“我需要一张前往塔塔特沙漠的最详细的地图”位于闹市和贫民区交界的某处热闹的小酒馆里雷加对一个红头的酒保说道同时将几个金币放到了桌子上“如果能在今天天黑之前把地图交给我的话你还可以得到和这一样多的金子。”
塞得的货币和萨塔并不一样但由于海上贸易的存在不同大6之间的货币也经常会流通这使得人们通常看待一种钱币的价值不是看它的面额而是它含有的金银的分量。雷加的金币每一枚都是纯金打造其中任何一枚都可以让一个中等收入的家庭好好过上几个月无论在哪座大6这样的价钱足以从一些地下黑市买到他想要的东西。
酒保不动声色地把金币收入口袋“在这里暂时找个房间住下你会在天黑之前得到它的。”他轻声说道然后若无其事地走开去招呼其他客人。
尽管从没来过这块大6丰富的阅历还是让雷加在第一时间找到了这家酒馆他很清楚在这种靠近沙漠边缘的城市里总会有这样一些地方它们在表面上是合法的店铺但背地里这些多数有官员和城市的地下势力支持的地方往往游走在黑白之间。只要有门路和足够的钱人们可以在这里弄到任何合法或者非法的东西----当然也可以向这里的人出售这些东西而在所有这些地方用作掩饰的公开身份中最常用的无疑就是开在贫民区或者接近贫民区的地方的酒馆或旅店。
拥有得自水妖的地图又有探察者提供方位雷加本可以直接到达自己的目的地而不必如此费事然而在他踏上这块大6的同时雷加突然现自己竟然再也联系不上那些探察者了而他保存的那张地图尽管描述得很详细却只局限在一个不到一百平方公里的区域内要在几乎占据塞得三分之一面积的塔塔特沙漠上找到这样一个地方难度并不比在大海中捞针容易多少。
“给我一间安静的房间”雷加冲另外一个侍者说道：“我要在这里过夜。”他把一枚银币放在桌上充当酒钱随后站起身跟随侍者向后院走去。
“我听说你在找塔塔特的地图”一个身材比熊还要粗壮的人走进雷加的房间没用后者邀请便自己坐了下来“你是个法师？你也想进入塔塔特沙漠？”
雷加打量着眼前这个人“你是谁？”他问道。表现得就像一个不愿意被人知道自己的秘密而对所有人都满怀戒心的外来者“我并不认识你。”
“现在我们认识了”对方并没有因为雷加的态度而有所退缩他那满是横肉的脸上堆满了笑容----就像屠夫们对猎物的笑容----“我叫克拉特属于这座城市的拉诺兄弟会。”
这个本来应该如雷贯耳的名字对来自另外一片大6的雷加毫无效果“很好”他平静地说道：“我们现在认识了你可以走了。”危险的火焰在他眼中跳动任何一个熟悉法师的人都知道在这种时候最好不要再打扰这些人。
但克拉特似乎并不了解这一点。“听着”他说道：“我知道你想要什么也许我们可以合作。”他机警地扫过周围然后压低声音“我们已经为这次行动准备了整整两年现在一切都准备好了到那里对我们来说就好像从这座城市到郊区散步一样简单但毫无疑问一个法师的加入会让行动更加保险而对一个单身的法师来说有一群最精锐的战士的保护也同样相当重要。”
“我有同伴”雷加说道眼睛同时望向坐在一边的椅子上龇牙咧嘴的赫尔在进入壮年之后他已经学会如何改变外形此刻的他看上去和一个还未开化的野蛮兽人并无两样“我的仆人足以抵得上一小只军队。”
克拉特呵呵地笑了起来他的嘴随着笑容几乎咧到耳朵边上“没错他确实很棒。”他略带敬畏地看着雪猿“但那还远远不够。在沙漠里你得做好应付各种事件的准备：那里的沙暴可以让一百个他这样的兽人飞上天除非有经验丰富的向导你甚至无法知道沙暴什么时候会来；那里只有很少的地方有水没有人带路你也许一百年也找不到一处水源；那里的毒虫隐藏在沙堆下面就算你走到它们面前也无法现而只要被咬伤一口我保证没有谁能够救得了你。相信我就算是一个法师只凭借一张地图就想到达目的地也绝对是不可能的。”
雷加沉默着似乎在考虑对方的话。很显然这是一个极大的误会在这片沙漠里一定生了什么吸引大量目光的事情----也许是一个遗迹或者宝藏----而眼前的这个克拉特把他也当成了为这件事情而来的人之一。
“这倒是个不错的主意”雷加想道：“探察者们失去了联系也许它们现在已经落到了那个城市中的某个存在手里即便只是被现并被消灭这也很有可能引起某些人的警觉在这种情况下一个单独踏入危机重重的沙漠的法师无疑会招来更多的怀疑。”
雷加几乎在一瞬间就拿定了主意但他并没有马上表现出来。
“我不明白”他对克拉特说道：“既然你们已经为那件事经准备了如此之久为什么会临时邀请我参加要知道在一分钟之前我们甚至不认识彼此。”
他紧紧盯着对方眼中流露的炯炯光芒足以让一头野兽感受到压力“你在试图让一个有着可怕力量的法师踏上你的战船而你却完全没有半点详细述说这艘船的情况的意思。”
无形的威压让克拉特感到一阵窒息这个看起来对雷加满不在乎的战士头一次露出紧张的神色“我们需要法师。”他艰难地咽了口唾沫声音干涩地说道：“尽管那件事情一直在这一带流传在一个月前它的传播范围也仅限于沙漠边缘的几座城市几乎没有外人知道这个传说的存在。如果在那个时候我们的人手其中包括一位聘请的法师足以应付沙漠中的一切挑战然而一个月以来至少有十几拨人马涌进了沙漠边缘的城市他们中至少有一半的实力远在我们之上在这种情况下我们必须找到外援。”
他似乎渐渐适应了雷加散的压力说话也开始变得流利起来：“早在你进入这座城市的同时我们就已经注意到了你的存在----也许我们的正面实力比不上那些外来者但在这座城市我们才是真正的主人事实上你现在所在的这座酒馆正是我们的买卖。我们并不是贸然找上你的至少我们有着共同的目的而且都需要帮助----和那些一心想要独自获得宝藏的提前或正在进入沙漠的探险者相比我刚才所说的沙漠中的危险可以称得上是一些小儿科。”
“你是个出色的外交官”片刻的沉吟之后雷加终于同意了对方的提议“但先我必须了解你们的真正实力更重要的是我必须知道我能从这笔交易中得到什么好处。”
雷加的态度让克拉特长出了一口气他的内心远不像外表表现得那样从容而冷静毕竟对任何一个普通人来**师都是一群最难打交道并且最难惹的存在。
“你的报酬取决于你的实力和对这只队伍的贡献”克拉特小心地措着词“你知道这显然不是我能够评判的我的职责只是探清你的态度我们的领也是这只队伍中另外一位法师将会作出最终的决定。”他观察着对方的脸色“不管怎样我可以肯定一个法师获得的报酬将远远出我们中任何一个人----甚至是我们的领。”
“既然如此”雷加轻声说道：“你可以走了。”没等克拉特明白对方话中的含义一阵狂风毫无征兆地出现在房间中这个体重至少一百公斤的家伙顿时如同一块破布那样在狂风的裹挟下从被吹开的窗口飞了出去半分钟之后窗外传来了他二楼砸落到地面的声音。
“进来吧”雷加高声对着窗外喊道：“既然你想跟我合作就自己来和我谈另外让那些拿着弩箭的家伙马上滚蛋我不保证等会儿是不是还有耐心容忍这些虫子的存在。”
“如你所愿。”一个温和的声音传进房间片刻之后房门打开一个身穿法师长袍相貌英俊的中年人从门口走了进来“欢迎到我的城市。”他彬彬有礼地对雷加说道。