杨广的车驾一共在上谷郡停留了五天等到雪完全停后方才离开。关于皇帝陛下为什么光临这个穷乡僻壤的具体原因上谷百姓不清楚。但这并不妨碍他们根据这次皇帝车驾南下途中突然改道的行为演绎出很多传说。传说之一就是上谷郡守虞荷横政暴敛被圣明的陛下觉所以陛下亲自来上谷处理这个大贪官。支持这个传说的依据是在暴风雪停下来的同时出的邸报据上面的文字所云郡守虞荷因为对皇帝的衣食“供费不给”而被免职逐回老家永不岂用。
百姓们总是善良的在他们心目中天子往往是正义和圣明的化身。至于那些骑在他们头上作威作福的贪官污吏所干的坏事都是瞒着皇上的。一旦被皇上察觉重瞳亲照后贪官就会得到严惩他们头上就会恢复朗朗青天。虽然新来的郡守做的任何事情都和前任郡守别无二致皇帝陛下也没对被暴风雪冻死的人表示过任何怜悯但大伙宁愿相信传说也不愿意相信自己的眼睛。
关于皇帝陛下光临上谷郡原因的第二个传说的流传得更广并且在民间获得了更多的支持者。很多人甚至信誓旦旦的以脑袋作证他们亲耳听御林军的军爷们说过皇上陛下到上谷来是为了看一看忠勇伯大人的出生地。这位令上谷郡百姓提起来人人觉得脸上有光彩的大隋二等忠勇伯是皇帝陛下的爱将曾经匹马独槊在辽东救下了数十万大军。所以皇帝陛下亲临上谷看看到底是什么样的风水为大隋培养出一位有功之臣。
“知道独闯辽东的忠勇伯李爷么那是咱们上谷李家庄人。他们村子就跟我村挨着！”很长一段时间内去外乡走动的上谷人都会自豪地向对方介绍。
“旭官那孩子啊从小就有出息。所谓三岁看大七岁看老。当年在县学里几十号学生我就看好他们表兄弟两个！”刘夫子不知道正是因为自己的谎言导致郡守大人丢了官兀自在县学里吹嘘。受到传言的影响第二年开春的时候来易县县学的报名求学者猛然多了一百余位虽然上一年是灾年并且开春后道路上并不太平。
这些生在背后的故事旭子全然不晓。他不知道自己留在背后的身影在不知不觉中已经成了传说。他也不知道在不知不觉间他已经成了很多家长拿来教育孩子的偶像。
“三岁看大七岁看老想当年人家李家旭官跟你这么大的时候……”为人父母者望着满脸泥巴的孩子总是如是数落。而被数落的孩子不敢顶嘴心中却把夺走了他们玩耍机会的那个姓李的恶棍想象成了天下最大的流氓土匪。
旭子总是忙忙碌碌的从早上忙到天黑。自从在蓟县加入皇帝陛下的随行队伍中后他就彻底地失去了时间概念。很多时候他甚至不知道自己在忙什么反正一天接一天就在打招呼和拜望同僚的过程中流逝了下一个早晨起来他会现新的一堆请柬和新的一堆杂事。
在皇帝车驾离开上谷之前旭子抽了一个下午跑回家看了看。这回有皇帝车驾驻跸上谷这个借口他可以堂堂正正地回自己的家。族里人分不清虚职和实缺的区别见旭子又升了官并且爵位也从三等伯变成了二等伯对他更是敬畏。儿时的许多玩伴也躲躲闪闪地凑到李家老宅前打上一个招呼说上几句客套话从而得到一种满足。这种敬畏和满足让人感觉很生分但旭子已经开始习惯了所以也不太在乎。他在乎的是母亲眼角的皱纹和父亲脸上的微笑。
“你也老大不小了该寻个媳妇了！”母亲从厨房里端上一大盘冒着油花的炒鸡蛋一边命令儿子吃一边唠叨。
“嗯男人先立业后成家你现在的成就应该算立业了若是看上哪家的女娃爹找人给你去做媒！”父亲将酒盏重重地放在桌子上品着火辣辣的幸福滋味心满意足地建议。
“爹不急不急我还小！还小！”李旭慌不急待地替父亲将酒盏斟平再用鸡蛋填满母亲面前的饭碗试图用酒菜来替自己“挡灾”。
“还小呢马上就十八了前村刘二娃比你小两个生日呢已经当爹半年了！”母亲用筷子敲了敲碗佯装出一幅怒的样子地抱怨。紧接着她把自己碗里的炒鸡蛋又夹回了儿子碗里。虽然如今家里宽裕不缺这些东西了。但母亲依然保留着看儿子吃菜的习惯。那是她的记忆也是她的快乐。
“前些日子你妗的姨母托人来问她姑姑的表嫂家的二姑娘已经及笈看能不能亲上加亲。你这次回来如果待的时间长咱们抽空就去她家走走。她家就在北平（注1）是博陵老崔家的远支。跟咱们上谷李家算得上门当户对。”老李懋又干了一盏酒高高兴兴地向儿子介绍。博陵崔家是个远近闻名的望族据说做过宰相的就是十来个其家子侄即便贫寒落魄也轻易不与小户通婚。如今崔家的人能辗转找上门来说明儿子确实有出息让书香门第的人都另眼相看。（注2）
“妗的姨母的姑姑的表嫂……家的二姑娘？”旭子一口气没喘上来差点没让嘴中的鸡蛋给噎死。妗的姨母的姑姑的表嫂家的二姑娘跟自己家是什么亲戚他实在算不清楚。但小妗那一手提刀一手拎鸡的形象霍然于眼前出现。如果那双属于人类的温馨眼睛再换成宇文述的狐狸眼则所有的温馨荡然无存剩下的只是雪一样的冰冷。
“慢慢吃别噎到！”李张氏赶紧起身用力替儿子捶打。“都多大了你吃饭还噎在嗓子里。”她拉起袖子擦了把李旭额头上憋出的冷汗。“不就是去相个亲么仗你都打过还怕这！”
“娘我这回陪着皇上明天一早就得南下！”李旭怕两位老人误会赶紧替自己解释。世家大族的旁支这种婚姻可不是那么好结的。刚刚被蛇咬过一次在没弄清楚隐藏在这桩婚姻背后的弯弯绕之前他可不敢轻易去冒险。
“咋这就走？”老李懋手一哆嗦半盏酒全部泼到了衣襟上。
“看你！”李张氏顾完了小的又去顾老的拿抹布挪盘子手忙脚乱。趁着儿子和丈夫不注意她扭转身轻轻擦去眼角的泪。儿子是官场上的人物了自己不能拖他的后腿。自从他当了队正那一刻起这个家已经光鲜了许多。作为母亲她明白自己应该知足。
哪怕每次母子重逢都是聊聊数语后就匆匆而别。哪怕是对着一碗儿子喜欢的吃食空空守望比起将儿子留在在身边却日渐困扃的生活她宁愿望着儿子渐渐远去。
“看你孩子这不是在皇上身边听用么？自古以来何时忠孝能够两全过！”老李懋拍了拍妻子肩膀说出了一句与自己身份极其不相称的话。这话是谁人来自己家时看着空荡荡的屋子时说过的？老李懋已经不记得了但他学会了用这句话来安慰妻子和自己。
“我只是觉得觉得旭子还没来得及看看族里为他起的忠勇侯府。还没还没来得及进去住一天！”李张氏手足无措端起桌上已经没菜的旧盘子匆匆走向厨房。
“那宅子不是没干呢么？咱们今年冬天先给他烧烧炕明年开了春儿回来他不刚好住！”老李懋冲着妻子的背影喊了一句。转过头给了儿子一个宽厚的笑脸“别跟你娘学他女人家头长见识短。好好为皇上尽忠等下次回来咱们一家人搬到新房子里喝酒把你舅舅也叫上喝个够！”
“明年春天如果朝廷没事我一定回来！”李旭高举着筷子手臂突然间有万钧之重。
“先公后私先国后家！这道理爹懂！你放心爹的身子骨还不老这个家还能撑得住！”老李懋笑了笑再次举起酒盏往嘴边送手臂接连哆嗦了好几下终于一滴未洒地将那盏生活的琼浆全部倒进了嘴里。
“我肯定会回来看你们！”看着强颜装笑的父母双亲李旭心中也涌起几分伤感。他很后悔上次过家门而不入又很高兴自己终于踏出了这一步。明天的路上会很累他心里比任何人都清楚。风雪、是非、阴谋、谣言将从此与他相伴每一步可能都是荆棘稍不小心就会跌入万丈深渊。但他知道自己必须走昂挺胸地向前走。
因为在他身后永远站着互相依偎着的父母头斑白皱纹满脸。
注1：隋代北平县即现在的河北完县。
注2：北魏一朝中崔氏为相者六人。所以有崔家旁支的人上门提亲意味着李家渐渐被士族承认。