在旭子的记忆中唐公李渊绝不是一个武将形象虽然其对射艺的领悟比很多人都深得多。他记得那些在怀远镇的日子那时候的李渊对属下包容对上司和同僚尊敬与朝廷中官员交往时小心翼翼唯恐出半点纰漏。此外他眼中的唐公还喜好名马、美酒和美女热衷于处理琐碎的政务却对军旅之事兴趣不高。否则也不至于一直做大军的押粮官没有亲自指挥一路兵马东进的机会。
但周县令口中的李渊则变成了另一种截然不同的形象精通于政务孔武有力用兵如神。在此非常时刻这种人选用来稳定地方最合适不过。
“托唐公的福我一路都没遇到任何土匪！”旭子点点头笑着回答。他不想深究唐公李渊的真实形象如何但不仅仅是出于礼貌。“敢问周大人还有哪几路兵马从这里经过了我还有没有机会与他们会师！”
“左骁卫大将军屈突通带了两万府兵前日刚过去。”周珏见对方言谈见对唐公很是尊敬心情大悦翻点着帐册回答“鹰击郎将尧君素率领骑兵五千比屈大人早去了一天。左翊卫将军阴世师跟尧大人前后脚麾下有一万府兵。”说到这他摇摇头脸上的表情带上了几分不屑“不过他走得有些慢屈大人已经过了他！”
听着一个个熟悉和陌生的名字在耳边依次响起旭子心里约略有些失望。这些人官职都比他高郡兵赶上去与之一道只会被人家当垫脚石用。大隋朝各路兵马之间的派系倾轧他曾经深有体会没有明知道会吃亏还再给人送上门去的道理。
“二公子带着四千郡兵去汾阳与云定兴将军汇合了两天前直接从太原走的。没打我这经过！队伍中一半是新征募的步卒走得不会很快！”周县令称得上是一名干吏看到旭子皱起眉头就隐约猜到了其不喜欢与另外几名隋将为伍。出于一家人给一家人帮忙的回护心理他给了旭子足够的暗示。
“二公子怎么才出唐公不是早就接到勤王诏书了么？”李旭吃了一惊追问。
“唐公当日正在外剿匪也是星夜赶回太原来的。咱们河东郡能用的兵不多。”周县令苦笑着摇头。
他不想把话说得太直白因为他觉得作为李家嫡系的旭子应该了解朝廷一直以来对唐公持猜疑态度。“匆匆忙忙赶回太原一边要给各路勤王兵马准备粮秣一边招募义勇也就是唐公换了别人早就忙晕了头！”
“嗯也多亏了你们这些父母官的倾力协助！”旭子点头理解地微笑“否则光唐公一个人还真忙不过来！”
他又想起了当年自己因为唐公族侄的身份受到杨广排斥的往事。本来以为经过杨玄感之乱后皇家对李渊的怀疑已经解除了。没想到至今还这么深。可既然这样就不该把河东十几郡交给唐公来管理。既怀疑对方忠诚又委以重任的糊涂安排也就是大隋朝廷才会做得出。
眼下不是抱怨朝廷昏庸的时候虽然“肉食者鄙”这句话用来形容朝中某些人再贴切不过。“周大人有通往汾阳的详细地图么？或能否找位会骑马的兄弟给大伙带一下路！”趁着与对方谈得投机旭子提出一点非分要求。
“不用地图顺着官道您一直向北别进太原经过榆次直接就能到达汾阳。然后顺着官道再走半日说是打突厥任何一个汉人都会带你去。”周县令的情绪有些激动挥舞着手臂比划“突厥人把雁门附近的村子全抢空了到处都在杀人放火。百姓们如果能得到一个报仇机会是男人都会跟你走！”
旭子听得心里一紧瞬间放弃了心中的杂念。草原民族对被征服者不会怜悯早赶去一天能早为这个已经残破的大隋尽一分力。他抖动马缰绳带领郡兵们再次踏上征途。来自齐郡的战旗在秋风中飞舞旗面上有头出山猛虎张牙舞爪。
三天后他们到达汾阳。这座距离塞上还有很长一段距离的城市已经草木皆兵。看到马蹄在官道上掀起的烟尘地方官员立刻关闭了所有城门。直到旭子量出了朝廷颁的印信他们才又重新放下了吊桥。
“下下官不知道是是李侯爷光临。关闭城门乃乃是无奈之举侯爷勿怪！勿怪”汾阳县令赵平一看就不是个有担当的人觉自己无意间得罪了不该得罪的人后吓得满脸是汗道歉的话说得结结巴巴。
“二公子和云将军什么时候走的。此地距离雁门关还远么？”李旭没时间跟一个地方小吏斗气非常着急地追问。
“已经已经走了好几天了。此地此地距离雁门关还有三百里。突厥人旦夕旦夕之间就能杀过来！”赵县令对突厥狼骑畏惧到了极点仿佛对方的战马肋骨下都生有翅膀。看了看旭子及其身后那伙疲惫不堪的郡兵县令大人以难以置信的口吻问道：“侯侯爷也去勤王么？突厥人突厥人据说来了二十几万！”
“来一百万也休想踏入中原半步！”李旭横了对方一眼怒道。这样的人窝囊废居然也能做上地方父母官真不知道他怎么混过官吏考核的？
“那是那是！”赵县令一边擦着头上的冷汗一边回头打量自己的治地。他开始后悔自己打开城门的决定了一旦眼前这个疯子存着就地募兵的念头就有可能把战火引向汾阳。突厥人可不是好得罪的他们报复心极强…….
好在旭子没他想象得那样不讲理“我们穿城而过不在汾阳耽搁！”他的话使赵县令的心瞬间落回了肚子但是接下来生的事情却让县令大人叫苦不迭。
队伍行进到衙门口的时候李旭身边的另一名亲兵突然站在马上喊了一嗓子“有想找突厥人报仇的没有我们需要人带路！”刹那间围观的人群开始沸腾数以百计满脸仇恨的青年男子拥上前要求加入郡兵队伍。虽然这支队伍本身的人数也很少但已经一无所有的边民们要得只是一个与仇人同归于尽的机会。
这片土地上的平头百姓总是比父母官们对国家的感情深也古往今来莫不如此。旭子和秦叔宝二人快从应募者中挑选了二十几个会骑马的将他们编进斥候队伍。“我们没有更多的马！”对着满脸失望的落选者二人好言安慰。但对方迟迟不肯让开道路眼神之中充满了绝望。
“咱们这次主要是为了救皇上但是我在这里对天誓总有一日咱们要洗刷蛮夷加诸于我等身上的一切耻辱！”被对方的目光所打动罗士信大声许诺。话音刚落拦路者刷地一下散开为郡兵们让出了条笔直的通道。
那条通道穿越北门直指暮蔼中的长城。一千余郡兵们疾驰如风追赶着其他队伍的脚步。在陀河畔他们看到了云定兴的旗号。队伍迤逦数百丈宛如一条怒龙张牙舞爪地扑向了雁门关下。
有步卒也有骑兵打着上千种不同的战旗。号角声鼓声此起彼伏夹杂着战马的嘶鸣将士们的呐喊还有身边汹涌彭湃的惊涛。
这支一支极其庞大的队伍远远看上去至少有二十万之众。队伍外围的步卒高高举着长槊锋利的槊锋反射着刺眼的寒光。步卒之外有无数名来回跑动的传令兵每个人脸上都带着临战的兴奋。再往外则是四下戒备的游骑每个人胯下的都是高大健壮的西域良驹毛皮被打理得油光水滑。
“早知道有这么多人来勤王咱们何必大老远跑来搀和！”罗士信有些惊诧于友军的兵强马壮摇晃着脑袋议论。
但他很快就觉察到眼前的景色有些不对劲儿那些分部在队伍周围的游骑跑得很有精神但从来不肯离开大队太远。甚至郡兵们的队伍已经靠近他们也不肯上前询问来者的身份。
“云定兴这小子不老实！”趁没被人嘲笑之前罗士信赶快又补充了一句。此时他已经距离友军不足五十丈招展的战旗几乎遮挡住了全部视线但是他却无法感觉到与前方队伍规模相称的杀气。
“云将军在虚张声势吓唬突厥人！”秦叔宝也笑了起来“队伍是空心的不靠近些还真现不了！”
“不知道谁的鬼主意但愿突厥人能被他吓到！”旭子也觉得很有趣笑着点评。前方的队伍已经做出了反应招展的旗阵分开几十匹快马逆着人流跑了过来。最前方的一匹骏马上端坐着一个身材挺拔眉眼间极具阳刚之气的少年望着他旭子满脸欢笑。
旭子知道是谁出的鬼点子了打马迎上去心中瞬间充满温暖。