秦钟树在河滩渡雇了一艘乌梢船沿溧水下了武陵山让两岸青翠欲滴的景致涤去眼中的尘念心中生出终老山中也是不错选择的念头心里想悬在堂上的官印早就让人觉开弓没有回头箭挂印弃官不是什么大不了的罪名此时返回却免不了挨顿板子再解送到江宁听候落。
挂印之时心中磊落爽快此时想来未免有些惴惴不安秦钟树便让船家将船放慢一些从翠狮至溧水两三日的水路足足行了六日才赶到宣城。此时的溧水两岸人烟稠密、屋舍新洁看了眼前情状实难想象别人对数年之前的溧水的描述。秦钟树赴翠狮之前也经过此处那里心中填满失落眼里的事物入不了脑子此时看来秦钟树心中却是明白徐汝愚折服他人的地方并不仅限于他不败的战绩。
一将功成万骨枯将军终了亦白骨。心想徐汝愚的心胸不会仅限于此秦钟树却对自己的前程无以为计不算以往的劣迹单是悬印弃官之举已足遭江宁众人痛恨打算赶到江宁再做其他打算。
船家将乌梢船停在溧水不愿再往凤陵去。秦钟树问其缘故船家说道：“你在山中悠游六日六日船资便耗尽要往凤陵去还要别付三日的船资。”秦钟树说道：“议定船资之时交付是去凤陵的船资。”船家冷笑道：“径往凤陵过去也不过六日的时间你却在山中任意停下这耽搁的三日时间难不成还要算在我们头上？”秦钟树欲要争辩船家见他掏不出另三日的船资便黑着脸将他哄赶下船去。
秦钟树向来不计钱财所出寇子蟾所赠的五十金早被他挥霍尽了县丞任上所得俸禄又是极薄从翠狮出来交付船资身上所剩无几每日在船上还是腆着脸白吃船家从河里捕上来的河鱼。让船家赶下船又无钱另雇马车去江宁凭着双腿赶到江宁小腿岂不是要细两圈？身上剩不了几个钱只怕走到中途便要断粮无法到驿站告求赶到冯哥儿面前自己早就淹淹一息了。
清江行辕的治所便在溧水怀玉山将溧水与荆南地区分割开来且不论荆南世家势力分散无胆与江宁为敌单是越过怀玉山险峻的山口原来怀玉山六寨已加固成山中坚垒原百夷军改为清江卫戍军第一军之后怀玉山一带的防线就由他们驻防。
荆南世家势力分散早些年迫于霍家的进逼结成较紧密的联盟但仍然不足观却基于微妙的平衡南平与江宁均未对他露出觊觎之心。南平大军进入荆北代替霍家成为威胁荆南世家的力量。然而荆郡南部北倚云岭云岭之中三苗出没怀玉山又是江宁西侧的天然界线南平算想对荆南世家用兵便是攻下整个荆南地区却将自己的弱处暴露在居高临下的江宁与三苗面前。江宁也需要荆南世家作为与南平之间的缓冲自然不会笨到用武力将他们一起逼到南平那边。
溧水河谷让荆南世家势力与天险怀玉山这么一隔便成为江宁最安全的腹地又是徐汝愚最早经营的地方若非北面二百余里外正打得热火朝天让此处的人稍有些微担忧之外溧水真算得上世外桃源了。
从南闽上来的货物暂时只能行到北面的凤陵不过溧水城以及隔岸相望的宣城成了最大的集散地。秦钟树在溧水城中厮混心里盘算如此前往江宁。虽然祝同山的大军被阻在凤陵以北小股的军队不时仍能穿过大军间的缝隙渗透到南边来宣城北面的屯丁大多组织起来有所防备但是商旅仍不愿继续北行犯险。每日往江宁的舟多为公务秦钟树的身份现在又见不得公自然不能搭乘这样的车船。
惠山之战过后刑坤民率五校军攻夺湖州之长兴县、历阳之郎溪将两县并入新安境内。这两县连同江宁府南境的高淳等县是封锁历阳与兰陵之间联络的重点区域暂时没有安置民户、军户迁居进来除了驻军之外便是数万屯丁。江宁与历阳之间开战将有月余又严密监视兰陵、吴州的祝氏势力对这一区域的控制十分严格。秦钟树便是沿途乞讨也无法在这非常时期不露身份的回到江宁去。
有寇子蟾在悬印弃官之罪也非不可开脱只是秦钟树抹不下脸再求到寇子蟾门下。
秦钟树左右思量只得暂时留在溧水境内静待历阳战事结束再做他计。
即墨明昔出任清江行辕总管溧水城内从江宁过来的人不少秦钟树不敢在溧水城中露面便到北岸的宣城去。身上钱数无多不谋生计难免沦落道途。
历阳战事正凶宣城人自然十分关注历阳战事的进程茶肆、酒楼、车行、食店随处可见人们三成群议论历阳战事便是街头巷尾的贩夫走卒也支起耳朵关注历阳战事的最新消息。
除了紧急军情、政令、军令之外江宁通过驿路将邸报往各地将江宁境内外的最新消息通报各地的官员将佐各地的乡绅乡老也能通过所在地的驿站、驿所获取天下最新的消息。当然普通邸报所记载的消息也不对平民保密只是平民想到通过驿站、驿所获得此类的邸报却是相当麻烦。城中无所事事的闲客有人每日混在驿站附近只待最新的邸报送来先睹为快然而去茶肆、酒楼吹嘘一番以获取他人的关注。
秦钟树见宣城如此关注历阳战事暗道：说书艺人演义传奇娱人取财我未必不能解说时事来换取每日的生计。如此想定便在城东寻了一处的酒楼告求酒楼老板让他楼檐悬上一盏裹蒙绿纱的风灯开始他“宣城说战”的行艺生涯。
说书艺人在酒楼说书常常是酒楼请来增加酒楼人气的薪资自然是酒楼支付听者若觉得书说还可以也会送一些铜子当然一毛也不拔也无不可。
秦钟树自己求到酒楼自然酒楼不会付他薪资只能寄望听者赏赠。秦钟树在酒楼之中根据邸报所载将天下情势说给众人听并加以自己的分析预测形势变化。这样的说书形势众人都未见过倒也能吸引许多人来听个热闹不过听者对他的分析都不以为意最初几日换来的铜子都不够连吃饭住店的钱。
过去七八日历阳战场上的变化倒让秦钟树说中十之六七。江宁境内崇尚武风闲人都有三分热血无事也聚在一起预测历阳战场上的变化奈何所得信息太少能说中历阳战场变化的十中无一二这聚在酒楼听他说战的人才信此人确实有一分能耐秦钟树的名头在宣城之中便迅传开每日城东得祥楼人人头攒动大多便是为了听他在两楼解说历阳战事。
得祥楼是宣城东城最大的酒家酒酿由雍扬挑明月楼直接供应历阳战事正紧清江水道不通6路不便得祥楼的酒价又提了四成。拾阶上二楼可摆下十余张方桌天近黄昏酒客三三两两拥入酒楼这二楼早已七七八八坐得满满当当只余临窗正中的那张长案空着长案约是普通方桌的两倍上面铺着一层绢纸绘着历阳周边的详细地形。秦钟树每日便挨着窗壁站在长案的后面为二楼上的酒客解说历阳战事乃至天下时局。
书场尚未开始众人已酒酣食饱停箸相望感觉一层层暑气消逝在晚风之中。
西厢壁临窗的桌子围坐着四人坐在角落的老者两鬓斑白微侧着头眯着眼睛似乎在品味舌间回旋的酒味也似乎将心神放在众人谈论的话题之上。左手的座位并坐着两名武士剑铗搁在桌角上举杯饮酒眼角余光却没有离开过桌角的剑铗对边是一名神态懒散的青年年约三十三四。
酒客欲上二楼听书食资酒金还要再上扬二成以作秦钟树的说书之资。江宁境内盐酒茶铁统归官营酒价本就极高得祥楼上的一坛平城秋露售价抵得上东海平邑的三倍楼上饮酒之人免不得要些牢骚酒后便无忌惮临了最末有人便说：“战争之暴不仅要填进去无数活生生的生命也要吃进去无数的民脂民膏。江宁擅开历阳战事迄今伤亡逾万耗去的物资更是不计其数。平城秋露算不上酒中极品溧水酿场也能酿制江宁不惜辗转千里之途不过是为了维持十倍之利苦却苦了我们这等好酒之人。”
言辞之间颇为不敬隔着老者坐的那名武士听了勃然起怒禁不住手搭上桌角的剑器。老者睁开眼睛微微皱眉拿眼色制止住他瞥了说话之人一眼。那人年约二十五六穿着宽袖垂衫相貌俊朗神色间颇为自得头上结着书生巾若非无人应和他的话他大有痛责江宁政局弊病的势头。
神态慵懒的青年微微睁开眼睛眸中露出熠熠精光望着身边的武士微微一笑低声说道：“冯哥儿有些紧张了靖安司管不得他们的口舌。”
冯哥儿郝然一笑说道：“江宁政制太过宽松了反让这些闲汉逞了口头之快。”
“南平政制倒是柯严禁律中有腹诽一条却不知腹诽之罪应该如此定。”青年望了老者一眼笑道“顾大人看那人可以什么闲汉？”
老者微微一笑说道：“虽然不中听说的却是实情有这分见识也算得上一号人物。近年来涌入清江的流民过百万之数不乏卧虎藏龙之辈顾某人只恨有少生几双眼睛。”
曹散出使吴州受辱主战拒降的态度相当强硬。曹散虽然只是长史府一名签事但是所领司闻曹靖安司的权限极大。按照江宁政制地方事务由行辕行营院与都事院管辖但是靖安司、明鉴司与兵马屯备司三个司在行营院、都事院体系之外另行设置职司馆在地方上行事不受行营院与都事院节制。
那人言语之间对江宁擅开历阳战事颇有微辞曹散脸上不露声色心里未免没有一点火气。
曹散听了顾明山言语间颇有维护之意微微一笑说道：“倒不知今日的这位正主有什么骇人听闻的言语。”
冯哥儿听到这里脸色凝重起来心里暗恨：好你个小子悬印弃官不论偏在这里大肆张扬江宁自有江宁有体面若是传言出去岂不是让别家看笑话？大人再好的涵养顶多不闻不问可以下面看不顺眼的人却是极多。
秦钟树在宣城说战有督察地方之责的靖安司早有留意只是碍及寇子蟾的面子只当作不知。未料秦钟树果有几分能耐在宣城不过十数日已有相当影响。若是生的事件有了相当的影响靖安司即使不出面干涉也要做出相应的描述与相当的评价报送长史府备案。
若是靖安司以为秦钟树在宣城的举动对历阳战事有相当影响这事便需要转至司马衙典兵司处置。
若是让魏禺知晓有一人在宣城对他大肆评头论足多半会让典兵司随意给他按一个罪名处置掉。
寇子蟾早年间就名闻天下与顾明山算是旧识便派冯哥儿来求顾明山解决此事。曹散出使吴州归来才正式出领靖安司正值到溧水行事巡视。这事关系到靖安司的关结顾明山自然将曹散一起拉来。
屠文雍常在徐汝愚身边行走最知徐汝愚的心思。徐汝愚有心用秦钟树却碍于各方面的阻力便想放到地方沉寂数年再起用不料秦钟树果真放肆搞出这么大的动静。如此一来虽然能引起众人注意却也极易引起江宁诸公心生反感。
屠文雍每日得到靖安司的密函虽然叹服他料事之准却也知道此事若让诸公知晓秦钟树离江宁核心便又远了一步。
屠文雍替徐汝愚及诸公整理各地军情将此事做作为丙等归档又暗中将此事知会寇子蟾并督促靖安司看紧此人。秦钟树的身份也算得上特殊与徐汝愚、寇子蟾都扯得上关系寇子蟾将秦钟树悬印弃官之事说给徐汝愚听时正值徐汝愚与诸公宴酒闻听此事只说道：“这厮定是去觅良女了。”说罢哈哈大笑也不说如何处置。备选司只得做个主动放弃官职的结论还给秦钟树一个白身的身份。
曹散对这样的人物也相当的头疼见对面的顾明山眉头微隆想来也是十分的头疼。心想：顾黑子大概与我一个念头寇子蟾不求到门上来只推作不知等秦钟树捅破天自有别的人来处理。只是寇子蟾让冯哥儿出来不给个交待却说不过去。
顾明山年轻之时游学天下而后返回清江教授民寨子弟张继、张续等人都在他的门下学习。徐汝愚与公良友琴在抚州对峙之时顾明山出山相助代为周旋于青焰军与樊氏之间而后出任溧水府守在许伯英调归江宁之后接替清江都事院左丞之位。
楼下起了一阵喧哗顾明山、曹散岿然不动冯哥儿心想应是秦钟树进了楼忍不住站起来探头从楼梯口望下去。却见秦钟树立在楼梯之上向楼下食客拱手作揖口里只说道：“多谢诸位今日过来捧场。”踱着方步上了楼来楼上令客已立起来迎上他也未看到站在角落里的冯哥儿。
冯哥儿哭笑不得又不能当众唤他免得泄露顾明山与曹散两人的身份。
顾明山拉了一拉冯哥儿的衣袖让他坐下望着曹散说道：“这小子在此搞出这些声势自然盼着我们来寻他。”
曹散冷哼一声说道：“今日不过来只怕他越得意。”微微一顿语气缓了缓又说道“看他此时神情我才明白他的打算他是想一步登天直接进青凤府。”
冯哥儿不解其意怔望着曹散。
秦钟树现身宣城乃是考虑到溧水众人碍于寇子蟾的面子不会到宣城来对他公事公办数日无事秦钟树便知晓寇子蟾在江宁已将事替他摆平。他不知收敛自然希望引起一个人的注意。如此放肆的一个人政事堂、长史府、司马衙乃至即将成立的议政堂都不会接纳他徐汝愚两难之下惟有将他留在身边。对徐汝愚有着影响的人即使官职再低在江宁也算是核心人物真算得上一步登天。
顾明山笑了笑望着曹散。顾明山虽然官阶要高过曹散但是这属于靖安司的事置之不理还是另做处置自然由曹散来拿主意。
曹散拱了拱手说道：“天时尚早曹某人寻一处安静之所与顾大人再饮一壶可否？”