进入湖南的第二兵团部队已经达到了3个师。继续南进占领株洲之后我命令停止继续向南进攻以部分兵力就地构筑工事转入防御。令赖文光带领一个师又2个团转而向东进入赣南。
我确实不愿意在湖南这样一城一地的攻打下去了。很担心衡阳、宝庆这些地方也会出现“全民”守城的情形。虽然预计不会出现像原来石达开部那样旷日持久困于坚城之下的情况但是强攻伤亡必然会很大。炮弹的消耗也会非常惊人虽然有水运供应物资但是后勤的压力还是太大。这样强行攻城给城池造成的综合损害是深远的当初杨致信死守驻马店造成的创伤和影响至今尚未平复。百姓人口是国家元气当然损伤越小越好。防御就完全不同了就算湘南的敌军得到广东、广西、贵州等地回援的湘军加强如果向我们动反攻那我们凭借工事和强大的火力完全可以给他们重大杀伤不会误伤许多平民百姓。消灭了湘军主力后顺势南进不仅湘南两广、云贵也只剩下剿匪的问题了。他们不向我们反攻也没关系。能迫使湘军系统整体投降一直是我们努力争取的最好的结果。
指名让赖文光带队进入赣南是因为要和太平军残部打交道了。说来招抚这些太平军余部从军事角度没有太大的意义就是从为部队补充新兵的角度看这些什么人都有基本没有受过训练的太平军实在不如长期接受基本现代步兵基本训练的根据地民兵们。其实就是想多救一些人而已。统一之后各地的建设需要大批劳力边疆巩固需要大批屯垦人员收复西北边疆、驱逐列强在我国及其周边我们传统势力范围的势力需要大量的兵员。在为了统一而不得不进行的内战中损耗越小越好。
黄文金的太平军被赶出福建之后号称1o万的部队其实只有4万多人了其中还有不少非战斗人员。本来想到广东潮汕一带与汪海洋会合但是闽粤边界被左宗棠的部队牢牢封锁了只好进入赣南。而从南京被我军赶走的曾国荃又从东面逼了过来这个最让太平军痛恨的曾国荃从南京撤走之后没有率领主力去安庆找曾国藩而是按照曾国藩的命令准备取道赣南回援湖南。长江水师覆灭了无法走水路回援沈葆桢现在态度也很暧昧不愿让曾国荃入赣特别是进入南昌。长沙失守的消息传来曾国荃决定取道赣南先到湘南再图恢复。这样入赣也可以打着剿灭太平军余部的旗号沈葆桢也说不出什么话。
黄文金部陷入危急状态。粮食、武器弹药、训练和士气都相当匮乏。
赖文光东进与他从前故旧的部队接触心中感慨良多这支衣衫褴褛士气低落陷入绝望中的队伍与去年夏天自己所处的情形何其相似！想起当初自己和陈得才对中华军的疑虑造成贻误时机陈得才部溃败扶王也因此归天。将心比心赖文光决定亲自到黄文金军中劝说黄文金尽快下决心归附我军。