷。
狄希陈摆了酒请成都县里的二爷三爷四爷热闹把喜事办了。周师爷跟改名薛惜荷地小荷花心满意足坐了大船顺流而下。
小春香虽然替小荷花欢喜想到自己将来心里多少有些酸楚。无精打采在那里呆素姐见她在那里长叹短吁心道路是她自己要走的有什么样的结果就要她去承受由她伤心几天也好也不叫她做活。自与小镜子两个坐在暖阁里算过年地开销。
衙门里封印几个本地师爷因周师爷走了都与狄希陈送礼。狄希陈一一璧还几个人还在那里拉扯。他不耐烦走回来坐了素姐身边闲聊。
素姐见他帽子都歪了半边笑道：“躲债主呢。”
狄希陈道：“刑粮几个师爷也不知是了什么疯好好的又送礼来。都叫我挡了回去。素姐抿着嘴儿笑道：“想来是念着周师爷回家带地银子不少罢都想做你心腹呢。”
狄希陈叹气道：“周师爷再拿一倍也是应该地。有他在我哪里要做事。他才走了几天我这里积了一堆的公事还好今天封印可以等过了年再说从今以后我还得天天加班呢。”
素姐笑道：“不然再请个师爷罢。”
狄希陈不伏气挺胸抬头道：“没了师爷难道我就做不好官了？胡乱请几个师爷不难要找又能干又忠心地可不容易。看我狄大人大神威！”
素姐到底看的yy小说比狄希陈多些这两年又顺利就把当官看地容易不见得古人能做得好的事。她的相公大人就做不好对狄希陈极有信心。狄希陈不请就不请横竖过几个月就家去了。也就不把这事放在心上。
狄希陈抱了一堆陈年旧公文在那里看施展当初考进士时复制粘贴的本事。花了半个月时间编了个万用公文大全之类的东西。自以为得意抄了一份要传给儿子。连素姐都不给她看紧紧地锁在匣儿里又装进官帽箱。
石先生却送了请贴来到底还是给他兄弟石二娶了个开小杂货店的人家的女儿为妻问狄希陈借了二十两银。狄希陈又送了二两礼金给他。他弟媳妇家因石先生在知县大人家里教书觉得结了这样的亲眷也是有面子的事收了十六两银的财礼尽数做陪嫁又让女儿带回石家。过了初五石二就要分家石先生先是不肯道：“不分家有我一碗粥就不少你半碗何苦分家。”
石二在新妇面前哪里肯让兄嫂说他从前的丑事又想分了家才好动房子与妻子的嫁妆的主意执意要分家请了母舅来主持。他家母舅也巴不得两个分家虽然石先生不肯全家都是支持分家地无奈道：“咱们分家不分居罢。”
石二哪里肯占了半边院子第二日就从当中砌了墙另开了大门出入。石先生见妻儿都眉开眼笑叹气道：“当初家里穷只供得起我一个人读书所以我兄弟去与人家帮佣得了钱助我读书。其实他比我聪明呢咱们只有感激他的你们也太凉薄了。”
石师娘的心绞痛因分家不药而愈也不跟丈夫理论背了他自拉了儿女道：“从今天起咱们可算是出头了你们也半日读书半日跟我纺纱织布呀我买了两架旧织布机放在外婆家呢怕二叔拿去卖了不敢拿回来。明儿搬了来就算没有你爹咱们自己也能养活自己。”
周师爷娶了小荷花为妻又带了几千两银子回家心满意足不做第二人想到了安庆又停了几日给小荷花买了两个婢女使唤。小荷花本是贫女相貌不过中人之姿也没有想过周师爷会正经聘她为妻却有十分地惶恐。周师爷安慰她道：“你比平常大族的小姐好多着呢不要妄自菲薄。”
小荷花道：“我自己心里清楚不是小姐呢。”
周师爷笑道：“谁说你不是小姐到了咱们家你看看我家在南京也算大族家里地几十个女孩儿能比得上你地一个也没有。狄夫人我算是伏了她了侍婢都调理的这么好不知道将来小紫萱这个孩子谁家不计较大脚娶了去才是他福气呢。”
小荷花红了眼圈儿道：“我从四五岁起到十岁转卖了三四次到了狄家才过上好日子大嫂教咱们读书识字不说有一回秋香姐姐失手打碎一个一百多两买来地玉观音大嫂连指甲都没舍得弹她一下先问她手扎破没有。”说罢红了脸道：“若不是因为你我情愿一辈子呆在狄家做老姑娘呢。”
周师爷笑道：“幸好遇见了我不然你天生夫人的命做老姑娘可惜了。只是我就奇怪那个小春香算是难得怎么狄大人不纳了为妾反送了他家小九？”
小荷花道：“春香姐姐心里只有九叔情愿做妾。从前多少举人进士来求她自己都不肯非要正大光明一夫一妻呢。也是爱极了九叔方才如此。”
周师爷笑道：“还是一夫一妻的好加个妾添多少口舌呢皇上生多了皇子还争天下咱们平头小百姓安份过日就是生那么多儿子有什么用？老的一去小的非要斗的你死我活祖上的些微产业都教外人取了利去。”因小荷花听不明白又道：“我就爱你泼辣呢回了家可不要改小媳妇的脾气我家亲戚有不像话的你赶了出去就是不必怕我跌面子。”
小荷花瞪大了眼睛看他周师爷苦笑道：“我家老太爷十来个儿子几十个孙子良莠不齐你只记着咱们跟二房是真好别人都不必理他。如今我将了四五千两回家必有人来打秋风。小荷花点头道：“就像大嫂对付狄三爷那样是吧那个道理我明白大嫂说过呢。那样的人不能给好脸色吃了五谷想六谷吃了米饭还想肉。少一点儿就是他仇人只怕大棒子打他。”
周师爷想到那个狄神仙果然见了素姐如耗子见了猫顺着墙根儿走十分好笑想必是教素姐打怕了的笑着点头道：“极是极是。”
小荷花得了周师爷的意思到了南京当家理事果然有四五分像素姐的样子对周师爷前边两个男孩儿又十分的好下得厨房上得厅堂。不但算帐时算盘打的精就是人情来住的贴儿礼单儿她自己就能写字虽然不似周师爷那么好周家的小姐们却找不出一个比得过她。周氏合族就真当她是个小姐房族里头来往十分的尊敬她。