“文长这几月你几乎就未停过征战还没打够？”我拍了拍魏延呵呵笑道“放心有机会让你会周瑜的！”
“叔至你也来江东了咱们有一年未见了！”
“定国你也壮实多了身手长进不少啊！”
魏延见到帐中的陈到、关平等人开心不已地打起了招呼……
坐定之后魏延将一路转战的情况详细向我做了禀报。
“……每座被攻克的城池末将都按照您的吩咐留下人手暗地里鼓动百姓向吴郡和丹阳迁徙。此外各县的宗族大户过半都允诺投入主公麾下其余也愿意以人、财、物力资助我军但他们不愿离乡背土……”魏延神采飞扬高兴地说道“将军伯言那小子也已经攻克上绕目前似乎正在朝南进军！”
“文长做的好！”我察看着地图点头说道。从如今的形势看来孙家的生存空间已经被压缩到只剩庐陵一郡在我军与荆州军的合击下任周瑜有通天之能也难逃覆亡命运了。
转过头我对庞统说道：“士元劳你将此间情形告之文长而后咱们一起商议商议如何破敌？”
“是！”庞统点了点头详细为魏延介绍了起来……
“将军就凭周瑜这点累败残兵根本不需荆州军插手咱们自己就可以将其尽数击灭！”听罢庞统的介绍魏延咧嘴笑道。
“魏将军不必焦急！”庞统淡然说道“敌军虽弱但仍可垂死挣扎。为免招致过大伤亡此战还是让荆州军主攻。我军从旁策应即可。”
“一旦江东平定后我军与荆州军是敌是友还是两说！害人之心不可有但防人亦不可无！”顿了顿庞统别有深意地笑了笑“若我军与荆州军兵力相差太过悬殊恐难免会生出事端！”
“……庞司马说的也是！”对于这位年轻丑陋的庞司马魏延倒也不敢怠慢。思索了片刻点头称是。魏延先前早听闻过庞统的几条奇计知其见识远常人。
“我军距西昌已不足8o里荆州军还要更近一些……”关平略有些疑惑地向我询问道“三叔庞司马！周瑜究竟会如何应战呢？”
“周瑜最希望的自然我军与荆州军生内斗他好从中取事！”庞统淡淡一笑说道“但在眼前这只能是妄想而已。较现实些。周瑜应该考虑如何稳住一军。再寻求办法击破另一军……”
“以庞司马之见周瑜会选择稳谁破谁？”魏延感兴趣地追问道。
“若我所料不差周瑜想先行击破的。必然是荆州军！”庞统眼中闪过睿智的光芒自信说道“内部不和是荆州军最大的弊病也是周瑜唯一的胜机！”
“将军荆州军与孙军交上手了！”仿佛在印证庞统的话郝昭掀帘进入帅帐内。
帐中众人皆眼睛一亮直直看向郝昭。
郝昭躬身行了一礼后大声禀报道：“斥候刚刚回报昨日傍晚时分。荆州军于石阳击退孙军一次反攻孙军已经向南撤退！”
这就是周瑜处心积虑的反攻？实在令人无法相信！我眉头微蹙沉声问道：“两军伤亡如何？”
“天色已黑斥候也未能探得确切情报但估计伤亡不大！”郝昭也不敢确定地说道。
“此事着实有些可疑……此战即便伤亡不大对军中士气却大有伤害。孙军累败之后士气本就低沉如此一来岂不是雪上加霜！”庞统踌躇着说道“以周瑜之能。居然会做出这样的事！”
“或许周瑜也是迫不得已了两路大军兵临城下再不出击只有坐以待毙！”陈到思索了片刻猜测说道。
“若当真迫不得已周瑜也当倾尽全力反击岂会这般一战而退！”庞统摇了摇头异议道“我倒以为周瑜是另有图谋……再稍等一、两日或许就会露出端倪！”
“嗯……！”我应了一声将目光放在地图上标注“石阳”字样那一点的周围。
……
就在得到荆州军战报的一个时辰后派出探路的斥候押回了一名孙家使者。
“……”我将一封绢书递给下的庞统抬头看向那名身着普通百姓衣装的使者沉声询问道“孙将军（孙翊）欲降我军？”
“正是！”使者诚隍诚恐地回道“张将军虎威天下惊动！我军累败于将军之手以至将无战心、兵无斗志再战必亡。我主既为一己也为将士百姓着想愿弃械归降托庇于皇叔麾下恳请收纳！”
这倒真是蹊跷了----孙翊一面与荆州军交战一面却派人到我这里来请降。我静静地看着那名使者想看出些端倪来但使者却只是一副诚惶诚恐的模样！
“荆州大军只在西昌城北6o里外贵主为何舍近求远不投荆州军反欲投我军？”庞统看毕请降书将之转递给对面的魏延出声向使者询问道。
“回禀大人我主曾言‘孙家与刘表世代之仇不共戴天。若投荆州他日无颜见父兄于九泉之下’……且荆州军于柴桑屠戮无辜残暴不仁。我主如若投靠刘表恐不免为其所害！”那使者恭恭敬敬地回道“刘皇叔仁德之名闻于天下且与先主文台公有久若投皇叔至不济亦可为田舍翁绝无性命之忧！”
这使者的回答无懈可击但庞统却不打算就此放过：“贵主有意归附皇叔可有凭证？莫不是以此为缓兵之计吧！”
“大人尽管放心只要张将军愿意接纳我主可派遣四公子季佐将军为质并奉上庐陵户籍图册！”使者双膝跪地。面色愈诚恳地说道“恳请张将军不计前嫌海量收容！”
“贵使请起”我抬抬手放缓声音说道：“你亦远来劳顿可先随我亲兵下去歇息片刻我等商议之后再与你答复！”
“多谢张将军！”使者长身伏地行了一礼后起身便欲跟随我的亲兵离开。
这时。我才觉这名使者虽然粗布粗衣满面风尘但眉眼间却流露颇为不凡的气质再联系到他适才所说的那番话……想必这也是个不凡的人物否则也不至能担当如此“重任”！
“敢问贵使高姓大名？”我突然出声询问道。
“呃……”那使者立时站住缓缓转过身来微愕地回道“下使临淮步骘！”
问听此人之名庞统眼中立时现出一丝精光却没有说话……
……
待步骘随亲兵离去后。庞统笑着对我说道：“步骘步子山。少具才名曾游学于荆州恰好与统叔父偶逢。交谈两个时辰有余。叔父返回鹿门后曾特意对统言及此人道步骘可成大器。当时步骘仅只15！”
“哦～？”听了庞统的话我也不禁轻噫了一声。说实话对步骘我倒真是很不熟悉但既然他能庞德公如此赞誉那就绝对不是一般人物了。庞德公择徒甚严识人极准而且不轻易赞人。
“将军。看来周瑜是真想对荆州军动手了！”庞统望了望已回到我手上的请降书笑着说道。
我点点头却没有说话默然思索着什么。
“庞司马你为何有此猜测？”魏延大惑不解地询问道“孙家小儿明明是准备投降了……”
除魏延外帐中其余诸将亦是疑惑不已直直地看向庞统。
“适才步骘所说种种虽然入情在理……但我却以为。这仅是周瑜之计！”庞统从容笑道“统曾多方搜寻周瑜、孙翊几人的情报。孙翊其人才能比之孙策颇有不如但性情却颇似孙策实在不似一个会轻易归降之人。而周瑜虽一代儒将但亦性坚如铁只要孙翊不降周瑜也断然不可能归降。至于说什么以孙翊之弟为质就更是令人无法相信了……”
“那庞司马认为周瑜在玩何阴谋诡计……”关平急切地追问道。
“依统之见这‘诈降’之计恐怕是出于两个目的……”庞统正色分析说道“其一离间我军与荆州军之间关系。荆州军对庐陵、孙家已是势在必得若此刻我军受降的消息传布出去孙家再做些姿态恐怕两军之间难免生嫌。剻良见识深远或许能够识破此间阴谋但蔡瑁恐怕就没有这等眼力了。一个不好荆州军甚至会向我军寻衅邀战。”
“确有此可能……！”魏延也不是笨人一经提点立即会了过来点头说道。
“这其二恐怕是周瑜的后备意图了----缓兵之计！若是未能挑惹起我军与荆州军之争周瑜也可以此来稳住我军。若我所料不差周瑜恐怕以这争取来的时间设计击破荆州大军！”庞统继续说道“如此一来先前周瑜小战即退的事便可想通。周瑜根本是准备用骄兵之计诱敌深入而后寻机破敌！”
“事态已经至如此境地亏周瑜还能想出这等计策来……”我回过神来接口说道“看来他还真想扭转乾坤……”
“三叔是否将此事告之荆州军？”关平提议说道。
“算了！”我摇了摇头笑着说道“暂时无凭无据即便转告了他们也未必相信！”
“何况这对咱们也是个难得的机会怎能放过？”庞统呵呵笑了起来。
……
一个时辰后我再召见步骘告诉他我愿意接纳孙翊的归降但希望孙翊能够尽快将人质和户籍图册送过来。
步骘欣喜不已当即一一应允并邀我派遣使者随其一同返回西昌由孙翊当面将人质、户籍图册交于使者带回以便点验。
我拒绝了派遣回使道我以诚待孙翊也希望孙翊以诚待我。
步骘满面激动之色深深施礼答谢我的信任。
……
翌日清晨步骘动身返回西昌。
望着步骘远去的身影庞统笑着说道：“步子山面似欣喜其实心中必然有些沮丧。此行他未能带回我方一人也未能带回一绢半字（一纸半字）想要兴风作浪也不行了……”
我点头说道：“不过此人确是个人才只这份沉稳之态就非比一般！”
庞统呵呵一笑换了个话题说道“将军派往6校尉的信使已经出至多明日就可到达了。这几日咱们先看看戏吧……”
“呵呵……”
……
当日巳时斥候再次回报----荆州军再败孙军孙军继续南撤。荆州军兵锋距西昌仅5o刃里。
黄昏时分剻良遣使前来催促我领军跟进。
……
七月二十二日荆州军第三次击败孙军大军急行4o里在西昌城北旧里扎营。
与此同时我军继续南行进至西昌东北4o余里处。
……
七月二十三日荆州军攻克西昌城城中守军小战即溃丢下兵器粮草仓皇逃脱。进城时剻良小心谨慎惟恐是周瑜之计。但仔细检查之后并未任何异常。随即从城中百姓口中剻良、蔡瑁得知----累败之下城中驻军士气全无每日皆有人弃城出逃。至荆州大军赶到时城中守军已溃逃大半甚至连孙翊都已撤出西昌。
连战皆捷之下荆州军众将士气狂涨信心大增皆以为擒获孙翊、周瑜已如探囊取物一般。蔡瑁当即要求率大军南下擒捉孙家残逆特别是----宿敌周瑜。