问询完了全琮我凝望着桌案上的地图再度沉思起来。与已探知的情报稍做对照后基本可以确定----全琮应该没有对我说谎其提供的情报十之**还是真实的。但是由于全琮并非直接驻守在吴郡因而他所能掌握的也仅仅是大致的情报精确度上稍有欠缺。
“曲阿…毘陵…吴城…”目光的焦聚在地图上的三点我口中不住低声喃语道。攻略吴郡的重点毫无疑问就在于这三个主要的囤兵之所。只要能够将江东军的有生兵力消灭占城夺地就根本不在话下了。
但是该如何实施对吴郡的攻略呢？持重一些的战术就是步步为营：先扫除外围的曲阿和毘陵而后攻击吴城。步步为营的战术优点是风险较小但缺点也是很明显的----耗费时间和军力会比较多。随着对江东腹地的日益深入我军渡江进袭的消息将越来越难以保密时间拖的越长泄密的可能性就越大而目前我军能够进展如此顺利一个非常重要的原因就在于敌明我暗敌无心而我有备。此外也不知道西线的战事什么时候会结束万一拖到周瑜回师还没能解决吴郡战事。到时麻烦可就大了。
除步步为营的稳重战术之外还有一种冒险的战术----“穿心”战！将外围的曲阿、毘陵弃之一旁寻他径提师直捣黄龙奔袭吴城。由于吴郡目前形势相当不稳、暗流涌动一旦能够攻克吴城擒斩郡守孙静继而传檄各地便很有可能在最短时间内将吴郡一鼓而定。吴郡的兵力集中在三座城池其余城、县几无守军也为施行“穿心”战术提供了可能。但这一战术的风险颇大在奔袭途中万一消息走漏令吴城有所防备届时我军由奇袭变强攻结局如何就难以预料了。如果在短时间内强攻无法得手再被孙静招集曲阿、毘陵的驻军回石夹击恐怕就难逃一败了！
稳重？冒险？究竟应该选择何种战术呢？我的眉头不由得深深蹙起……
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柴桑城下荆州军大营。
“参见蒯督！”陷阵都尉黄忠满身血污地跨入中军主帐之中见着蒯越立即躬身行礼说道。
“汉升还是没能攻上去吗？”一见黄忠如此模样蒯越即已猜出今日攻城的结果。
“末将无能！虽然攻上了城头但还是……”轻轻点头黄忠略有些羞惭地回道。五十多岁的黄忠身材魁伟相貌堂堂极富威严颔下三尺长髯略现花白之色。由于刚刚经过一场血战神色显得相当疲惫。
“这也怪不得你！”蒯越暗叹一声摇摇头说道：“如今柴桑的守备越来越强了……”
“蒯督今天末将在城头竟然看到了韩当而且还与他交了几手看来周瑜又从水路调遣了一部人马进驻了柴桑！”黄忠抬起满是血污的袖口檫了一把脸上的血水沉声说道。
蒯越眉头微微蹙起沉吟了片刻怅然说道：“可惜啊！若是我荆州水军仍在岂容他周瑜如此轻易利用水军调动军马增援柴桑！蔡瑁那厮误我荆州甚矣……”
“蒯督如今咱们已是进退两难了！”一旁的刘磐忧心忡忡地说道：“以柴桑目前的防守我军恐怕已没有能力将其攻破了！而且我军残存的军粮也已不多了至多还能够坚持四、五天。到时候……哎！……”说到最后刘磐忍不住地叹了口气。
“…………”蒯越踌躇了良久沉声说道：“既然进不得那就只能撤了……”
“可是蒯督如今我军纵然想撤恐怕也难以全身而退！”刘磐无奈地说道“无论要回荆南还是退往江夏都需要突破周瑜的阻拦若届时柴桑城中的江东军亦然杀出两面夹击之下我军必无幸免之理啊！”顿了一顿刘磐忽然想到了什么似的不无恼怒地说道：“可恨那张飞无胆若是他肯出兵渡江与我军合击柴桑或许此时江东大局已定！”
“……这事也怪不得张飞！若换成是我恐怕也不会来趟这波混水。江东水军横阻长江以张飞水军的实力根本不是对手如果他要进击柴桑能否安然渡过长江还是未知之数呢！何况他还是派出水军前来支援也算对得起咱们了！”蒯越无奈地苦笑了一声摇摇头说道：“其实今日的被动局面的形成我也有很大责任。若能赶在江东水军回师柴桑之前早些邀张飞出兵合击柴桑或许便真如公权所言----江东大局已定！可惜我还是低估了那周瑜没想到他竟能如此神地回师柴桑！”
“蒯督这柴桑就近在眼前就如此放弃着实有些可惜不如让末将再试一试！”黄忠慨然请命道：“豁出这条性命末将也要为蒯督攻进柴桑！”
“算了汉升！”蒯越摇了摇头惆怅地说道：“一连这么多日攻城无果军中士卒的锐气差不多已被磨光了。再攻下去也只能劳而无功徒费军力！”
“纵然要撤军也得想个万全之策才可！不知蒯督可有什么妙策？”刘磐迟疑着问道。
“……要想安然撤离恐怕还需要张飞水军的助力！”蒯越沉思片刻似已有定计凝声对刘磐说道：“公权你去将上次出使庐江的李严叫过来！”
“是蒯督！”
“汉升你攻城也辛苦了且下去盥洗一番将衣甲换了吧！”待刘磐离帐后蒯越放缓了语气和声对黄忠说道。
“末将先告退了！”黄忠拱手向蒯越深施一礼后转身大步离帐而去。
不多时刘磐领着李严来到中军帐里。
“李亭长你前次从庐江归来之时可是由刘备的锦帆水军护送的？”待李严行完礼后蒯越和声询问道。
“启禀蒯督正是如此！”李严恭敬而简短地回道。
“那次归来的途中你可曾见着那锦帆水军的领甘宁？”蒯越点点头问道。
听得蒯越如此相询李严低垂的眼底里精芒一闪而过似乎已把握了一些蒯越的意图所在。未做丝毫犹豫李严迅恭声回道：“禀蒯督小人确是见着了甘宁！正是在甘宁的安排之下小人才能避开江东水军的封锁安然返归大营！”
“恩～～！”蒯越神色不喜不惊仿佛李严的回答尽在其掌握之中一般。轻轻应了一声之后蒯越继续问道：“李亭长你可有办法能再联系上甘宁？”
“这……”李严踌躇片刻后说道：“小人可以勉力一试但究竟能否寻得甘宁却未敢保证！”
“好！”蒯越点了点头淡笑说道：“李亭长你是有见识之人我也不必对你有所讳言了！如今我军之两难境地想必你也非常清楚。照此形势展下去我军纵然不败在战阵之上也会被江东军拖垮。故而我正意欲提师撤回荆州。但以目前我军两面受敌的情况来看贸然撤军极有可能引溃败……”顿了顿蒯越继续说道：“所以我军若想全身而退非得有外部军马接应才可！而甘宁水军将会是一大臂助……”
“蒯督……”李严张口欲言又止。
“恩～～？有话但讲无妨！”蒯越并未介意李严打断自己的话和声说道。
“蒯督甘宁水军虽然战力不凡但却也不可与江东水师同日而语。纵然向其求援恐怕对我大军撤离也于事无补啊？”李严有些迟疑回道。
“呵呵……”蒯越淡笑了两下出声说道：“我从未将安然撤离的希望完全放在甘宁水军身上。不过以目下的形势而言却是离不开他们的帮忙！”
一旁的刘磐也被蒯越的话吊起了兴趣急切地问道：“蒯督您有何计划？”
“若想全身而退只能向荆州求援请州牧大人派遣军马接应我军撤离！”蒯越沉声说道：“但目下我军与荆州的联系已被周瑜的水、步两军彻底阻隔。要想将求援书信送抵荆州必须借助甘宁的水军！”
“向荆州求援？”刘磐有些不太乐观地说道：“前番蔡督惨败于周瑜之手军力大耗荆州还有援军可派吗？”
“公权放心蔡瑁虽败但还不至于全军覆没。周瑜急于回师柴桑救援根本就没有机会深入追击。以我料想蔡瑁、黄祖至少能够保有半数军马退回江夏、汉阳。”蒯越轻叹了一口气说道：“不过大败之后蔡瑁心胆已丧他自己是绝对不会主动来救援我的。惟有派人前往襄阳求救由州牧亲自下令才能迫使蔡瑁援应我军。”对于蔡瑁的秉性蒯越是知根知底也由此深深地感到无奈！
“李亭长今日入夜之后你便搭乘小船利用江东水师巡哨的空隙沿江东下尽一切可能寻着甘宁。而后请甘宁派遣人手以最快度前往襄阳为我向州牧大人传递求援急件！”解释完刘磐的疑惑后蒯越转头对李严沉声吩咐道：“甘宁对荆扬诸地的大江湖河熟悉异常只要他肯帮忙。定然可以寻得一条最安全便捷的水路在最短时间内将求援信送至襄阳！”
“诺！”李严恭敬地应道。
“恩～！”蒯越满意地微微点头随即回到桌案前提笔迅书写了一封求援信。待吹干了绢书上的墨迹后蒯越找出一个锦囊将绢书置于其中封好囊口。而后蒯越郑重地将锦囊交在李严手中沉声说道：“李亭长此事事关大军命运！我军数万士卒的生死就尽皆交于你手了！”
“不敢有负蒯督厚望小人必竭尽全力完成蒯督重托。”李严双手接过锦囊恭恭敬敬地回道“小人这就下去准备……”
“且慢！”蒯越忽地出声止住了正要退下的李严“李亭长若是见着甘宁除了请其代为传递求援书信。此外再请他加大些对江东水军的骚扰力度！”
“是小人明白！”
“好！你下去准备吧！”蒯越微微点头和声说道。
“蒯督纵然李严寻见那甘宁恐怕他也未必会帮忙啊。”待李严离开中军帐后刘磐不无担心地说道。
蒯越惆怅地一笑叹声说道：“我军与刘备军如今已是唇亡齿寒的关系。若我军完败收场江东军下一个收拾的对象就是刘备军。于刘备而言惟有尽可能地保住我军的实力才能为他牵制住江东军。所以甘宁一定会帮咱们的。怕只怕不能在最短时间内寻见甘宁或是李严直接落于江东水军之手！”
“这倒不用担心！李严虽只是个亭长但其武艺、机略确实不凡当不会轻易为江东水军所执！”刘磐曾经执掌过长沙郡的军务而李严担任亭长的巴丘县正是在长沙郡治下所以刘磐对李严的能耐还是有所了解的。
“希望如此吧……”蒯越目光变得愈深邃起来沉吟片刻后慨然一声长叹说道：“原本那样平定江东的机会怎么会便成如此田地……”
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