刘唐驻守泥沽寨。秦风手下一帮大将，除了花荣新来归附，未知心腹，只有刘唐身居外地，驻扎边关。
泥沽寨是个很特别的寨子，和玉女寨、双港寨不同，那两个寨子离得极近，可以守望相助。和小南河寨也不同，小南河寨守备的乃是辽国南京府通往沧州的要道。如果不是秦风派给他八百禁军，刘唐甚至以为自己被配到一个被人遗忘的地方。
泥沽寨确实容易让人遗忘，这里虽然有不少的百姓，但并没有太多的商人，没有商人，这里就不繁华，比起其他三个寨子，这里确实不是什么好地方。
刘唐自己也承认自己是个粗人，可他自认还是懂点兵法的。想自己也是梁山的一员悍将，也曾和朝廷的兵马作战，斩杀了不少的官兵，自己就是再笨，也能从中悟出点东西罢！在他看来，根本没有必要在泥沽寨驻扎如此多的兵马。区区一个泥沽寨，只消几十个衙役维持秩序也就够了。
更让他不满的是，秦风不仅让他率领八百人马驻扎此地，还派了杨春和宋万两个人做自己的副手。区区一个小寨子，至于用这许多人马吗？他莫非信不过自己，还在此地按扎了两个奸细不成？
一想到宋万和杨春整天在营寨里转悠的模样，他心中就有说不出的愤恨。心中忧闷的他不再多想什么，整天喝得醉醺醺的，将寨中的事务都交给这两个人负责。反正他们是秦风派来监视自己的，自己索性什么都不干，免得他们怀疑自己也就是了。
就这么浑浑噩噩的过了几个月，除了偶尔来了兴趣，他会到军中巡视一番，检查众兵将训练的情况，有时兴之所至。他还会操练众人一番。毕竟他还是这里的主官。
杨春和宋万觉察出刘唐的古怪，但他们两个也没有多想。杨春和朱武关系极近，他临来此的时候，朱武便叮嘱过他：此地非比寻常，看似偏僻，没什么作用，可一旦边关有什么事故。泥沽寨当其冲。
对于朱武。杨春有一种乎寻常地信任。这也是他和陈达将朱武推为寨主的原因之一。杨春的胆子并不大，甚至可以用胆小来形容。即使是他自己，也不否认这一点。在他看来，胆小并没有什么不好，谨慎一万次，也不为过。
此时的他知道边关又出篓子了，之所以用又，是因为这样的事情太常见了。这样的事情。每年都会生。打谷草，当然，这是一个代词，用来形容辽国对大宋边民那种*裸的掠夺。当然了，各地民风剽悍，为了应对辽人地打谷草，也做了不少地防备，可反抗愈激烈。辽人来的就愈凶猛。辽人每次出兵，都是百十人的队伍，而且都是骑兵。像这样的队伍，即使以大宋边军的强悍，也不得不承认。自己对他们束手无策。
可杨春并不甘心，他现在是官了，他自然知道普通百姓的疾苦。但他只不过是个副知寨罢了，涉及到出兵的事情，少不得刘唐话。他不敢迟疑。一面让宋万点兵。一面去找刘唐。
刘唐听了杨春的消息，立刻怒将起来。他也是小民出身。自然知道保境安民地道理，他二话不说，披挂起来，便要亲自去寻犯了边境的辽人的晦气。
这二人急匆匆的奔出门去，正要上马，却见寨中从事慌慌张张的赶了过来。他见了二人，急道：“二位大人，你们想做甚么？”
刘唐此时已有了三分酒意，他看着从事，心中陡的冒出一股火来，他愤恨的道：“你这厮怎地如此多嘴，你难道不知道辽人越境打谷草来了？大爷自然要领兵教训教训这帮敢越境的兔崽子！”
那从事吃了一惊，急道：“大人不可如此啊，辽人历年来都来打谷草，他们每次虽然会劫掠走一些百姓，但都不曾进犯州府。大人若是派兵追击，且不说能不能打败那些辽人----那些人都是骑兵！若是打了败仗还好，若是打了胜仗，我怕他们如同那牛虻见血一般，整日里来骚扰。若是大军到此，想这泥沽寨不过八百人马，如何抵挡得住。更何况轻启边衅朝廷若是怪罪下来，大人岂不要……”
他没有再说下去，也不需要说下去。如果刘唐和杨春不是笨蛋，他们一定会明白他地意思。
杨春听了，眉头一皱，低头沉思起来。他和朱武走得极近，从朱武那里也学到了不少的东西，心思也算灵巧，自然不会太莽撞。他未必会看得起这个从事，但他绝对不会轻视这个从事。对方在泥沽寨当是二十几年的从事，对边关的事情自然了若指掌，更何况对方只是一小吏，自然能和普通百姓打成一片，他的话，正好能给自己一个借鉴。
刘唐是个莽夫，他又喝了点黄汤，这些日子又憋了不小地火气，如何忍耐得住？没事他尚要找点事情，如今碰到外地入侵，他如何不要泄一番？他看着对方，刷的一下掣出腰刀，大喝道：“你还不给我闪开，若在迟误，休怪爷爷刀下无情。”他本就相貌凶恶，如今怒，真是恶鬼一般。
那从事乃是泥沽寨本地之人，虽然有些见识，终是书生出身，他见刘唐凶恶，如何敢多言语，急松手退到一旁，眼中却流露出了胆怯之意。刘唐挥舞着马鞭，在战马**上重重的抽了一下，坐下战马出了一声长嘶，飞快的跑将开去。杨春迟疑了一下，也催着战马跟了上去。他知道今天这事情不能善了了。自己向刘唐禀报这件事情，就注定要出兵。他有些后悔，后悔自己的莽撞，早知道这样，自己当初何不先找这从事，听听他地意见再做决断呢？
兵营中，宋万已经点好了兵马，泥沽寨毕竟是小地方，如果不是刘唐是秦风手下地亲信将领的话。此处怕是一个骑兵也没有。不过因为秦风地缘故，泥沽寨还是有三十多匹战马的。按照沧州兵马的比例，八百比三十，这个比例很悬殊。但就泥沽寨这小地方来说，三十个骑兵，已经是了不得的事情了。更何况泥沽寨不过是一个寨子罢了，要骑兵又有甚么用处。
刘唐没有多说什么。他看了一眼那些整装待地骑兵----这些骑兵都是按照梁山骑兵的装备来武装的。其中有十人是梁山的老兵。
他轻轻点了点头。看向杨春，喝道：“你领三百步兵随后跟上来，我先去拦截那些辽人。我倒要看看，他们是不是吃了熊心豹子胆，居然敢到我的地界猖狂。”说罢，一声呼哨，领着三十骑呼啸而去。
杨春不敢迟疑，急点三百步兵。都带了弓弩刀枪，紧跟着追了出去。泥沽寨终是小寨，不似沧州大城，装备车马，众兵只能靠步行。幸运的是梁山的练兵方法还是有独到之秘地，不必说别地，单说武装越野，就足以让这些士兵在赶路之后。依然保持充足的战斗力。
耶律严是辽国的一员普通将领，他虽然姓耶律，但并不是大辽皇族，如果非要拉关系的话，他多多少少也能拉上点关系。可这血缘关系，早就淡薄得不能再淡薄了。
可即使是咸鱼，也难免有翻身的一天。他就是一条翻身的咸鱼。他的兄长被任城王的女儿看中，从此平步青云，如今乃是敌麻都司地官敌麻都。他因为兄长的关系。也做了一方团练使。正是风头疾劲之时。
他手下的兵要吃饭，他也要吃饭。他的上司更要吃饭。可到哪里去吃饭？他得从宋人那里抢。南京府的统帅曾经警告过他，大宋边城，动哪里都可以，唯独不可以动沧州。
耶律严心中冷笑，为什么不能打沧州？是因为赫赫有名的烈火美酒是沧州出产的吗？是因为沧州是大宋和大辽走私的密道吗？是因为那些走私地商人的本钱中，有很大一份是大辽边关守将的吗？
他不是笨蛋，也不是莽夫，但他知道，沧州在这一年左右的时光，变得极其富庶，不要说那些往来奔波的富商，就是普通百姓都富得流油。这就好比一只肥羊放在眼前，你不去捕杀，难道要跑到别地地方找一只瘦弱的不成样子的羔羊不成？他不知道别人会怎么做，但他耶律严绝对不会这么做。
这次的收获也还不错，大宋的边民也学得精了，他们知道辽国地官兵通常什么时候会越境打谷草，早早地都有了准备，都躲开了。可这次自己还是占了便宜，再怎么躲避，总有漏网之鱼不是？自己捕获了五百多口人，足够这些手下分的。再来几次，还怕没有机会贿赂上官？
就在耶律严低头沉思地时候，东南方向突然出现了一抹黑线，度移动得很快。就如同一道黑色的潮水一般，只不过这道潮水明显太窄了点。
辽人以善骑射著称。虽然南府辽人与汉人杂居日久，也事农耕，于骑射一道不比从前，但他们骨子里还是有着剽悍的野性的。有人估算了一下，立刻向耶律严禀报道：“大人，后面来了一伙骑兵，约有三十余骑，看样子是冲着我们来的。”耶律严眉头一拧，哼了一声，有些恼火的道：“宋人什么时候胆子这么大了，竟然敢来寻我等的晦气。往年打谷草，他们只知道缩在寨子里面，今年到是胆子大了。若不教训他们一番，他们怕是不知道我们的厉害。”说罢，他指着一个亲信小校吩咐道：“你领五十骑兵，去把那些人给我杀了。再把他们的脑袋砍下了，堆在一处。我倒要看看，宋人还有没有胆子前来送死。”
那小校也是个莽夫，听了命令，真个领了五十个骑兵，掣出刀枪，风驰电掣的迎了上去。旁边有一个将领见不是头，急向耶律严道：“大人，沧州和南府关系极近，若是随便开战，怕是要惹怒南府的众位大人。”说到此处，他不禁想起南府众多大佬一直严令各部兵马不得骚扰沧州一事，额头上竟然冒出了一层细密的汗珠。
耶律严眉头一皱，随即低声骂了一句，这才看着手下道：“南府那帮大佬懂什么，他们再厉害，不也得听北院的话？他们和汉人呆得久了，都变得有些前怕狼，后怕虎了。我们理会这帮家伙做甚么，难不成让我们把吃到嘴里的东西再吐出去不成？”说罢，他看了一眼远方，冷笑道：“更何况就是我们想退缩，现在怕也退不得了罢！”刘唐红着眼睛，催促着坐下战马。他已经看到对面那五十多号人马，他掣出了沧州边军特有的背厚、刀体狭长的马刀，又轻轻的整了整脖子处的铠甲。眼睛突然变得和头一个颜色，他出一声宛如苍狼般的长嚎：“全军，拔刀，冲锋。”
三十名骑兵齐刷刷的掣出了战刀，左手都轻轻的整了整挂在战马脖颈左侧的小盾牌，将其握在了手中，双腿力，一夹马腹，口中跟着大喊道：“有我无敌，铁骑无敌----杀！”
梁山众多兵马中，如果说水军是梁山的命脉，步兵就是梁山称王称霸的后盾，而骑兵，则是梁山的尖刀。秦风一直重视骑兵的建设，即使到了沧州，他也没有改变这个习惯。区区三十骑，散出来的气势，比起大宋百来名骑兵散出来的气势还要来得猛烈。
辽国的校尉见了这伙骑兵这般气势，不禁吃了一惊。他心中的胆气一下子就飞到九霄云外去了。兵为将之胆，将为兵之魂。将已无胆，兵自然也就怯了。两军相交，就如同两股灼热的洪流，碰撞到一处。或许这么说有些不对，应该是一方面是灼热的洪流，另一方面，则是温水。
刘唐的嘴角带着意思狞笑，手中的钢刀轻轻调整了位置，另一只手则握紧了盾牌，他作为锋镝，最先冲入了敌人的阵营。他知道，沧州军的第一战，将由自己来掀起。