陈预登堂入室女眷童子摒息退出去方肃神情一沉掉头看向别处陈子方不作脸色目光也略显淡漠了。
徐汝愚见他进门便说白石之事也觉突兀望了陈昂一眼不知如何接他的口。
陈昂站起身来说道：“也罢子预既然来了这里就让给你们议事吧。”径直走了出去。
陈预见他铁心不理陈族之事难免黯然心里生怕方肃、陈子方也袖手而去。
方肃见陈预望过来鼻腔冷哼一声终是没有站起来。
徐汝愚说道：“和议之事自有许亭易、梅立亭二人在父亲罹难灞阳城下已有十年我将往灞阳祭奠。”
“界地息兵的事由许梅两人与益行议之即可但是联攻白石之事却要汝愚亲下决断才行。”陈预又说道“既然是十年祭我也少不得要去拜一拜。”
徐汝愚摇了摇头说道：“还是我只身前往的好。白石之事东海以为时机到了？”
陈预当然不会相信徐汝愚只身前往灞阳只为十年祭见他对白石一事有所松动也无暇虑及其他说道：“江津易族、清河李族背后牵制令我东海数年无法攻下白石尤为可惜。但是豫章一战南平灭霍家六万精锐震惊天下使得永宁、荆郡形势大变。霍家四万残兵退出荆北地区是迟早的事那时永宁就要直接面对南平旧族势力。世人皆知许伯当、公良友琴与南平之间的关系易封尘此时只怕比谁更焦急灭许伯当。”
方肃冷声说道：“二叔既然看出易封尘心急此事应遣使去江津啊。”
“易家将与越郡共挡南平旧族易封尘会更愿意与汝愚同气连枝。”
徐汝愚轻笑起来说道：“越郡不止我一家何况我部只在凤陵一角与荆北地区相连实打实的算来那处防线尚不足十里用不着我忧心如焚。”
“卫将军张续亲率青卫军镇守凤陵卫戍十里防线难不成想窥机进入荆北？”
“南平战略重点不在东面我想从荆北分一杯羹也无不当。”
陈预定睛看着徐汝愚一时也辨不得他话中的虚实。
方肃暗忖：陈预却是当局者迷汝愚已是一代雄主怎会再轻易将心中所想和盘托出？观他言行倒是有意与东海、江津联手分取白石只怕去年万嵘背离的事还堵在他心里。说道：“龙游虽属东海但是万嵘其声不小有他拥重兵梗在东海与雍扬之间两家界地息兵之事便作不了数。汝愚心中有这样的顾忌吧？”
徐汝愚略有些诧异的看了方肃一眼看见他眼中敛起的笑意会心说道：“万嵘去年背我而附东海又刺我雍扬背腹令我如梗在喉我不愿伤两家和气所以隐忍至今。联手攻白石也是我的心愿但是万嵘窥我侧后无法安心也正如子肃所言在其他界地息兵尚可在广陵一带我必置重兵以防万嵘。”
陈预说道：“万嵘虽附我陈族但是要将他调离却非易事。”
“想来这一年多万嵘寝食也难安陈族用一城换他龙游他未必不会答应。”徐汝愚看着陈预眼中疑惑渐生笑道：“万嵘虽附陈族但是江宁却视他为叛将他一日留在龙游梅铁蕊、沈德潜则一日咬牙切齿不休。积怒渐深我也无法阻也何况你也知江宁政令并非出自我一人。”
陈预听出他话中强迫之意心中微怒心想：东海数年攻不下白石江津易家暗中牵制雍扬又何尝不是在你的授意下暗助白石？但是白石之事断少不了江宁的参与只得隐忍不语脸色却沉了下来。
陈子方细观三人神色心想：攻白石只有眼下这一时机只要霍家四万残兵离开荆北地区南平的水师就能往援白石而江津易族迫于南平的正面压力再不可能一起出兵围攻白石那时再攻白石就千难万难了。徐汝愚派遣梅立亭与许亭易一道使宛陵心里定十分想攻白石。只是心中奇怪徐汝愚为何会在万嵘之事纠缠不休方肃也在此事偏帮徐汝愚？
堂下一时沉默过了片晌陈预起身说道：“大兄向来不留我在草堂用餐我就此别过了。”
徐汝愚淡淡一笑说道：“倒不便替干爹挽留界地之事尽可寻立亭、亭易议之我明日就去灞阳了还望不要宣扬出去。”
徐汝愚倒不怕陈预会将他的行踪宣扬出去徐汝愚显身宛陵的消息传出去只会引起南平与白石的戒心。
待陈预走后方肃笑道：“汝愚淡定从容果真好气度。”
徐汝愚说道：“陈族见阻于青州又不能南下拓土只有西向一途。内廷将倾诸侯谋立国陈预焉能不动心？但是陈族沿淮水两边拓土两边都无天险可凭陈预心急向北拓土啊。”
“有汝愚与易族为他挡住南平白石就成了他唯一的后顾之忧。”
徐汝愚黯然的点点头说道：“不管出于什么考虑我都会极力希望陈族的兵力布在北线陈预也看到呼兰之祸了只是他却将其看作东海的一次机遇。解决白石后顾之忧他便会将兵力布在睢宁一带这样就能控制清河、南阳等中州故郡进入淮水的支流水系清江李家、南阳符家若受呼兰的威胁就不得不救助、依赖于东海陈族。”
方肃忽的喟叹一声说道“这也可能是一杯鸩酒啊。”
徐汝愚说道：“你猜到万嵘是招恶棋了。”
“恶不恶都在人心就算知道是杯鸩酒却禁不住要去饮贪心所致也。”
陈子方说道：“我们终究是陈族的子弟明知凶险焉能不出言提醒？”
方肃冷哼一声说道：“凶险在陈预的心中你我如何出言提醒？”
陈子方心想：心计难防你偏助汝愚设此心计看了徐汝愚一眼有些话终是说不出口。默默退了出去。
看了陈子方萧索的背影徐汝愚叹道：“子肃你来助我？”
方肃凄然一笑说道：“子方说过我终究是陈族的子弟。”又叹道“家国天下家国天下这家向来是大于国大于天下的。如能遂我愿就在这草堂之中终老。”
徐汝愚慨然说道：“子肃胸怀我焉能不知？天下国家也世家纷乱、诸侯立国不过内争。我将入中州以观形势子肃可愿同行？”
洛川、豫南、南阳、清河、汴州乃中州故土先民立国于中州而后拓十五郡地。
“汝愚有所觉察？”
“内廷倾覆、诸侯立国、南平复辟、呼兰南侵这极可能都会在一年之内爆出来。虽然不知道其中细故却有措手不及的感觉所以要从江宁脱身往中州以观形势。
“一年？”方肃谔然问道“汝愚为何以为会这么仓促？”
“这两年来生的种种都有着有人以天下为局的痕迹布局之人只等某个楔机就会将天下整个的倾覆掉其中有南平旧族的影子也有呼兰异族、荀家、谷家的影子。”
方肃知道徐汝愚说出这番话自有依据说道：“真是如此所谋不小啊。我在草堂也无所事事不妨出去走一走。要是让南平与呼兰知道你的行踪那些雪藏许久的高手还不蜂拥而来？为免殃及池鱼我们还是分作两路。”
徐汝愚哈哈笑起来说道：“除父亲外六俊中其余五人为邵海堂、宜观远、凌凤镜、李思训、寇子蟾凌凤镜为南平水师都督相传李思训为瑶光殿之主寇先生本与宜先生相约今秋赴清江至今未见他的行踪子肃当暗中留意。”
方肃说道：“寇先生之名我亦有耳闻他在呼兰饮冰餐雪数十年对异族之事一定十分熟稔褚师密未必会任他南下。”
“十年前他与父亲相会时曾透露他有写《呼兰秘史》的计划秘史尽叙异域风物呼兰南侵在即书稿若能传到中原当堪大用。”
方肃想了想说道：“在某些人眼中这部书稿却是他们的割据之资。”
“秋上南闽会战刚刚结束又初夺江宁城万事如丝将我茧缚在江宁也抽不出人手北上。寇先生的事情各大势力或多或少知道些其他也还罢了只是像南平、荀家、谷家这些想与呼兰异族分割天下的势力哪有不闻腥而动的？我已传令北地司闻只要遇着寇先生便将书稿公布于世。但是我在北地的力量尚弱我此行也有亡羊补牢之意。”
“蔡家当有消息我先去范阳然而再寻地与你汇合你看如何？”
徐汝愚知道是为自己人设想点头应允：“这样也好你若有消息就到武阳我在江宁新设北五郡司武阳那里会有我方的司闻吏。”又想起一事说道：“灞阳逃脱诸子中尚有三小未曾谋面我记得白石名士张伯阳之女张璇玑其他两人应是她的村邻。”
方肃说道：“师父生怕草堂里人多嘴杂泄了你的行踪一早将璇玑她们遣了出去。”又说道“其余二子名葛静、子仲南军略武学均可观不过都及不上璇玑我看不出几年我也要及不上那丫头倒是子方这几年来在雍扬修身养性武学大有可观宛陵门下只有仲道比他强。”
陈子方在雍扬休身养性乃是徐汝愚有意为之此时听来脸面一红却不应话。
方肃继续说道：“五子中田文光、褚文长最早出师不过那次是随子方去江津拜会易封尘又替师父去祭你的衣冠冢顺着江水去了雍扬却让梅族扣了半年之后两人就在你手下为将脾气秉性你应清楚调到睢宁为将后两人行事却多有偏激师父心里也十分不喜葛静、子仲南多次要求去睢宁军中师父一直不允此次只怕会让我领着他们出去。”
璇玑不过十**岁葛静、子仲南更幼徐汝愚对他们也无多深的印象无法见着二人也无遗憾。方肃话中暗示他们对自己也无什么印象不见也罢免得两相难堪。
暮色降下圆月当空皎洁清辉将四野的雪景映得冷艳异常陈昂与徐汝愚、梅映雪、陈子方、方肃等人寻了一处雪地煮茶论道。
将近午夜陈预再次来访梅立亭、许亭易、曾益行三人也随行来到后山草堂。
后山因在城北故名后山不甚高峻周围不过千余步高约四十丈却是陈族祖堂之地。如非心情迫切陈预断然不会带着许亭易、梅立亭进入后山。
许亭易、梅立亭给徐汝愚见过礼又分别见过陈昂等人。
徐汝愚对许亭易笑着说：“平城秋露泽湖蟹可惜亭易错过了季节。此番回去虽有遗憾明年高秋当也由你来使宛陵。”
陈预见徐汝愚有意将和议之事拖到明年秋后再议说道：“清江口以西的镇宁地域难道不是汝愚心中所愿？”
徐汝愚微微颔道说道：“清江水道将历阳府划为两处得到清江口以西的镇宁区域我部可以控制清江中游以及清江口两处节点如此一来我部兵马就可以奔袭历阳府任何一处地方祝族根本没有足够的兵力布防在历阳的每一处祝族在历阳收缩防线于我而言则是拓得缰土。”语气稍稍一缓说道“要取镇宁我未必需要他人助力。”然而语气间流露的自信却让人勿庸置疑。
“当真只求万嵘离开龙游？”
“当真。”徐汝愚不避陈预狐疑的目光从容说道“龙游的民众十之七八南归广陵龙游不过一座独城若非众人要求我何需为它花费心思？”
万嵘叛离之后徐汝愚令江凌天、许道覆在龙游的南面置县筑城吸引龙游的民众屯田耕种。万嵘不善政务又不敢出兵压制龙游民众十之七八南归广陵龙游渐成为一座孤城。
陈预见徐汝愚如此坚决而白石不下淹滞在南线的兵力就无法调动遂叹道：“汝愚既然如此坚持我们便以此为基础商谈和议之事吧。”