徐亮带了一个班的士兵出到开封邻近各县的乡村募兵。开封地下党组织派开封少年剧团支援徐亮。战事迫近开封事情急迫两辆摩托车和借来的卡车都随徐亮行动。他们每到村镇先进行演出吸引看热闹的老百姓然后徐亮亲自演讲宣传抗日救国的道理和揭露日本鬼子侵略我国犯下的滔天罪行。我国的战争动员当时真是不够充分战争已经进行了这么久不远处中日双方数十万大军在徐州地区拼死搏杀而在距省会城市百里之遥的平原地区的农村许多人却只是听说要打仗谁和谁打茫茫然无所知只是感受到官府派夫拉丁征粮的强横与急迫徐亮他们的宣传在有的地方成效显著一些青年应征入伍特别是那些有党的基层组织又受到党的指示配合徐亮的地方募集到的兵员就更多一些。经过连日的抗日宣传徐亮他们的募兵队在邻近各县渐渐获得了一些百姓的信任有个别曾东躲西藏逃避抓壮丁的人主动跑来要求投军。在李家寨当地大绅士李氏家族的族长还专门为徐亮他们召集了全寨大会会后上当即有十几个子弟报名应征。有些地方的青年听了徐亮他们的宣传产生了杀敌报国投效军旅的想法却看不上地方保安团自己跑到别处投奔**主力去了。还好徐亮他们又是摩托车又是军用卡车的行头还算不错。
与红枪会、妙香会等都有一些小摩擦还好没有生流血冲突。有一次小旺子直想叫弟兄们缴了一伙红枪会的械被徐亮制止了。
半个月奔波招募到了6oo多新兵。
装备和其他供应又成了问题又不能打土豪。保四团停止大力募兵把主要精力转入新兵训练。
新兵们都了军装但武器却不足。王司令后来又拨过来3oo人的步兵装备主要是些老旧的步枪和少量手枪机枪没有大小炮就更不要想。后来通过贿赂孟副官争取到一些经费打制了一批大刀和红缨枪等冷兵器。这下保4团的武器可真是五花八门了堪称当时古今步兵武器系列大全。
部队编成两个营一营由梁有田担任营长二营长由陈浩原来的部下董大海少校担任。迫击炮、重机枪统一编在机炮连小旺子汪旺被提升为中尉连长。把所有的冲锋枪集中在一起编成团部直属队。选出有武功底子的士兵组成警卫班一色的镜面匣子手枪**当了卫士班的班长。竹沟派来1o位同志在训练中表现出了优异的素质都担任了连、排的军官。
艰苦、严格的军事训练紧张地进行着中间穿插着以爱国为主题的政治教育。讲抗战的形势讲鬼子的暴行讲抗战必胜的道理还教唱抗日歌曲后来成为国歌的《义勇军进行曲》就是其中主要的一。官兵们怀着保家卫国、奋勇杀敌的信念以极大的热情投入到军事训练当中。
这支部队没有旧军队坏习气士兵全部是自愿入伍的接受了严格的军事训练和以爱国主义为主旨的政治教育对日寇刻骨仇恨。其长官受过正规的军事教育并具有实际战斗经验骨干是有战斗经验的老兵。虽然在一战区的眼里这支部队与其他的保安团没什么不同甚至地位还不如王司令原有的三个团但保四团的战斗力实际上已远远高于一战区各部队的平均水平这其中当然包括中央军的主力部队。
在陈浩他们紧张地募兵、训练的时候徐州地区的战局生了极大的变化。敌军在台儿庄地区受挫后敌统帅部认识到徐州不可轻取。4月间敌方自平、津、晋、绥、苏、皖一带增调三十个师团共三十余万人分六路向徐州地区大包围企图歼灭我五战区的部队。敌军这次抽调的均为其中国派遣军中最精锐的部队配备有各种重武器。敌军按计划构成数个包围圈逐渐向徐州轴心缩小包围圈妄图将我徐州地区各部队一网打尽。
面对数十万装备精良有数百架飞机助战来势汹汹的强敌蒋介石居然也调集了大批的援军到五战区想在徐州附近与敌一决雌雄。四月份集中徐州地区的中**队已有5o多个师。当时以我军的装备和训练程度只可相机利用有利地形与敌人作运动战此时集数十万人于徐州一带平原地区要与敌人作大规模的阵地消耗战正是敌方机械化部队和空军求之不得的。
到了5月上旬北线之敌已占领徐州东、北诸要点1o师团自济宁西渡运河陷金乡、鱼台向徐州以西砀山、萧县迂回。南线敌军在攻占宿县后也倾全力向西攻击陷合肥、寿县、凤台、蒙城诸点皖省**被迫西退大别山。尔后南敌转而北攻陷河南永城、兵锋直指砀山。我五战区部队沿陇海路商丘至徐州南北两侧拼命抵抗阻止敌从徐州以西切断陇海铁路合围我军主力。徐州地区我军若被围歼则**精锐损失殆尽临时都武汉将无兵可守而敌若未经重大损失轻取中原则大局危矣。
原驻河南黄河北岸一战区对面隶属第一军的敌14师团在土肥原的指挥下由濮阳强渡黄河进入鲁西陷我郓城、菏泽后不是向东与1o师团夹击在鲁西南的五战区部队而是迅南下攻陷曹县折向西南进入一战区防区占领陇海铁路内黄集车站进逼兰封（解放后兰封、考城合并为今兰考县。）。该敌渡河、迂回均选择我两个战区的结合部且不顾忌五战区部队断其后路全力南下迂回绕过五战区防御部队深入我方纵深充分显示了出该敌的凶悍与狡猾。若敌占领兰封截断陇海铁路将彻底完成对徐州地区我军的合围。
此时五战区已经弃守徐州部队已开始沿陇海铁路南侧退向豫皖边界。为了围歼中**队日本大本营命令14师团不顾一切攻占兰封。
日军14师团忽东忽西一路猛打狂奔竟出现在河南省会东边4o公里的地方一战区乃至中国统帅部都十分震惊迅抽调一兵团74军、71军、新35师等部队前往拦截双方激战于兰封东北地区。敌在飞机、大炮的掩护下对我阵地反复冲击我阻击部队伤亡惨重。见土肥原如此凶悍一战区一兵团司令薛岳大怒令74军和新35师向北迂回攻击曹县要掐断土肥原的后路将该敌全歼。曹县守敌骄傲轻狂根本没想到我军敢于向他们主动进攻担任迂回攻击任务的中**队一阵猛打猛冲将曹县收复。至此敌对我五战区实行战略迂回包抄的第14师团被我军合围于豫东、鲁西的兰封、曹县一带。
自明治维新以来在历次战争中日军尚未有过整个师团整建制被歼的先例。作为一个争强好胜民族自尊心极强的军人薛岳当然渴望打破这个纪录大挫一下鬼子的凶焰。但当时的时间、地点、条件均不具备。
先此时徐州地区我军突围令已下徐州已经弃守总体形势是处于战略撤退之中。再者此处为平原地区地势利敌不利我若此时要全歼敌一个师团须集中绝对优势兵力战决而一战区有千里黄河要防守能抽出的机动兵力实在不多。还有位于敌16师团与14师团之间的五战区部队为掩护主力撤出徐州已经奋战多日兵员、弹药已消耗殆尽。面对1o师团的攻击已是勉力支撑若悍敌14师团向东突围这些部队断无力阻挡。况且这些部队在一战区克复曹县以前就已接到了撤退的命令。
此时薛岳的以攻为守其意义在于最大限度地牵制敌人攻击兰封截断陇海铁路的行动争取时间掩护五战区部队全部撤出敌人未能合拢的包围圈退往武汉地区休整、补充。
凶悍的土肥原竟然不顾后路被断继续向兰封方向猛攻。71军有些吃不住了宋希濂连连告急。一战区实无援兵可派薛岳命令占领曹县我军向敌人侧后猛打与五战区部队连成一体。五战区这些在敌人两个师团之间奋战多日已抱定以死殉国决心的弟兄们见到救兵来了个个激动万分精神大振。土肥原被迫后调兵力回防攻势缓了下来。