第三卷大风歌第三章浮沉（一下） 离开队伍很远确定了不可能有其他人偷听后张秀才慢慢地带住了战马。“你那几个弟兄呢？他们去了哪里？”他的第一句话令周大牛喜出望外。能不能尽快得到提拔和能否成为李将军的亲兵这些对周大牛都很重要。但其重要性与尽快救自己的几个伙伴脱离苦囚团比起来简直是微不足道。
“回校尉校尉大人他们几个还在苦囚团。是是我带着他们一块来投投军的。进苦囚团也我们几个也是一道一道进去的！”周大牛按捺不住内心的激动结结巴巴地回答。昨天张校尉的一句话就让他彻底脱离了苦海。如果今天张校尉能网开一面把自己的那几个伙伴捞出来那自己就是给对方做几年牛马也值得。
苦囚团不是人待的地方军中最脏最累的活都由犯了错误的苦囚们承担。他们去战场上杀敌不会有任何功劳。而一但战事不顺却往往会被主将第一个抛下断后。想想过去两个多月所经受的磨难周大牛的眼眶立刻红了起来“扑通”一声从马背上滚到地下冲着张秀频频叩。
“起来起来你磕头做什么？我不过是问你几句话罢了。路上的事情我不跟你说过不追究了么！”张秀误解了对方的意思以为周大牛是怕他挟私报复微笑着解释。本来他就不是个喜欢记仇的人况且眼下旭子正缺嫡系班底像周大牛这种没有根基功名心又重的人其实是作为亲信培植的上佳人选。
“谢谢李将军和张大人开恩可我我那几个兄弟还在苦囚团中求求张大人帮忙想想办法！”周大牛一边顿一边乞求。他虽然喜欢吹牛有时候还爱做些白日梦心眼却不比任何人少。眼下既然有机会巴结到一个“上层”定然要为弟兄们努力一次。成不成都得试一试反正弟兄们已经落到那种境地了即便张校尉不肯答应帮忙对他们来说也不会有什么损失。
“起来起来我得先弄明白情况再说！”张秀没立刻答应周大牛的乞求而是问起了对方进入苦囚营的具体原因。这倒不是因为他没有力量帮忙而是他需要充分了解对方情况。眼下正是用人之际昨日一战郎将大人的亲兵阵亡近半。损失固然很大但同时也给了他筹建自己近卫班底的机会。
“我们也不是故意闹事我们刚来雄武骁果营时李将军还没来。营里的几个别将督尉互相不服有一个姓曹的旅率答应让我做队正……”周大牛跪在地上断断续续地说起了自己进入骁果营后的遭遇。原来在李旭没被皇上钦点为雄武郎将之前雄武骁果营中的几个核心人物一直为郎将的位置而明争暗斗。大伙都有背景谁也不好亲自出面下黑手所以暗地里就都拉拢了一批嫡系由手下的弟兄代替老大出面闹事。闹来闹去文斗就演变成了全武行每天都有人在军营里大打出手。周大牛等人有一次下手太狠把对方打成了重伤结果答应“即便天塌下来都给他顶着！”的曹旅率顶不住了导致他和几个弟兄挨了一顿军棍后全被送进了苦囚团。
“后来呢那个姓曹的哪里去了？”张秀听周大牛说完瞪着眼睛追问。
“李将军来后辣手治军。和曹旅率交好的王督尉被调职了曹旅率也跟他离开了雄武营！”周大牛咬着牙恨恨地说道。“要不是他走得早等我从苦囚团出去豁出性命不要也得收拾了他！”
“就你那傻样恐怕没出苦囚团就被人弄死了。”张秀摇头上前给了周大牛一脚“你起来吧等会儿路上打尖时带我去苦囚团认认你那几个弟兄。若是犯了错不严重我就跟秦参军打个招呼！”
“唉唉谢谢大人谢谢张大人！”周大牛借势向后滚了个筋头继续给张秀磕了个头才兴高采烈地爬了起来。“以后周某这条命就是大人的大人说东我绝不往西风里来雨里去哪怕是刀山火海皱一下眉头算我孬种！”
“你先别忙着赌咒我救你第一是看你块头挺大为人也不像个没义气的。第二是需要你今后努力为郎将效命你半路截杀朝廷命官的罪他都没打算追究。你小子将来要是昧了良心……”张秀上下打量了一回周大牛冷冷地说道。
“大人尽管放心周某人要是对不起将军这番栽培让我天打雷劈无论生多少个儿子都没屁眼便便全从嘴里往外走！”
“去你娘的少拿儿子誓谁知道你媳妇还在哪个腿肚子转筋呢！”张秀见对方说得实在腌臜又上前踹了一脚笑着骂道。“你这几天先跟着我学学怎么长眼色。郎将大人身边正缺机灵的人手学得好了我就给你个亲卫队正做！要是你自己不争气老子就派你去苦囚团再蹲上十年八年看你尝没尝够马粪味儿！”
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿反正反正我不会辜负大人就是了！”周大牛裂开嘴巴露出满口的黄牙。‘看样子张大人是想收俺做亲兵了将来自己就能跟着李将军冲锋陷阵如果有敌人从左边冲过来我这么一刀这么一拧……’他又开始做白日梦两只眼睛里全是星星。
带着难以置信的幸福感觉周大牛陪着张秀在队伍前后乱转。对方是郎将大人的亲兵校尉自然走到哪里都有人帮忙。经历了一个上午的精挑细选除了周大牛的几个难兄难弟外张秀又在底层挑出了其他一百多个身体强健人也没什么背景的骁果一股脑补充进了李旭的亲兵团。
因为一生的前程都押在表弟李旭身上张秀不得不用尽浑身解数替表弟的谋划。眼下除了旭子没人能给他这么大的信任。也没人能这么快地让他升官。这种关系就好像藤和树树如果倒了藤爬得再高也得枯死。张秀知道自己目前的“根”在哪所以不会放过一切将根基扎得更坚实的机会。
李旭原来的亲兵除了他从护粮军带出来的百十号人外其余都是在他出任雄武骁果营郎将后几位大力提携后起之秀的大将军送的。这些人送他亲兵的目的可能是出于好心但也无法排除有人刻意在他身边安插耳目的可能。所以李旭一直没有建立起完全值得信赖的亲兵班底在军中基本上没什么秘密可言。这一点在他将大部分护粮军中来的弟兄们安插到底层充当军官后体现得犹为明显。每当他召集主要军官和幕僚议事的时候有些亲兵的举止看上去就非常令人生疑。所以一些涉及到个人前途的私事旭子甚至不敢与张秀等人在中军帐里边商量。大伙往往要装做若无其事的样子走到营地外才能悄悄地进行交流。
如果当将军的任务只是领兵打仗旭子也能够以无所谓的态度看待此事。毕竟亲兵的任务是保护主将万一主将战死亲兵们往往要在抢回主将的遗体后集体殉葬。所以在战场上无论这些亲兵带着什么任务而来他们都不会不尽职。但在战场之外就是另一回事情了。谁也不想自己的一举一动都在别人的监视之下并且监视者本身就居心叵测。
昨天在关键时刻杀死乙支文兴的那一矛让旭子不得不把组建完全属于自己的亲兵队伍的任务提到了日程上。隔着至少二十步一矛贯穿敌军主将就连李旭自己也不能保证有这样的准头和臂力。可偏偏身边百十号亲兵和骁果无人注意到是谁投了那一矛也无人肯领取这头等战功。
杀死乙支文兴的肯定是亲兵中的一个。旭子可以保证自己的判断不会偏差太大。骁果们都是为了封妻荫子而来他们不会谦虚地把这么大的功劳让给别人。而掷出关键一矛的那位勇悍的亲兵不肯承认则肯定是为了掩饰什么。
他到底要掩饰什么呢？难道领取了杀死敌军主将的功劳会暴露他的身份不成？可暴露身份之后对这个人及把他暗中安插进雄武骁果营的人有什么害处？按大隋军规阵斩敌军主将是一个极大的功劳门下有人立了这样的战功当家主的应该高兴地保举他为官才对又何必遮遮掩掩让他有奇功却不得受赏？
躺在用矛杆和葛布制成的担架上李旭百思不得其解。身上大大小小的伤口让他很烦噪更令他烦躁地是眼下自身的处境。自从脱离唐公麾下第一天开始他感觉自己就像闯进了一团浓雾深处。周围遍是友好的呼唤却仿佛每个方向都布满了陷阱。
‘也许是因为我已经走近了吧！’望着天空中的流云旭子轻轻地出一声叹息。夏天快结束了那些乌黑色的云朵,东一块西一块地在纯净的天空中游荡。阳光在云层后透出来给每一块乌云渡上一圈金边让本身是黑色的它们看上去竟充满了诱惑。