围点打援，曹操有一套啊，如意算盘打的不错。ooks.net也罢，鱼就鱼了，究竟是鱼死还是网破，总得较量较量才知道，难不成现在逃回去啊。
经过庞统的解释，殷丞不再替柳蜚担心，也算减少可不少麻烦。随后的几天，殷丞耐心地等待着高顺、李严大军的到来。
正如之前的预料，曹仁和夏侯渊要比高顺、李严先到。曹仁的两万大军在安城和宜春之间建了一个大营，护卫着安城的西面；徐晃自安城出兵，在安城与新蔡之间的汝水南岸建了一大一小两个营寨；夏侯渊到来后并没有渡过汝水，而是在汝水北岸建立了一大两小三座营寨，和徐晃一南一北彻底切断了殷丞和柳蜚之间的联络。
看了曹军布阵情况，殷丞只感到头皮胀。曹军这样的布兵方式，对殷丞的压力并不很大，可殷丞想要迎回柳蜚，则就成了天方夜谭。
别看殷丞本人将去新息，可他的兵力布置却是西重东轻，主攻方向也是高顺这里，原因很简单，他最有战斗力的外军在高顺麾下。殷丞定的计划是新息和曹操正战，吸引曹军注意力；安阳的李严以守为主，目的是保证新息和义阳能正常联络；而义阳高顺的兵马则分成数股，不间断地往曹军侧后渗透，运气好的话也许能够潜往固始和柳蜚汇合，然后前后夹击突破徐晃防线。
现在曹军不但在宜春留下了曹仁的两万大军，使得高顺的渗透变得艰难起来，而且并没有全军驻扎于汝水南边。这样一来，即便高顺和柳蜚汇合了，在突破安城至新蔡防线时，还得先攻破曹军汝水北大营，这几乎是无法完成的任务。
殷丞问计于群臣，这次连庞统也只能无奈地摇头，看来殷丞是不得不陪曹操来场豪赌了。虽然无法破除曹操布下的这个局，可为了增加胜算，庞统、陈宫等谋士还是提了不少建议。
高顺、李严在一两日内就能攻占义阳、安阳，汉中、永安的后续兵马也已整装待，殷丞对这些后续兵马做了部分调整。永安的四万五千人马至江陵后分成两路，一路一万五千人开赴安阳听候李严调度，剩余的三万则赶往新息，由殷丞亲自指挥。汉中的外军只调胡佐军前往义阳，蹬萍军继续留在汉中训练，原张任的汉中兵马抽调五万随胡佐军一通东进义阳。除了益州的两路援军，殷丞还让项书继续抽调江东兵马前往新息，令他帐下的江东本部增加到五万。
随后几日，高顺、李严才刚占据义阳、安阳，淮北鹰候再次送来探报，曹操自许昌亲提大军南下，前锋已过召陵。ooks.net看着鹰候报来的曹军阵容，殷丞等人再次心动过。
此次随曹操一起南下的有，一万虎豹骑、四万重甲近卫军、两万弩兵、四万弓兵、十万精锐步卒、五万由韩遂西凉铁骑改编而成的精锐轻骑兵，总兵力达到二十六万，号称五十万大军。虽然五十万只是号称，可加上安城现有的九万多兵马，曹操的总兵力也有三十五万强。相比之下，殷丞的兵马全部到齐也只有一十七万左右，足足少了一半。
再看将领方面，曹操不单全军出动，手下猛将也倾巢而来。前锋张燕、朱灵、李通、吕常；左军满宠、蔡阳、牛金、臧霸；右军曹洪、曹真、贾逵、车胄、魏续；后军荀攸、夏侯尚、高柔、杨修、王忠；中军曹操、郭嘉、荀彧、程昱、刘晔、吕布、许褚、曹休、李典、乐进、孙礼、秦宜禄等。
一看这个架势，殷丞知道高顺那里肯定扛不住了。安阳的李严和文聘只需防卫，应该问题不大，可义阳需要频繁出击，而统兵大将却只有高顺一人，其他人都留在汉中帮张任防卫夏侯惇。鉴于这种情况，殷丞连忙向义阳加派人手，赵云、甘宁、陈武、潘璋往助高顺，徐盛被派往安阳以策万全。除了这些布置，还请求蔡瑁、蒯越引五万荆州兵马屯于平林。
做好这些布置后，殷丞再也无心等待，带着黄忠、典韦等人，以及现有的两万五千兵马开赴新息，与魏延汇合。
一到新息，殷丞急忙召集群臣，仔细计算着各路大军的达到时间。汉中、永安两路兵马，起码还要十五天才能全部就位，江东增调的两万人马也需十来天才能赶到新息，而曹操大军至多五天就能到来。也就是说，最少会有五天的时间，需要殷丞依靠手中现有的三万人马对抗曹操的三十五万大军，想想都觉得玄乎。
三万对三十五万，这城该怎么守，那是很有讲究的。新息本是汝南郡治，城墙防御度不算太差，城四周还有一条比‘沟’大不了多少的护城河，依城死守也不是不可以。可是，当实力差距太过悬殊之际，死守城池肯定是不可取的。
曹操兵马远道而来，所带的攻城器械肯定不多，不过曹操的人马实在太多，就算连夜制造也完全来得及，何况还不能排除徐晃在安城屯有大量攻城器械。如果曹操拥有大杀伤力的攻城器，并且全力攻打新息，殷丞能守三天已属奇迹，要守五天或五天以上，那就得算是神迹了。
死守城池既然不行，那就只有野战一条路了。在与群臣达成了这样的共识后，殷丞亲自带领两万兵马，于城外十五里处安下了一个营寨，而新息则由陈宫和贺齐领一万士卒守御。
安营毕，江东兵马侦骑四出，各种探报就像雪片般飞到殷丞啊案前。曹操兵马一到，原本徐晃手下的安城城兵都撤回了城里，曹操本部的二十六万大军延汝水扎下连营，此连营由头至尾不下五十里，蔚为壮观。曹操到后，北营（汝水北岸大营）的夏侯渊留下副将看守营寨，自己则渡河南下，至曹操帐前听令。
各种探报中有一则消息引起了殷丞的警惕，徐晃兵马虽然撤回了安城，可他原先的营寨却留给了曹操。鹰候在徐晃留下的营寨中现了大量攻城器械，曹操一到就命令手下士兵开始组装，看来曹操压根没打算给殷丞留下任何喘息的机会。
幸好殷丞已经离城下寨，如果当初是打算死守新息的话，也许现在曹军投石机出的巨石已经砸在新息的城头了。投石机曾经是殷丞的秘密武器，可它毕竟是刘晔的原创，连殷丞都无法阻止曹军获得这种大杀器。曹军的投石器在射程、灵活性、准确度方面还有很多缺陷，但用来攻克新息这样的小城那是完全够了，当殷丞听说曹军居然有投石机的时候，吓得浑身直冒冷汗。
由于殷丞的营寨安在城北，曹军想要攻打新息，必先攻灭这座大营，而营寨中调兵便捷，强攻敌方营寨的时候，自己的进攻部队很容易被对手从后掩杀，从而造成大量伤亡。所以历来攻营必先阵战，在多次打击对方士气、杀伤对方士卒，令对手失去反突击的能力后，才会派出大量兵马围攻营寨。曹操也是这么做的。
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“报，曹军吕布于营前挑战。”殷丞正和众将一起研究该怎么熬过这五天时间，突然传令兵来报。
“好！！！”一个激奋高亢的声音高叫着，声音的主人当然是欠揍的典韦。
“主公，万不可战！我军兵少只宜坚守，只需五天江东援兵便可到达，届时可从长计议。”鲁肃怕殷丞像典韦一样冲动，急忙提醒道。
“主公，我军兵少人心不稳，曹军搦战若再不出战则士气必然下降，军无士气则营不可守。黄忠愿领兵出战，杀一杀吕布的锐气。”
“汉升，你……主公，你答应过我让我当先锋的，我愿立下军令状，若不胜吕布可斩我头。”一听黄忠要出战，典韦立马就急了。
“你！主公我也愿立军令状，若不获吕布级，请将我头号令三军。”黄忠不甘示弱。
“好了，别争了。吕布尚在营前，汝二人便欲先战一场乎！”军心可用那是好事，内讧还是算了吧。殷丞见黄、典二人怒目而视都快打起来了，连忙出声制止。
“主公，听我一言。”庞统插嘴道。
“士元请讲。”
“我江东援兵五日后可至新息，然援兵不过两万，比之曹军相差远甚。想要守住新息等待永安援兵到来，我军不但要战，而且战必需获胜。”
“善，士元之言正和我意。来人，传令下去，点五千兵马营外应战。众将，可随我同去战那吕布。”其实庞统不说殷丞也明白这个道理，所以毫不犹豫就同意了他的想法。
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吕布骑在马上凝视殷丞的寨门，同时还令手下将士卖力的叫骂。不多时便看见营中人马奔走，寨门打开后冲出数千步骑，为一将金盔金甲，胯下黄金战马，正是‘老朋友’殷丞。
“殷丞，你这个卑鄙小人，前来送死！”吕布两眼通红，高声怒喝。
“主公让我出战！！！”才一列阵完毕，黄忠、典韦同时高喊。
殷丞看了他们一眼，心里却想着庞统刚才说的话――不但要战，而且战必胜。黄忠、典韦不比吕布差，可他们哪一个都没把握说能够必胜，怎么办好呢？
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