“黄口孺子你笑什么？”黄祖手摁剑柄厉声朝诸荀亮喝问道。
“亮一介文弱黄将军何需惊悸如斯……”
诸葛亮面无惧色微笑回道。
“笑话！”黄祖额头青筋爆出目射寒光“锵”地一声抽出佩剑直指诸葛亮厉声怒骂道“黄某岂会惧你这黄口孺子！”
“既如此……”
诸葛亮指了指黄祖掌中佩剑淡然问道“黄将军何需以剑相对乎？”
“哼……！”黄祖一时语塞沉吟了片刻强自回道“刘备贼子刺杀我主与我荆州便是死仇。你身为刘备之臣便是我敌。与敌人何需客气？”
“呵呵……”
诸葛亮再次轻笑出声摇了摇头说道“人皆言黄伏波乃荆襄英豪文武兼备威震海内亮闻名敬慕已久……”
世人皆喜听奉承之言黄祖亦不例外。听得诸葛亮此言黄祖也不由得面色稍缓。一旁的蒯良、蒯越却是眼中现出兴味之色静静地看着诸葛亮。
“……然今日一见亮却大失所望！”诸葛亮话风突然一转“纵再如何威名远震若不明是非不辨真伪亦难称真英雄。在亮眼中黄伏波尚难称真英雄！”
在大庭广众之下被一弱冠青年小觑如此实在令人颜面难存。黄祖脸色森寒剑锋直指诸葛亮急怒喝道：“孺子安敢欺我！黄某如何不明是非不辨真伪你与我一一道来若你信口雌黄。黄某必取你级！”
“好！黄将军请听亮一言……”
诸葛亮面色平和从容说道“黄将军道我主是刺杀刘荆州主使之人可有凭证？”
“哼！早知你有此一说……”
蔡熏冷哼一声接口说道“有刺客所遗绢书一封那绢书正是汝主刘备之军师徐庶给予刺客的行刺计划。如今绢书尚在任你巧舌如璜。也无从抵赖！”
“蔡将军可曾听闻过贾诩此人？”诸葛亮微微一笑。问了一个莫名其妙的问题。
“听过又如何？”蔡熏一楞点头说道。
当年刘表与张绣曾有同盟之约而那时贾诩就在张绣军中故而蔡氏兄弟曾与贾诩打过交道。
“贾诩此人狡诈如狐。以擅奇计而闻于天下连曹操亦曾数败于贾诩计谋之下。以至子侄、爱将典韦皆丧于宛城……”
诸葛亮缓缓叙述着贾诩的事迹。
“贾诩多谋之事人尽皆知何需你多言？”黄祖恼怒地责问道。
“……你究竟想说什么？”
“呵呵……”
诸葛亮笑笑说道。
“如黄将军所言‘贾诩多谋之事人尽皆知’但黄将军可曾听闻过贾诩年前曾惨败于寿春之事？”
“……”
黄祖、蔡熏不明所以地点点头。张辽、贾诩偷袭寿春不成、反遭完败的消息早已不是什么秘密。
“诸位可知设计挫败贾诩者是何人？正是我主之军师将军徐庶徐元直。”诸葛亮点到了正题“元直以寡敌众、以弱击强而能大败贾诩使数万曹军葬身寿春城下曹操麾下大将张辽更是战死当场。经此一战足可见元直之才实不下于那以智计闻名天下的贾诩。试想以徐元直如此多谋善略之人如若当真设计刺杀刘荆州岂会给刺客留下什么‘计划绢书’这样地物事？口授计划岂不比这绢书安全许多？况且刺客行刺得手之后为何不将这等物证湮灭反而故意留在军兵擒拿时才吞咽下肚？即便要在匆忙中掩藏绢书丢于火中焚毁岂不更加妥当？”
诸葛亮环环相扣、细致入微的分析立即将厅中众人说得楞住了。自寻得这绢书后荆州群臣几乎未曾怀疑过它的真伪毕竟刺客隐藏得还是很巧妙的。其时若不是蒯良寻得了一些蛛丝马迹根本就不可能捕获到那些刺客同党。
“这……”
黄祖、蔡熏等人面色阴晴不定张口欲言却说不出什么来。
“故而……”
诸葛亮从容自信也说道“这所谓的计划绢书根本就是刺客故意栽赃陷害之举。其目的正在于引起荆州与我主之争。常言两虎相争必有一伤若我两家两败俱伤那幕后主使之人正可渔翁得利！”
“难道是曹……”
从事中郎韩嵩略一思索愕然说道。
诸葛亮分析的如此明了只要稍一思索便很容易想到曹操头上去。毕竟最忌讳二刘同盟之人就是曹操。
“那刺客所用毒针上所施剧毒正是由山越族独家调配而成而如今山越已归刘备治下……”
蔡瑁阴恻恻地说道“此事你又如何解释？”
“蔡督所说针毒之事亮已有所耳闻……”
诸葛亮客气地回道“山越归附我主麾下不假。蔡督可能亦知我军中有一旅之师皆是由山越族人组建而成名曰无当飞军！飞军士兵所用弓弩之上皆涂抹剧毒或与刺杀刘荆州之毒属于一类！”
蔡瑁微微点头却没有说话。
“先前张平南率军会同荆州大军讨伐孙氏之时飞军亦曾出战并屡与孙氏兵马交战并有三一之数的飞军士卒阵亡失踪。其间恐不免有随身携带、用以涂抹箭矢地毒药为外人所获。”诸葛亮不慌不忙地解释道。
“……”
蔡蹭眼中精光微闪仔细地打量着诸葛亮。蔡瑁多年前就已认识诸葛亮但眼高于顶地他当时根本不会将这个弱冠少年看在眼中。
但此时此刻诸葛亮的表现却令蔡瑁吃惊不小……诸葛亮口才出众头脑更是灵活异常只三言两语之间就将刘备的刺杀嫌疑洗脱大半。一旁的蒯良面色不变仿佛对诸葛亮游说地结果丝毫不感奇怪但其眼中也隐隐现出赞许之色。孙乾同样对诸葛亮的表现不感惊异。乐得做个旁观者。当日从寿春出时刘备曾经交代过孙乾此次襄阳吊唁之行若遇异端可由诸葛亮临机应变。其实刘备对诸葛亮地才能非常放心但因其年龄过轻考虑若以诸葛亮为吊唁正使必会子荆州群臣以不敬亡者之感故而才特意安排孙乾为正使。诸葛亮为副。
“此皆你一面之辞。又无证据如何能令人信服？”典学从事王粲驳斥说道。
“王从事亮有一疑惑还请大人解答？”诸葛亮在荆州呆了7s年。与蒯氏兄弟等荆州重臣又多有往来故荆州群臣多半都认识。而且他记性又极好。有过目不忘之能此刻见王粲相质。立时就能道出其名来。
“你说！”王粲倒想看看诸葛亮想以什么来说服自己。
“我主与刘荆州可有私仇？”诸葛亮淡然说道。
“……”
王粲默然。
“虽无私仇但刘备觊觎我荆州久矣刺杀州牧大人必是为谋取我荆州！”功曹从事宋忠冷声接口说道“谁不知刘备又枭取天下之心？”
“敢问宋从事何以知我主有觊觎荆州之心？”诸葛亮依然平静说道“而今许昌曹操行将枭取河北袁氏业已岌岌可危。
曹操与我主乃为死敌必欲除我主以后快。我主所以能与曹操成僵持之局一者因关君侯、张平南率军中虎贲死抗曹军二者更是因我主与刘荆州有攻守之盟。而今我主虽拥五郡之地但比之曹操则实力逊色多矣。”
顿了顿诸葛亮继续说道：“若与荆州和睦则可使强曹不敢侧目；若与荆州相争则难免为曹操所侵。孰可为孰不可为亮一介平庸尚且知晓何况我主乎？再者即便刘荆州亡故我主便可取得荆州么？厅中诸公皆荆州股肱之臣亮请问有几位愿意接纳我主为荆州之主？荆州士族名流又有几人愿侍奉我主？百姓又如何？”
“刘备何人我荆州岂能容他？”蔡和大声叱道。
“诚如蔡将军所言……”
诸葛亮并未动怒淡然说道“既然荆州上下皆不愿接纳我主我主若要出兵荆州当费时几何？且同宗相侵必失人心民望。如此一来天时、地利、人和皆利荆州而不利我主不战亦可预期胜负。”
“综此种种试问我主为何要行此不仁不义、不明不智之事？”诸葛亮恳切地对厅中荆州群臣说道“曼说我主根本无有此心。此次击灭孙氏之战张平南率军奋力死战却不占寸土何也？皆为维系两家之好使同盟之谊得以延续令曹操不敢南觑我两家……”
诸葛亮的一番陈辞有理有据条理清晰说服力极强荆州群臣多半被其说动凝神思索了起来。
“既有心维系与我荆州之好为何那甘宁三番两次挑衅于我？”黄祖尤自有些不甘心地说道。
“据亮所知甘宁将军似与黄将军有些私怨或许心下有些不忿故有此举……”
诸葛亮和声解释道“张平南已就此事告诫过甘将军……”
诸葛亮话说到这里黄祖也不便再纠缠什么了。毕竟荆州群臣皆知黄祖与甘宁地那些私人恩怨再纠缠下去丢得就是黄祖自己的脸。
“张飞虽未占豫章诸郡土地但未必没有此心……”
蔡瑁冷冷说道“当日我率大军攻克庐陵新兴县时曾寻获一封绢书。那绢书正是张飞令孙家残逆向其归附的劝降书这你又如何解释？”
“蔡督如此重要文书孙氏岂会轻意拉下？”诸葛亮正色说道“这分明就是离间之计意欲分化我两家甚至内自相斗。其时惟有如此孙氏才有扭转乾坤之望。孙氏亡臣周瑜极擅诡谋此计必由其所出。亮甚至有些怀疑此次刺杀刘荆州之谋亦可能是其死前遗计……”
不得已诸葛亮只好将亡故的周瑜也拖了出来。至此厅中众人再无可辩驳。诸葛亮以一己之人成功说服数十名荆州重臣、宿将消除了刘备的刺杀嫌疑！“如今冰释前嫌正是再好不过！”一直沉默的蒯良开口说道“如今主公骤逝军民惊惧正是我荆州危急存亡之际许昌曹操极可能乘机来攻。
曹军残暴贪婪天下皆知徐州数十万亡魂即是明证。若荆州为其所下非但田舍财物难以保全荆州百万子民性命更是难存！能维系与刘皇叔之盟于我荆州极利。”蒯良特意提及“田舍财物”和“性命”目地非常明确正是为了提醒蔡瑁。这一招果然生效！蔡瑁面色不住变化小半晌后点点头说道：“吾亦信刺杀主公之事非刘皇叔所为。先前心中气愤言语有些无状还望勿要见怪！”
“蔡督忠挚之士正因心系刘荆州才有如此真性情之举我等敬佩尚自不及何敢言怪？”孙乾见诸葛亮成功化解危机心中喜悦接口说道。
“恩……！”蔡瑁满意地点点头沉声说道“为今当务之急一者为寻觅刺杀元凶为主公报仇血恨；二者则需尽快稳定荆州形势以防外敌觊觎……”
“蔡督所言甚是……”
宋忠等人立时附和说道。
“这寻觅元凶之事可命人加紧进行！”蔡蹭完全将自己当作了主事之人大咧咧地说道“但最要紧地还是稳定荆州军心、民心！所谓国不可一日无主我荆州若不能立新主难免生出祸端！诸公有何高见？”
“德珠主公丧期未了此时谈及策立新主之事未免有些不敬主公！”蒯越明了蔡瑁心思冷声阻止道“更何况大公子为主公嫡长子继荆州牧之位理所当然有何‘高见’可询？”
“大公子继位？是主公之意还是你异度兄之意？”蔡瑁冷笑说道“其实主公早有继嗣文书……”
“什么？”捌越眉头一蹙失声说道。
厅下孙乾与诸葛亮静静地留意着即将生了继嗣之争！