刘家辉在得知13师团这条让他闹心了许久的大鱼终于上钩了后，立即带领主力星夜急驰赶往桃林。不过这次刘家辉带领刚一脱离通城一线，就被满天飞的日军侦察机给盯上了。
吃了无数次大亏的园部合一郎中将，这次给航空兵下了死命令，不管是付出多大的损失，也要将整个湘北所有中队的一举一动死死的盯住。
这次无论是许洪亮带领的新77师和预备9是刘家辉亲自率领的以及军属骑兵团还是从云溪出的高海宽带领的都是在刚一出就被天上的日军侦察机给盯上了。
看着一群群嚣张的几乎是擦着山头飞过去的日军侦察机和攻击机，无论是刘家辉还是许洪亮在脑袋里都有一种不太好的预感。这场仗恐怕会相当的艰难。
刘家辉举着望远镜仔细观察着刚刚擦过山头飞过去的三架日军百式侦察机逝去方向，长叹了一口气。如果不是最高当局不知道什么原因将派过来那几十架飞机抽调回，这些日军飞机无论如何也不可能这么嚣张。这些飞的极低的侦察机螺旋桨搅起的强大气流连11军士兵钢盔上的伪装都给掀掉了。
这些嚣张的日机让刘家辉无奈的摇了摇头，现在11军各部队不仅在行军中被日军飞机一路追着炸，而且一切调动和战术意图几乎全部暴露在日军眼皮子底下，恐怕以后的作战绝对不会太顺利。
日军不仅出动了大批的侦察机布满了几乎整个湘北的天空。还出动了大批99式轻型轰炸机以及各种俯冲轰炸机和攻击机，几乎是尾随着行军队列追击轰炸。
以前只重视航空兵的对地掩护而忽视其战术侦察作用的园部合一郎中将，在地面侦察活动因为11军严密防范而没有起到太多作用的情况下。出动了大量的侦察机与各种攻击机相互配合，在整个湘鄂赣边的天空上布置了一张密集的大网。
只要侦察机现地面上有什么异常的风吹草动，在侦察机附近徘徊的各种攻击机立即对目标进行轰炸扫射。这一波次的飞机投光炸弹后，下一波次的飞机利马赶过来接上。只要是能见度还可以，这种轰炸和扫射就几乎是没完没了。
轰炸的密集程度让刘家辉怀疑园部合一郎将日军在中国战场上的飞机全部调集了过来。不过这一点到是让刘家辉给蒙对了，现在其他各战场相对平静，西尾寿造大将虽然没有答应给园部合一郎增加援军，但是却将日军驻华海6军航空兵的百分之九十给他调集过来。
除了正在新墙河两岸执行封锁任务的战略轰炸机外，园部合一郎手头上的飞机不仅只要是能扔炸弹的飞机全部被他派了出来。就连几架司令部专用的联络机和几架老掉牙的教练机都被他派了出来。你扔不了炸弹没有关系，我在你飞机上在给加一个人，往下扔手榴弹和轻型迫击炮弹总可以吧。只要你扔下的东西能杀死人那就好。
他不仅要用这些飞机详细的侦察到中队的一举一动，还要用这些飞机尽可能的杀伤削弱中队的战斗力。偏偏这几天湘北的天气对于日军来说也是天公作美，不仅见不到一丝下雨的迹象，甚至连一片云彩都见不到。简直可以用晴空万里来形容。
这种天气让刘家辉郁闷的紧，每年到这个时候，湘北地区总是连雨天。而今年不仅一场雨没有下，甚至每天天气都晴朗的紧。这个反常的现象很是让有些不信邪的人破口大骂老天爷是汉奸。
尽管高炮营在各团高射机枪和重机枪的配合下利用有利地形设伏，击落了几架过于猖狂的日军飞机。但是好虎架不住群狼，在日机疯狂的攻击下高炮营损失惨重，等赶到桃林一线时，原来的1米高射炮已经只剩下5门还可以使用，可以说已经失去了战斗力。各团的高射机枪的损失也不在小数，更严重的是各团的高射机枪的子弹已经消耗余烬。这种米子弹现在要想补充只能从11军自己的储备中抽调。这种口径的子弹战区是一也没有。
虽然被日军几乎是追着炸了一路，但是各团在刘家辉的严令下尽管付出了较大的损失，但是依然在刘家辉规定时间内赶到了桃林附近。托整个行军路线都在山区和这里山区良好的植被的福，损失还在刘家辉可以接受范围内。当然詹桥到桃林一线的直线距离只有30多公里也是一个原因。但是尽管这样在赶到桃林附近的时候也损失了将近一个营的兵力。
刘家辉之所以不顾漫天横行的日军飞机宁可付出一定的损失也要在短时间内赶到桃林，就是担心这个13师团在得知赶往桃林之后，缩回岳阳。
从石南一线回撤的时候，刚一过詹桥就被日军侦察机现并被日军飞机死死的纠缠住。看园部合一郎中将这架势许洪亮和高海宽那里也好不到那里去。恐怕现在脑袋顶上的侦察机和攻击机也比他这里少不了多少。一旦内山英太郎现11军四个师主力居然全对着他来了，不以最快的时间缩回岳阳才怪。
一旦这个13师团缩回岳阳之后，这个仗就有些棘手了。内山英太郎一跑，现在正在猛烈攻击赵家桥一线的村上中将不立即缩回蒲圻才怪。根据从战区转过来的情报来看，村上中将之所以现在这么卖力，这里面固然有园部合一郎中将亲自赶到蒲圻一线督战的缘故。
但是这个被无论是友军的39师团和其他参战日军部队还是敌人的11军各师盼望了许久的13师团终于出战未尝不是村上中将如此空前卖力的原因之一……这次日军以四个联队的兵力东西对进合围全歼在湘北也许不太可能。但是在强大的空中支援和占绝对优势的炮兵掩护下，重创这支给日军带来无数麻烦屡次让日军吃了大亏的支那王牌军还是有可能的。
实际上村上中将始终认为这次湘北会战日军屡战屡败主要原因就在没有集中兵力，而是采用添油战术，逐次添加兵力。只做到了在重武器上占有优势，而在兵力使用上却犯了低估眼前这支支那军战斗力的错误，还是采取老的方式来计算中日两军战斗力的差距，最终被支那军各个击破。而采取这个战术造成这个结局的最基本原因归根揭底就是一句话，就是园部合一郎中将犯了轻敌的错误。
现在13师团一出动，村上中将认为现在在湘北一线日军现在已经四个步兵联队一个骑兵联队的兵力，在加上他们身后的通城一线还有将近一个联队的兵力对这支孤军深入的现在经过连续作战绝对已经伤亡不小的支那部队已经构成的简单的优势。
村上中将认为即使现在日军在湘北连吃败仗，但是日军的整体素质还是要高于眼前的这支支那王牌部队。尽管这支支那军队有着不输于日军的战斗意志单兵火力上还略占优势，但是在整体素质上还是和日军远远无法相比的。所以在村上中将心中，四个日军联队足以抗衡这支支那王牌军。
不过村上中将现在的信心是建立在13师团出动，可以和他形成东西对进态势的基础上的。
如果这个13师团一缩脖，在刘家辉手中吃过大亏稀里糊涂丢掉差不多一个联队兵力和几乎所有重炮的村上中将不马上有学有样缩回蒲圻才怪。
尽管那场夜战村上中将输的并不服气，但是他也不得不对对手用兵之巧妙出一声赞叹。敢在夜间山地作战中大规模使用骑兵，这样的战例村上中将还没有听说过。现在他所有些惧怕的不是这支中队有多大的战斗力，而是这支中队指挥官那诡异多变的战术。所以让他依靠自己手中的两个联队去对付这支有四个师的支那部队，尽管这支支那军队在前一阶段作战中伤亡不会小。但是他还没有这个胆子。
而一旦这两支日军全部缩回坚城现有的实力根本无法拿下这两座每座都容纳了两个联队日军的城市中的任何一座。再说野战怎么算也比攻坚合适的多。
而且就现在已经和这个13师团交上手的许洪亮来的电报来看，这个内山英太郎中摆出来的完全随时跑路的架势。内山英太郎中将在迂回至桃林后并没有直接从桃林一线沿公路向北攻击前进，而是至抢先一步赶到桃林一线的于不顾直接绕过桃林一线向桃林东北的忠防一线动攻击。
内山中将不仅饶过重兵防守的桃林一线，转而攻击由伤亡不轻的新77师防守的忠防一线，希望能够打中队一个措手不及。这个家伙更在他身后横铺三荷一线留下了足足两个大队的兵力，全力保障他的退路和侧翼的安全。许洪亮对内山中将的这一意图分析的很透彻。这个家伙之所以摆出这么一副架势攻击忠防并不是想全力夺回临湘一线打通湘鄂公路。
而是想应付园部合一郎中将。如果突破了忠防一线，可以经许畈文白直下羊楼司，与正在攻击赵李桥一线的39师团会师。如果突不破中队的防线即可以经过贺畈壁山一线撤至崇阳通城又可以在那两个大队的全力掩护下随时撤回岳阳。
如果39师团率先突破赵李桥一线，他也可以率领他的13师团这两个联队直接经忠防一线北上临湘与39师团会攻临湘。
看着许洪亮的分析，刘家辉暗赞这个内山英太郎中将打的好算盘。他放弃距离临湘直接距离只有14公里的桃林而直接攻击忠防，如果成功可以向北可以威胁临湘向东北可以与39师团形成两面夹击赵李桥、羊楼司一线。最不及也可以东撤崇阳或是回撤岳阳。
这样一来即不让园部中将抓住他畏战的小辫子，又可以威胁到现在整个已经集中到桃林一线11军主力的侧翼。而自己又可以有多种撤退路线可以选择。
真是好手段好心思，刘家辉摇了摇头。这个内山英太郎中将还真是一只老狐狸。真是狡猾到极点。而且就许洪亮电报上来看这个家伙将部队缩成一团，决不给对手留下迂回渗透的空间。即使白天有空中掩护也不玩命的攻击，而是始终在攻击力度上保留有余地。
内山英太郎中将这一手玩的很漂亮。绕开了在以前的战斗中实力并没有受到多大损失的而是将矛头指向了前一段时间的作战中一直充当主力虽然经过战场补充但是目前兵力只达到战前百分之六十左右，且弹药所剩无几已经虚弱到极点的新77师。
许洪亮已经从紧急抽调了一个团不顾日军轰炸强渡罗水强行军赶到忠防以东一线布防。命令现在已经赶到横溪兵力只有一个半团的预备90师迅沿横溪至文白4公里布防。已经在桃林的派出一部分兵力全力向忠防一线以西攻击前进，以减轻新77师的压力。并从调剂一部分弹药补充给新77师。
许洪亮给刘家辉建议不必直接赶往桃林一线参战。而是在现在已经赶到桃林一线的骑兵团的配合下，置在忠防一线的13师团主力不顾，直插横铺、三荷一线切断13师团撤退回岳阳的路线。
刘家辉在地图上琢磨了一下，许洪亮这种部署还是比较稳当的。只要13师团突破不了忠防完不成与39师团会师攻破赵李桥一线的目的。自己带着这一个半团外加一个不算野战部队的特务团一共两个半团的兵力全歼13师团留守在横铺、三荷这两个日军大队不可能，但是将内山英太郎的主力从忠防一线吸引过来还是可能的。只要将13师团主力吸引过来，就可以在运动中歼敌一部分甚至大部。就是全歼这两个联队也不是没有可能。刘家辉很快便肯定了许洪亮的部署。
在电告许洪亮同意他的安排后，刘家辉带领现在已经不足两个团的兵力和军属特务团从桃林以南直插横铺。
不过无论是现在正带领冒着满天日军飞机轰炸，绕过桃林向横铺一线穿插的刘家辉还是指挥新77师正在忠防一线与日军13师团主力激战的许洪亮都没有想到的是内山英太郎中将并没有在忠防一线亲自指挥13师团的主力。而是和被园部合一郎中将派过来督战的日军11军参谋长青木重诚少将一起在刘家辉和许洪亮的目标之一的三荷督战。现在在忠防指挥攻击行动的是13师团步兵团长柴田卯一少将。
实际上从内心来讲内山英太郎中将并不赞同园部合一郎中将现在这个东西对进的作战计划。他认为这次湘北作战，园部合一郎中将从一开始就犯了一个错误。这个计划是不错，但是却被园部合一郎中将给弄遭了。
以四个联队的兵力对付其他支那一个军级部队也许是足够了。但是对付这个即有着强悍战斗力又有着诡异多变战术的支那王牌部队不够。也许在16师团那四个大队和独立混成第20旅团被消灭之前和第40师团主力没有受大严重损失之前，这个计划还是一个比较好的计划。
但是这位军司令官太着急了。没有等主力到齐，就动进攻。结果断送了16师团最后剩下的四个野战大队不说，还将独立混成第20旅团一齐搭了进去。现在在执行这个计划，明显的兵力不足。
内山英太郎中将一直认为园部合一郎实在太着急了。不等各部队到齐便起攻击，结果造成了今天这种情况。也许这个结果是这位军司令官心中一直对中队轻视引起的。但是在现在11军已经无兵可调明显成后力不济的情况下，在这么干简直便是一种自杀。
刘家辉并不知道内山英太郎中将就在他的目标之一的三荷，他现在唯一想做的便是迅的在最短的时间内拿下横铺一线，切断13师团主力的后路团这两个联队全歼在湘北以达成11军这次湘北作战的最后一个目标。
如果将13师团这两个联队消灭在湘北，再加上在洞庭湖中丢掉的那将近一个联队的兵力团恐怕会有好长时间恢复不了元气。
就在刘家辉带领部队刚刚击溃小股日军的阻击，绕过桃林一线，只扑驻有一个大队兵力的横铺一线的时候，他的行踪马上就被在始终在他脑袋顶上盘旋着的那几架侦察机现了。这几架侦察机在第一时间将有一支支那军队绕过桃林直扑横铺的情报传递给了在三荷的内山英太郎中将。
看着航空兵来有一支支那军队在强大的骑兵配合向着横铺杀过来的电报，内山英太郎中将的第一反应就是立即命令他留在横铺的那个大队在最短的时间内迅的向三荷靠拢。同时给柴田卯一少将迅回撤退。
虽然刘家辉紧赶慢赶，但是即要冒着日军飞机轰炸又要强渡罗水的还是落后了一步，等刘家辉赶到横铺的时候，这里的日军已经全部撤往三荷。不过刘家辉没有下令追击这股撤走的日军。而是命令迅的构筑工事，准备迎接13师团主力的到来。