原来4日凌晨郑州失守的消息让蒋介石十分震怒严令汤恩伯全力收复。此时第二次长沙会战进入尾声中**队正在乘胜追击北撤的日军武汉方面的日军全力调集援兵接应北逃的鬼子还要加强防御阵地设法稳定住战线防止追击的我**队乘势向武汉地区反攻。信阳地区的敌军此时完全采取守势不仅根本无力进攻还一直在担心在北面的我国部队此时向他们起进攻。而此时在鬼子兵力不足的豫中地区鬼子却渡过了巨大的地障新黄河占领了交通枢纽郑州这怎能不让蒋委员长恼怒？
再有水东地区的汤系游杂部队连日报告遭到来自冀鲁豫的八路军38团主力的打击损失严重现已全部退出了根据地。汤恩伯开始不信：“胡扯他们是从天上飞过去的？”后来有的游杂部队探明“徐亮部是在1o月1日化装成日军乘坐缴获的日军橡皮艇沿新黄河水路到达的水东地区。”这下汤恩伯终于搞明白了：1o月1日白天陇海铁路以南沿黄各部报告现后来又消失得无影无踪的“日军”原来是八路军的南下增援部队。这让他懊恼不已：竟然让他们在大军的眼皮底下溜了过去！懊恼归懊恼水东的事情这会儿却是顾不上得先集中精力对付窜犯郑州的这伙鬼子毕竟老头子的命令还是要听的。
从4日85军切断东路日军退路起中原**从东、南、西南三个方向向窜扰郑州的鬼子动了攻势。此时直接参与进攻的**兵力是郑州地区日军的15倍以上地面火力也占有很大优势。敌华北方面军感到事态严重这时才急忙将在东面待渡的35师团后续部队调到平汉铁路黄河北岸企图从这里渡河增援鲤登行一由此可见日军执行作战计划的机械呆板这个行动本该在1o月1日渡船队被焚毁的当天就立即采取的。
北面日军的渡河器材原本就不多一次也就是能渡过五、六百人。但是北面旧黄河的水面比新黄河要窄多了往返所需时间大大缩短如果不停顿地日夜往返摆渡一昼夜可以渡过将近三千人。花园口与邙山之间的河岸上还有一战区的河防部队几日来他们试图收复邙山阵地的努力被邙山上猛烈的火力所阻止但是他们仍然具备依托工事火力阻击或者说骚扰渡河敌军的能力。邙山西面山头上的**阵地也不时向河面炮击使得在黄河铁路桥附近狭窄水域航渡的日军不时遭到伤亡。
5日85军部队占领广花大堤一线鲤登行一所部陷入合围。北面已渡河的鬼子兵力、火力都十分有限无力向南攻击前进。
南面**加强了攻势。战斗十分激烈。战至1o月29日鲤登行一实在支持不住了率领残存的五、六百日军向北突围此时北面日军的兵力已经大为加强。向南起进攻突破了广花大堤一线中**队防线。接应从郑州逃出的残敌。中**队收复郑州后迅即向北追击日军。将日军压缩在了邙山附近黄河桥头的区域日军日日出动飞机掩护部队渡河北撤北岸敌人炮兵也全力掩护部队撤退。至11月5日日军大部退回黄河北岸。邙山阵地霸王城高地直至铁桥南头仍被敌军盘踞。中**队攻击多次日军依托工事和上北岸炮火支援顽强抵抗中**队在其周围构筑阵地形成对峙局面。战役至此结束。汤恩伯部以出敌军十几倍的兵力围攻敌军二十多天最后还让鲤登行一少将率残部脱逃似乎也太笨了一些。其实公正地讲这个战绩在当时条件还算是说得过去的。
第二次世界大战期间日军战斗意志的顽强给全世界留下了深刻的印象。太平洋上的一系列守岛作战让占尽火力优势的美军也吃尽苦头。
1944年中国远征军起滇西攻势兵力、火力的优势比此时汤军还要大而且占据了绝对的空中优势即使这样每攻克一个日军据守的要点都要付出巨大的伤亡代价花费一月至数月的时间。1941年1o月在没有制空权的情况下汤恩伯部队在第一次豫中战役中的表现应该还算说得过去。
一年之内先在南线后在北线两次击退日军进攻。汤恩伯被一帮子马屁精们神话成了“常胜将军”汤恩伯自己也飘飘然竟然自比曹操一度还想在许昌修建什么“永远胜利纪念碑”。
其实这次战役双方都犯了一系列的错误。战役结束后原田雄吉被解除了35师团师团长的职务。日军特别是冈村宁次本人对这次战役进行了认真的总结反思例如一次航渡的兵力应该足够大渡河船队应该有统一指挥第一次运送兵力上岸后应迅接运第二批援兵应有足够的力量保护好渡船在东面进攻应考虑架设浮桥以利于机械化部队和重武器的通过不再考虑佯攻而是要多点梯次进攻每一处都寻求实际的突破。冈村宁次的这些总结在1944年的1号作战计划中到得到了体现。
反观**方面汤恩伯等却很是自以为得计死抱住这次战役的老方法不思总结变通。在随后的两年半时间里汤本人更加骄横跋扈恣意妄为。
这次战役过后不久蒋鼎文接替卫立煌任一战区司令长官兼冀察战区总司令这蒋鼎文资格比汤恩伯老而且也与蒋介石私人关系很好在专权、**方面与汤某不相上下。
193o年此公任国民革命军第9师师长率部参加中原大战11月与顾祝同、上官云相在郑州会师于是兴高采烈通宵赌博一夜间将全师官兵三个月的薪饷输个精光此君行事风格由此可见一斑。早在抗战爆初期**领袖**在一封信中点评蒋鼎文时的评语为：“不知兵。”
自认为战功卓著的汤恩伯见一战区司令长官的位子被蒋鼎文“抢”了去心中本来就恼怒而蒋某下车伊始就摆出一副强势姿态号施令汤恩伯自恃掌握着相当部分的兵力和地盘对蒋某是压根不买账。于是互相倾轧争权夺利相互拆台的内部纷争一天天激烈。党政军官员贪污腐化成风军队纪律废弛战斗力严重削弱。
这时河南国统区的情况后来被国民党军政部长陈诚总结为“四不和”：将帅不合、军民不和、军政不和、官兵不和。
让蒋鼎文和汤恩伯搞得乌烟瘴气的一战区坐失了中原地区两年半无战事的大好的休整时机终于在1944年引了一场大灾难。