黄昏时分斥候飞驰禀报张合在渡汉水无望的情况下率军一路攻击南下兵锋直指南郡。
“将军是不是该让水军让出一条过河道路……”文聘沉吟着说道“把渡河的可能完全断绝张合北上汇合曹仁无望西向从上庸退却也几乎没有可能。逼急了他极可能会狗急跳墙把荆北闹个天翻地覆。如今新野和樊城的情况依然吃紧必须要尽快解决张合这厮。拖得越久对我们越是不利。如果选择好地点让开一条道路再乘张合渡汉水的时候给他来个半渡而击说不定能一举将其击破。”
“张合是曹操手中可数的名将兼备智勇如果水军封锁住其他地方却刻意让出一条道路他定然会生疑。想对他半渡而击几乎没有成算。”我摇了摇头摊开地图说道“被铁骑夜袭了一次后张合这厮明显变得谨慎寻常的计策肯定瞒不过他。从眼下的情况看来他似乎是有心以自己为饵吸引我军南下追击进而为曹仁赢得时间。
一旦子龙那里被曹仁突破荆州战局就难以预料了。”
说这话时我心里暗暗冷笑了笑……张合不知道许昌生变肯定还以为曹操会亲临荆州主持战局以为他自己的绝处求生的计划有成功的希望。但是很可惜……曹操十之**是来不了了而张合自以为是的计划其实正落在了我的算计之中。南郡。对张合而言不会是什么福地只会是坟墓。
“将军有什么计策对付张合么？”庞德略一思索后带着几分疑惑询问道。
“汉升地大军最迟明日晌午之前就能抵达襄阳等汉升一赶到就由他北上增援子龙先稳定住新野、樊城的战局。至于张合就由我们来收拾……”我指着地图上标注荆南的方位。转头看了看周遭的马岱、文聘、庞德等一众将领。沉声说道“我们这里已经有一万人再加上从荆南过来的一万人以两万人对付张合。绰绰有余了。我的计划就是不断将张合向南驱赶。他不是想钻到荆州腹地去骚扰么？如他所愿。我们就一直将他赶到长江边……”
“但是将军……”凌统摸着还没有长出多少胡须的下巴不解地说道。
“张合被赶到长江边后见再无退路必然会背水与我军决一死战。这样下来我军的伤亡肯定会很大！”
“而且任由张合南下襄阳和南郡这一路地城池百姓肯定会遭殃……”文聘不无忧虑地说道。
“仲业不必担心我已命斥候快马先行知会沿途各县紧守城池不出并通告周边百姓暂且躲避。南郡那边也已飞鸽传书做了安排。”我胸有成竹地安慰文聘道“只要我们这里再逼得紧迫一些张合没有机会去攻略城池袭扰百姓。”
“至于公绩说地背水一战……”我转头看了看凌统笑了笑说道“我会让张合连背水一战的机会都没有！”
“啊……？”马岱、文聘等人惊讶地轻呼一声很是不解地看向我。
“将军是准备坚壁清野困死张合？”庞德似乎想到了什么踌躇着说道。
“对付张合这万把人还不值得我来坚壁清野……”缓缓摇头我手指着地图上异常显眼的长江眼带一丝锐利之色“其实张合自己已经选择了一条死路。他只顾南下荆州腹地来牵制我却忘了一件重要的事情……”
还未待我说完年轻地马铁就按捺不住好奇心理急切地询问道：“将军是什么事情？”
“水土！”我淡笑了笑缓缓说道“张合的兵马都是来自北方而且是较北地冀州和幽州。”
事实上我曾特地察看过张合军阵亡士兵的尸体现其中至少六成以上地人是来自河北(黄河以北)。
“河北的水土跟荆州特别是荆南的水土相差极大。前几日张合在襄阳这里可能还没感觉到什么这是因为襄阳已经毗邻中原。”我继续说道“但是越向南特别是到达南郡南部毗邻长江边时水土基本已跟荆南没有太的区别一般中原、河北人士若是突然来到荆南至少有一半人会水土不服。上吐下泻已是轻的有人甚至会一病不起！”
这绝对不是胡说。(古代情况跟现代有所不同)当初我攻取江东时就曾为了一个水土问题在合肥、巢湖苦心准备了好几个月。刚开始的时候那些来自汝南的士兵(汝南的位置已经比较靠南了)就曾出现过很严重的水土不服幸好当时准备比较充分逐渐地克服了这一问题。而如今张合是不可能有这样的时间和过程来适应的。
“啪……！”马休轻轻一击手掌点头说道“将军说的极是。当初我们刚随大哥来到荆州时就很不服这里的水土我和阿铁就在上庸躺了半个月当时连令明兄都差点病倒。呆了两个月后我们才适应上庸那里的水土但后来到了南郡还是有不少人马身体出现异状。”
“咳……！”马岱轻轻咳嗽了一下止住了马休的话头。适才马休说的话里已经牵涉到了当初马搅扰荆州的事情很可能会引起在场的荆州籍将领的不满。
“马将军不必介意事情也已经过去很久了！”文聘自然知道马岱咳嗽地意图笑着摆手说道。马岱带着几分感激之色朝文聘点了点头。
“咱们现在就顺着张合的意。陪他一路南下。而且要步步紧逼不能给他回味的机会……”握手成拳我在地图上标注南郡的那一片区域轻轻捶了一下“十天之内就在南郡咱们要将张合这厮一锅全端。”
如果张合没有耍这点小聪明直接寻找机会逼迫我跟他决战。以他麾下士卒的战力。绝对有可能跟我拼个两败俱伤使我即使能吞掉他也得付出很大代价。但现在他却是自己选择了一条寻死之路。这怪不得别人了……寿春关羽亲率阖城文武官员。出城十里将伏皇后、卢毓、刘助等一行两百余人迎入寿春城中。听得天子被夏侯奉踏薨的消息。连一向沉稳如山的关羽、智珠在握的诸葛亮都难掩心中地巨大惊讶面色大变。议事厅中“皇后乃是一国之母。且身怀陛下惟一血脉且莫因悲伤身。”诸葛亮出列长身向端坐厅中主位、垂泪不止地伏皇后劝荐道“还请保重凤体！”
虽然贵为皇后但伏后毕竟年岁尚轻且连遭丧父丧夫之痛如何能停息的下来。厅下尚书郎刘助朝伏德使了个眼色伏德微楞之后终会过意来上前对伏后劝说了起来。小半晌后伏后在其兄和几位侍女的扶持下离开了议事厅望刺史府内院而去。由于还未来得及做安排关羽就暂且将刺史府的内院辟为伏后地临时行辕。
“关君侯皇叔何时能抵达寿春？”待伏后离去后刘助似乎轻出了一口气急切地向关羽询问道。
“一得到消息关某就已快马急禀兄长。算上路程最早明日最迟后日即可到达！”关羽不紧不迫地回道。
“而今陛下蒙难权贼肆虐大汉社稷已到危急存亡之际。能力挽狂澜、诛除国贼之人只有皇叔了。”刘助泪流满面地说道“我大汉绵延四百余年历经24朝从未有天子横死之事而今居然……”
“刘尚书但可放心匡扶社稷正是我兄夙愿。陛下之事我家兄长必不会等闲以视。只要兄长有令关某和舍弟翼德即可统领扬、荆两州大军北伐为陛下报仇！”关羽慨然说道。
“多谢君侯！”刘助、卢毓等十余位朝臣一齐向关羽施礼说道。让寿春郡丞步骘为刘助等人安排居所后关羽也挥退了其余文武只留下诸葛亮一人商议事情。
“天子薨毙之事确是出乎了意科之外。”诸葛亮轻摇着羽扇蹙眉说道“原本在计划之中我和元直筹划了两种可能。其一将天子救到扬州随后只要能够稍稍做些‘安排’主公便可以皇叔之尊行周公之事：其二就算实在无法救出天子然搅扰许昌、缓解先前战局困境的目地也算达成虽比不上前者但也算不枉了。但着实没有料到天子居然会曹家人所杀……”
诸葛亮俊秀的面庞上忽然浮现出一丝淡淡地笑意“不过这样的结果看起来似乎比前面的两种可能都要有利……”
“怎么说？”关羽轻捋颔下长髯沉声问道。
“天子之薨于大汉虽是极大的损失但未必不能成为汉室再兴一个转机……”诸葛亮从来不是一个迂腐的人淡淡一笑说道“这多年来曹操正是凭借‘挟天子以令诸侯’之势取得大义名分不断吸纳人才最终得已横扫**雄据九州之地。但如今天子驾崩而且等于是直接死在曹操之手。这样一来曹操的大义名分将荡然无存。只要能利用得当曹操恐怕此生也难脱弑杀天子的恶名纵然他再立新君这大义名分也将永远地与他无关了。相反主公则可乘此机会取得大义名分……”
关羽思索良久微微点头随即又带着几分疑惑对诸葛亮说道：“孔明以你的智谋是否早已料到天子会死在曹军之手？”
“君侯这的确是个意外……”诸葛亮轻摇手中羽扇轻笑说道。