第七章圣僧重现此时夕阳西斜将他的影子在身后拉得长长的。
树影斑驳。
半里之外的山谷谷口立着一位老僧眉须皆白一袭灰袍虽然相隔甚远但牧野栖仍是感觉到老僧眼中充满了悲天悯人之大慈大悲。
老僧的衣袍在晚风中微微拂动而他的神容却平静如千年古井仿佛他与天地日月一般亘古幽远。
牧野栖心中涌起一股莫名的震撼。
这种震撼不是震惊亦非不安而是来自于灵魂深处难以言状的感觉。
一种神圣般的感觉。
牧野栖脱口道：“前辈可是苦心大师？”他也不知自己为何能做出这种判断。
“老衲正是苦心老衲已在此等候牧野施主多时了！”
牧野栖心中倏然一沉如坠冰窖。
苦心大师在二十多年前便已是武林七圣之一仅列于武帝祖诰之后此时他的武功又将达到何等境界？牧野栖忍不住回头望去。
苦心大师朗声道：“回头已无岸。”
在牧野栖身后半里开外已有逾百武林中人有道有僧有尼显然全是正盟中的人。
牧野栖右手握在了自己的剑柄上。
他已绝望！但绝望之余他的心中反而涌起一股前所未有的战意。
※※※范离憎、天师和尚及广风行告别妙门大师离开“亦求寺”沿着妙门大师指点的路径赶赴“天下镇”为免再节外生枝范离憎三人皆在夜间赶路一到白天则寻个地方歇息。
夜间行路自然难计行程所以常常错过可投宿之地。这一路上他们倒有大半数白天熄身于山林之中广风行戏言：“昼伏夜出行踪诡秘者非盗即贼。”
好在广风行久历江湖纵使栖身荒野他也能设法让三人不至于挨饿忍饥。
这一夜三人匆匆赶了一宿的山路终于翻过三座高耸入云的山峰当三人沿着峰侧而下进入山谷时东方的天际透出了灰蒙蒙之色三人早有经验知道再过半个时辰天色就要大亮了。
千岩万转路不定迷花奇石忽已暝。
熊咆龙吟殷岩泉粟深林兮惊层巅。
天师和尚凝神顷听片刻但闻远处有飞瀑溅落声溪流淙淙声风卷松涛声如呜咽不由喜道：“此山谷应偏离人烟今日我等可安心歇息了。”
广风行亦道：“天色将明而不闻鸡鸣声最近的村户人家也应在四五里开外不如将昨天吃剩的半只獐子用火热一热填饱肚子后再好好睡上一觉到了天黑时分再赶路。”
范离憎已不再担忧广风行生火时会有浓烟他竟能让烟贴地飘出几丈外消散开后方升腾而起几乎不着痕迹。当下范离憎放下行囊从中取出半只已烤熟的獐子。
天师和尚道了一声：“阿弥陀佛贫僧去寻些清水。”他虽不住寺庙不念佛经但对佛家的戒律却严守不贻一路上只吃自亦求寺带来的干粮范离憎与广风行用荤时他亦自行避开。
林间遍地枯枝不过片刻范离憎便找来一堆广风行亦已准备妥当正待引火忽听得天师和尚在远处“啊”地一声惊呼显然极度惊骇范离憎与广风行齐齐色变。
但听得一阵“哗哗”乱响后天师和尚已自林中疾掠而出一脸惊惶之色身形甫定便结结巴巴地道：“有……有人……”
范离憎与广风行相视一眼沉声道：“多少人？难道是风宫中人？”
“不……是只有一个人。”天师和尚结巴道。
范离憎心中稍定忖道：“以天师的武功又有什么人可以让他如此吃惊？”
广风行若有所悟地道：“莫非大师见到的是……死人？”
天师和尚急切地道：“不是活人但活人是在水中。”
顿了顿又补充道：“整个人在水中被铁链所束缚沉入水中。”
听到这儿范离憎与广风行心中皆是一凛。
在深谷之中一个大活人被人用铁链束缚着沉入水中----无论如何此事都让人感到诡异可怖。
三人夜行之困乏立时被忘却广风行低声道：“大师你是否已看清对方的确是活人？”
天师和尚道：“我找到水流正要取水忽然水面‘哗’地一声响伸出一只手来一一阿弥陀佛我呆立不动一个字也吐不出来只想是水鬼将之杀了但那只手很快沉入水中……”
范离憎飞快地续道：“于是你平定心神仔细查看才知是有人被铁链束缚沉入水中是也不是？”
“是不……不是天色如此昏暗我辨之不清但除了人之外又有什么东西会有手？”
范离憎果断地道：“我们去看个究竟！”
“慢！”广风行低声道：“这会不会是一个圈套？”
“不会谁能未卜先知知道我们会在这深谷中歇息而天师和尚又定会去取水呢？无需多说救人要紧！”言罢范离憎揣起密匣、天师和尚便在前边引路三人行得极快但听得水流声越来越清晰入耳越来越响终于天师和尚道：“到了。”
范离憎趋前几步立时感受到了湿漉漉的气息踏着茂密的水草范离憎与天师和尚并肩而立前面就是一条宽不过三尺的小溪山谷中的小溪甚为曲折循着地势在此处冲出一道深沟。
溪水奔腾不息却不见有人影。
天师和尚不安地道：“莫非他已沉下水去不幸遇难了？”
广风行毅然道：“我下去看看。”
范离憎及时拦住他道：“此事太过古怪要多加小心。天师你武功最高不妨将上游水流以掌力震开。”
天师和尚应了一声纵身向上游掠出丈许立足岸边捉聚周身浩然真力凝于双掌沉喝一声双掌倏然向水中击去。
无俦掌风以排山倒海之势狂卷而出“轰”地一声立时激起冲天水柱溪水很快出现了极为短暂的断流。
范离憎骇然看到自己立身之处所临的溪水中果然有一人正仆身向下！因为天色昏暗加上水流又很快卷至范离憎无法细加辨认饶是如此已足以让他惊骇欲绝。
他再不犹豫将密匣置入广风行怀中纵身跃入水中。
岸上两人紧张地望着水面大气也不敢喘。
水下不时出翻涌声。
过了片刻“哗”地一声范离憎冲出水面微喘着道：“果然有……有一条铁链铁链多半卡入了岩石中难以拔出。”
天师和尚当即道：“我来助你！”
“不可！”范离憎道：“你看护密匣以免中了别人暗算广叔你来助我一臂主力。”
他本称广风行为广大侠相处久了便顺了广风行意愿改称为广叔。
两人一同沉入水中后天师和尚双臂紧抱密匣目不瞬转地望着水中口里不停地念着我佛保佑。
“轰”地一声两个人影一同冲出了水面！范离憎手中还牵着一条粗大的铁链他在溪边岩上一借力人已飘落岸上双手顺势向上牵带很快又有人露出水面。
此时天边已出现了少许亮色可隐约见到那人的颈部、腰间各有铁链缠绕广风行将他扛于肩上亦爬上岸来。
天师和尚急切地道：“他是否还活着？”
广风行将人放下让其上半身处于地势略低之处双掌抵于对方腹部及胸部有节奏地按揉同时对天师和尚道：“烦劳大师将真力贯入他体内----不可操之过急。”
天师和尚立即依言而行。
过了一阵子终于听得那人一声呻吟吐出一大口水来。
天师和尚喜道：“他醒了他醒了！”喜悦之情溢于言表。
广风行道：“可加强真力了。”
天师和尚的浑厚内家真力源源注入那人体内片刻之后那人低低“啊”了一声身上的铁链一阵轻响。
广风行长吁了一口气叹道：“欲取他性命的人好不残忍杀人不过头点地又何必如此？若不是有事在身我必问清是什么人这般害他再为他出口恶气！”
范离憎沉吟地道：“人被浸入水中能生存的时间绝对不会很长凶手应该离开此地不会大久……”
话未说完他的脚忽然被一只手抓住了低头一看原来是那人想支撑起上半身范离憎忙将他扶起心中暗自奇怪忖道：“此人溺水而昏迷恢复得倒十分快。”
天师和尚连声问道：“是否该为他换一身衣衫？或是让他吃点东西……”一边说着一边手忙脚乱地以僧袍为那人擦去脸上的水珠。
范离憎将那人抱到方才放下包裹行囊的地方让其依着一棵松树半躺半坐着自己则与天师和尚一同生起了火堆此时他们已顾不得生火是否会被他人注意了。
火堆很快生起范离憎站起身来转身道：“我扶你过来烤一烤火吃……”
他的表情忽然一下子僵在那儿后面的话亦滞留于喉底再也吐不出一个字。
广风行察觉到有异样猛然转身却听得范离憎以极度吃惊的声音道：“是你？”
火光将那人的面容照得清清楚楚尽管此刻其脸色显得十分苍白但仍能看出他是一个颇有英武之气的年轻人。
对方赫然是范离憎初出“试剑林”时遇上的白辰。
白辰不是在横渡邑江时遭遇狂风暴雨、船倾人亡了吗？又怎会在这深谷中出现？※※※牧野栖已有必死之心再也无所畏惧他对苦心大师怒目而视大声道：“佛家有言苦海无涯回头是岸何况我并没有错为何要将我逼至不可回头之绝境？”苦心大师称其为“牧野施主”显然已断定他是牧野静风之子。
苦心大师平和地道：“牧野施主与正盟如何结下怨仇老衲并未亲睹自不会妄加评说无论如何牧野施主亲历了思过寨两位弟子被杀之事已不能置身事外。”
牧野栖已将生死置之度外他恨声道：“正盟中人知我是风宫宫主之子还有谁会信我？我若为正盟挟制又怎能查明真相以对正盟有所交代？戈无害的确是我所杀但他是死有余辜至于思过寨的池四侠他虽是亡于我剑下但当时是有人在暗中陷害于我我牧野栖再不明智也不至于会当着几大正盟高手的面杀害池四侠大师乃得道高僧难道还不能洞悉这一切么？”
“公道自在人间水落石出终有时老衲观牧野施主气色有心浮气躁之象欲请施主前去少室山待到云开雾散时再作定夺不知牧野施主能否随我等一行？”
牧野栖哈哈一笑道：“大师要软禁晚辈么？想必少室山之行定是有去无回倒不如在此痛痛快快地大战几回合！”
苦心大师正色道：“在未弄清是非曲直之前牧野施主必无性命之忧。”
牧野栖道：“连少林方丈痴愚禅师也会举棋不定欲出尔反尔在下已难以相信任何人。大师既然相信‘水落石出终有时’想必也相信善恶因果不如今日不再阻挠在下待到水落石出之时再作定夺又有何不可？”
“巧言令色实乃年轻人之大忌牧野施主莫非真的不能明白轻重好歹？”
一股怨忿之色油然而生牧野栖大声道：“正盟与风宫积怨多年如今知我乃风宫宫主之子早已存有杀我泄恨之心现在有了所谓的理由又岂肯放过？既然说真相有待明查又何必劳千余之众对我牧野栖一人虎视眈眈？”
说到激愤处牧野栖倏然沉肘翻腕“铮”地一声拔剑在手振声道：“我牧野栖不死诸人心中终是不快欲取我性命者就请放马过来！”
苦心大师轻轻一叹道：“当年你父亲牧野静风与老衲有数面之缘如今他自己误入歧途老衲便替他管教管教你。”
无论是牧野栖还是他身后的正盟中人听得此言皆吃惊不小牧野栖本已做好最坏的打算准备与痴愚禅师这般级别的绝世高手一战没想到苦心大师竟抢先出手了！牧野栖再如何自信自负亦知自己绝非苦心大师的对手他在心中道：“苦心大师你这么做分明是不想给我牧野栖任何机会！”
一股悲怆之感迅掠遍全身他沉声道：“据说大师已十几年未与他人交手武功亦不知高至何等境界在下乃无名小辈能有幸一睹大师神功死亦暝目了！”
言罢牧野栖缓步向苦心大师走去虽未回头但他能感觉到来自身后的形形色色的目光不由忖道：“他们之中有多少人在幸灾乐祸？在他们心目中是否觉得‘牧野静风之子’这一称谓本身就已是杀我的理由？”
当他行至苦心大师几丈开外时便隐隐感到一股无形气流在周身回旋飘荡并不强烈却无孔不入充斥着每一寸空间牧野栖忽然感到了无形的压迫力他清晰地意识到这绝非来自于对方无可匹敌的浑厚真力反而像是来自于自己的内心深处。
苦心大师双手合十目光深远如千年古井。
牧野栖的脚步渐渐加快----这并非因为他已可在无形压力中长驱直入而是因为越接近苦心大师他就越无法从容不迫。
临近苦心大师三丈开外牧野栖身形快捷如飞如一抹轻烟般向苦心大师长射而进！一丈之距！牧野栖手中的寒剑倏然扬起！但剑至半途忽闻金属断裂之铮鸣声响起。
牧野栖剑未及敌突然凌空断成两截！他一招未出就已处于下风。
惊怒之下牧野栖身形未作丝毫滞留浑如天成的“太无剑法”已倾洒而出。
“好剑法！”
苦心大师赞叹一声右臂一振僧衣之袖已向牧野栖的断剑卷去。
牧野栖如何不知苦心大师所练的是佛门正宗武学根基之深绝非其他诸派武学可比。武功高深如苦心大师者举手投足间无不是惊世一击他岂能被苦心大师的僧袍卷中？心至剑至断剑没作丝毫停滞已斜掠开去在空中留下一道玄奥莫测的轨迹剑如绵绵不绝之江水转攻苦心大师右肋！苦心大师的憎衣突然无风自鼓牧野栖的断剑并未走空直刺于僧衣之上！但牧野栖的神色却随之大变！因为他的凌厉一剑竟然无法将苦心大师的僧衣刺穿。
牧野栖的剑一触即弹开剑芒流灿组成一张严密剑网立时将苦心大师的身形笼罩其中。
苦心大师两手紧贴右压左竖二手中指屈二指头如钩并以二手拇指压无名指正是佛门大手印中的“被甲护身印”！一股佛门先天真气四向横溢充盈于苦心大师周遭每一寸空间剑气之与相击竟出金铁相撞的铿锵声闻者莫不变色！此刻痴愚禅师亦在远远观望见此情形又惊又喜暗自忖道：“师叔闭关数年佛门大手印神功已臻更高境界值此群孽出世、生灵涂炭之际不可谓不是苍生之幸！”