又是一声鹰啸传进人们的耳朵所有人全都在这一刻被恐惧控制了心灵为了得到活命的机会他们开始冲击城门那些受到魔法作用的士兵也加入到这一行列。在众人的齐心合力之下少数意志坚定的士兵组成的防线在顷刻间就被冲毁人们呐喊着卸下城门上几道铁制门闩用力推开了由橡木制作外面包裹着厚厚铁皮的沉重城门。
尽管长期以来同魔兽们的相安无事让塔勒尔失去了警惕和进取心这座城市还是坚持了某些传统其中之一就是除非大队人马出动正对着遗忘丛林的大门绝不会打开以避免魔兽们出其不意之地从近在咫尺的丛林中窜出在人们来得及准备前冲进城市。
这个规定无疑是极为合理的如果魔兽们从想要由其他方向的城门进入到这座城市至少需要二十几分钟而这段时间足够关闭所有城门但现在因为恐惧失去理智的人们完全忘记了这点他们破坏了规定也为自己打开了通向地狱的大门。
当城门全部被打开人们蜂拥一样从城内冲出时一声凄厉苍凉的狼啸从数百米外的遗忘丛林中传来接着上百头比普通野狼大上两倍的巨狼飞快从林中奔出风驰电掣般扑向了还没有意识到这一切的人们。
这是一场毫无悬念的屠戮没有半点抵抗意志的人们成了巨狼的活靶子在撕碎了最后一人之后踏着地上血肉模糊而又零碎不堪的尸体巨狼们冲进了塔勒尔。
这些巨狼在遗忘丛林中并不是什么强大的存在除了力大无穷身体灵活以及每天能够射有限次数的魔法射线外它们远没有外表上看起来那么可怕否则也不会轻易让人把狼群头领的幼仔偷走并带到这座城市----尽管有着雷加的刻意引导和帮助----并在因为愤怒而失去理智的情况下被只能挥三成力量的雷加借用墨尔的神兽威严控制和利用。如果这座城市的人们能够沉着应对的话这些魔兽绝对难以在这样一座要塞性质的堡垒中得逞。
但人们的恐惧让他们在交战之前就已经垮了下来当那些本该身负重任的士兵们也在血鹰的啸声之中失魂落魄时这座城市的命运就已然注定。一个小时后当邻近城市的援军赶到时看到的只有满地尸体和像溪流一样流淌在街道上面的血水以及那些处在尸体之间目光呆滞完全失去神智的幸存者。
三千人这是塔勒尔城最终的伤亡数字其中的一半并非是魔兽们所杀而是恐慌的人们自相践踏所导致但所有人都刻意动忽略了这一点。
“这是**裸的屠杀！”索伦特大吼着由于过度愤怒他的额头上暴起了根根青筋“这是魔兽对人类最可耻的挑衅它们必须为此付出代价！”
作为王国资历最老的将军之一索伦特原本可以在国都找一个更好的职务而不是来到这与遗忘丛林毗邻的南部边境但这个一生戎马的老军人从来不认为自己最终的归宿应该是老死在床上现在魔兽们的杀戮令他的血液又开始沸腾。
“通知所有的边境要塞从今天起进入全面戒备。”索伦特向身边的属下们下达着命令“招募最有经验的探险者和猎人集结队伍三天以后出我要亲自带把那些臭烘烘的大狗的头砍下来。”
“我们不可能在丛林中找到那些巨狼和那只血鹰”一个幕僚迟疑地说道：“那里的面积甚至过了我们的王国没人能够在如此巨大的区域内找到一群巨狼。”
“而且那里的地势对我们不利。”另外一个幕僚接着说道“除了消失的精灵王国没有哪种智慧生物能够在遗忘丛林中自如活动----不算那些蚂蚁一样多的魔兽只是茂密的丛林和其中的种种天然陷阱就足以让我们伤亡惨重。”
出人意料索伦特没有因为属下们的反对而暴跳如雷这个老将军的脸上突然露出一丝神秘的笑意“我们不必进入那里”他说道：“我们等着它们出来。”
“您打算怎么做？”一个部下忍不住好奇地问道：“把那些巨狼引出来吗？”
“你说得没错”索伦特并未在意对方打断自己的话“我们会在那些大狗出来后把它们变成尸体接着把这些尸体扔进丛林给那些除了吃脑子里什么也没有的野兽们一个教训。至于那头血鹰我相信国王陛下会喜欢这样的一个标本的。”
“给你们介绍我的朋友。”将军终于揭开了自己有恃无恐的谜底随着他的话一个身材高大的老人走进了这间会议室他穿着黑色的长袍有一双和满是皱纹的脸绝不相称的清澈的眼睛。
这是一名法师。
作为掌握着这个世界上最强大力量的一群人法师们无论在那里都会受到统治者们的欢迎他们无疑是战争中最有力的武器但长年的和平让王国的领导者们认为派遣珍贵的法师到南部只是一种浪费自从三十年前最后一名法师离开以后这里就再也没有人见过这些施法者的影子----也许曾经有一些法师通过边境进入遗忘丛林但只要不愿意没有人能够现他们的存在。
“法师撒科尔”索伦特接着说道：“我幼年时最好的朋友在我还是一个孩子的时候我们经常会弄混彼此的衣服和玩具。”
“事实上”撒科尔温和地说道：“是你经常把我的东西当成你的因为你从来不能把一件喜欢的东西保持完好在一个星期以上。”
这句话被所有在场的将领们自动过滤。
“撒科尔正在游历”索伦特对手下们说道：“他正在寻求通向更高层次的路径但至少从我的角度我要感谢他没有这么快地找到这条路径否则我就不会在这里遇到他。虽然不愿承认我不得不说正是他的到来让我找到了教训那些野兽的办法。”
“我是一个法师”撒科尔对将领们说道：“但同时我对如何操控魔兽也有一定的研究在北方的圣恩多思人们把我们这样的人称为驱兽师。”
“他将负责召唤那些毁掉塔勒尔的魔兽”索伦特说道：“我们只需要跟在他的身边然后在那些魔兽出现的时候把它们杀掉。”
没有人再对将军的计划提出质疑这些军人中的多数都经历过战争也曾经亲眼目睹那些被王国重金聘用的法师在战争中的威力而在他们的心中法师的能力无疑是和年龄成正比的一个和他们那位年迈的上司一样岁数的魔法师这本身就足以说明对方拥有的力量。
“我会在那些魔兽最后消失的地方举行召唤仪式”撒科尔说道：“它们留下的痕迹中含有一些其独有的气息这足够让我找到它们但我无法凭借个人的力量消灭所有的魔兽我会负责缠住那头血鹰巨狼则由你们负责。”
法师的话使将领们获得了巨大的信心而他的最后一句话则成功地激起了他们的好胜心----作为军人他们无法容忍自己一再被人帮助。
“我们会预备下最强的床弩”一个将领说道：“我们会用最强的毒药涂在上面一旦那头血鹰出现这些弩箭会让它变得谁也没法辨认出来。”
“我很高兴你们能有这样的信心”撒科尔并没有因为对方拒绝自己的好意而有丝毫不悦依然平静地说道：“但你们要知道…”
一只肉眼几乎看不到的小虫子悄然落在法师的脖子上下一刻蕴含着剧毒的尖刺扎进了毫无防备的撒科尔肌肤之中。
正在说话的法师仿佛在一瞬间变成了一座石雕他的眼睛大睁着嘴巴张得大大的双臂张开似乎要拥抱什么东西在石化毒素的作用下他的整个身体完全失去了活动能力接着在几秒钟之内他的心脏被冻结然后是所有的内脏和大脑。
“您怎么了？”即便是最迟钝的人也能够看出这个法师的异状一个将领试探着问道同时伸出手摸向撒科尔的身体。
在他的手碰到之前法师失去平衡的身体向前倒去仿佛从高处掉落的花瓶一样在和地面撞击之下变成了粉碎。
“不！”索伦特像一只受伤的狮子那样吼叫着然后疯般地推开所有人随即蹲在地上拼命搜集着好友尸体的碎片试图将其这种举动无疑是徒劳的附身在小毒虫体内的雷加冷冷地注视着这个将军的行为然后对潜伏在其他地方的毒虫们下达了攻击的命令。重新拼接起来。