张续率领抚州轻甲步卒营七百名将士于七月二十九日翻过台山出现在抚州境内的玉案岭附近随后隐匿踪迹进入抚州民寨控制的半月形区域。
此时青焰军在乌伦河畔大破十二寇盟四千入侵寇兵的消息业已传遍越郡全境。虽然溧水河谷的局势未曾得到缓解但是徐汝愚与青焰军的声望在清江府上升到前所未有的地步。
八月初老人峰周围聚集了十六家约一万四千名流寇。
鉴于青焰军在乌伦河畔的大捷不再有大规模的流寇在老人峰下聚集但是越郡民风悍劲稍远的山寨还派遣少量精锐适逢其会看看有没有可乘之机。
八月六日如众所料张续率领七百青焰军将士出现老人峰穿越群寇主动让出来的空隙进入老人峰中。随后一万四千名流寇重新将老人峰围得水泄不通。
审时度势的群寇不再认为哪家有实力独力将老人峰上的一千六百名青焰军吃下。谁都看得出徐汝愚以自己做饵将抚州、崇义境内的各家流寇聚集在此处必有出人意料的用意。
十六家流寇形成松散的联盟将大帐设在十里之外的雁潭山上。鉴于老人峰附近的形势公良小天领着左近秘密抵达雁潭山会见各家流寇当家。
徐徐策马行在荒野里天高云淡公良小天心中有着难以抑制的兴奋雁潭寨等十六家山寨的当家紧跟其后。跟随公良小天来雁潭的二百精卫散在四周戒备。
“徐汝愚在抚州民寨控制的半月形区域内销声匿迹半个月后重新出现老人峰上吸引抚州、崇义两地的山寨大概想借助抚州民寨的势力有所作为少帅似乎不大担忧。”雁潭寨当家刑一同不无忧虑的说。
公良小天心情大好丝毫不介意刑一同试探的语气双眉敛起露出高深莫测的笑容说道：“各家山寨与我普济岛表里相存如果没有各位当家的支持我们普济岛的势力也不会这轻易就进入抚州境内。说不担忧那是做给别人看的刑当家与我不是外人不妨告诉你我已将百名精锐斥候遣入这一区域监视半月形区域内民寨的异动。”
民寨与山寨在清府内相争数十年历来山寨寇兵的战力要远胜于民寨虽说徐汝愚从溧水河谷调来七百名精锐但是放在抚州府内未必能够影响大局。流寇中不乏精明细思之辈忙有一人将另一层担忧支支吾吾的说出“抚州民寨向来比山寨团结现在又有徐汝愚媾和此事只怕……”
公良小天哈哈笑道：“杨当家你我之前还有什么避讳的直说吧。你是不是担心十六位当家为了日后的清江之主勾心斗角让徐汝愚有机可乘？”
搂河沿寨当家杨尚不置可否俨然默认了这层担扰。其他各人面色各异有人讪讪避过公良小天的目光有人目光阴毒的望向杨尚刑一同“哈哈”两声望向别外。
“我与赵将军在抚南时也这层担扰所以让我亲自来主议此事。老人峰三面悬岩只有西面的‘老人背’可借山势攀登如果强攻老人峰伤损惨重也未必能奈何得了徐汝愚。一时强攻不下士气低落那时就会重演雍扬惨况……”一年前普济海匪在丽阳门下强攻一日一夜未能突破雍扬守军的防线军士疲惫不堪、士气低糜不振才让晨间赶来的五千宛陵精骑杀得落花流水。公良小天虽然未逢其事但是其中种种知悉甚详眼中闪着噬人的寒光轻蔑的说“徐汝愚重施故计可惜打错了算盘。”
“依少帅的意思我们该怎么办？”刑一同故作不知的问道。
“以此役中各家的功劳决定日后清江府的所属各位当家如果自认为能够瞒过我的眼睛尽可以出工不出力。”
众人忙说不敢低头时无不互相审视身边人脸上的神情。
公良小天看了这种情形心想：自己若不来主议此间的事务怕是又让徐汝愚得逞了。轻咳一声目光依次扫过众人的脸庞徐徐说道：“大家看这次情形是不是与去年春季雍扬城下的情形相仿？这老人峰就好比雍扬城这抚州民寨中暗藏的一万余寨兵就像徐汝愚的奇兵我们围而不打静待抚州民寨的这支奇兵出洞。当然各路人马如能配合作战把握就更大了。”
刑一同原是抚州破落的世家子弟在群寇中算是知兵之人附议道：“少帅果真英明围之打援只要将抚州民寨势力消灭掉还不怕徐汝愚不束手就擒。”
“如果徐汝愚意识我们围之打援强行突破封锁线返回民寨势力范围怎么办？”
公良小天望了杨尚一眼心想：搂河沿寨只有四百名军士这寨主却不简单沉声道：“杨寨主以为徐汝愚能突得了围去？”
杨尚暗中摇摇头知道公良小天最后一句话乃是要整合各家兵力为了他空头允许的清江之主公良小天怕是奔着这一万四五千名山寨势力来能留下徐汝愚固然是好留不下他普济岛凭空得了一万四五千名的战力。心想：徐汝愚怎么只有这两把刷子。若不是寨子正挨着雁潭的地界我有何苦涉这趟浑水。信步走下缓坡望着刑一同献媚的嘴脸心神忽的一动：樊家。随即摇摇头将这个想法驱逐脑海：普济军已从温岭邑同时向金华与乐清方向动攻势并且抚州南部聚集一万二千余普济军开始拔除乐清邑北面的坞堡樊会怎会有余力干涉抚州局势。何况樊家向来忌讳民寨势力的扩大自然乐得看抚州民寨与山寨两败俱伤。
“怎会两败俱伤？看看公良小天在山下从容不迫整合各路流匪看来我们要败也是一败涂地啊。”徐汝愚却是用异常轻松的口气说出这句话来。
顾明山未曾修武但在朗朗青天之下看着远处流寇的操演心有所感的说道：“流寇掠夺乡野杀人越货战力胜过仅仅是守寨卫民的民寨寨丁尚加整饬竟如正规军队一般有着几许威风。”
“阵列之间密实却不严谨仿佛先生说‘差之毫厘谬以千里’那般这种没有完全将各家编制打散强行整合在一处的军队清江骑营可以有信心杀个来回并且保证伤亡不大。公良小天太过自负在普济岛中没有谁能被他放在眼中即使亲爹老子也不行。”难得尉潦说话不带粗口徐汝愚看了子阳雅兰一眼心想：莫非是她的缘故微微一笑翘望向东北方向。
数十日来老人峰没什么动静但是抚州民寨屡屡出兵搔扰流寇通往雁潭山的粮道。民寨兵士野战能力有限粮道之争持续了几日民寨非但没有劫下粮草反损了百多名兵士。
八月十二日五千民寨将士在半月形区域的中心聚集那里离老人峰只有九十里步卒倍道兼程昼夜就能抵达老人峰。
尉潦领着清江骑营的数十名高手潜出老人峰去散在半月形区域内深入该区域刺探情报即使普济岛的斥候也要付出相当的代价。
老人峰紧挨半月形区域的外缘距最近的民寨燕岵寨只有八里路程。公良小天又怎能容许自己不清楚这一区域内的动向。
八月十六日民寨五千将士准备冲出半月形区域遭到流寇的阻截双方如有损伤。燕岵寨的民众都散到其他寨子中现在成了纯军事驻寨抚州民寨五千军士无法接近老人峰就驻在燕岵寨中。
经过几次交锋民寨将士暴露出许多不足实力不及仅整合训练了半个月的流寇军队。只得紧守寨子不再出战。
八月十九日老人峰上的青焰军试探性的向外突围。
老人峰三面悬岩易守难攻却也好封锁山下道路。公良小天在老人峰唯一下山的西面设置各种路障不惜损耗人力引来河水在山下形成一片沼泽沼泽虽然只有百步宽但是在沼泽外缘布置长弓会给只能缓慢通过沼泽区域的青焰军造成极大的伤亡。
青焰军与流寇每日隔着这片人工沼泽互射流寇箭羽比青焰军远为密集藏在高盾下的青焰军每次都是廖廖数十支箭羽射出。但是流寇在付出三百人伤亡之后才意识到对方高盾下藏着的多是箭术高手。
杨尚心中的不安越来越强。青焰军最初的试探性突破正好选取在他的防线上杨尚用箭阵将三百名青焰军逼回就算旁边其他山寨的军士贪功一齐冲出防线却在二百步外被青焰军缠住等自己领人去救地上已经躺了百余具山寨军士的尸体。以青焰军的战力似乎不用损伤多少就能突出围去真是另有企图啊。
八月二十四日梁宝率领宿卫营两千将士突然袭击高棠寨在依然付出两百人的代价后攻占只有五百流寇的高棠寨。溧水河谷北岸有一条羊肠小道入口由高棠寨控制出口则由台山东麓的泯寨控制。梁宝马不停蹄地领着宿卫营向泯寨靠近有着不攻下泯寨势不罢休的势头。
二十六日青焰军突围的力度加大抚州民寨在燕岵寨的将士同日向老人峰靠近。公良小天知道倾其全力未必能将徐汝愚留下但是此时怎敢纵虎归山。如果泯寨失守溧水河谷与抚州就不是完全隔绝的抚州民寨可以源源不断的从溧水河谷获得物用粮草徐汝愚可以从容的整合民寨的势力鹿死谁手就不得而知。公良小天一面派遣二百名精锐支援泯寨一面加紧对老人峰的包围。
徐汝愚浴血返回山中来不及血袍换下让人将顾明山唤来摊开手露出掌心叠成小快的帛书问道：“十九日轻流率众突围遇到的那个红脸矮个汉子那人谨守箭阵顾先生还记得？”
“他是东北二十里外搂河沿寨的当家叫杨尚楼河沿寨有四百流寇专门洗掠金华、余杭等地的高门商旅对平民却无侵袭说什么平民身无油水可刮。名声不恶在抚州各路流寇中颇具才干。”
“那搂河沿寨为何只有四百人？”
“杨尚择人剔除嗜杀滥杀**者寨中规矩又重自然没有流寇跟随他抚州民寨曾向他示好他也未曾领情却不为难抚州的民寨。”
“看来他是被迫裹入其间既然顾先生这么评价他那我们就看看这帛书里写着什么哦这是刚刚下山时他悄悄塞到轻流手中的让他带给我的。看情形他的修为比轻流要高上一筹。”
徐汝愚匆匆读完递给顾明山看问道：“顾先生觉得可不可信？”
“我们的借刀之计他能猜出三四分来果真颇具才干不如让他事后逃回雁潭山去作为内应？”
“那就依先生的计。再过三日金华再无动作我们真的要突围出去了这几日虽是假装突围我也摸清流寇部署以备不时之需。”说罢轻叹了一声说道：“公良小天能在如此短的时间内将分属十六家的流寇整合成这般模样殊为不易以他的才具未必想不到我的计谋只是他太贪图这一万五千余人的兵力了。”
顾明山亦有所感的点点头想了想说道：“但是他未必想到此策后的重大影响此策若是得成樊家将放弃对抚州民寨的封锁政策。”
次日深夜闭目休息的徐汝愚内识一闪微微露出笑意过了片刻东北方向响起漫天盖地的厮杀声。徐汝愚披起青衫走出帐外顾明山、尉潦、子阳雅兰、张续、轻流等人聚在帐前的平地看着雁潭山方向燃起的火光。
徐汝愚凝神望着火光起处不到一刻就将雁潭山北坡映红了火光中数千人马在厮杀。
“樊家能从金华抽调出这么多兵力真是难为他们。轻流出信号让燕岵山的将士向南阻伏击溃逃的流寇尉潦、张续你们各率所部冲击山下包围圈将敌阵击溃就好现在不是剿灭他们的时候尉潦你不要学魏禺。”
魏禺因在乌伦河畔屠杀溃逃的流寇被闲置起来最初的一百多名清江水营护军亦被抽离出来被限足在本寨不得轻离等待徐汝愚返回溧水河谷亲自处理。尉潦现在只是暂领清江骑营对徐汝愚最后一句警告语虽有意见却不敢表露出来闷声应是拔出马刀见徐汝愚目光落在远处忙向张续比划两下眼中意思十分明显。
徐汝愚侧过头来尉潦知道没能瞒过他的眼睛未能他斥责出口率先冲将下去下到山腰才让轻流领着清江骑营的人马跟上。
子阳雅兰正欲下山却听见徐汝愚说道：“雅兰麻烦保护顾先生。”
顾明山正想说自己呆在山上不会有事看到子阳雅兰一脸不豫才想到徐汝愚是不愿她涉险。
公良小天在雁潭山北坡驻有三千人马预防金华方向的突然难。但是公良小天没有想到樊家会从大敌压境的金华府抽出五千精锐来。昼夜潜至的樊家精兵一时间将五千兵力一齐投入北坡战场。接触战开始没有半个时辰北坡的流寇就抵不住强大的压力徐徐向后撤退。围困老人峰的流寇看到这种情形没有听从公良小天的调遣纷纷保存实力向后方撤离。
尉潦与张续领着各自的军队在老人峰中没有遭遇多大阻力就将多日来看似严密得很的包围冲击得千疮百孔。
一个时辰未到围在老人峰周围的流寇撤得一干二净。
尉潦挥着马刀看着行动如风的流寇往着各自的山寨方向撤离想起徐汝愚有关他们“稍遇阻力势必分崩离析”的评价恨恨向张续那边靠拢。那边还有一小股流寇在与张续率领的抚州轻甲步营缠战。
雁潭山北坡的流寇支持了一个时辰未见有增援而眼前的攻势丝毫不见减弱均生出不妙的感觉。
公良小天看着初步整合的各路流寇一时间给樊族的五千精锐杀得溃不成军心中疼痛难忍特别是驻在北坡的三千流寇是普济岛十数年不遗余力扶持的势力。
公良小天欲返回雁潭堡重整兵力刑一同与左右精卫拥住他劝道：“少帅若被困在雁潭山我等万死难抵其疚啊。”
“可恨为何又让这竖子得手。”公良小天颓然坐回马鞍心有不甘的拧头望向火光撩天的雁潭山那里的厮杀声渐渐减弱。
“少帅不用忧心樊家的精兵不敢再此逗留多久如果不是像乌伦河那次事先封锁各寨逃命的本事应当不会比别人弱。”
公良小天又怎能不知这是刑一同的安慰之语。除了雁潭山北坡的流寇是被樊家精兵击溃其他各路流寇都是主动撤离战场但是普济岛再无整合抚州崇义两地流寇的机会似非大败实则大败从今往后这两处的流寇各自为阵如何对抗因徐汝愚而变得更加紧密的抚州民寨势力？
樊文龙望着独自向这边徐徐走来的青衫男子想起关于他的传闻极快的呼了一口气稍稍振作因半夜厮杀略显疲倦的神情摆摆手让护在身的精卫散开高高安坐在火骏上居高临下望着马下的青年男子。
徐汝愚不语不言也没抬头去看这个名震越郡的才俊樊族一个次宗的嫡子樊文龙。
片晌过后樊文龙跳下马拱了拱手说道：“父亲让我向你问好。雁潭山中有一路流寇说是你青凤将军的下属我让人将他们封在石堡这来向你求证。”
“若是搂河沿寨杨尚的人马那的确是我事先安排好。可惜公良小天识机跑得快不然让公良友琴退出温岭都有可能啊。”
樊文龙自然不信眼前这人不尽不实的话心里还是十分敬慕此人。
徐汝愚率众出现在老人峰时樊家众人就有诸多猜测当看到群寇因为普济岛的空头允诺在老人峰前大肆聚集最关心抚州动向的樊族众率先猜透徐汝愚的用意借樊族手中刀杀抚州、崇义的寇。樊家本欲不理但是公良小天在雁潭山下整合各路流寇的势力使得樊族无法脱身。若是让公良小天得逞普济岛无疑在抚州又添一万五千余精兵。樊家万万接受不得这个结果出兵就成了必然。但是出兵时机选在何时众人颇有争议。若是太早岂不是便宜了徐汝愚若是太晚又怕抚州流寇成了气候。
最后还是家主樊彻力排众议说道：“樊氏亡族在际众位还在这里斤斤计较堂堂一个外人看得比你们透彻。抚州民寨成不了气候就没有力量为我们在抚州牵制普济海匪。文龙你领五千精兵前去雁潭山三日内必须领兵返回否则金华城挡不了太久。你去雁潭先取雁潭堡然后与徐汝愚结盟。若是雁潭堡给徐汝愚取了也就算了。”
樊彻另一层意思虽未说明但是樊文龙心中却能明白。普济这半年来对金华、乐清两地的攻势突然加强特别是这一个月来普济岛一万精兵借助武陵山水道迂回到乐清的背腹此来种种并未引起越郡民众的恐慌就是因为徐汝愚与他的青焰军出现在越郡清江府内。徐汝愚在东海郡大破公良友琴与许伯当的联军的事情才过去一年所有人都相信徐汝愚这次也会相助越郡彻底击溃普济海匪。
虽然时事变异青焰军尚没有影响越郡全局的势力但是徐汝愚此时遭受惨败对越郡未必是福。樊文龙想到这里收起冷漠的神情哈哈笑起说道：“父亲让我委托徐将军治理雁潭堡看来不用那么麻烦了。父亲在金华脱不开身却想与徐将军一会不知徐将军能否屈尊？”
徐汝愚坦然回道：“不瞒樊将军溧水河谷局势千钧一张续将率领一千五百名将士驻守雁潭寨直到将普济岛的势力从抚州赶出去。顾明山可以代表我处理青焰军与樊家的事务你看这么安排如何？”