临近黄昏时分零零星星的战斗彻底停歇战场也被清理了一番。但也仅仅是收拢了俘虏、战马为伤兵进行了简陋的包扎救治并收殓了我军阵亡将士的尸身而已。
而进一步战场清理只能留待明日了。
是夜停歇了不到两个时辰的雨又淅淅落落地下了起来不过势头比起先前的那场豪雨却要减弱不少。
绵绵的阴雨中间或响起的呻吟声为略显残破的吴房县城凭添了几分沉肃气氛。
吴房本是汝南境内的一座大县。据闻在最为鼎盛的时候仅此一县就拥有人丁达十八万之众为汝南郡内第四大县。但随后的天灾战祸使得这座繁华大县逐渐地没落了下去。
现在县内可统计的人丁包括老弱妇孺在内也不过五万来人。但宽大的城池林立的屋舍还是可以依稀辨认出往日的繁荣来。
在短短的十数日内吴房县的归属已经经历了四次变更十二天前我军不战而下此城；两天前曹军复夺回吴房；今日在追击曹韩败军时黄忠顺手又把这座城池拿了回来。
为了躲避晚间的阴雨同时也为能给伤兵一个好的疗伤环境我统率大军进驻了吴房城。
中原苦战十室九空再加之不少豪族富户因担心战乱的牵连纷纷南迁北走以至城内空出不少房舍来。这些空舍全部都被我下令征用来安置伤兵。
交代庞统和各部将领统计战损情况后。我便领着张渭等十数名亲卫走房过舍探望起伤兵来。
举步进门一股浓郁的药腥味扑鼻而来。入眼处几名负责照料伤员的士卒正在熬制药物。
这栋房子本是吴房一户豪族宅邸的正厅极其宽敞。但原本雍容华贵地厅堂此刻却俨然成了一座病房数十名伤兵或坐或卧地在此养伤。
“参见将军……”一见我到来熬药的士卒急忙起身行礼。连伤兵们都纷纷挣扎着要起来。
“都不要乱动该坐的坐回去该躺的躺回去……”我板起脸厉声呵斥道“负了伤就给我好好养伤！”
在我的积威之下一众伤兵也不敢再强自起身行礼只得回复了原先的坐、躺姿势。
走到一名全身上下布巾包裹得如同木乃伊般的士卒跟前我蹲下身子探手阻止了他想要爬起的企图。低声问道：“伤了几处？”
“十……十三处！”他艰难地回答道。
轻拍了拍他没有受伤的右肩头我宽慰说道“等伤好些让人送你回丹阳！”从口音中。我已大致判断出他的是丹阳人。
“将……将军。小人不……不回去。只要还能拿刀还能走路小人就要……随将军打到底……”丹阳人特有地剽悍尽展无疑。
望着那双渴望的眼眸我心中一阵悸动轻点了点头笑着说道：“好样的。只要你还能拿刀咱们就一起打到底……”
“恩……”包裹严实的头颅艰难地点了点。
探望过屋内所有伤兵我正要离去举步走到门口。突然又回过头双手合抱躬身向一众伤兵深深地施了一礼……
城头变幻大王旗！
似乎是经历得太多了对于城池的变迭城内百姓倒也没有显得太过惊恐。甚至于。一些百姓还在获得了赠予的粮食后主动烧水生火。照顾起我军的伤兵来。
两个时辰后庞统统计完了伤亡情况。
县衙大堂内各部将领齐集于此只少了凌统一人他还需要时间来抚平父亲阵亡的哀痛。
北伐以来我军阵亡将领中凌操是品级最高的。他本没有受命来援但出于对战局的担忧还是跟随全柔一起来了。没想到这居然成了他戎马生涯中地最后一战。
除了凌操这几月来我军阵亡名单中还包括有张南、贾华等六位校尉级将领都尉级将领二十一人。其他的基层军官和士卒更是只能以“万”为单位来计算……
这场北伐战事虽然不可避免虽然可能利在千秋后世但过程也实在太过残酷了。
“……此战我军共阵亡17ooo余人其中风骑军阵亡14oo余骑、铁骑阵亡7oo余骑、鲜卑狼骑阵亡2oo骑虎枪营8oo余人熊枪营15oo余人无前飞军5oo余人……”通报伤亡数字时向来豁达爽朗的庞统声音也显得异常低沉“此外伤势较重的士卒也达7ooo余人军中大夫正在全力施治究竟有多少人能够痊愈仍是未知之数。”
包括我在内堂内众将一阵默然。
加上文聘和全柔地援军这一战我军共投入兵力七万人而伤亡居然就达到了两万五千人。
四分之一强的将士就在这里逝去了生命。
“战果方面暂时还未能统计出确切数字但据大致了解的情况心沉默了片刻庞统接着说道“我军击杀的曹韩两军兵马应该不下两万。俘虏敌军一万三千余人但其中有三、四千人伤势较重恐怕已经无法救治。
此外庞德、马休二位将军迫降近千骑兵。被生获的战马也有数千匹。”
毫无疑问这是一场惨胜。要不是上天庇佑及时降下大雨这场战事的结果会如何很难预料。
战后我曾经假设了一下如果这场雨来得晚上半个时辰可能先行崩溃的就是我军；再假设老天降下的如果不是狂风暴雨而是细雨蒙蒙那我军地伤亡恐怕要比现在多上三成到四成……
这老天爷实在是很会捉弄人----在你需要的时候。他让你失望；在你行将陷入绝望时他又突然给了你希望……
谋事在人成事在天诚如斯哉！
不过我军虽然胜地惨烈但曹军的情况却更加糟糕。
曹操处心积虑地筹谋多时意欲毕其功于一役的这一战最终竟以惨败收场。且不论那巨大的伤亡就以行将胜利、却最终在上天的安排下功败垂成这一件事就足以让曹操呕血不已了。
这时代的人。往往将天命看得比什么都重。曹操因天数而战败的事情一旦散布出去绝对可能会对他治下地民心、军心产生震撼性地打击。
而在战事的最后阶段西凉骑军的擅自撤退也会在曹操与韩遂间埋下分裂的种子。
我军惨。曹操更惨。所以这场北伐战事没有理由停下来。
“……我军必须乘胜追击而第一步仍然是夺取汝南全郡将汝南、南阳与寿春、章陵、襄阳三郡连成一片。并配合君侯大军形成对兖州曹军的夹击之势。”在我沉思的当头庞统已将话题转到到了接下来的战略问题上“迄今为止北伐之战虽然异常艰难。却已一步一步地向预定目标靠拢。庞某深信实现夺取豫、兖、徐三州的大战略并非虚妄之说！”
议事结束后我将马休和庞德留了下来。
“叔明阎行被擒之事。你应当已经知道了吧？”我直接向马休挑明了事情。
“是赵将军已经告诉末将了！”马休眼中闪烁着异样的神采。紧握成拳的双手微微颤抖着说道。
“如果我把他交给你你准备处置？”
“剐了他……”恨至骨髓的话语从马休嘴里脱口而出但片刻后他又摇了摇头“将军能不能把他先留下来……”
“恩？”我轻噫一声略感诧异地看向他。
“我马家一百三十口虽被韩遂所害但阎行却是真正动手的人。我要留下这个狗贼等二哥和铁弟他们回来一起来生剐。”马休躬身深施一礼期冀地说道“恳请将军准末将之请！”
“恩！”点了点头我换了个话题对庞德说道“令明此战所擒获的俘虏中有不少西凉兵你可以设法从其中招降人手尽量扩充铁骑！等到梅雨季过需要借力铁骑的地方很多。”
“将军放心！”庞德沉稳如山地应道。
送走庞、马二人后我在张渭地引领下来到了凌操停柩的地方。
由于仍在大军征战期间不宜举丧停柩的房间里只点了几盏招魂油灯。昏黄的灯火下凌统腰系一条白绫呆跪在灵柩前怔怔出神。
挥手示意张渭先行离开我缓缓走到凌操灵柩前恭敬地连施了三礼。
“呃～～？！！”凌统这时才现有人进房机械地抬起头看清我的模样后急忙准备起身行礼“参见将……”
“公绩不必多礼了！”我伸手轻压在凌统的肩上阻止了他的动作“我只是来看看子覆看看你！”
“二月里从襄阳出征时阿爹还说‘打完这一仗回到家就能抱孙子了”没想到居然……居然……”话没说完凌统就已泣不成声。我知道他一直在强忍悲痛此刻终忍不住倾泻了出来。
“生于沙场死于沙场这就是我和你父亲这一辈人的宿命或许也是最大的心愿。我们把该打的仗该流地血流尽你们这一辈日后就不必再流血拼命了。”轻拍凌统的肩头我怅然叹道“子覆沙场而亡也算是得其所了！公绩不要太过伤悲了……”
点了点头凌统的双肩却依然轻微耸动着。
“现在是六月天尸身不能久放我准备明天就让人护送子覆的灵柩返回庐江。”轻叹了一声我缓缓对凌统说道“公绩明日也随你父亲一起回去吧！”
默然了许久凌统摇了摇头：“就照将军的安排明日送阿爹回‘家’但我要留下来。如果我现在就回去阿爹在九泉之下也不会答应……请将军准许末将留下来！”
“想好了？”
“请将军成全！”
“好吧！”我点了点头。