衡山亦称大别山位于晋阳、永宁交界横卧中原逶迤绵亘达千里之遥扼江汉、江淮之要冲历来为兵家必争之地。中山山丘有峰如刀卧立欲剖青天故名薄刃峰。薄刃峰东南坡谷一条清溪势如奔马曲折下行。
薄刃峰东南坡谷时不时几个矫健的身影在稀疏的山林中穿棱他们踏在厚厚的腐叶上足音被柔软的积叶吸得一干二净显出他们均有一身不弱的修为。过了片刻一群人从西北山间转入薄刃山东南坡谷人越来越多不消片刻在清溪边积集上千人来。一个俊伟丰神的弱冠青年与一个白面削瘦的中年男子走出人群轻轻一个提纵两人先后跃上一处突兀的褐色巨石上。
弱冠青年望向绵绵不绝的苍茫山林说道：“亦叔再过去就是永宁郡桐城邑境内了不消四天就能赶到江津城了。”
中年男子说道：“梁宝与尉潦带着你的信此时应该才到雍扬看来我们还要在江津呆上几天易封尘会同意我们这一千多人驻在江津城附近？”
他们正是徐汝愚与蒙亦。徐汝愚与蒙亦等人率领青焰军与许伯英、许照容所率领的二百名精锐马帮弟子在随州邑西南郊野与弥昧生率领土完整过来五百多名汉水桃源竹镇居民汇合后经过十天的跋涉终来到衡山薄刃峰山地走出薄刃峰就是永宁郡江津府桐城邑境了。
徐汝愚笑道：“一半人是手无缚鸡之力的乡民易封尘何需如此顾忌我们？”
“你的兵法得传两位大家已然自成一派在东海战局中用兵神鬼莫测奸滑似鬼的公良友琴与许伯当连连栽在你的手中你领着这么多人进入江津城怎能不让人胆颤心惊呢？”
徐汝愚看着蒙亦长年覆在面具之下苍白的脸说道：“青焰军整体战力尚可一观但个人的修为并不突出只有即墨明昔少数的几人勉强算得上高手。清江荒城凶险异常正规军伍未必能讨得好。尽快让他们的实力提高很有必要啊。明昔他们虽说名义上都跟随我习艺但我精力毕竟有限教不了这么多人。现在有亦叔相助我就轻松多了。亦叔你与叔孙叔他们一同出任我青焰军的教习吧。”
蒙亦轻叹一口气说道：“当年若非老主公收留我们我们只有倒毙街头一条路。老主公对我们恩重如山我们自当没齿难忘。在永宁多造杀戮特别听说老主公在江津自刭谢罪之后我们已是心灰意冷再无争雄争胜之心也不愿重操戈戟。听说汝愚在东海扬名之后我们心内很矛盾既想跟随汝愚继续报答老主公的恩情但是又害怕重起杀戮之心。现在听汝愚这么说我就放心了我替敖方他们谢谢汝愚了。”
徐汝愚看见弥昧生从密林中钻出来在人群中探头寻找自己听雪走到他跟前向这边指来。弥昧生笑时露出洁白如玉的牙齿俊朗的面容上没有一丝担忧的神色。
弥昧生跟随隐俊宜观远修行多年身手不弱巨石与人群隔着七八丈宽的溪流弥昧生旋身点在湍急飞溅的流水上下一步已跃到徐汝愚的身边抱拳行礼说道：“主公易家同意我们借道江津不过要求在江津境内派兵随行。”
“这要求不过分随行的将领是谁？”
“易家二公子易行之明日午时他会领兵在桐城十里亭处等候我们。”
徐汝愚想起当年在江津城中曾与易行之见面时的情形轻轻说道：“我与他有过一面之缘日后少不了麻烦易家的地方阿弥你前与明昔去商议行军路线明日午时前一定要赶到桐城十里亭不要失了礼数。还人你以后直接唤我汝愚即可莫要这么生分。”
弥昧生恭敬说道：“先生离开之际让昧生生死都要追随主公昧生不敢放肆。”
“你我在汉水岸边相交甚欢哪可以这么生疏？你年龄比我还小就与听雪一样唤我吧。”
弥昧生脸色有点不自然当初在汉水岸边与徐汝愚称兄道弟是没想到他就是那个自己深慕名扬天下的青凤将军现在知道他的身份怎么还可以这么放肆呢。
蒙亦见他脸上犹豫的神色肃然道：“此去荒城根基未固之前不易太张扬阿昧还是听汝愚的吧。”
弥昧生低声说道：“先生让昧生带领镇上居民跟随主公迁移到荒城的可是昧生不顶用只带来五百多人还有六七百人还留在那里。”
徐汝愚与蒙亦相视而笑说道：“故土难离怎么能怨你？我们在荒城重建一片桃源出来那时再接他们过去就是。”
待弥昧生离开蒙亦正色说道：“阿昧生自幼跟随隐俊宜观远修行文韬武略在竹行镇青年之中已是佼佼就是放眼天下也是难得俊杰之才稍加琢磨可堪大用但是他久居汉水桃源不识世事刚刚接触外界就遇到人中龙凤的汝愚你难怪他信心如此不足。这么天来汝愚放手让他们安排一切的做法非常好只有他们真正成为可以独挡一面的人汝愚心中的梦想才有实现现的可能啊。”
徐汝愚苦笑道：“亦叔谬赞了。我放手让他们安排行军事谊实乃行军探道之事非我擅长。不过亦叔提醒得很对一个人再强大可以做的事毕竟有限。”
新朝五十二年腊月十六日徐汝愚领着青焰军在桐城西门十里亭与易行之相会。二十日徐汝愚一行人在易行之所率二千精骑的随行监视之下来到江津城南门外在摄山西坡扎营修整等待梁宝从雍扬返回来。
易行之在青焰军营外设下数十道监察哨岗领着八名近卫驰马而来。远远看见徐汝愚就下马迎来说道：“还望汝愚见谅我这么做也是城中各世家公议如此。不过汝愚有其他要求行之自当全力相助。”
徐汝愚说道：“我能够理解易家让我等借助江津免去队中老弱跋涉之苦我感激还来不及呢。”
“汝愚今晚可有空进城江津故人都希望与汝愚一聚呢？”
江津故人？徐汝愚听了这个词神情稍有恍乎心想：他大概是指那日在永宁提督府内的江津世家阀主们吧？徐汝愚望向山下滔滔流逝的津水沉吟半晌迟迟说道：“我今晚要去拜祭义父明日吧明日理当由我宴请各位家主才是汝愚多有打忧了。”
旧日往事是江津各家做得理亏现在徐汝愚不比当年参与商南商道密议的江津各世家阀主自然知道他对雍扬府的影响力现在江津承受东海郡莫大的压力名义上隶属东海郡陈族的雍扬府的态度对江津自是十分重要江津各世家自然希望与徐汝愚近距离接触好知道徐汝愚心中究竟打的是什么主意。
易行之见徐汝愚应允明日进城一聚心中自然十分高兴说道：“谁来宴请不甚重要我想汝愚也不愿让我们易家失了地主这个面子。这么说定明日午时就在东篱楼恭候青凤将军了。”
这时弥昧生与许伯英走过来弥昧生担忧的望望阴霾的天空说道：“徐大哥夜间可能会下雪最好上山割些茅草来御寒不然没有习过武的人就难捱了。”
徐汝愚抬头看看天只见天上密云如鳞压在摄山凤陵峰上北风呼号而至即使夜间不下雪气温定然也是极低。江津冬天干燥少雨摄山上的茅草枯黄柔韧抗寒性极好徐汝愚说道：“易将军正好在此阿昧你与易将军商量一下吧。”
易行之说道：“汝愚你们路途劳顿不如我让人上山割好送来吧。”
徐汝愚一行只有青焰军有二百五十余匹战马许伯英所率的马帮子弟悉数成了步卒途中正好进行特训自然就不会带上战马。二百多匹战马都让给汉水桃源的妇孺骑乘其余人一律徒步。这一路来自然十分劳累至少表面上如此即使青焰军现在还有极强的战斗力徐汝愚也要求他们表现得精疲力竭的样子。
徐汝愚知道易行之还是不放心自己心中理解他这种警慎的做法也就不推辞说道：“有劳易将军了。”
夜幕初降寒风愈盛。虽然选的营地背依摄山、江津城但是寒风还是肆意在营地间流窜。有限的营帐都让给汉水桃源的居民了青焰军将士与马帮弟子一律露宿。
徐汝愚不无担忧的说道：“下雪时湿寒会更加厉害伯英、明昔你们安排那些功力不足的将士与民众挤挤记得传我命令不得有扰民行径否则严惩之。”
本来有限的营帐是马帮的财物许伯英却未觉得有何不妥之处与即墨明昔回到营地安排去了。
徐汝愚与幼黎、蒙亦等人点着两支火把向吴储坟前走去。低矮的坟头早已没在枯黄的草茎中了借着晃动不休的火光看着残败的孤坟（旁边的义儿坟已经平掉）徐汝愚心头万般感触缓缓跪下默然无语。
蒙亦等十二名吴储的昔时部下浊泪纵横脸上筋肉纠结显出常人难以理解的深切悲伤来。
叔孙方吾与幼黎、珏儿摆上香案祭品恭恭敬敬的拜祭过就归营了只留下徐汝愚与吴储的那些昔时部下。
不知何时大雪簌簌飘落在暗夜中飘荡的雪花如同黑色的精灵绵绵无力却无穷尽。火把一左一右插在坟前舔噬的火舌出“嘶嘶”的微响愈加摇摆不定终于挡不住寒风的吹袭左边的那支火把熄灭一缕青烟袅袅被无边的暗夜吸收。
即墨明昔走过来在徐汝愚的耳边轻轻说道：“江津城南门出来一支车队五十人易行之与一个须俱白的老者领队向我处驰来。”
蒙亦骤然站起来声音透着决绝的坚毅说道：“汝愚我们走吧下次来的时候我希望能够将老主公的骸骨移到他的故土博陵去。”
徐汝愚点点头心中想起父亲在灞阳城下尸骨无存眼中不禁又溢出清泪来咽声说道：“时间不会很远明日我去城中请付棺木将义父的骸骨收集起来带到荒城去日后在安葬博陵。”
蒙亦说道：“这样更好就让我们十二个罪孽深重的人护棂吧。”
徐汝愚探头看见远处车队支着数十支火把向这里迤逦而来虽然隔得远徐汝愚还是清楚看见陪在易行之身边的人就是当年逼迫自己搬动巨石的凌战威。旧日恩怨已如烟云消散不见徐汝愚抓起两把雪抹在脸上将满面的泪痕洗去对即墨明昔说道：“警戒降一级他们应当来送御寒物品的。”
蒙亦想起六年前对永宁郡所造的杀戮心中愧疚说道：“我们就不陪你过去了。”
徐汝愚理解的点点头走到候在营门的幼黎身边携过她的手给她温了温冰冷的手说道：“你衣裳单薄身子又弱还是进营帐吧。”
幼黎的双眸在暗夜中闪着柔和的光芒柔声说道：“现在不冷了。”
车队在二百步停下易行之、凌战威并肩向徐汝愚走来。
凌战威端视徐汝愚片刻后喟然说道：“老天终是没让我犯下不可弥补的错误我身后车中都是些御寒的物资汝愚不要拒绝。”
徐汝愚平静的说道：“凌阀主厚爱汝愚汝愚怎敢不恭然从命。”侧身吩咐即墨明昔安排人去接手那批物资。易行之、凌战威似乎知道徐汝愚祭拜过吴储情绪不会太佳寒暄几句就告辞归城了。
凌战威送来的御寒物资中不仅有厚布营帐等必备物品还有一批药材徐汝愚见他想得十分周到心中不由有一丝感动。即墨明昔领着青焰军将士不消片刻就将五十顶营帐支好。安排好哨岗众人就入帐休息了。
徐汝愚等人在江津城外等了五天梁宝与尉潦方从雍扬赶过来与他们会合。
腊月二十五日青焰军设在津水岸边的哨岗看见一队十六艘都是由长达二十余丈长的百梢商船组成的船队迤逦在碧水清波上梁宝、尉潦站在领航的船。看着那深深的吃水线就知道船中装着满满的货物。
哨岗刚想派人回营通知徐汝愚已领着众人向津水岸边走来了。尉潦未待船近岸就跃上岸来。梁宝沉稳的下令让船队近岸系缆一切安排妥当之后才上岸来。
徐汝愚笑道问道：“一切还顺利？”
梁宝搔搔脑袋回道：“还好江大哥看了你的信立刻请来梅大人商议梅大人毫不犹豫就答应了说：雍扬世家借先生的粮食自当归还。”
珏儿听了心中奇怪说道：“你什么时候有粮食借给雍扬世家了？难道这十几艘船里装的都是粮食？”
“东海战局之前我就料到公良友琴与许伯当会合兵围困雍扬所以就让凌天囤积粮食一时导致雍扬粮价上涨数倍凌天与宿帮被雍扬民众骂为奸商不过各地粮食还是大量涌入雍扬避免了雍扬被困时闹粮荒。”
“那些粮食不是免费放给雍扬民众了吗你怎么好意思讨还啊？”
徐汝愚给她说提俊脸一红。幼黎拉过珏儿的手在她耳边轻声的说：“顾虑到东海陈族的感受雍扬那边不能与我们走得太近只能以这样的方式支援我们这些话不要跟人乱说哦。”
珏儿现在才明白前些天汝愚为何鬼鬼祟祟的派遣梁宝与尉潦领着五十多名好手前去雍扬。不过又好生奇怪张嘴问道：“不就十几船粮食吗需要五十多名好手前去护卫雍扬随便派点护卫就行了就不信有谁敢劫？”
徐汝愚笑道：“这十几船粮食装足也就二万担粮食在这产粮之地也就三千多金我想现在还没有哪家人愿意为了这点钱冒犯我的不过这十几艘船中装着五十万金的话就难说了。”
“什么你说这船当中有五十万金天哪快让我上去看看我这辈子还没见过这么多钱。”五十万金相当于一个四十万丁的中等城邑一年的税收。
梁宝平静的说道：“不止这些。”徐汝愚“哦”然一声示意梁宝继续说下去。梁宝说道：“这些商船也是雍扬送给先生的雍扬水营被公良友琴击溃之后雍扬江港由陈族的平城水营接管雍扬不得再设水营。这些商船其实是以百梢战舰的标准修造的只要稍稍改装就可进行水战。为了以示雍扬与先生没有瓜葛这些水手在江津就要上岸船就由我们自己驾到清江去。”
徐汝愚笑道：“凌天这次还是难不倒我。阿弥这十六艘船以后就归你管了你领人前去交接吧。”
雍扬不能设置水营那在清江设立强大的水营就是必要。弥昧生未曾想到徐汝愚会委此重任心头激荡想要说话嗓子眼却像被异物梗住一样说不出半句话来脸涨得通红。
听雪在旁叫道：“阿弥不愿水营统领我来当好了。”
叔孙方吾笑道：“现在哪来的水营统领可以当不过只是船老大阿弥是嫌职位低了。”
弥昧给她们拿话一讽缓过劲来走到徐汝愚的面前单膝跪地言语肯切的说道：“主公这么器重昧生昧生当以死相报。”
徐汝愚将弥昧生搀过来说道：“我相信你宜先生也相信你。关于这个人选我与宜先都一致想到你你可以做好的。”
徐汝愚回看向人群之后许伯英走到他跟前将他拉到岸石之上问他：“你在襄樊会也无具体职务你可否暂时前来帮我日后你要回襄樊会我也不会挡你。”
许伯英脸上满是期待眸光骤然明亮异常俄而心中不知转过什么念头眸光迅黯淡下。许伯英低声丧气的说道：“汝愚麾下人材济济我治军、武艺均及不梁宝、明昔他们汝愚怕用不着我？”
徐汝愚哈哈一笑说道：“伯英什么时候学会妄自菲薄了？这船中有二万担粮食与五十万金需伯英替我管理我们这一千多人的衣食住行需要伯英为我们张落伯英若是不畏辛劳的能否为我理财？”徐汝愚灼灼的目光直视许伯英的双眸让他感觉灵魂就要被他的眸光点燃一般。
许伯英朗声说道：“承蒙汝愚如此器重。我今天在此立誓他日若是重返襄樊会也不会泄露青焰军中一丝一毫的秘密。”
徐汝愚正要他说这句话搂过他的肩膀说道：“我既然请你帮我就不会怀疑你。”
清江府五座荒城位于越郡西南内6源于云岭的清江曲折北行在清江府境内与源于武陵山的溧水河合流水深河宽利于二百梢的巨型船只航行。但是云岭被苗人占据武陵山被夷人占据位于清江中游的清江府在十多年经历普济岛海匪、夷人、越郡世家多次战乱破坏只留下五座荒城还有就是几十股穷凶极恶的盗贼因而清江只有下游极短一段水道有航运通行。
马帮没有商船与战船初时到越郡荒城能做的也只是与盗贼争夺地盘但是领兵作战许伯英显然及不上许景澄与许照容更不用说邵海棠了所以许伯英现在留在襄樊会并无大用。虽说表面上襄樊会的势力远远强过徐汝愚的青焰军但是想到徐汝愚背后的实力以及他本身无人能及的惊世才华就知道他到了荒城之后可以做的事情很多特别拥有十六艘百梢战船之后徐汝愚肯定是要打通清江航道那时清江府与外界的通道就会打开。梁宝夷人的身份注定徐汝愚会与武陵山上的夷人打交道。
许伯英与徐汝愚相识日深徐汝愚虽然并未将心中所想完全告诉许伯英但是许伯英知道徐汝愚心中素有大志徐汝愚必定会借助清江打开云岭通往南宁郡的通道借助溧水河打开武陵山通往南闽的通道那时清江府就会成为通衢要邑。
许伯英几乎能猜到徐汝愚离开雍扬的初衷。
徐汝愚自从得傅缕尘传授“大道泽生”的奥义心中已坚定为天下为万民的信念故而在雍扬临危受命力挽狂澜。
东海战局结束之后雍扬各世家不再依赖徐汝愚的军事才华在政务上事事予以制肘加上东海郡最支持徐汝愚的陈昂也因信念与家族利益相背权势渐渐削弱直至现在完全被剥夺军政大权。
现在的雍扬府无骑兵、无水营在军事受制于陈族在经济、政治上受制于众世家。徐汝愚最大的理想就是削弱世家豪门对普通民众的奴役这在世家力量极为强大的雍扬府根本就是不可能办到的。
徐汝愚不得以放弃雍扬府都尉职以退为进全力扶持出生平民且心胸宽广的江凌天与他的宿帮势力让江凌天代替自己职掌雍扬府。江凌天资历不足徐汝愚又千方百计的扶持战乱后实力严重后退的梅族让梅族与宿帮形成互生的政治联盟共同控制雍扬府的军政大权。
最为关键的一点后备营三千勇士是完全听令于徐汝愚的后备营的所有将佐都是徐汝愚一手从流民中提拔上来的雍扬府所有的人都相信除非将后备营撤销重新组建否则无法削弱徐汝愚对后备营的控制力。
襄樊会起初无疑会依赖徐汝愚襄樊会在自己组织生产之前所需的粮草、物品都需要通过清江水运从外界输入并且襄樊会普通会众迁移到清江府更需要徐汝愚的支持。如果在清江府襄樊会与徐汝愚所领的青焰军成为最终的两大势力自己该如何自处。许伯英想到这里不禁有些迷茫。
当初在伏牛山时邵海棠曾提议让徐汝愚出任襄樊会会那时他就看到日后襄樊会可能有的窘境了吧。在我心中也认为这才是最好的方式只有这样才能让襄樊会成为这片大地上举足轻重的势力。再说徐汝愚的信念应当与襄樊会创建的初衷相一致的啊可是那些已经背离创会初衷的人啊无情反驳了此议。
徐汝愚撇了撇嘴脸上还是平淡的微笑虽然说襄樊会至今还有二千余精锐战力日后会迁移过来的普通会更可能高达两万人。而徐汝愚只有二百多人的精锐战力当然随弥昧生从汉水桃源过来近六百名小镇居民中青壮年占了一半但徐汝愚并不想杀鸡取卵。除了让弥昧生从中挑选五十名精通水性的汉子操控商船外连商船的护卫徐汝愚也会让青焰军去担当。
汉水桃源的居民跟随宜观远在竹行小镇居住了几十年青年一代几乎都是深受宜观远的影响他们生性单纯朴实自由热烈没有世家等阶观念同情为世家奴役的黎庶百民又多精通书文心中信念与徐汝愚极为相近。这些人成长起来才是最忠实于徐汝愚心中信念的人徐汝愚万万不敢让他们轻易受到损伤作为普通军士去征战更是舍不得。