调羹过来东院儿接小翅膀回去睡觉便将这些话对着素姐一一交待了说这个狄希林怕是要住几日看他只带了两个小书箱只怕换洗的衣裳都没有两件儿。其实调羹如何有这样大胆都是狄员外的意思待要自己主张一来老妻那里过不去二来也怕湿手沾上了面粉甩不掉。只是不照管也不好毕竟一笔写不出两个狄字又怕外人笑话他一族不过这几房人都不齐心。他晓得这个家里唯有素姐时不时的驳一下老妻的面子却无妨所以叫调羹来说
调羹也晓得这件差事素姐做不做里外都讨不到个好儿说完了自己也就有些不好意思连声道歉。
素姐忙拦她道：“我是名声在外好名儿坏名儿我一个人担着罢。”说着又笑了：“不管我做什么不做什么婆婆是必要说我几句的。”说得调羹也笑了又道了谢方抱了她儿子自去了。
小全哥跟小紫萱让奶妈抱到西边里屋里洗脸睡觉。素姐想了想方叫春香：“点了灯笼跟我后边开箱子找衣裳去。”秋香本就管着后边箱子钥匙的不等素姐叫她就自去开了门点上几个灯摆好了又去外边叫了素姐平时里喜欢的柳嫂进来帮着抬箱子。这里素姐便叫开了狄希陈的衣箱并衣柜要捡他当初十六七岁才进学时候的衣裳。那些衣裳也有几年了都压在箱底秋香翻了半日方寻出几件绸缎的来倒是青布蓝布的寻出来一堆。柳嫂儿就笑道：“都是新的呢可惜都压了箱子底。”
素姐便道：“洗了一两水就小了这几年的裁缝扣得也太狠了些。”春香就接了口道：“可不是呢给小全哥做件袍子都紧绷绷儿的弯不了胳膊还不如咱们家陈嫂子做的。”
素姐就说她：“小姑娘家叫我惯的都没边儿了仔细明日到了婆家挨巴掌。”柳嫂看素姐虽是说脸上到是笑着春香却半点也不恼只笑嘻嘻的拿了件蓝布直缀在身上比也凑趣儿道：“两个姐姐跟得大嫂日子久了都出息了呢谁家娶了去怕不是要烧高香?”
秋香就赶着过来啐了她一口却不好意思骂她就去拉春香叫春香骂。春香因提到婆家十五六岁的姑娘家虽然恼更多的是羞将那件衣裳扔到柳嫂儿怀里低了头只是笑脚步却不肯动。
素姐见找得差不多了方叫秋香关箱子几个人各抱了几件去孩子们睡的屋子里在外边大炕上一一铺开来叫陈嫂来看如何改。那陈嫂的针钱常来家的几个裁缝都比不上她的。她也自得见女主人来找她忙道：“可是要改了给小林哥穿？”
素姐点头道：“也不全是你挑几件改了入得了眼的留下。那些叫柳嫂子拿了家去做鞋底。”
柳嫂子忙推辞道：“姐姐们也留几件罢哪里就用得了许多？”
陈嫂儿手快眼也准一边拿了几件一边笑道：“她们两个哪里是大姐吃得穿的跟巧姐姐都差不多儿哪里肯用这些。你都收了去今儿晚上一起改衣裳是正经。”
素姐也笑道：“也不忙先去做几碗汤再来。”又想了想道：“就是猪脚黄豆罢。也盛两碗给我送过去。”
小春香就嘟了嘴道：“大嫂自己想吃。非要借了咱们的名儿明儿上房的嫂子们又要说我们是假小姐了。”
素姐边走边笑道：“叫她们来跟我说。”春香忙掀了棉帘儿让素姐跟柳嫂子出去看柳嫂子都走到台阶下又喊道：“柳嫂子多盛些儿俺晚饭没吃多少。”柳嫂子忙笑着应了捧着几件衣裳自去厨下忙碌。
狄希陈从外边吃酒回家打厢房过就闻得猪脚炖黄豆的香味儿又听得里边大小四个女人的笑语回了家就说素姐：“那两个丫头你惯得都不像话了。”
素姐也不理他仍坐在桌前慢慢取下耳环半日方道：“你越来越像封建地主了。她们几个给你那便宜兄弟改衣裳呢。”
狄希陈便问：“他没回家？我还当他家里接他回去了呢。”
素姐便将调羹说的话一一告诉他。落后就冷笑道：“老太太富贵了正好就有这么个人撞枪口上了。就怕来接也是要留下住几日的。”
狄希陈便当没听见想了想又道：“我看他光景也不像太好他那个老仆更是可怜也给他找个袄儿罢。”
素姐道：“都寻出来了。新做一来来不及二来怕落人家老的面子所以叫她们连夜改了几件旧的好明早上送过去。你明儿别出门你送去罢。”又问问那个老仆个子多大因家里年前给家人都做了新袄儿还有几件多下的心里要记着明日开了仓库拿给他。
狄希陈便取笑素姐道：“从前你一直拿钟汉良的小顾造型做桌面来着现在可以对着少年多看几眼了。”素姐也笑立起来给他道谢道是托了他的福方有亲近小帅哥的福气。
素姐闻到火盆边香气出来就将火盆边煨着的小汤罐提起来倒出一碗黄豆汤来问他喝不喝？
狄希陈方明白是素姐开的小灶接了碗笑道：“如今也敢自个做夜宵吃看来经济力量决定一切啊。才来那两年咱两半夜饿的睡不着都不好意思叫厨房弄点什么吃。”
素姐给自己也倒了碗狄希陈却是真饿了将那大半罐都吃了方倒了碗热茶靠在炕上喝了几口想起来道：“今儿那个宗举人求我呢说想要春香做妾。我就没理他。又没有什么钱还想跟唐伯虎一样娶七个八个的。”
素姐也不以为意春秋二香跟着她也略识得几个字会算两笔帐。这二年人都说她两个出息来求的人就不少。只是两个小姑娘自己都不愿意只肯找个小户人家一夫一妻的过日子可是做丫头哪个正经人家肯娶了去做正妻。好在也才十五六岁她们两个自己不急素姐也不好主张得又因她们忠心耿耿哪里舍得放人走总想着在玻璃作坊里找两个人品好的配她们。
不提这一夜素姐与狄希陈还有多少闲话且说第二日。因雪越的大起来狄婆子就说怕两个孩子空肚子吹了冷风叫各人自己屋里吃早饭。素姐早叫春香出去取了件青布面白棉布里的大袄儿自家看看不缺什么了看屋子里陈嫂儿跟春香还一人拉着一个孩子喂饭那秋香却没什么事便道：“秋香你将这几件衣服先送过去说咱们吃了饭过来说话。”
那秋香嘴里答应着脚却不动只是在那里踩地上铺的地毡的一个角儿。过了半天素姐看她还不动就奇了问她道：“踩那地毡做什么？还不快去！”
春香已是给小全哥擦了嘴闻言笑道：“她不去我去。”那小秋香听得这句慌得抱起那包衣裳就跑。春香扔了手巾跟着后边去了。两个人站在廊下叽叽咕咕半日方去了西院。狄希陈听了半日已是去了就笑着对素姐道：“了不得了春天到了。这两个闺女都留不住了。”素姐也是微笑十几岁的小姑娘想着小伙儿正是年纪呢若真能成事总比嫁三四十岁的孩子爹强。
春香跟秋香捧了衣裳到了狄希林屋外边正看见那个福伯出来就将那件袄给了他。几个人正在外边说话呢狄希里就在里边问：“谁来了？”
秋香还有些羞答答的春香却几步跨过门褴儿笑道：“九爷好这是我们家那位怕你带的衣裳不够拿来给您换洗的。”说着将衣裳放下一一都抖开了铺在炕上那意思是叫他就换上。
狄希林看衣裳摊开了居然还有些香味心就不知道飞到哪里去了寻思着我们家那位必是素姐。不知不觉伸手拿起一件来烘得暖暖的旧衣又极软就觉得身上的衣服有些湿凉。
于是将衣服丢下站在那里伸着手让春香给他换。
春香跟秋香平日里顶多帮小全哥穿过衣裳狄希陈两口子这些事都是从不让她们近身的要么自己换要么小两口互相帮着穿。她就有些不好意思起来拿眼去睃秋香秋香隔着她正眼珠不错的看帅哥呢咬着嘴唇不知道心里想些什么脸都红了。她便咬咬牙伸了手去解狄希林腋下系的带子。虽然手里不曾迟疑心里却总想着素姐给狄希陈穿衣裳的时候狄希陈总要趁她们不注意抽空儿在素姐脸上亲一两下素姐也不让有时还亲回去。这么一想她的脸就比秋香的还要红些。
狄希林看两个丫头脸都红红的以为人家看穿了他的心思就有些不好意思起来穿好了衣裳坐在那里又拿起一本书来看。倒把两个人晾在那里进退不得。
待小板凳跟福伯捧了两个盒子进来看见他们三个脸都红红的福伯知道他们家小少爷是呆气又作了小板凳却以为这位八成是调戏自家姐姐们就想着要给她们解围走到秋香跟前道：“秋香姐俺娘还有事找你们呢。”
说了几遍还是春香机灵伸手揭了盒子盖将里面的一大碗粉丝圆子汤捧了出来放在桌上又摆好碗筷方去揭了另一只盒盖里边却是一大盘豆干肉丁烧麦与猪肉馅的蒸饺都有些烫手想是才蒸好了就送过来的。小板凳说了几遍秋香才醒过来应了一声儿见春香已是将饭菜都放好了忙上前几步将汤盛了一小碗出来。两个人都有些讪讪的前后出了门飞一般跑到厨房门方想起来柳嫂儿明明刚才来过东院哪里会有事找她们必是小板凳捣的鬼。
此刻秋香脸也不红了手也不抖了先提着小板凳的名儿啐了他一下方笑道：“我今儿是怎么了总犯迷胡？”
春香也笑到：“真是呢敢情人家九爷给你上了迷*魂*药。”两个人各怀着心思进去吃饭不提。
且说狄希陈等儿子穿好了衣裳就带着他一起去见这个老九。他怕跟人家没话说可以借孩子尿遁。这样的小帅哥相处的太有压力了。也难怪四房里没人想他回家有这么个招人疼爱的标本摆在眼前谁放心自己的妻妾不会学红拂夜奔？红杏到了春天还要出墙呢何况这些没见过世面的女人们。只怕除了自己跟素素这样阅尽天下无数美女帅哥心中自然无有一丝尘埃的人可以无视他连男人他都能迷死不少。
小全哥就让这位九叔给迷倒了在门外就叫道：“九叔九叔俺来找你玩。”
九叔听到孩子的声音满心欢喜以为素姐来了忙站了起来进来的却是素姐的相公浑身的骨头便猛然被人抽走了一半有气无力的冲狄希陈见了个礼冲小全哥笑了笑从案上抽出一本书来正是《论语》他便问狄希陈道：“子曾经曰过……”
就听见外边小板凳一路跑一路喊道：“大哥那计伙计来了怕是有什么要紧的事大嫂找你呢。”
狄希陈听了那几个字心里正在狐疑闻言忙跳了起来道：“小全哥你在这里玩等会带你九叔来咱们屋里耍。”便赶紧回家去。
因是年下素姐也不好让计伙计站在窗外边命请他在堂屋里炕上坐下自己又不好出来忙忙的命人叫了狄希陈回家。
狄希陈进了家门素姐怕是作坊上有什么要事也从里边出来。
计伙计两眼满是红丝一手拿着枝他娘子带回家的假花一只手里握着狄婆子送他女儿的银子茄子花生的手串见男女主人都来了便道：“咱们作坊烧这个！”