耶律大石，字重德，为辽太祖耶律阿保机八世孙。他精通契丹和汉文，是辽天庆五年(1115)进士，随即擢翰林承旨，累至辽兴军节度使。
作为契丹贵族，又身为主战派的一员，他的地位仅次于耶律淳和萧干，若说到领兵打仗的本事，并不次于耶律淳，还在萧干之上。在他眼中，女真要比宋人可怕得多。宋人虽然富有，可他们的部队只能用衰弱来形容，虽然也有一两只能征惯战的队伍，但人数毕竟不多。反观女真，崛起于草莽，凶悍无比，这样的敌人，岂是宋人能比的？
虽然心中不愿，但他还是率领两万人马，奔赴南京道。这两万人马，由契丹人和奚人组成，几乎全是骑兵，耶律淳能舍得给他这样一只庞大的军队，也是下了血本了。
耶律大石知道耶律淳的心思，集中兵力，在最大程度上震慑沧州军，如果真到了非打不可的程度，两万骑兵，在配合析津府的数万守军，应该可以击溃宋军。只不过沧州军的强大，也是毋庸置疑的，这场战争打完了，自己这两万人马，怕也要损失过半。战争，是最后的手段。
耶律大石进入析津府后，正在析津府指挥作战的萧奉先、张琳、李处温等人纷纷赶至，这些人主管析津府的军政大事，如今沧州军十余万人马正逐步逼近，这些人又吃了败仗，正值六神无主之际，好容易来了个主心骨，自然把希望都寄托在他的身上。
耶律大石心中也郁闷得紧，原本辽天祚帝耶律延禧在去年的时候，就想迁都析津府，躲避女真的锋芒，只不过析津府离沧州太近，宋军又进犯西京道，他一时间也不敢有什么举动。只能窝在中京勉强支持耶律淳抵抗女真人的进攻。可以说，这南京道是耶律延禧的内室，容不得别人染指。
他也不多说什么，当即检查析津府的战备。结果让他松了口气，析津府到底是辽国五京之一，兵甲粮秣充足完备。士兵虽然比不上自己手上那两万人马精锐，但胜在人多势众，五万人马占据坚城，据城而守，任宋军有天大的本事，也拿不下城池。自己手下这许多人马，有足够的本钱和宋军赌上一场。
他沉吟良久，方才道：“宋军各路人马已然汇聚，我等若是困守孤城。却是辜负了陛下的信任，多说无益，我且率军。前去会秦风一会，见识见识沧州军马，究竟有多大地本事。”
众人听了，都交口称赞。他们也见到了耶律大石率领的两万骑兵，这些人虽然领兵打仗的本事不成，但眼光还是有的，他们一看就知道，耶律大石手下的人马，绝对是精锐。不说别的。就说他们那身装备，再加上万里奔驰，虽然疲累得紧，却不曾有半点散乱，光凭这一点，就是析津府本地地守军比不得的。
耶律大石看了众人一眼，又道：“本官来此前，燕王曾经叮嘱过我，此战破敌为下。退敌为上。不战为上，开战为下。故我此次前去，固然要挫动宋军的锐气，但另一方面，却是要使沧州宋军退兵。李处温，你是本地人，熟知地理，你变跟我一道去罢，若是情况允许。你便出使。看看能不能将宋军劝回去。”
李处温听了这话，额头上一下子冒出汗来。扫了耶律大石一眼，心中止不住的咒骂，他可恨透对方了。但是耶律大石毕竟是这里的军事统帅，他既然决定了，自己也没有什么方法反驳，只要自己想继续在大辽生存下去，就只能如此。
耶律大石可不管李处温再想些什么。他当即率领两万骑兵开拔。两万骑兵行动起来。端地是铺天盖地。他们根本不像步兵那般。排成一列纵队。而是散将开来。一千人为一个集团。浩浩荡荡地向前方开拔。骑兵声势如此浩大。自然瞒不过宋军地耳目。早有探马将这消息送到了秦风桌前。
秦风眉头紧皱。心中老大畏惧。他不怕打仗。可他怕把自己手头地兵力消耗掉。这不是他有心保存实力。而是世道如此。你不保存自己地实力。等你没有了实力。就要被别人干掉。
他迟疑了许久。当即下令收缩兵力。命令各路兵马严加守备。紧守营盘。如果有妄动者。杀无赦。任敌人在那里挑衅。不许出战。违令者。虽胜亦斩。
秦风地命令让打仗打得顺风顺水地沧州军有些难以接受。在他们看来。虽然这次地对手有两万骑兵。但是沧州军并不是没有对抗骑兵地经验。在他们看来。两万骑兵。只不过人数多了点罢了。
不过秦风地军令也不是开玩笑地。这条军令看上去没什么。可他们还真不敢违背。一时间。沧州军变营为垒。将营盘守得和铁通金城相似。更兼宋军为了攻城。在这些日子里。运来了不少攻城车和床弩。这些东西打野战地时候笨重无比。不利于移动。和累赘没有什么两样。可这东西在守城地时候。绝对是大杀器。
耶律大石地两万骑兵。围着沧州宋军地营垒转了好几圈。却没有什么好办法。耶律大石亲自领兵骂战。费了九牛二虎之力。却没有引诱出一个宋军。原本强势无比地沧州军在一瞬间都选择当乌龟了。他们试探着动了两次进攻。却折损了几十号人马。他们也不是笨蛋。自然不会做这无用功。双方就此僵持了起来。
耶律大石有些急躁，宋军和辽军不同，辽军实力强大，万里奔驰至此，求地变是战，在最短的时间内击溃宋军，以便回师中京道，继续对抗女真。换而言之，宋军耗得起，而他耶律大石耗不起。他必须尽快搞定这股宋军。他不再犹豫，当即派李处温出使沧州，他倒要看看，秦风究竟有什么打算。
李处温满肚子的不愿意，但他没有办法，总不能让耶律大石这个一军的统帅亲自去和秦风谈判罢，他知道自己多带兵马也是无用，当下只带了三十骑兵，径自奔宋军大营而去。