通往东郡的路李旭很熟悉当年他和张须陀曾经带着兵马沿着同样的路线走过。但在离开历城的一刹那他真的很犹豫自己是否该继续西进。
张须陀与其说是死于瓦岗群寇之手不如说死于对朝廷的绝望。老将军认定局势已经无法挽回所以他不准许自己的儿子再做无谓的牺牲。也支开了秦叔宝和罗士信不愿让二人陪着自己为大隋殉葬。但他没有留下任何遗言给李旭仿佛对方根本没与他有过交往般忽略掉了这位继承了他大部分衣钵的军中晚辈。更没想到李旭会为了他千里迢迢地从河北杀到了河南。
“也许老将军认为我已经不再需要他的指点！”跨在战马的上的李旭摇头苦笑除了迷茫外此番齐郡之行他别无所获。张元备已经决定遁入空门从佛教典籍中寻找治乱轮回的由来李旭自然不能再勉强他也从他那里得不到任何支持。王守仁和齐郡官员们能提供的只是一批粮草而事实上河南各郡的粮草本身就在李旭这个讨捕大使的管辖调度范围内地方官员们只是履行了下属的职责而已。并且其中不少机灵者在执行命令时还非常不情愿唯恐李旭在讨捕大使的位置坐不稳从而给他们自身带来什么难以预料的祸患。
“也许老将军是怕影响了你的将来！”石岚凑到李旭身边以极低的声音劝解。亲兵们都已经从周大牛口中知道了她的身份因此在她和李旭说话时尽量用坐骑围成一个***将二人与周围的弟兄们隔开。这样李旭不必担心两人的悄悄话被不相干者听见身后的将士们也不会诧异李将军为何与一个身材单薄的亲兵走得这般接近？
“也许吧！”李旭长长地叹了口气。以张须陀老将军的秉性的确不会把无关者拖入麻烦。可自己能算无关者么？如果自己像张元备那样什么事情也不做的话又怎对得起老将军当年的栽培之恩？又如何面对军中旧部那一双双哭红的眼睛？
石岚能感受到李旭心里的迷茫将手悄悄地伸过去握住旭子粗糙的大手。然而两匹战马之间的距离太大了二人的手指只是碰了碰便迅被扯开。那一瞬间的温柔似乎让李旭紧锁的眉头稍微抒展了些许石岚看不太清楚她情愿自己看到的是真实。
“旭子需要安慰需要支持但我给不出我真的很没用！”她郁郁地想眼睛里的黑色浓得像子夜时的天空。“如果萁儿在此她会怎样做？”天空中没有答案只有二人一起走过的岁月灿若星斗。
夜晚扎营后石岚终于鼓起了一点勇气借着帮旭子烫脚的机会低声劝告：“我想到一些事情不知道你愿意不愿意听。你知道我不太会说话有时候又很笨……”
“傻丫头又瞎寻思些什么？”李旭不知道一向胆大的石岚怎么突然畏缩起来弯下腰去从木盆中抓起石岚的手紧握着询问。“累了吧我应真该把你留在齐郡。这千里迢迢的你又怀了身子…….”
“不不累！”石岚身体颤了颤将心中的感觉从手掌一直传到了李旭胸口。“我不想留下我不是当夫人的命留在齐郡反而会憋出病来。我想跟着你和咱们的孩子一起看着你在马背上驰骋！”
“什么话他那么小怎可能看得见！”李旭听二丫说得有趣暂时放下心事笑着反驳。
“人家说母子连心么!”石岚微笑着低下头去检视自己稍现隆起的小腹。“他已经开始说话了我能感觉到他的动作！”
“我来听听！”没有任何做父亲经验的李旭惊喜地将妻子拉起来把耳朵贴在了对方的小腹上。有股柔和且安祥的感觉瞬间从耳朵传遍了全身。正在孕育着的小生命除了心跳之外没有其他任何动静。但这几声轻微的心跳便已经足够仿佛暴雨后的阳光般刹那穿透乌云让人猛然现云层后依然存在着的晴朗的天空。
“我想张须陀既然不愿意让元备给他报仇定然也不愿意让你去。你、叔宝和士信在他心中都如同自己的孩子。”石岚脸上闪着母性光辉在这一瞬间她已经忘却了过去的所有恩怨。
“你猜得对我也认为张须陀老将军阵亡前很可能抱着类似想法！”李旭把头从妻子的腹部收回来望着妻子的眼睛郑重地回答。
“瓦岗军害死了张须陀声震河南。成功剿灭了它的人必然取代张老将军成大隋第一名将。如果耀眼的头衔肯定有很多人盯着谁也不愿意让别人得了去！”石岚慢慢收起笑容低声补充。
“唉――”李旭幽幽地叹了口气“我也认为是这样否则陛下给我的任命也不会在河南耽搁这么久。朝廷里那几家人啊争起这些虚名和权力来真的是死活都不顾了！”
“既然他们自己都不在乎自己死活郎君又何必去趟这池混水。”仿佛是怕看到李旭的愤怒石岚慢慢将眼皮垂下以极其轻微的声音说道。话音落后她又快将眼睑张开露出内心深处的无限期盼。
“我也这样想过!”不待石岚把话说完李旭伸出手将妻子环在了怀里。木盆中的洗脚水已经开始变凉他却刻意不喊人进来添热水。只是用尽全身的温柔将妻子抱在自己的膝盖上如呵护着世间至宝一样呵护着。不愿意稍稍将手臂松懈也不愿意将目光稍稍移开。
“那咱们明天一早就掉头向东从原路返回博陵去！”石岚听丈夫赞同自己的意见立刻兴奋得声音颤带着对未来得渴望补充道：“反正郎君已经在那里站稳了脚跟无人再能撼动你。”她兴奋地说着两眼中柔光闪动“咱们不管朝廷也不管山贼自己过自己的日子把孩子生下来看着他一点点慢慢长大。你如果嫌孩子太少萁儿也生一个过上一年半载我还能再……”
忽然她主动闭上了嘴巴。因为看到李旭的脸色再度堆满了阴云。那阴云漆黑冰冷压得她内心深处的正在燃烧着的火焰一点点熄灭一点点化为余烬。“我还是劝不动他！”她听见自己的心无力地自责同时泪水慢慢涌满双目。
“你说得都没错！”李旭继续叹了口气伸出手抹去妻子眼角流下的泪水。那湿漉漉的感觉就像一把刀顺着手掌一直扎进他的心窝“但我必须去一趟东郡否则不但辜负了张须陀老将军的教诲之恩也没法给齐郡弟兄们以交代。况且那些官员虽然在背后捣鬼陛下毕竟没有辜负我。我若不去东郡也对不起他多年的知遇之恩。你说的那些日子我想过但现在还不是时候。在守着自己家人过日子之前我总得在力所能及范围内作些什么不能眼睁睁地看着天下就这样乱下去！”
两人你看看我我看看你再也没有共同话题。半晌石岚主动从李旭的膝盖上跳下来伸手去端丈夫脚边的木盆。笨重的木盆明显过了她的臂力她却不愿意喊人帮忙只是紧咬牙关用力提着木盆的边缘向起站。仿佛端起那盆水来就可以力挽整个世界般丝毫不肯放弃。
“傻丫头你这是干什么？”李旭看得心头软踢上鞋子双手握住木盆的边缘。他也不愿意喊亲兵进来看到夫妻之间的尴尬试图自己将水端出去泼掉。一次用力木盆纹丝不动再次加力木盆依然停在半空第三次他心虚地看到石岚瞪着自己双目中泪水滚滚而下。
“傻丫头你跟一个破盆子叫什么劲！”李旭被石岚的泪眼弄得心烦意乱不觉将语气加重了几分斥责。
争抢木盆的手如其所愿松开哽咽声却在同时响起。“我知道自己这样劝你不对但我真的不想再看到你受伤。临出门前婆婆、萁儿都叮嘱我照顾好你我怕我怕自己辜负了她们的嘱托！我没用真的一点用都没有！”石岚一边哭一边申诉道身体抖得像风中的荷叶。
“唉！”李旭叹息了一声将木盆再次放于地上。然后走过去用胸口贴住妻子的额头“你照顾我照顾得很好刚才的话也有道理。但有些事情我必须去面对逃总是逃不开的！”
“可张须陀老将军已经阵亡了你去后他们还会用同样的手段害你！”石岚抱住李旭粗壮的身体手指扣得死死唯恐稍为放松便失去一切。她不敢把话说得太明以免给丈夫带来厄运。但危险就在眼前明摆着的无论如何也她也做不到视而不见。
“我知道但我比张老将军还多了圣旨和金刀多了四千百战精锐！”李旭轻轻地抚摩着妻子的头低声安慰。前路迷茫他比任何人看得都清楚。但男人在世间有所为有所不为前方再艰险他也必须仰面对之。
“打败了瓦岗还有徐元朗。打败了徐元朗还有杜伏威。你只是一个人啊又不是天上降下来的神仙。他们自己不想活了凭什么逼着你去救！”石岚知道自己这样说很过分但为了丈夫她宁愿被看作一个自私且势力的女人。
“不是一个人还有麾下这么多弟兄况且叔宝和士信还在那边他们两个也会帮我！”李旭笑着安慰。提起秦、罗二人他的声音变得渐渐明快疲倦了目光中也再度多出几分希望“四千博陵精锐万余齐郡子弟还有叔宝和士信两员虎将咱们即便不能迅击败瓦岗至少也能自保。你不用担心咱们只管最后这一回。平了瓦岗我便带着你叔宝、士信和弟兄们回博陵大伙守着六郡地盘守着自己最在乎的人过平安日子！”
“真的是最后一回？”石岚听见丈夫说话的口气松动猛然抬起头瞪着红红的泪眼强调。
“当然我还能骗你不成。看你眼睛哭的明天怎么见人！”李旭笑着摇了摇头许诺。“天下群寇中战斗力最强的便是瓦岗军。如果能顺利剿灭瓦岗军其他各路反贼的嚣张气焰肯会被打掉。到那时谁愿意争功谁争去咱们不管。我小时候最大的心愿是作个户槽现在官已经够大了也没必要再争！”
“就怕到时候别人不肯依你！”石岚知道自己没法让丈夫做更大的让步收起满怀惆怅强笑着说道。
“那我就连六郡抚慰大使也不做了。告老还乡守着你和萁儿过日子！”李旭挣脱石岚的手臂用粗大的巴掌抹去对方脸上的残泪。“看你又哭又笑也不怕被人听见！”
“听见就听见呗我是你的妾侍又不是将军！”石岚趁机抓住李旭的手放在自己脸上梦呓般补充“如果平熄战乱后你真的能告老还乡就好了咱们谁都不用再担惊受怕。当年我小时候最大的心愿就是嫁给临村的庄主家当婆娘每年秋天帮着男人收收租子随便减免一升半斗就让庄客们感激得恨不得把我供起来…….”
“你现在已经是地主婆了！咱家的租子不一向由你经手么？”李旭被石岚的最大梦想逗得宛尔伸手捏了你对方的鼻子打趣。
其实我们的梦想都很简单！他摇了摇头甩开重重烦恼后感觉到心头有一种柔柔的满足。
这一刻做着好梦的旭子根本没看见在石岚的笑容背后隐藏着一抹永远化解不开的哀愁。